Глава 19: Шестой ярус
[Шестой ярус]
Когда Владыка Демонов ступила на шестой ярус, тот же андрогинный голос неизменно зазвучал в её ушах.
Она уже собиралась проигнорировать его — к этому моменту он ей изрядно наскучил — и двинуться дальше, как вдруг в её голове возник вопрос.
«Что это вообще за голос?»
— Как ты умудряешься шептать мне на ухо каждый раз, когда я выхожу из Портала?
«Кто-то следит за мной?»
Если так, то был ли это так называемый создатель Башни или какая-то посторонняя сила?
Как бы то ни было, мысль о том, что за ней наблюдают, окончательно испортила ей настроение.
— Не собираешься ли ты выйти из-за кулис?
Она окликнула пустоту из чистого любопытства, но ответа не последовало.
Похоже, обладатель этого голоса не собирался выходить на сцену.
— Скучное создание.
«Спрошу об этом Джу-ттака позже».
«Он-то уж точно должен хоть что-то знать».
Вопросы продолжали копиться, но она отложила их в сторону и пошла дальше, решив расспросить Джу-ттака при первой возможности.
Миновав единственный открытый проход, она оставила стартовую зону позади.
— ...Какая мерзость.
Как и описывал Джу-ттак, перед ней раскинулось зеленое болото.
— Хлюп. Хлюп.
Зеленая жижа бурлила и извивалась, киша переплетенными телами — одно это зрелище вызывало тошноту.
«Я ведь даже ничего не ела, а желудок уже выворачивает наизнанку».
— Значит, всё это — Слаймы...
Если бы в таком месте вспыхнул пожар, начался бы сущий хаос.
Помня о предупреждении Джу-ттака, она прекрасно понимала: позволить огню распространиться здесь означало бы совершить не просто ошибку, а нечто гораздо более катастрофическое.
Она держалась подальше от закрепленных на стенах факелов и оглядывалась по сторонам.
— По его словам, путь должен быть очевиден с первого взгляда.
«Но я понятия не имею, что он имел в виду».
Всё, что она видела — это зеленые массы, каменный потолок, стены и камни, разбросанные тут и там на приличном расстоянии друг от друга...
«Камни?»
— А. Должно быть, это они.
Он ведь говорил, что нужно смотреть внимательнее.
Только сейчас она заметила, что камни были выложены один за другим примерно на одинаковом расстоянии.
Выступающие из болота поверхности были плоскими, и каждая из них едва ли превышала в ширину два шага — как раз чтобы приземлиться.
Нечто среднее между обычным валуном и полноценной опорой для ног.
— ...Они словно указывают мне дорогу.
И действительно, больше ступить было просто некуда.
Так вот что он имел в виду, когда советовал не терять бдительности.
— Если я упаду, то погибну на месте.
Стоило один раз оступиться, и она растворилась бы — вместе с костями — в этом болоте Слаймов.
Обычный человек оцепенел бы от ужаса перед лицом такой опасности.
— Но я не из тех, кто дрожит от страха лишь потому, что на кону стоит моя жизнь.
Впрочем, Владыка Демонов и не была обычным человеком.
— Хм... кажется, примерно два или три шага.
Владыка Демонов прикинула расстояние от того места, где стояла, до ближайшего камня —
— Так!
— и прыгнула, с первого раза чисто приземлившись на дальний камень.
— Проще простого.
С семью очками, вложенными в ловкость, и врожденными инстинктами Владыки Демонов, легкого прыжка хватило с лихвой, чтобы мгновенно преодолеть это расстояние.
Она занесла ногу для следующего прыжка —
— Шмяк.
— ...Угх. Даже камни липкие.
Из поверхности камня проступила вязкая жидкость.
Сцепление оказалось настолько сильным, что она на мгновение замешкалась, испугавшись, что зацепится ногой и споткнется —
Но она тут же приспособилась и продолжила движение без остановки.
— Доберусь туда первой и поиздеваюсь над этим Героем, когда она приползет следом за мной~.
Пусть почувствует, каково это — плестись у кого-то в хвосте, как на четвертом ярусе.
◇ ◇ ◇
— ...Мне здесь не нравится.
Эллен, Герой, осторожно переступала с камня на камень, пробираясь сквозь липкую жижу — куда более методично, чем это делала Владыка Демонов.
Проведя около пяти часов в блужданиях по вязкому месиву и выверяя каждый шаг, чтобы не поскользнуться —
— Кап. Кап. Кап.
Она встретилась взглядом со Слаймом, который свисал с потолка, роняя вниз капли собственной слизи.
— ...Это как-то слишком очевидно.
Позиция, которую он выбрал, находилась прямо над одним из каменных уступов. Его намерения были яснее некуда.
«Он ведь не упадет в тот самый миг, когда я приземлюсь?..»
Тревога грызла её изнутри. Она помедлила секунду, а затем открыла Галерею.
«Спрошу у Джу-ттака».
Она на мгновение задумалась, не слишком ли часто она его беспокоит, но покачала головой.
«Он сам сказал спрашивать, если возникнут вопросы, так что всё в порядке».
[Автор: Герой]
[Название: ...Это выглядит немного жестоко]
『Фото』
Думаю, всё было бы нормально, если бы я просто прыгнула не задумываясь, но теперь, когда я знаю, что там наверху, мне немного не по себе...
Комментарии: 0
Стоило ей опубликовать запись, как менее чем через три секунды появился ответ.
[Администратор Галереи: О, если ты добралась до этого места, то почти закончила]
— Он что, постоянно сидит в Галерее?
Иначе такую скорость было не объяснить. Она тихо и беспомощно рассмеялась.
«Не то чтобы я жалуюсь — быстрые ответы — это просто спасение».
↳ [Герой: Вот как?]
