Здравствуйте, это команда КрайСвета. Мы постепенно планируем редактировать данную новеллу. Мы так же хотим извиниться за огромное количество опечаток (У нас нет редактора (исправление грамматических и орфографических ошибок)), потому мы просим вашего понимания.
Так же если вы найдете ошибку в тексте, напишите в комментарии, а мы исправим.
Спасибо всем комментаторам за отзывы. Это очень помогает и вдохновляет нас.
*Это надпись будет повторяться и в последующих главах и исчезнет, как только глава будет отредактирована.
Я до сих пор не ответила на письма Энока и Кейдена.
Кого выбрать?
Я не знаю.
Маргарет никогда не ходила на официальные мероприятия с кавалером, так что мне не на что опереться — её воспоминания бессильны.
Завтра — бал в честь нашего возвращения.
А я лишь пару дней как отоспалась. Письма остались без ответа, и, судя по всему, Энок и Кейден уже несколько раз пересылали их, ожидая реакции.
— В любом случае, оставлю вас двоих наедине с мыслями. Увидимся на балу.
— Я навещу тебя в поместье до этого.
— Я тоже приду.
Энок вчера уже просил о визите, но я проспала весь день, и Иннис вежливо отказала ему от моего имени.
Энок — человек формальностей. Если ему отказать официально, он будет терпеливо ждать, не желая меня тревожить.
Но он наверняка волнуется.
Нужно срочно написать ответ.
Вместе с предложением сопровождать меня на балу, Энок прислал письмо с новостями:
Император приказал всем семерым, вернувшимся с острова, явиться с божественными зверями.
Энок хочет, чтобы я привела Ынджи — это отличный шанс вычислить членов фракции «Цветущего Пиона».
Он предлагает представить её перед Императором.
Даже здесь, в поместье, её никто не видел — только слышали слухи.
Неужели Ынджи и правда божественный зверь?
Она явно отличается от обычных монстров. Даже Кейден и Дженас признавали, что она уникальна, но не могли точно определить, что она такое.
— Маргарет!
За мной по пятам следовала Розмари, в руках у неё был изящный мешочек с цветочной вышивкой.
— Я… кхм… — она покраснела. — Говорят, ты привезла с собой божественного зверя?
— Ну да.
— Возьми! Это целебные травы от усталости. Дай ей — она ведь проделала долгий путь, пусть восстановит силы.
— Э… Спасибо.
Я взяла мешочек, слегка ошарашенная. Розмари уставилась на меня, широко раскрыв глаза.
— Что?
— Она у тебя в комнате? Можно посмотреть, как она ест? Иннис уже видела её, а я — нет!
Её глаза сверкали от нетерпения. Обычно Розмари вела себя, как старая дама (по словам Иннис), но сейчас напоминала ребёнка.
Ынджи спала с тех пор, как мы вернулись, так что ни Розмари, ни мама её не видели. Неудивительно, что ей любопытно.
Я улыбнулась и кивнула.
— Хорошо. Пойдём. — Я протянула ей руку.
Розмари удивлённо уставилась на мою ладонь.
— Что?
— Ничего… Просто ты изменилась. Раньше так бы не поступила.
Она нерешительно взяла мою руку. Её уши покраснели.
Стесняется?
Ну да, это неловко. Мы никогда не были близки.
Так мы и дошли до моей комнаты, двигаясь с неловкостью людей, которые впервые в жизни держатся за руки.
Едва переступив порог, Розмари тут же отпустила мою ладонь, будто только этого и ждала. Я незаметно вытерла потную руку о платье.
Чёрт, как же неудобно.
На моей кровати спала Ынджи. Увидев её, Розмари отпрыгнула.
— Божественный зверь — это… змея?! — Она побледнела и уставилась на Ынджи издалека.
Та услышала шум и подняла голову. Её глаза радостно заблестели.
Ынджи тут же подползла к краю кровати, вытянула шею и уставилась на меня.
Её язык весело дрожал в воздухе, затем она заметила Розмари и склонила голову набок, словно спрашивая: «А это кто?»
— Маргарет… это правда змея? — растерянно спросила Розмари.
Я подошла, взяла Ынджи и усадила её себе на плечо.
— Ну да, змея.
Розмари, заворожённая, приблизилась и разглядывала её.
— Как змея может быть такой милой?!
