***
Пока весь мир выворачивало наизнанку, мучились не только политики.
— Ц-ц… Мастер. Мы правда оставим всё как есть?
Нью-Йорк, США. Кабинет главы одной из гильдий. Охотник A-ранга Кейн смотрел новости по телевизору и раздражённо цокнул языком. На экране показывали мужчину. Фотографию с охотничьей лицензии Ето.
— Этот Ето просто прикрывается Ассоциацией и остальными охотниками, чтобы одному собрать всю прибыль. Хитрый, скользкий ублюдок, разве нет?
— Хм… И?
— Что значит «и»? Вас это не бесит, мастер?
Кейн уставился на начальника. Тот оторвался от ноутбука, прищурился и тяжело вздохнул.
— Эх, Кейн. Куда ты с таким узким взглядом?
— Что?
— Дай-ка смартфон.
Мужчина протянул руку к нагрудному карману Кейна и вытащил телефон.
— «Гэлакки»? Значит, «Самсон».
— Эм? Ну да.
— Почему выбрал именно этот бренд?
— Потому что… мне подходит. Нравится, наверное.
— Нравится. Хороший ответ.
Он слегка покачал смартфоном.
— А первый смартфон тоже создал «Самсон»?
— Нет. «Эппл».
Если Кейн правильно помнил историю, моду на сенсорные смартфоны начал совсем другой производитель. Мужчина кивнул.
— Когда первый игрок рынка вырывается далеко вперёд, что делают компании, отставшие на шаг?
— Любым способом его догоняют. Любым.
Похоже, Кейн наконец понял направление разговора. Начальник вернул ему телефон.
— Сила Америки — капитал, свобода и дух первопроходцев.
Он поднялся и подошёл к окну.
— Закон о запрете — дурной закон. Он бьёт по передовой части гражданской культуры и ограничивает свободу. Такой закон, конечно, нужно отменять. Но одному человеку почти всегда тяжело идти против течения эпохи.
— Я хотел бы услышать ваше мнение, мастер.
— Если Ето может проделать ещё одну дыру в этом законе, почему бы нам немного не постоять за него танком?
Мужчина прищурился на прохожих внизу, словно пытался взять их пальцами.
— Если один охотник смог — смогут и другие. Хотя бы повторить. Способов бесконечно много. Человек вообще состоит из возможностей.
— Повторить?
— Посмотри с другой стороны. Ето не наглый тип, который выставил нас щитом. Он первопроходец, который сам подставляет тело и открывает для нас новый рынок.
Мужчина достал собственный телефон той же марки.
— Кейн. Кто мы?
— Охотники Summoner’s Valley.
Summoner’s Valley. Гильдия, состоящая исключительно из охотников-призывателей. И уже десять лет подряд — первое место среди американских гильдий A-ранга. Если благодаря риску Ето появится целая эпоха прямых рейдов, построенных вокруг фамильяров? Для Summoner’s Valley это повод аплодировать стоя.
И благодарить.
Сейчас Ето мало просто не мешать. Его надо поддерживать. Глава гильдии Абель снова посмотрел на ноутбук. В почте уже лежало несколько ответов. От политиков, с которыми его связывали тесные отношения.
[Абель. Общественное мнение о регулировании фамильяров удалось развернуть.
Как человек, ставящий интересы страны превыше всего, я этому рад. И в данном вопросе наши цели совпадают. Твой дорогой друг, депутат Стивен.]
— Хех.
Абель прочитал письмо и цинично усмехнулся.
— Подожди подходящего момента, Кейн. Если не умеешь смотреть далеко, хотя бы пускай глубокие корни. Тебе это по силам.
— Да, мастер!
Так перемены в мире только ускорялись. Обстановка менялась вслед за эпохой. Люди пытались подстроиться и решить: какой выбор принесёт больше выгоды; кого поддержать, чтобы не получить проблем и убытков. Но в одном они сходились. Нет нужды объявлять рейд из фамильяров незаконным. Да какая разница. Пусть делает что хочет. Сможешь ли ты открыть новую эпоху, Ето? Причины у всех были разные. Результат — один. Мысль помешать прямым эфирам Чон Тоджина аккуратно убрали подальше. Таково стало общее настроение людей, разбиравшихся в ситуации вокруг закона.
И это течение эпохи возникло не случайно. С учётом мировой обстановки такой результат можно было предсказать. Только вот историю всё равно делают люди. Десять человек — десять характеров. Разные, противоречивые, плохо предсказуемые.
В Корее есть поговорка:
десять саженей воды измеришь, а человеческую душу — нет. Предсказывать будущее — занятие неблагодарное. Даже про Ньютона рассказывают байку: мол, потеряв деньги на бирже, он пожаловался, что способен рассчитать движение небесных тел, но не человеческое безумие.