↳ [Администратор Галереи: Ага, как только эта штука появляется, ты уже прошла примерно 60%]
— Я продвинулась дальше, чем думала.
Она двигалась медленнее, чем на предыдущих ярусах, поэтому полагала, что почти не продвинулась — но, судя по всему, она преодолела уже приличное расстояние.
— Ах, точно — надо спросить то, ради чего я сюда зашла.
[Герой: Сколько примерно у меня есть времени...?]
↳ [Администратор Галереи: Ты про время падения Слайма?]
↳ [Герой: Да]
↳ [Администратор Галереи: Честно говоря, тут нечто среднее. Не то чтобы времени совсем в обрез, но и расслабляться не стоит]
— Среднее, значит.
От этого почему-то только сложнее понять, как действовать.
[Герой: Можешь подсказать точнее...?]
↳ [Администратор Галереи: Просто беги в нормальном темпе, и всё будет в порядке. Эти штуки такие липкие, что падают дольше, чем кажется]
«Бежать в нормальном темпе...»
— Значит, мне всё-таки нужно двигаться побыстрее.
[Герой: Спасибо]
Эллен опубликовала ответ и тут же приняла стойку.
— Так...
«Спокойно. Просто беги».
Уняв дрожь в груди, она прыгнула.
— Так! Так!
Два быстрых шага прозвучали один за другим, и она перебралась на ту сторону гораздо легче, чем ожидала.
Приземлившись, она почувствовала облегчение от того, что справилась, и обернулась.
— Шмяк.
Только тогда Слайм рухнул с потолка на землю.
— ...А времени-то на самом деле предостаточно.
«Я зря волновалась».
С такой скоростью она вполне могла позволить себе бежать в довольно спокойном темпе.
— Ладно, продолжим.
Решив, что этот ярус оказался проще, чем его расписывал Джу-ттак, она продолжила свой путь, медленно и уверенно продвигаясь вперед.
◇ ◇ ◇
— О, она уже снова что-то выкладывает.
Вскоре после того, как он ответил Герою, появился новый пост.
[Оказывается, всё не так уж плохо!]
Он улыбнулся, глядя на заголовок — очевидно, она справилась гораздо легче, чем опасалась, — и открыл запись.
[Автор: Герой]
[Название: Оказывается, всё не так уж плохо!]
『Фото』
Времени на самом деле гораздо больше, чем я думала!
Комментарии: 0
На фотографии было видно, что она без особого труда миновала Слаймов.
— Похоже, она пробралась без особых проблем.
[Администратор Галереи: Ты прошла?]
↳ [Герой: Да, всё оказалось не так страшно, как я думала]
↳ [Администратор Галереи: Отлично, продолжай в том же духе, и выберешься в мгновение ока]
↳ [Герой: Да! Я буду очень стараться!]
— Ну и паникерша же она.
Не то чтобы она была неуклюжей, просто слишком много переживает. Очень много.
Ей бы не помешало немного беззаботной уверенности Владыки Демонов.
...Хотя у той как раз обратная проблема — самоуверенность так и прет.
— Кстати говоря, почему Владыка Демонов молчит?
К этому моменту она уже должна была завалить комментарии рассказами о том, как правильно поступила, вложившись в ловкость, или в панике строчить пост о том, что что-то пошло не так.
Одно из двух.
— ...Она ведь не могла, правда?
Полное отсутствие каких-либо вестей от неё начинало тревожить.
— Неужели она действительно влила всё в ловкость и погибла быстрее всех...
Как раз в тот момент, когда эта тревожная мысль закралась ему в голову и он уже подумывал, не написать ли что-нибудь самому —
[Теперь я понимаю, почему ты говорил быть начеку]
Появился пост, автором которого могла быть только Владыка Демонов.
— ...Она ранена?
Неужели она попыталась проскочить на полной скорости и оступилась?
Заголовок был достаточно двусмысленным, чтобы вызвать беспокойство. Смешав в душе тревогу и любопытство, он открыл запись.
[Автор: Я — Небесный Демон]
[Название: Теперь я понимаю, почему ты говорил быть начеку]
Но неужели ты забыл, кто я?
Я — Владыка Демонов.
『Фото』
А значит, подобная ерунда для меня сущий пустяк~
Комментарии: 0
Рядом с фотографией синего Портала красовался пост Владыки Демонов, в котором она явно задирала нос выше некуда.
— Погодите, она уже прошла его?
Фотография Портала означала, что она уже прошла ярус. У него отвисла челюсть.
— Охренеть...
Разве Герой только что не спрашивала об этом в своем посте?
Вложение в ловкость явно принесло свои плоды, обеспечив ей колоссальную скорость.
— Но даже с учетом этого она прошла его чертовски быстро.
Так вот почему она притихла — она была занята прохождением шестого яруса.
— Зря я волновался.
Почувствовав, как напряжение спадает, он набрал ответ, которого она, очевидно, так ждала.
[Администратор Галереи: Ого;;; Как и ожидалось от Великого Владыки Демонов?]
↳ [Я — Небесный Демон: Хе-хе. Тебе всё еще кажется, что вложить очки в ловкость было глупым решением?]
↳ [Администратор Галереи: Ну... это потому, что ты не назвала мне причину, разве нет?]
↳ [Я — Небесный Демон: Я спросила, ВЫГЛЯДИТ ли это глупым решением сейчас!]
— Боже мой.
Он на мгновение задумался, не поспорить ли с ней, но решил подыграть на этот раз.
Не стоило портить ей триумф, когда она была так довольна собой.
↳ [Администратор Галереи: Признаю свою неправоту, о Великий Владыка Демонов;;;]
↳ [Я — Небесный Демон: Да-да, постарайся впредь не разочаровывать меня]
— ...Вот же вредина...
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos