Глава 12. Лестница
— Давай только не на меня!
Амая в панике попытался оттолкнуться от стены, но в этот момент земля будто исчезла из-под ног.
Тело резко потеряло опору.
— О боже!
Он зажмурился.
В голове мелькнула только одна мысль:
«Вот и всё. Я сейчас точно разобьюсь!»
— Хватит творить что вздумается!!!
Но падения не последовало.
Вместо этого что-то тёмное внезапно обвилось вокруг них.
Амая почувствовал, как что-то холодное коснулось его одежды, затем обхватило тело и удержало в воздухе.
Это была не верёвка.
И не обычная тень.
Она двигалась.
Чёрная масса словно вырвалась из самой стены, подхватила троих и остановила их падение.
На несколько секунд вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Никто не произносил ни слова.
Даже Амая, который обычно первым начинал возмущаться, застыл.
Танака тоже молчал.
Акума тяжело дышал после резкой остановки.
Тень продолжала держать их, будто не собиралась отпускать.
А затем всё погрузилось во мрак.
Не просто стало темно.
Свет исчез полностью.
Будто кто-то выключил сам окружающий мир.
Амая медленно открыл глаза.
Ни лестницы.
Ни сада.
Ни цветов.
Ни света.
Только непроглядная темнота, в которой невозможно было различить даже собственные руки.
Он осторожно пошевелил пальцами перед лицом.
Ничего.
Даже силуэт ладони исчезал уже через несколько сантиметров.
— Что это было?..
Амая осторожно оглянулся.
Хотя оглядываться здесь было практически бессмысленно.
— Где мы?
Голос эхом разнёсся по неизвестному пространству.
Эхо вернулось спустя несколько секунд.
Но откуда именно оно пришло, Амая определить не смог.
Он нахмурился.
Внутри постепенно появлялось неприятное ощущение.
Не страх.
По крайней мере, он не хотел называть это страхом.
Скорее чувство, будто он оказался в месте, которого не должно существовать.
Амая слишком хорошо знал «Таинственный сад».
Он видел его в игре десятки раз.
Знал его комнаты, ловушки, загадки и даже некоторые секретные маршруты.
Он мог примерно представить, где находилась каждая часть лабиринта.
Но этого места он никогда не видел.
Ни на карте.
Ни в прохождении.
Ни в секретных материалах.
«Этого не должно быть...»
Амая медленно сжал кулак.
Именно это пугало больше всего.
Если бы перед ним появилась обычная ловушка, он хотя бы понимал, с чем имеет дело.
Если бы появился монстр — можно было бы придумать способ его победить.
Но здесь не было ничего.
Ни правил.
Ни подсказок.
Ни знакомого интерфейса.
Только темнота.
— Блять!
Голос Акумы раздался совсем рядом.
— Я себе чуть голову или шею не сломал!
Амая тут же раздражённо повернулся на звук.
— Харэ жаловаться, сволочь ты эдакий!
— Чё сказал?!
— Что хочу, то и говорю!
— Достал!
Акума сделал шаг в его сторону.
— Пошёл на фиг, дебил!
— Сам пошёл!
— Всё! Хватит!
Танака вмешался прежде, чем они успели начать новую ссору.
Он поднял руки, хотя в темноте никто этого почти не видел.
— Думаю, если дать вам продолжить, ничем хорошим это не обернётся.
Амая недовольно фыркнул.
Акума отвернулся.
Танака оглядел темноту.
— Сначала нам нужно понять, где мы.
Амая вытянул руку перед собой.
Пальцы исчезли во мраке уже через несколько сантиметров.
— Ты думаешь, в этой темноте что-то можно разобрать?!
— Возможно...
Танака хотел ответить, но вдруг остановился.
Его голос стих.
Все трое одновременно почувствовали что-то странное.
Из темноты донёсся звук.
Тяжёлое дыхание.
Совсем рядом.
Амая замер.
Дыхание было настолько близко, что он мог почувствовать движение воздуха.
Он медленно повернул голову.
Что-то приблизилось к нему.
Ещё ближе.
Амая не двигался.
Затем из темноты раздалось:
— РРРРРРРРРРРРРРР...
Амая даже не вздрогнул.
Он только устало вздохнул.
— Сайка, хватит.
Рычание мгновенно прекратилось.
Несколько секунд стояла тишина.
Затем из темноты послышался удивлённый голос:
— Как ты понял?
— Это было очевидно.
— Но я скрыла своё присутствие от остальных.
В темноте что-то тихо зашуршало.
— Так что сейчас меня видишь только ты.
Амая прищурился.
И действительно.
Даже в полной темноте он каким-то образом различал силуэт Сайки.
Её кошачьи уши едва заметно двигались.
Хвост лениво покачивался за спиной.
— Зачем же?
Сайка немного помолчала.
Её силуэт приблизился.
— Я знаю, кто ты.
Амая нахмурился.
— Как это?
— Ты не из этого мира.
На этот раз Амая действительно удивился.
Он даже сделал шаг назад.
— Как ты узнала?!
Сайка тихо рассмеялась.
— Для меня это тоже было очевидно.
Она приблизилась.
— Ты слишком хорошо знаешь историю нашего мира.
Амая молчал.
— Да и вообще слишком много знаешь о нас.
Пауза.
Сайка чуть наклонила голову.
— А обо мне тоже знаешь?
Амая задумался.
Он действительно что-то знал.
Но не всё.
— Немного.
— Тогда кто же ты?
Сайка смотрела прямо на него.
— Откуда пришёл?
Она сделала ещё шаг.
— И зачем сюда пришёл?
Амая некоторое время молчал.
Он прекрасно понимал, что сейчас может рассказать слишком много.
Но вместо того чтобы напрячься, на его лице появилась знакомая хитрая улыбка.
— Я не знаю, как именно сюда попал.
Он пожал плечами.
— Но моя цель — изменить этот скучный мир.
В голосе снова появилась уверенность.
— Я собираюсь бросить вызов богу.
Сайка внимательно слушала.
Не перебивала.
Не смеялась.
Только смотрела.
— Я пришёл из мира, где этот мир — просто игра.
Сайка замерла.
Амая продолжил:
— А ты в ней персонаж, который появляется довольно редко.
На лице Сайки появилось удивление.
Амая улыбнулся ещё шире.
— А я человек, который никогда не проигрывает в играх.
Он самодовольно поднял палец.
— Мне просто нет равных в играх!
Несколько секунд Сайка молча смотрела на него.
Танака и Акума в стороне тоже ничего не говорили.
Похоже, даже они не ожидали от Амаи настолько самоуверенного заявления.
Но Сайка неожиданно улыбнулась.
Причём её улыбка стала почти такой же хитрой.
— Это очень круто!
Она явно была искренне рада.
— Я очень рада, что встретила тебя.
Амая моргнул.
— Серьёзно?
Сайка сложила руки за спиной.
— Но раз уж я редкий персонаж...
Она резко подняла голову.
— Я хочу сама о себе рассказать!
Амая несколько секунд смотрел на неё.
— Эм...
Сайка гордо указала на себя.
— Я полукошка!
Она явно была довольна собой.
— Моя основная способность — тень. А ещё я умею становиться невидимой.
Амая внимательно слушал.
Сайка загадочно улыбнулась.
— Причём невидимой я могу стать с помощью своей улыбки!
Амая несколько секунд молчал.
— Вот это поток информации...
Он потёр подбородок.
Слишком много информации за несколько секунд.
— Скажи, а эта тень тоже твоя способность?
— Да!
Сайка явно была довольна вопросом.
— Обычно её используют, чтобы поймать врага. Можно сделать из неё что-то вроде сетки или клетки.
Амая огляделся.
Точнее, попытался оглядеться.
— А где мы находимся?
Сайка улыбнулась.