Один шаман вуду считал иначе.
— Ньютон, вы ошибались.
Акции — это не попытка угадать человеческие чувства. Попробуешь разобраться в перекошенных мозгах этих человекообразных — конечно застрянешь в падении рынка.
— На бирже надо смотреть не на чувства. На движение денег.
Деньги-то, в отличие от мыслей, видно. Голодный хищник, несущийся к добыче. Капиталист, который пытается принять правильное решение ради прибыли. Разве бывают противники предсказуемее? А если понимаешь, куда текут деньги, примерно понимаешь и то, куда побегут люди за ними.
— Да-а~ Настроение — огонь~.
Вот вам бесплатное размещение продукта. Маркетологи, учитесь. Чон Тоджин наливал соджу в винный бокал и хихикал у себя дома. Срочные новости о мировом хаосе служили шаману вуду закуской вкуснее любой еды.
***
Примерно в то же время, когда Тоджин наслаждался новостями, Абель задумчиво смотрел в окно. И вдруг спросил:
— Этот Ето ведь кореец?
— Да, мастер.
— Наверное, любит острое. Отправь ему от моего имени несколько ящиков каролинского перца. И немного экипировки призывателя из той, что используют наши стажёры.
— …Что?
Кейн растерялся. Абель моргнул.
— Более качественную экипировку не надо. Для серьёзной поддержки Ето всё ещё всего лишь F-ранг.
— Нет, я не об этом. Перец?
— Да. Специалитет моего родного штата.
Абель уверенно кивнул. Судя по лицу, вообще не понимал, в чём проблема.
— Отправь хороший, отборный. Наверняка порадуется.
— …Конечно. Немедленно распоряжусь.
Не все корейцы любят острое.
А каролинский перец…
Он ведь тот самый, один из самых жгучих в мире? Есть вообще люди, которым такое нравится? Охотник A-ранга от одного укуса, наверное, взвоет. Но не моё дело вмешиваться. Жалея парня, который ещё недавно его раздражал, Кейн занялся международной доставкой. Хотя бы один ящик. Если отправить гору, это уже будет похоже на объявление войны. Так-так-так. Пока Кейн работал, Абель снова печатал в ноутбуке. На связи был знакомый из крупного информационного издания.
[Извини, что оборвал разговор.]
[Так что она сейчас делает?]
[Уже села на самолёт в Корею.]
[Мы передали, что приглашение от вашей компании, но она всё равно отказалась.]
[Значит, в Америке ей больше нечего делать?]
[Предприниматель не откажется от такого огромного рынка.]
[Скорее, в Корее появилось более срочное дело.]
[Честно говоря, не ожидал, что проигнорируют даже нас.]
[Хотите выпустить критическое заявление?]
[Не нужно. У неё есть право так поступить.]
[В конце концов, как призыватель она сильнее даже меня.]
Факты надо признавать. Иначе никогда не станешь сильнее. Абель потёр подбородок и цокнул языком.
— Сначала Ето, теперь и она возвращается в Корею. Похоже, там скоро одна за другой рванут несколько больших бомб.
— Мастер?
— Ничего. Возвращаемся к работе.
— Есть!
Когда глава и заместитель Summoner’s Valley наконец занялись дневными делами, над территорией США уже летел частный самолёт.
— Ето… Нет, Чон Тоджин. Член съёмочной группы?
Прямой рейс из Лос-Анджелеса в Корею. В кресле первого класса сидела светловолосая красавица и прищуривалась на экран.
[Что прикажете, госпожа?]
[Глава гильдии сейчас решает, как реагировать.]
[Благодарю за доклад.]
[С отцом я поговорю сама.]
Пальцы гибко пробежали по клавиатуре.
[Продолжайте собирать сведения о Ето.]
[Максимально подробно, но не переступайте закон.]
[Да. Немедленно приступаю.]
[После этого мне встретиться с Ето лично?]
[Нет. По возможности избегайте ненужного контакта.]
Отвечая подчинённому, женщина смотрела холодно. Этот взгляд совсем не сочетался с тёплым золотом её волос. Люди любят говорить: солнечный свет милостиво озаряет весь мир; его тепло — благодать, в которой живёт всё сущее. А лунный свет никого не обнимает. Люди редко ходят по глубокой ночи. Но луна всё равно смотрит. На внезапно вспыхнувшие звёзды. На новые светила. Пока однажды не соберёт их под собой. Именно поэтому слово «Ильрюн» означало яркую луну. Полную луну, ведущую за собой бесчисленные звёзды.
Таково было происхождение названия корейской гильдии S-ранга «Ильрюн». Женщина вывела на экран лицо Чон Тоджина.
[Я встречусь с ним.]
[Лично.]
Её золотые волосы сверкнули ярче солнца.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta