Северный императорский дворец, сад Ирины.
Впервые за долгое время все три члена императорской семьи собрались на встречу.
Новый императорский канцлер Дамиан присоединился к ним, чтобы обсудить государственные дела.
Примерно через час обсуждения различных имперских вопросов.
Разговор среди самых знатных женщин Империи естественным образом переключился на их мужа.
— Лидия, ты видела Вейла в последнее время?
— Ага, он водил детей в пиццерию.
Правительница Востока ответила небрежно, просматривая официальные документы.
Услышав это, Ирина нахмурила свои прекрасные глаза.
— Опять? Я же специально просила его не ходить туда. Дворцовая еда гораздо полезнее.
— О, это был секрет? Прости, Вейл.
Острые клыки Лидии блеснули, когда её губы растянулись в улыбке.
Её характерные озорные глаза расширились.
— Может, я стала слишком мягкой в последнее время? Он даже не делает вид, что слушает нас...
— Ну, он всегда любил повеселиться, так что я понимаю...
Император Лея Андалусия подняла взгляд на разговор двух своих сестер.
Оперевшись изящным подбородком на тыльную сторону ладони, она произнесла:
— Иногда ему нужно напоминать о его положении.
— Каким образом?
Ирина склонила голову, словно серебряная волчица.
Её изумрудные глаза сверкали в лучах полуденного солнца, запутавшихся в её сияющих волосах.
— Как еще, если не через обязанности консорта.
Синие глаза Леи, обращенные к ней, сияли, подобно морю.
Уголок её рта многозначительно изогнулся.
Две женщины сразу поняли, что имела в виду Лея.
— Когда ты говоришь это так, Вейл звучит как какой-то слуга...
— Да, к тому же ты только что забеременела четвертым ребенком, дай ему передышку!
Женщины, у которых было больше всего детей среди жен, начали препираться друг с другом.
— Тебе тоже стоит позаботиться о своем теле.
— Я всегда здорова, разве нет?
Лея кивнула на слова Ирины.
Действительно, её кожа была удивительно упругой для женщины, вынашивающей четвертого ребенка.
Словно она сама была той, кто так этого жаждал.
— Даже если ты в порядке, когда Вейл берет на себя обязанности регента, он каждую ночь возвращается с темными кругами под глазами.
Ирина отчитала её, как преданная жена, думающая о своем муже.
Она тоже улучшила свой цвет лица, сбалансировав физические нагрузки и государственные дела.
— Ну, эти темные круги делают его по ночам таким порочно-привлекательным...
— Это правда. Даже с усталыми глазами у него всё еще столько энергии...
Лидия присоединилась к ним, притворяясь застенчивой и прочищая горло.
Видя, как две младшие сестры заглядываются на её мужа, Лея холодно отчитала их.
— Посмотрите на вас двоих. Вы осмеливаетесь флиртовать с моим консортом прямо у меня на глазах? Если кто и будет это делать, то только я.
Лея гордо положила руку на свою пышную грудь.
Её фигура стала еще более чувственно прекрасной, чем десять лет назад.
— Фу, мне хочется взбунтоваться.
— Знаю. Она стала еще более бесстыдной с тех пор, как стала Императором. Может, нам обеим захватить столицу?
Очки Дамиана дрогнули от этой пугающей шутки.
Он расслабился лишь тогда, когда разговор трех могущественных женщин переключился на их детей.
— Кстати, спортивный фестиваль уже закончился?
— Да, дети начнут изучать государственные дела с завтрашнего дня.
Ирина спокойно ответила на вопрос Лидии, сидя со скрещенными на груди руками.
Лея, которая слушала их, улыбнулась и сказала своим сестрам:
— Они справятся? Кажется, им еще рано учиться.
— Твои дети уже начали, разве нет? Вечно пытаются вырваться вперед...
Лидия обвиняюще указала пальцем, сверкнув глазами и усмехнувшись.
Лея пожала плечами и элегантно скрестила свои стройные ноги.
— Мои близнецы первые и вторые в академии, не так ли? Они умные, так что, конечно, им следует учиться.
Какой мелочный способ отыграться оценками.
Лидия высоко подняла подбородок и ответила тем же.
— И что с того? Они оба последние по физкультуре. Может, они пошли в мамину тяжеловесность...
Если подумать, Хелена уже в девять лет проявляла признаки того, что станет настоящей леди.
Её сын Лео унаследовал пленительные глаза отца, но его таланты лежали скорее в магии, чем в атлетике.
— В этом смысле наш Иэн больше всего похож на Вейла. В конце концов, он первый по физкультуре.
Ирина нанесла решающий удар в этой перепалке.
И Лея, и Лидия на мгновение притихли от комментария о том, кто больше всего похож на Вейла.
— Он говорит, что хочет вырасти и стать защитником Империи, как его отец. Вот почему я заставляю Вейла проводить с ним специальные тренировки.
Хотя их дети могли преуспевать в управлении или магических талантах, как и они сами,
Никто из них пока не проявил способности своего отца в полной мере.
— Он такой красивый, что популярен в школе, и унаследовал только лучшие черты от нас обоих...
— Н-ну, наша Лири тоже обладает отличными спортивными способностями. К тому же, она даже рассчитывает урожай арбузов и выручку от продаж из сада Вейла, когда ей скучно!
Лидия уперла руки в бока.
Затем, подражая своей дочери резким голосом, она сказала:
— «Я делаю это только ради тебя, глупый папочка!» У неё такое доброе сердце!
— Она уже проявляет талант лорда. А как насчет Лиона?
Когда Ирина спросила об этом, даже уверенная в себе Лидия замолчала о своем втором сыне.
— Лион... Не знаю, в кого он пошел, но он вечно катается на пони и просто спит на них...
Конечно, Лидия сказала, что это нормально, ведь ему всего 7 лет.
Ни одна из трех женщин не была из тех, кто заставляет детей учиться через силу.
Они слишком хорошо знали эту боль по собственному опыту.
— Он определенно пошел в Вейла в этом плане.
— Да, учитывая, что он полная противоположность тому, кто не умеет ездить верхом, они унаследовали слабости друг друга.
Две знатные дамы поддразнили свою сестру.
Лидия постучала по столу и вспыхнула.
— Ч-что...!! Я теперь могу хотя бы сама сидеть в седле!
— У лошади, должно быть, очень хороший нрав. Раз она принимает тебя...
Когда разговор перешел на детей, Дамиан наблюдал за женщинами с теплой улыбкой.
Он давно забыл о государственных делах, просто наслаждаясь этой теплой атмосферой.
Но разговор неизбежно вернулся к мужчине, о котором шла речь,
когда магические коммуникаторы потребовали аудиенции у Леи.
— Ваше Императорское Величество, позвольте побеспокоить вас на мгновение?
— Войдите. В чем дело?
С разрешения Императора маги передали сообщение от Маго, главы Ассоциации шаманов.
Содержание, написанное на элегантной бумаге, было представлено трем женщинам.
— Значит, Вейл отправился громить штаб-квартиру банды вымогателей...?
— В одиночку?
— Да, но разве это нельзя было решить, просто отправив стражу?
Хотя это было явно важное дело,
все три жены прочитали содержимое с безразличными выражениями лиц.
Маги, которые были в императорском дворце недолго, были заметно озадачены.
— Я слышал, это главари крупнейшей преступной организации Ластиума. Они уже давно пользуются дурной славой...
Несмотря на ожидание крупной операции по зачистке,
маг неловко спросил, видя продолжающееся равнодушие женщин:
— Ч-что бы вы хотели, чтобы мы сделали...?
— Если нужно, мы могли бы просто развернуть рыцарей, но он пошел лично...
Пока Лидия напевала игривым голосом, Ирина и Лея улыбнулись.
Трое посмотрели друг на друга и кивнули.
— Хм...
— Чувствуешь?
— Да, он просто валяет дурака.
Жены Грандмастера сузили глаза, как хищницы.
Новый маг, по-видимому, не знавший о подвигах консорта десятилетней давности, осторожно посоветовал:
— Учитывая, что в прошлом они ускользали от масштабных операций, я опасаюсь, что они могут сбежать снова. Поддержка рыцарей кажется необходимой...
— Нет, нет... Не беспокойтесь об этом...
Лидия небрежно махнула рукой, говоря фамильярно перед Императором.
— Он, вероятно, уже поймал их всех и снова играет в героя.
— Да. Он проведет аресты, когда ему станет скучно.
Ирина также слегка покачала головой, скрестив руки.
— А когда вернется, будет хвастаться тем, что совершил правильный арест.
— Жалуясь на то, как трудно было их всех поймать.
Лея добавила свой комментарий.
Её сестры улыбнулись своими прекрасными императорскими лицами.
Благодаря этому атмосфера в саду была довольно веселой, несмотря на серьезную ситуацию.
— Если подумать, это мило, не так ли?
Император Империи сделала глоток чая со стола.
Капля задержалась на её красных губах, прежде чем упасть на пышную грудь.
— После этого он захочет награду. Вероятно, он на некоторое время спрячется в своем саду.
Лея подумала, что он будет энергично копать, чтобы сделать лисью нору, и лениво отдыхать внутри, довольно мурлыча.
Она нежно положила палец на подбородок.
Затем, мягко потирая его, она сказала:
— Интересно, сколько у него лишней энергии, чтобы лично разбираться с негодяями...
— Узнаем сегодня вечером.
Ирина, казалось, согласилась, многозначительно улыбнувшись.
Если подумать, красота сереброволосой императорской сестры стала более женственной по сравнению с её прежним невинным обликом.
Её фигура значительно смягчилась после того, как её приручил один мужчина.
Возможно, планируя заставить его заплатить по счетам, она тихо глубоко сглотнула.
— Поживем — увидим. Пока он не вернется.
Три властительницы Империи вместе пили чай в посветлевшей атмосфере.
После этого они вернулись к обсуждению государственных дел, ожидая возвращения мужа.
«Лорд Вейл...»
Дамиан, который молча наблюдал за ними, закрыл глаза.
И он пожелал счастья человеку, чья жизнь была одновременно очень удачливой и утомительной.
«Держись...»
***
Тем временем, в офисе банды вымогателей в Норстоне.
Каким-то образом потолок был полностью снесен, впуская внутрь теплый солнечный свет.
Обломки рухнувшей крыши были разбросаны по полу.
Избитые члены банды молча убирали беспорядок.
— Л-лорд-консорт... Я принес вам что-нибудь выпить.
Босс с окровавленным носом подошел с подносом, на котором стояла чашка кофе.
Я равнодушно поднял голову с дивана и взял чашку.
Затем, не задумываясь, сделал глоток.
— Черт возьми... Кто просил кофе?!
— Ик! Я-я просто принес вам что-нибудь выпить, как вы просили...
Я с грохотом поставил горький кофе на стол.
Затем указал на главаря банды.
— Ты что, не знаешь, как ужасно, если я не смогу уснуть ночью?!
— А? Почему это должно быть ужасно?
На его вопрос я глубоко выдохнул.
Глядя на синее небо с отрешенным выражением лица, я ответил:
— На то есть причина. Мне жизненно необходимо лечь пораньше.
Никто бы не понял.
Это чувство счастья и экстаза, которое почему-то становится пугающим.
Желание, которое становится всё более похотливым и сладострастным, стоит лишь поддаться ему,
Затягивая тебя так, что нормальная жизнь становится невозможной...
— В любом случае, сегодня я не вернусь домой, так что поторопитесь и поставьте там палатку.
— Что...?!
Босс, который, казалось, возненавидел мое заявление, звучащее как смертный приговор, отчаянно покачал головой.
Опустившись на колени и умоляя, он взмолился:
— П-пожалуйста, просто арестуйте нас, Лорд-консорт...!! Мы признаем свою вину!!
— Заткнись!! Мне придется самому везти вас всех к рыцарям, да еще и присутствовать на званом ужине стражи!!
Я освежающе ослабил галстук рубашки.
Затем я снова лег на диван, наслаждаясь синим небом, которое давно не видел.
Вытянув ноги, я грелся в полуденных лучах солнца.
— Хе-хе... Поистине идеальный план...
Еще один день отдыха, плюс заработанный отпуск в качестве награды.
Такова мудрость женатого мужчины с десятилетним стажем.