Ынджи фыркнула от удовольствия.
— Я не знала, что божественный зверь — змея, но она просто очаровательна!
Розмари пробормотала что-то в полном неверии, затем повернулась ко мне с горящими глазами.
— Можно я сама дам ей травы?
Я кивнула и передала ей мешочек. Затем посадила Ынджи на ковёр. Та крутилась на месте, высунув язык, будто спрашивая: «Ну и что это?»
Розмари достала из мешочка небольшую коробочку.
— Ты уверена, что это безопасно? Что, если монстру нельзя?
— Эти травы дают даже ручным питомцам. Они снимают усталость и помогают, если мана перекручена.
Розмари протянула Ынджи пучок трав. Та понюхала его… и резко отпрянула.
Затем она посмотрела на меня.
Я кивнула: «Можно.»
Ынджи снова подползла, на этот раз уже к ладони Розмари.
— Можно погладить?
— Сначала пусть съест.
Я волновалась из-за того, что она проглотила магический камень Рохадов. Но если эти травы снимают напряжение в мане, возможно, они ей помогут.
Ынджи наконец проглотила зелень…
И тут же начала дёргаться, скривив мордочку от отвращения.
Видимо, на вкус это гадость.
Я быстро подала ей воды.
Ынджи сердито стукнула хвостом по полу, возмущённо глядя на нас: «Как вы могли дать мне эту дрянь?!»
Затем она принялась пить.
Мы с Розмари молча наблюдали за ней.
— С ней всё в порядке?
— Да. Ты даже не представляешь, сколько я заплатила за эти травы! Их продавал придворный травник!
Розмари вдруг покраснела, осознав, как восторженно рассказывала о Ынджи.
Та, видимо, почувствовала прилив сил, потому что начала крутиться на месте, а затем… задремала.
Розмари осторожно погладила её по голове. Ынджи лениво высунула язык и свернулась клубком.
— Какая же она милая…
Прошептала Розмари, затем резко вскочила, поймав мой взгляд.
— Я… э-э-э… я уже увидела божественного зверя, так что пойду!
Она вышла, двигаясь как заржавевший механизм.
Я уже подумала, что она ушла, но дверь снова приоткрылась.
— Маргарет.
— Что?
— Ты возьмёшь её на завтрашний бал?
— Конечно. Император приказал.
Розмари засияла и энергично закивала.
— Пока!
Я улыбнулась её энтузиазму, затем аккуратно уложила спящую Ынджи на её подушку (специально для неё припасённую).
Потом написала ответы Эноку и Кейдену, отдала их Ванессе, быстро поужинала и легла спать пораньше.
Так спокойно…
Надеюсь, это ненадолго.
Я слегка нервничаю из-за завтрашнего бала. Вряд ли усну.
Справлюсь ли?
Маргарет плохо танцевала. Я — тоже.
Нужно бы потренироваться, но времени нет.
Лучше просто отсижусь в углу.
Ни за что не буду танцевать.
Никогда.
С этими мыслями я провалилась в сон.
Я проснулась среди ночи.
Лёгкий весенний ветерок шевелил занавески у приоткрытого окна. После адской жары Алеи это было блаженство.
Лунный свет мягко заливал комнату. Я моргнула, разглядывая узоры на балдахине.
Сколько я проспала? Кажется, ещё ночь.
— Проснулась?
Голос раздался прямо рядом. Я вздрогнула и едва не вскрикнула.
— Тссс.
Чей-то палец легонько прижался к моим губам.
Я широко раскрыла глаза.
Передо мной сидел мужчина.
Его серебристо-белые волны светились в лунном свете, а под ними — глубокие красные глаза, в которых тонул взгляд.
— Кейден?
— Всё ещё не можешь отличить?
Только тогда я поняла — это Дженас.
Кейден предупреждал, что навестит поместье Флонё неофициально.
Но я не ожидала, что это будет Дженас.
Поместье Флонё славится своей охраной. Как, чёрт возьми, он пробрался?
— Ты понимаешь, что это грубейшее нарушение этикета? Я могу приказать арестовать тебя за вторжение.
— Но это ведь Кейдена арестуют, а не меня.
Чёртов гений.
Дженас усмехнулся, видя моё выражение лица.
Он придвинул к кровати стул и уселся поудобнее.