Глава 30. Департамент Железных Одеяний
— Похоже, за последнее время я накопил немало очков опыта, а если прибавить к этому опыт, полученный от У Цюэ и остальных, неудивительно, что я смог подняться сразу на три уровня.
Янь Лин невозмутимо убрал панель характеристик.
Ловец Линь с легкой улыбкой произнес:
— Раз уж ты стал ловцом, я должен ввести тебя в курс дела.
— Слушаю вас, начальник.
Янь Лин поспешно сложил руки в приветственном жесте.
— Мы, ловцы, подчиняемся Департаменту Железных Одеяний.
— Слышал о Департаменте Железных Одеяний?
— «Черный список» — это дело рук господ из Департамента.
На лице ловца Линя промелькнуло выражение почтения, взгляд его невольно устремился куда-то вдаль:
— В нашем Государстве Чжао Департамент Железных Одеяний хоть и стоит ниже шести министерств, но полномочия его весьма обширны, и всё это благодаря безграничному влиянию нашего главы.
Во всех крупных городах и уездах Государства Чжао любой, кто нарушает закон или совершает бесчинства, попадает в поле зрения нашего Департамента.
Департамент Железных Одеяний?
Янь Лин впервые слышал об этом ведомстве.
Похоже, система ловцов в Государстве Чжао устроена не так, как он себе представлял.
— И я говорю не только о простых людях, но и о крупных сектах, например, о Секте Гор и Рек, — с многозначительной улыбкой добавил ловец Линь.
Помолчав, он продолжил:
— Конечно, вы всего лишь рядовые ловцы, да и я сам — лишь ловец Департамента девятого ранга.
— Дела сект слишком сложны. Я не хочу в них лезть, да и не имею возможности. Проще закрывать на всё глаза и жить дальше.
— Ловец Департамента девятого ранга?
Выражение лица Янь Лина стало странным.
Выходит, у ловцов есть карьерная лестница?
— Я рассказываю тебе это, чтобы ты не возомнил, будто, став ловцом, обрел власть.
Ловец Линь усмехнулся:
— Я хочу, чтобы на вверенной мне территории было спокойно. Тогда, до выхода на пенсию, я без проблем смогу дослужиться до восьмого ранга.
— Не волнуйтесь, начальник, я точно не буду навлекать неприятности.
Янь Лин сказал это, а затем сменил тему:
— Правда, через некоторое время я, возможно, отправлюсь на Рудник Красного Золота в качестве смотрителя...
— Это не противоречит службе. Тебе не обязательно постоянно находиться в городе Циншань. Формально у меня в подчинении сотни ловцов, но на самом деле в городе живут лишь пятьдесят-шестьдесят.
Ловец Линь улыбнулся:
— Так что спокойно оставайся на Руднике Красного Золота. Возвращаться нужно будет только в том случае, если прибудет кто-то из высокопоставленных чинов Департамента.
Янь Лин выдохнул с облегчением.
Путь к прокачке через добычу руды оставался открыт.
— Начальник, не знаете, будет ли у меня в будущем шанс стать ловцом Департамента? — спросил Янь Лин.
Ловец Линь окинул Янь Лина оценивающим взглядом:
— Шанс? Конечно, будет! Ты ведь мастер боевых искусств, владеешь навыками.
Если еще и совершишь пару подвигов, стать ловцом девятого ранга не составит труда. Вот только после девятого ранга потребуется пройти аттестацию для повышения.
— Аттестацию?
— Да.
Ловец Линь терпеливо объяснил:
— У Департамента Железных Одеяний своя система продвижения, она отличается от той, что у чиновников-книжников.
— Наш глава больше всего ценит способности. Если ты силен, тебя обязательно повысят.
— В чем же именно проявляются эти способности? Давай-ка проверю тебя.
— В умении раскрывать дела? — машинально ответил Янь Лин.
Ловец Линь рассмеялся и махнул рукой:
— Это лишь отчасти верно, но не самое главное. Мы отвечаем за розыск и поимку, так что, конечно, всё зависит от твоих боевых навыков!
— Если твой уровень боевых искусств достаточно высок, а мастерство велико, и есть рекомендация от начальства, Департамент назначит аттестацию.
— Сдашь экзамен — получишь повышение.
Говоря это, он достал комплект красной формы ловца, саблю и старинную книгу.
— Техника Сабли Ловли Воров?
Янь Лин, обладавший острым зрением, увидел название на обложке и удивился.
Выходит, ловцам еще и выдают техники боевых искусств?
— Эта Техника Сабли Ловли Воров считается самой простой, но если довести мастерство до высокого уровня, даже обычные воришки не выдержат и трех твоих ударов.
— Все ловцы должны ее практиковать. Иногда, даже если твой уровень развития невысок, это не беда: если ты отточишь технику так, что она приглянется начальству, тебя тоже могут повысить.
Ловец Линь добавил:
— Переодевайся и прибери вещи. Я отведу тебя познакомиться с будущими коллегами.
Янь Лин переодевался и одновременно просматривал характеристики предметов.
[Обычная форма ловца]
[Уставная сабля Департамента Железных Одеяний, Сила +3, Атака 20]
— Это оружие... Но в чем именно выражается этот показатель атаки? Связан ли он с пробитием брони? — размышлял Янь Лин, уже закончив переодеваться.
Его рост был около метра восьмидесяти, и благодаря тренировкам за последнее время тело покрылось слоем рельефных мышц. Сейчас, в новой форме, он выглядел статно, что на мгновение заставило ловца Линя замереть:
— Как тебе удалось придать этой форме вид одежды седьмого или восьмого ранга?
Затем он рассмеялся:
— Сяо Ян, возможно, ты действительно рожден быть ловцом. С такой фигурой и осанкой воры будут пугаться тебя еще до начала схватки.
Затем ловец Линь лично отвел его в соседний двор.
Там группа ловцов с криками отрабатывала Технику Сабли Ловли Воров.
Завидев ловца Линя, они тут же прекратили занятия, подошли поприветствовать его и с любопытством уставились на Янь Лина.
— Это Янь Лин, новый ловец. Старина Чжао, ты здесь самый опытный, возьми его под свое крыло на некоторое время.
Ловец Линь указал на пожилого ловца с седеющими волосами.
— Есть! — старина Чжао сделал шаг вперед и медленно кивнул.
— Янь Лин не будет долго задерживаться в городе Циншань, будет возвращаться лишь изредка, так что в обычные дни ему не нужно заступать на дежурство. Понятно?
Ловец Линь повторил.
Ловцы, услышав это, изменились в лице, и взгляды, которые они бросали на Янь Лина, теперь выражали скрытое недовольство.
Отдав распоряжения, ловец Линь зашагал прочь. Остальные ловцы не проявили желания общаться с Янь Лином и продолжили заниматься: кто-то упражнялся с саблей, кто-то отрабатывал удары кулаками.
— Янь Лин, верно? Зови меня просто старина Чжао. Хочешь, проведу экскурсию по управлению или прогуляемся по городу? — вежливо предложил старина Чжао.
Янь Лин понимал, что остальные считают его «блатным», но ему было всё равно. Он и вправду был таким, к тому же ловец Линь, похоже, устроил сюда еще с десяток подобных протеже.
— Брат Чжао, я планирую отдохнуть. Не подскажешь, где у нас комната отдыха? — спросил Янь Лин.
Ловцы во дворе на самом деле тайком наблюдали за ними и, услышав это, тут же скривились от презрения.
Старина Чжао остался вежлив и указал на одну из комнат:
— Там наша комната отдыха. Но все мы — грубые мужики, там может быть... специфический запах. Не знаю, как ты...
— Ничего страшного.
Янь Лин тут же вошел в комнату отдыха и закрыл за собой дверь.
В комнате он был один, и он снова открыл панель характеристик.
— Восемь свободных очков характеристик. Я могу поднять Дух до 25 единиц.
— Благодаря этому скорость совершенствования как боевых навыков, так и Искусства Ваджрного Светлого Короля значительно возрастет.
— Если удастся получать по 12–13 очков опыта в день, то Искусство Ваджрного Светлого Короля можно будет поднять на второй уровень всего за два-три месяца, достигнув стадии всестороннего владения.
— Тогда я не только получу 10 свободных очков характеристик, но и смогу при использовании техники увеличивать Силу на 30 единиц, а Ловкость — на 30.
Подумав об этом, Янь Лин принял решение. Если вложить очки в Силу или Ловкость, краткосрочный прирост будет значительным и заметным. Но в долгосрочной перспективе это менее выгодно, чем прокачка Искусства Ваджрного Светлого Короля!
— Если к тому времени история с У Цюэ всплывет наружу, у меня хотя бы будет сила, чтобы защитить себя.
— Впрочем, если я стану официальным ловцом Департамента, пусть даже девятого ранга, эта проблема уже не будет казаться такой серьезной.
— Повышение уровня, тренировка боевых искусств и техник, становление официальным ловцом Департамента — вот что сейчас для меня важнее всего.
Янь Лин тут же вложил все 8 очков характеристик в Дух.
Поток горячего тепла хлынул в межбровье.
Янь Лин мгновенно почувствовал прилив бодрости, зрение стало еще острее и четче, даже слух значительно обострился.
Шепот снаружи и все движения окружающих невольно начали вырисовываться в его сознании, словно он видел их наяву...