— Ты не про мою тень?
— Конечно, не про неё!
Она указала куда-то в темноту.
— Мы внутри лестницы.
— Что?!
Амая резко обернулся.
— Внутри?!
— Да.
Сайка спокойно кивнула.
— Я одна из тайн этого лабиринта.
Амая нахмурился.
— Тайна?
— Четвёртая тайна.
Амая замер.
— Этот поворот разве был в игре?!
— Нет.
Сайка ответила совершенно спокойно.
— Моя тень напрямую связана с лестницей.
Амая посмотрел на неё.
Потом на темноту.
Потом снова на неё.
Он попытался представить происходящее.
Они только что находились на лестнице.
Потом начали падать.
После этого их поймала тень.
А теперь они находились внутри самой лестницы.
«И как я должен был узнать об этом в игре?»
Он тяжело вздохнул.
— А может, ты её уберёшь?
— Могу.
— Тогда убери!
Амая развёл руками.
— Мы не можем так продолжать свой путь! Как я и сказал, нам нужно выбраться из лабиринта.
Сайка задумалась.
Несколько секунд она молчала.
— Ладно.
Она улыбнулась.
— Так и быть...
В следующий момент тёмное пространство вокруг них дрогнуло.
Сначала едва заметно.
Потом сильнее.
Будто сама темнота начала рассыпаться.
Тени начали отступать.
Чёрная масса медленно уходила от стен и пола.
Сначала появилась тонкая полоска света.
Затем ещё одна.
А потом свет начал постепенно заполнять всё пространство.
Амая прикрыл глаза.
После полной темноты даже слабое освещение казалось слишком ярким.
Когда он снова открыл глаза, мрака больше не было.
Перед ними открылся совершенно другой участок лабиринта.
Высокие стены лестницы были покрыты зелёными растениями.
По камням тянулись тонкие стебли.
Между трещинами пробивались маленькие цветы.
Некоторые растения свисали сверху, словно зелёные занавеси.
А через невидимые отверстия проникал мягкий вечерний свет.
После долгого пребывания во тьме даже этот слабый свет казался невероятно ярким.
Танака прикрыл глаза ладонью.
— А как это?
Акума огляделся.
— Что произошло?
Он посмотрел вверх.
Затем вниз.
Но никаких следов того, как они сюда попали, не было.
Сайка же выглядела так, будто ничего необычного вообще не произошло.
Она хлопнула в ладоши.
— Итак!
Трое одновременно посмотрели на неё.
— Идём все хором за мной!
Сайка развернулась и бодро пошла вперёд.
— Не отставать!
Амая медленно повернул голову к Акуме.
Акума посмотрел на Танаку.
Танака — на Амаю.
Трое вампиров одновременно произнесли:
— Чтоооо?..
Они застыли в изумлении.
Никто из них не мог понять, почему Сайка вообще решила им помогать.
Ещё недавно она задавала им вопросы.
Потом исчезла в собственной тени.
Затем призналась, что знает, что Амая не из этого мира.
А теперь совершенно спокойно собиралась провести их через лабиринт.
Амая догнал Сайку.
— Эй.
— М?
— Почему ты нам помогаешь?
Сайка повернула голову.
— Потому что мне интересно.
— Что именно?
— Ты.
Амая остановился.
— Я?
— Да.
Сайка улыбнулась.
— Я никогда не встречала человека, который знает о нашем мире больше, чем некоторые его жители.
Амая почесал щёку.
— Ну...
Он хотел что-то ответить, но Сайка вдруг остановилась.
— Предупреждаю.
Она обернулась через плечо.
— Вам понадобится два дня, чтобы отсюда выбраться.
Амая застыл.
— Два дня?!
Он посмотрел на лестницу.
Потом на Сайку.
Потом снова на лестницу.
— Два?!
Сайка снова улыбнулась.
Причём её улыбка стала подозрительно хитрой.
— Так что...
Она сделала небольшую паузу.
