“Что вы думаете «хорошо», иногда плохо, а что вы думаете, как «плохо», может быть хорошо”. -Старая мудрость.
***Свободные города государства Никт, столица***
***Азир***
Я всё ещё танцевал со Стеллой,
когда заметил странного человека, который открыл входную дверь в
танцевальный зал. Он обратился к одному из охранников, который застыл, а
потом указал на нас. Новичок нарушил дресс-код, прикрываясь прочным
старым плащом и даже его лицо было скрыто. Почему охранник его не
выгнал? Он кто-то важный?
Нищий игнорировал охрану и направился прямо ко мне и Стелле.
Мы остановили наш танец и встали лицом к этому человеку, который шёл, игнорируя беспокойные голоса людей вокруг него.
- Ты Азир? - человек спросил глубоким голосом. Я всё ещё не мог узнать его лица.
- Да…
Я даже не успел договорить, когда
огненный меч пронзил мою грудь. Я почувствовал, что у меня высасывают
ману. Нищий вырвал свой меч, люди вокруг нас начали кричать, будто по
команде. Стелла бросилась вперёд с криком, но нищий просто махнул рукой,
и она отлетела назад, как плюшевая игрушка и врезаласьв стену в десяти
метрах.
Я, истекая кровью, упал на колени и
взглянул в глаза мужчине. Они переливались разными цветами, когда он
смотрел на меня. Затем он повернулся лицом к приближающимся охранникам,
но до того, как они успели остановить его, он бросил себя коротким путём
к Хелен.
- Стоять! На колени! В честь
присяги кровью вашего предка! - он кричит, и Хелен, которую тащил Лукас,
сразу же потеряла все свои силы, упав на колени.
Я упал на землю и попытался
собрать ману, но ничего не вышло. Это странно. Я был исцелен от яда с
манатитом месяц назад. Чёрт, у меня нет времени, чтобы собрать ману.
Перед глазами потемнело…
- Азир! -вдруг Валерия упала на колени рядом со мной и прижаласвои руки к моей груди: - Лечение!
Мана потекла в меня, а я схватил её за руку, потянувшись за маленькими часами в кармане:
- Прости, Вэл... не... сопротивляйся!
Я с силой ударил её маной и
захватил контроль над ней. Потом я залил всю ману Валери в заклинание,
полностью опустошая её. Её бездыханное тело упало на меня, а часы в моей
руке перестроились в огромный, вращающийся магический круг.
Нищий повернулся и поднял руку: - Нет!
Магическое формированиевращалось с
невероятной скоростью под нами, но быстро остановилось. Время замерло
вокруг меня, и всёзамолкло. На один невообразимо долгий момент вся
Вселенная находилась в идеальном равновесии. Я рукой плотно схватил
часы,а другой гладил мёртвуюВалери по голове: - Не волнуйся. Ты
вернёшься.
Круг опять закружился, на этот раз против часовой стрелки и вместе с ним время потекло в обратном направлении.
Мир вокруг меня перематывал себя в
предыдущее состояние, и я вместе с ним. Только часы оставались в руке.
Валери открыла глаза и отступила от меня. Нищий и Стелла вернулись на
свои прежние позиции. Его меч ещё раз пронзил мне грудь, возвращая мою
ману. Затем он исчез, закрывая рану. Нищий попятился дальше от нас и
вышел из зала.
Через несколько мгновений я вновьтанцевал со Стеллой, будто ничего не случилось.
- Есть проблема? - Стелла спросила, видя моё лицо.
Я улыбнулся: - Если можно назвать
проблемой, что завился ваш древний сумасшедший предок, убил меня и
сорвал вечеринку, тогда да, у нас проблема.
- Что?
Улыбаясь, я пожал плечами: -
Извини, могуя оставить тебя на минутку? Я должен убить кое-кого в очень
грязной манере, а потом мы можем продолжать танцевать.
Я отпустил её руки. Не дожидаясь
ответа, я направился ко входу из бального зала, где этот Иеремия
появился. Собирая ману, чтобы подготовить себя к тёплой встрече я зашёл
туда и ждал, наблюдая за главной дверью, считая секунды. За секунду до
того, как дверь должна была открыться, я поднял руку и направил огненный
шар в дверь, разрывая её на части, а вместе с ней и... ничего?
Остальные гости в шоке уставились
на меня, но я игнорировал их и почесал щёку. Я перепутал время? Нет. Я
уверен, что часы правильно работали, они просто имеют небольшую проблему
с отводом тепла. Это была авантюра, так как я не проверял правильно
часы, но они работают.
Активировав взгляд маны, я
попытался найти что-то странное. Поднимая маленькие часы, я взглянул на
них: - Столько времени и до сих пор не достаточно…
***Сободные города государства Никт, столица***
***Путник***
Я сделаю это быстро. Вернуться в
место его естественного обитания должно быть легко, как сожрать кусок
пирога. Это здание напоминает мне слишком много о старых временах. Я
буду здесь столько, сколько потребуется. Стражники вокруг этого места -
не проблема, их умы можно легко сдвинуть.
Единственное, что нужно сделать -
это убить этого Азира. По словам людей, с которыми я говорил, он
является движущей силой прогресса Никта.
Потом я поручу заботу о стране
одному из надёжных людей, чтобы остановить её амбиции. Это было большой
ошибкой - взять длительный отпуск на двести лет. Отдохнуть некоторое
время необходимо, и север был идеальным местом для этого.
Я рукой прикоснулся к двери в
танцевальный зал и я замер. Вспышка образов моей смерти прошла через мой
разум и все мои чувства вопили о том, что что-то не так.
Убрав руку от двери, я сделал шаг
назад. Мои пророческие способности не всенепременно правы, но они
хранили меня живым до сих пор.
Я повернул налево, а по телу
пробежали мурашки. Я попытался идти туда, откуда пришёл, но образы
просто выкручивали и ломали моё тело. В конце концов, я побежал по
коридору направо. Что случилось с этим местом? Обычно достаточно
изменить одно решение, чтобы изменить будущее и избежать плохого конца.
Этот коридор ведёт к бальному
залу, и я обратил внимание на ряд окон справа. Я чудовищным усилием воли
подавил ужасные сцены в моём сознании и продолжил свой путь.
Почти в конце коридора меня перехватил молодой человек в официальных одеждах королевской семьи.
- Взгляни. Это твоя вина. - он
осуждающе посмотрел на меня и указал на кусок металла на цепочке. Это
часы, и они, кажется, почти в точке плавления. Металл светится, будто он
прямо из печи и артефакт немного деформируется: - Сейчас они
бесполезны. Ты хоть представляешь, сколько времени мне потребуется,
чтобы восстановить их?
Мой лоб разрезает несколько морщин, и я вглядываюсь в лицо мужчины: - Кто ты, мальчик?
Он улыбается и кланяется: - Азир.
Я колебался, но моё предвидение не предупредило меня в этот раз. Решив, что это хороший знак, я вытащил свой меч.
Решение императора является
прекрасным и мощным оружием. Тонкий серебряный клинок идеален и пусть
золотая ручка не украшена драгоценностями, но светящиеся руны
компенсируют это. Он имитирует полномочия Анджа, и может сжечь ману. В
руках Анджа он станет прекрасным дополнением к их способностям управлять
огнём.
Но поскольку он настолько мощно
манипулирует маной, оружие очень может пригодится кому-нибудь ещё.
Просто контакта с чужой кожей достаточно, чтобы лишить их запасов маны.
Оружие просто берёт всё, что оно может, чтобы сохранить это для
последующего использования. Решение императора - это очень голодный на
ману клинок, который нужно использовать с большой осторожностью.
Я указал кончиком лезвия на
человека, но кинжал в его руке появился, казалось бы, из ниоткуда. Это
Воля Императора! Оружие моего сына!
Наше оружие ударило и полетели
искры, но вместо отступления, он шагнул ближе и схватил меня за плащ: -
Почитаемый предок, пожалуйста, будьте так добры и свалите нахрен отсюда!
Вот дурак! Думать, что желторотик,
как он, сможет сделать хоть что-нибудь, чтобы остановить кого-то вроде
меня! Но он совершил ошибку, взяв меня на плащ! С этой позиции я
попытался схватить его за плечо и нанести небольшой удар, уклоняясь от
кинжала. Пока кинжал находится в контакте с моим мечом два оружия
компенсируют друг друга.
Вдруг он исчез?! Что-то ударило в
моё колено, и я понимаю, что он подо мной. Я начал плести заклинание, но
почувствовал, что что-то гнетёт мои магические способности и заклинание
рассыпается, как карточный домик.
Азир бросил меня через плечо, ударив в живот, и я не удержался на ногах.
Мир начал кружиться, и я бросил
заклинание защиты как раз вовремя, чтобы оградить себя от удара. Пыль и
мусор засыпали мои глаза, пока я летел по воздуху. Затем я ударился о
пол, и прокатился несколько футов. Азиров отправил меня в полёт прямо
через коридор в зал.
Испуганные люди отступали от меня,
когда я поднимался на ноги и пытался сориентироваться. Азир шёл ко мне
спокойно с сжимал часы в левой руке. Кинжал снова исчез.
Я нахмурился и решил сделать это
быстро. Этого человека нельзя недооценивать. Подняв руку, я бросил
вихревой луч и объединил его с заклинанием пространственного сдвига.
Всё, что мне нужно сделать - это изменить резонанс сдвига и моё
заклинание будет способно пробить любую оборону.
Азир небрежно поднял руку, чтобы
перехватить моё заклинание. Моё заклинание само летит вверх и делает
безобидную трещину в потолке. Тем временем он продолжал идти и
улыбаться.
Нет... этого не может быть. Выражение его лиц такое, будто он нашёл дома таракана и хочет избавиться от него!
Я поднял обе руки, чтобы использовать одно из моих самых сильных заклинаний. Неважно, если мне придётся снести весь дворец!
Но моя магия не формировалась! Я
постарался воплотить его в существование, но сумел лишь создать на
мгновение магический круг, после чего он развалился. Это он! Он Заит, и
он уничтожает мои магические формирования, которые не находятся под моим
сознательным контролем! Как? Ему нужно очень хорошо знать меня, знать
мои привычки в магии.
Это означает, что у меня только
небольшие заклинания, имеющиеся в моём арсенале. Указав ладонью на него,
я выпустил свою ману в концентрированный взрыв!
Ударная волна просто рассеялась
перед Азиром и он продолжал наступать. Это так сюрреалистично! Он даже
не бросал заклинаний, а все мои заклинания просто рассеиваются или
отлетают в сторону!
Я взял меч обеими руками и сделал
шаг навстречу ему. Кинжал, наверное, ещё в его руке, он просто невидим,
как и раньше. Удар, парирование, финт. Мы обменялись несколькими
ударами, пока снова не скрестили оружие. Я вижу свой шанс и меняю угол
моего меча. Он гораздо больше, чем его кинжал. Все, что мне нужно
сделать, это прикоснуться к нему!
Он двинулся ещё до того, как мои
мышцы последовали моим командам. Моё лезвие разрезало пустой воздух, а
Азир смёл к чертям мою защиту.
Кинжал вонзился в моё левое бедро,
и я больше не могу держаться на ногах. Я упал вперёд, а Азир схватил
меня за затылок. Он толкнул мою голову вперёд, и я вижу, как танцпол
приближается с угрожающей скоростью!
Тьма...
Что-то режет моё плечо и будит
меня! Я поднял голову от вмятины в паркете и закричал, изо рта брызнула
кровь и зубы. Моя челюсть, кажется, сломана, всё болит.
Углом глаза я вижу Решение Императора, пригвоздившее моё плечо к полу. Лезвие высасывает ману из меня! “Надо его остановить”.
Я стараюсь оттолкнуться от пола,
но что-то... или кто-то поставил колени на мою спину! Часы повисли прямо
перед моим носом. С цепью они больше похожи на амулет, но это не
волнует меня. Он кладёт раскалённый металл прямо на мою голову и давит.
А у меня нет маны, чтобы бороться: - Почему? Как?
- Потому что ты испортил мою
свадьбу, гнида! Мне пришлось умирать десятки раз, чтобы выяснить, как я
должен убить тебя! Мне пришлось научиться драться с тобой, не убивая
десятков невинных людей. Моя девушка не прекратит пилить меня, если она
когда-нибудь узнает, что я мог бы сделать это лучше! - голос Азира
злобно шипит мне в ухо и он удваивает свои усилия во вжимании меня в
пол.
Небольшое пламя и дым поднимается вверх, когда металл начинает обугливать кожу: - Я не понимаю! О чём ты говоришь?!
- Разве ты не видишь это? - шипит в моё ухо.
Тогда я понимаю, насколько сильные
побочные эффекты от магии здесь. Заклинание, которое так чётко
запечатлено в артефакте. Я потерял шансы в тот момент, когда не смог
убить его мгновенно. Это эффективно. Он чистый. Цифры и магия, всё это
идеально сложено! Теперь я это понимаю!
- Это красиво!
- Ты говоришь это каждый херов раз!
Он прижал эти часы к моему лбу.
***Свободные город государства Никт, столица***
***Стелла***
Я медленно приблизилась к Азиру,
который сидел на спине странного человека. Остальные члены семьи
прятались позади меня. Азир, кажется, был в ярости по какой-то причине, и
я вообще не понимала, что происходит. Я никогда не видела такого
сердитого выражения на его лице, и кажется, что он наслаждается болью
этого нищего.
Всё говорило, что я должна пойти и
поговорить с ним, так как он мой муж. Когда я посмотрела на Вальду за
помощью, она сложила руки на груди и покачала головой. Она посмотрела на
меня с непоколебимым выражением и сказала: - Сегодня я отказываюсь от
любой ответственности за него. Право собственности было передано тебе,
поэтому учись держать его под контролем!
Несколько минут назад он
извинился, и тогда этот нищий пролетел сквозь двери, а Азир вошёл вслед
за ним. Нищий, кажется, был сильным магом, так как каждый мог
чувствовать его силу, но почему-то Азир перехватил все его заклинания,
что бы он ни делал.
- Азиров? Любимый?
Азир посмотрел на меня и выражение
его лица превратилось в вымученную улыбку: - Стелла! Отличная
вечеринка, не правда ли? Пожалуйста, дай мне ещё несколько минут. Я
немного занят здесь...
Человек под Азиром кричит, как
ребёнок. Его конечности бьются о землю, а дым поднимается от его лба,
где Азир прижал горячий металл. Азир не отпускает, не проявляя
милосердия.
Я борюсь с желанием испражниться, запах палёной плоти достиг моего носа: - Любимый? Кто это?
Азир облизывает губы, думая, что
ответить: - О, сладкая. Это не важно. - он покачал головой и стукнул его
по уху: - Просто Иеремия Драко, сын первого императора. Я думаю, ты
могла бы назвать его своим предком. Парень, которого вы все называете
Странником.
Потом Азир ухмыльнулся: - Ха! Какая выйдет шутка! Просто продолжай веселиться, у меня всё под контролем!