— Вы можете переночевать у меня!
— Что?
Амая даже не сразу понял, что она сказала.
— Ночевать?
— Да.
Сайка кивнула.
— Я четвёртая тайна этого лабиринта.
Она гордо указала на себя.
— И буду следить, чтобы вы выбрались отсюда целыми!
Амая устало посмотрел на неё.
— У меня нет слов...
Он вздохнул.
— Что за тайны?!
Амая схватился за голову.
— И почему я о них вообще не знаю?!
Всё это время он считал себя человеком, который знает «Таинственный сад» практически вдоль и поперёк.
Он знал его загадки.
Знал ловушки.
Знал особенности некоторых существ.
Знал маршруты.
Но теперь выяснялось, что прямо внутри знакомой ему локации существовали вещи, о которых игра вообще ничего не рассказывала.
Это раздражало его больше всего.
Сайка рассмеялась.
— Так-так!
Она подняла палец.
— Сбавь обороты!
Амая убрал руки от головы.
— Да как тут сбавить обороты?!
— Очень просто.
Сайка развернулась.
— Просто иди за мной.
Снаружи уже начинало темнеть.
Последние лучи солнца пробивались сквозь ветви деревьев, окрашивая стены лабиринта в тёплые золотистые оттенки.
Всё вокруг постепенно становилось тише.
Шум листвы сменялся спокойным шелестом.
Дневной свет уходил.
— Как вы видите, уже вечер.
Сайка развернулась.
— Так что проходите ко мне.
Она махнула рукой.
— И там я тебе всё объясню.
Амая немного подумал.
Ему не особенно нравилась идея идти в неизвестное убежище существа, о котором он практически ничего не знал.
Но оставаться посреди лабиринта на ночь тоже не хотелось.
— Ну... хорошо.
Акума тяжело выдохнул.
— Я что-то немного...
Он не договорил.
Сил явно оставалось всё меньше.
Сайка посмотрела на него.
— Ты явно устал.
Она указала на проход впереди.
— Так что заходи.
Акума ничего не ответил.
Он лишь молча пошёл вперёд.
Танака потер лицо ладонью.
— Я уже не могу что-то сказать.
Он посмотрел на Амаю и Акуму.
— Так что лучше зайдём.
Амая кивнул.
— Да.
Трое переглянулись.
После всего произошедшего спорить уже не хотелось.
Они последовали за Сайкой.
Проход оказался довольно узким.
По обеим сторонам росли растения, а некоторые ветви словно намеренно отодвигались, пропуская их дальше.
Амая шёл последним и постоянно оглядывался.
Ему всё ещё не давало покоя одно.
«Четвёртая тайна...»
Если Сайка действительно была четвёртой тайной лабиринта...
То кто такие остальные?
И почему в игре об этом ничего не было?
Он хотел спросить.
Но решил пока промолчать.
Через несколько минут впереди показалось небольшое убежище.
Сайка остановилась перед входом.
— Пришли.
Она повернулась к ним.
— Добро пожаловать.
Амая посмотрел внутрь.
Он ещё не успел сделать первый шаг, как за их спинами проход медленно начал закрываться.
Тень растекалась по камням.
Сначала она закрыла нижнюю часть прохода.
Затем поднялась выше.
И наконец полностью скрыла выход.
Амая обернулся.
— Эй...
Сайка уже не выглядела обеспокоенной.
Наоборот.
Она спокойно улыбалась.
— Не волнуйся.
Амая ничего не ответил.
Он ещё несколько секунд смотрел на закрывшийся проход.
Только после этого заметил странную вещь.
На стене рядом со входом было вырезано небольшое изображение кошачьей лапы.
Под ней находилась надпись:
«Четвёртая тайна — Рина Сайка».
Амая медленно прочитал надпись ещё раз.
И впервые за всё время его улыбка исчезла.
Похоже, «Таинственный сад» скрывал гораздо больше, чем он когда-либо мог представить.