Глава 13. Дом четвёртой тайны
Лестница, по которой они поднялись, выглядела совершенно обыкновенной.
Деревянные ступени, аккуратные перила и стены, украшенные клетчатым узором тёмно-розового и нежно-розового цветов. На первый взгляд здесь не было ничего необычного. Скорее, лестница напоминала часть старого, но уютного дома, чем тайное место внутри опасного лабиринта.
Каждая ступень была тщательно отполирована, а на перилах виднелись небольшие резные узоры. Казалось, кто-то потратил немало времени, чтобы придать этому месту привлекательный вид.
Никаких ловушек.
Никаких загадочных надписей.
Никаких подозрительных растений, которые могли внезапно ожить и попытаться схватить незваных гостей.
По крайней мере, на первый взгляд.
Однако стоило посмотреть вниз, как впечатление мгновенно менялось.
Лестница уходила глубоко в спираль, постепенно исчезая в темноте. И если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что её нижняя часть словно растворялась в чёрной поверхности.
Это была не обычная тень.
Она принадлежала четвёртой тайне лабиринта — Рине Сайке.
Только сама Сайка могла опустить тень настолько глубоко, чтобы открыть путь в собственное убежище. Стоило оказаться внутри, как вокруг появлялось странное ощущение, будто пространство переставало подчиняться привычным законам.
Здесь расстояния могли обманывать зрение, проходы появлялись и исчезали, а двери порой вели совсем не туда, куда должны были.
И всё же у этого места существовали свои правила.
Если же человек обладал достаточной наблюдательностью, он мог заметить дверь, ведущую прямо в дом хозяйки этой тени.
Именно через неё трое вампиров и попали внутрь.
— Ну что, заходите! — весело произнесла Сайка.
Она стояла возле входа, придерживая дверь одной рукой. Её кошачьи уши слегка подрагивали, а хвост лениво покачивался из стороны в сторону.
Выглядела она так, словно пригласить троих незнакомцев в собственный дом посреди опасного лабиринта было самым обычным делом на свете.
Амая осторожно переступил порог.
И тут же остановился.
Внутреннее убранство дома оказалось ещё необычнее, чем лестница.
На стенах красовался всё тот же клетчатый узор, только теперь внутри розовых квадратов были нарисованы кошачьи лапки и мордочки. Одни кошки выглядели милыми и сонными, другие — подозрительно хитрыми, словно знали о гостях нечто такое, чего сами гости предпочли бы не знать.
На одной из стен красовалась целая коллекция изображений кошек с совершенно разными выражениями мордочек.
На другой были нарисованы котята, которые гонялись друг за другом.
А возле потолка кто-то изобразил огромного пушистого кота, спящего прямо на розовой подушке.
Амая невольно задержал на рисунках взгляд.
«Она действительно любит кошек...»
Хотя, учитывая кошачьи уши и хвост самой хозяйки, это было не так уж удивительно.
Под потолком висели небольшие фонарики, отбрасывавшие на стены мягкий розоватый свет. В воздухе чувствовался едва уловимый аромат сладостей и свежезаваренного чая.
Всё казалось уютным.
Даже слишком уютным.
Амая привык к тому, что в «Таинственном саду» любая красота могла оказаться ловушкой. Иногда чем привлекательнее выглядело место, тем опаснее оно было.
Поэтому расслабляться он не собирался.
По крайней мере, пока не узнает, что именно задумала Сайка.
Потому что стоило сделать несколько шагов, как коридор неожиданно разделился на три других.
За одной дверью слышался тихий звон посуды. Из другой доносилось мурлыканье. А третья дверь, которую Амая заметил всего секунду назад, куда-то исчезла.
Он медленно повернул голову.
Затем снова посмотрел на стену.
Пусто.
Никакой двери.
Даже следов, которые могли бы подсказать, что здесь вообще что-то находилось, не было.
— Э-э-э...
Акума посмотрел на него.
— Что ещё?
— Ты видел это?
— Что именно?
Амая указал на пустую стену.
— Там была дверь!
Акума несколько секунд смотрел в указанном направлении.
Затем перевёл взгляд на Амаю.
— И?
— Как это «и»?!
— Может, тебе показалось?
— Мне не показалось!
— Тогда, может, у тебя проблемы со зрением?
— Да я тебе сейчас покажу проблемы со зрением!
Акума закатил глаза.
— Началось...
— Сам начал!
— Я вообще молчал!
— Вот и продолжай!
— Да пошёл ты!
— И ты!
— Ребята, мы только вошли в дом, — спокойно заметил Танака.
Он посмотрел на обоих с таким выражением, словно подобные перепалки давно стали неотъемлемой частью его повседневной жизни.
— Может, хотя бы здесь вы сможете вести себя нормально?
— Нет, — одновременно ответили Амая и Акума.
Танака на мгновение замолчал.
— Понятно.
Он тяжело вздохнул.
— Надежды не было с самого начала.
Тем временем Танака осматривал коридор с неподдельным интересом.
Он провёл рукой по стене, затем осторожно постучал по деревянной поверхности.
— Поразительно...
Его голос звучал почти восхищённо.
— Здесь, кажется, вообще нет единой планировки.
И действительно, дом казался бесконечным. Комнаты соединялись между собой самым неожиданным образом, а некоторые двери могли вести прямо в помещения на противоположной стороне здания.
Коридор мог закончиться тупиком, но стоило повернуться, как на его месте появлялся новый проход.
Иногда казалось, что стены перемещаются сами по себе.
В других местах пространство словно растягивалось, увеличивая расстояние между дверями.
В этом доме можно было потеряться за тридцать секунд.
Именно такая мысль пришла в голову каждому из троих.
Амая посмотрел на Сайку.
— Слушай, а ты сама никогда не теряешься?
Сайка повернулась к нему.
— Почему я должна теряться в собственном доме?
— Ну, он выглядит так, будто здесь можно заблудиться даже с картой.
— А зачем мне карта?
Она искренне удивилась.
— Я же здесь живу!
Амая некоторое время смотрел на неё.
— Логично...
Он неохотно признал её правоту.
Хотя это совершенно не означало, что он собирался перестать подозревать дом во всех возможных неприятностях.
— Идёмте за мной в зал! — позвала Сайка, уже успевшая отойти вперёд.
Амая поспешил за ней.
— Погоди! А сколько здесь вообще комнат?
— Примерно шестнадцать.
Сайка весело махнула хвостом.
— Хотя, кто знает? Может, ещё появятся!
Акума остановился.
— А такое бывает?
— Конечно!
— И тебя это не беспокоит?!
Сайка пожала плечами.
— А должно?
Акума открыл рот.
Закрыл.
Затем отвернулся.
— Я даже не знаю, что на это ответить.
Танака оглянулся на исчезнувший за поворотом коридор.
— Даже если я знал, что такое возможно, всё это слишком ошеломительно!
Он выглядел искренне впечатлённым.
— Дом, который может изменять собственную планировку... Интересно, как именно работает эта способность?
— А вот это уже хороший вопрос! — оживился Амая.
Он посмотрел на Сайку.
— Ты можешь управлять всеми комнатами?
— Могу!
— А можешь создать новую?
— Могу!
— А можешь сделать так, чтобы отсюда было видно другой конец лабиринта?
Сайка задумалась.
— Хм...
Она подняла глаза к потолку.
— Наверное?
— Наверное?!
Амая схватился за голову.
— Как можно не знать, что умеешь делать в собственном доме?!
— Очень просто!
Сайка улыбнулась.
— Я никогда об этом не задумывалась!
Амая медленно повернулся к Акуме.
— Ты слышал?
— К сожалению.
— И что скажешь?
— Что у вас обоих явно проблемы.
— Эй!
— Что?!
— Забудь!
Амая махнул рукой и поспешил за Сайкой.
Танака последовал за ними, продолжая с интересом рассматривать окружающее пространство.
Сам Амая, однако, думал совсем о другом.
Что-то в этом доме казалось ему знакомым.
Слишком знакомым.
Розовые стены.
Необычные проходы.
Исчезающие двери.
Уютная атмосфера, за которой скрывалось нечто непонятное.
«Где-то я уже видел нечто подобное...» — подумал Амая.
Он попытался вспомнить.
Может быть, это была одна из локаций игры?
Нет.
Он хорошо помнил основные области «Таинственного сада» и не встречал там подобного дома.
Тогда, возможно, это было что-то из другой игры?
Или из какого-нибудь мультфильма?
Амая нахмурился.
Воспоминание ускользало, словно кто-то специально мешал ему ухватиться за нужную мысль.
Он мог представить отдельные образы, но не мог соединить их воедино.
— Этот дом мне что-то напоминает...
Сайка мгновенно остановилась.
Её кошачьи уши поднялись.
— Правда?
Она подошла к Амае почти вплотную и внимательно посмотрела ему в лицо.
— И что же тебе он напоминает?
Сайка слегка наклонила голову.
— Мрррр...?
Амая невольно отступил.
— Н-ну... как бы...
Он отвёл взгляд.
— Смотрел я один мультфильм...
— Мультфильм?
— И там видел нечто похожее...
Сайка придвинулась ещё ближе.
Теперь между ними оставалось совсем немного пространства.
— И что же?
Амая нервно улыбнулся.
— Ну...
— Что?
— Да ничего особенного!
— Мрррр...
Сайка прищурилась.
— Ты ведь не собираешься от меня что-то скрывать?
— Я?!
Амая указал на себя.
— Да с чего ты взяла?!
— Просто спрашиваю.
Сайка улыбнулась.
И именно эта улыбка заставила Амаю почувствовать себя подозрительно неуютно.
Он прекрасно знал, что иногда лучше промолчать, чем рассказать лишнее.
Особенно если речь шла о человеке, который мог стать невидимым с помощью улыбки и свободно перемещаться по собственной тени.
Однако Сайка, похоже, не собиралась отступать.
— Ну так что?
— Что?
— Как назывался этот мультфильм?
Амая замялся.
— Слушай, а тебе не кажется, что мы немного отвлеклись от главной цели?
— Нет!
— А если я скажу, что забыл название?
— Не поверю!
— А если я скажу, что мне срочно нужно в туалет?
Сайка посмотрела на него с подозрением.
— У тебя такой вид, будто ты пытаешься сбежать.
— Я?!
Амая возмущённо приложил руку к груди.
— Да как ты могла такое подумать?!
— Просто подумала.
— Вот именно! Не нужно думать обо мне всякие гадости!
— Тогда расскажи про мультфильм!
Амая обречённо посмотрел в потолок.
«Почему она такая настойчивая?»
— Может, ты уже покажешь нам, где находится зал? — вмешался Танака.
Сайка медленно повернула голову в его сторону.
Её улыбка исчезла.
— РРРРРРРРРРРРР!
Танака замер.
— Что?..
— Что хочу, то и делаю!
— Я всего лишь спросил...
— А я всего лишь ответила!
Акума раздражённо вздохнул.
— Сайка, зачем тебе этот дебил?
Он указал на Танаку.
— От него толку как от капусты!
— Он знает гораздо больше, чем ты! — тут же возразила Сайка.
Она показала Акуме язык.
— Дебил!
Акума медленно повернулся к ней.
— Чё сказала, комок шерсти?!
— Повтори, если не расслышал!
— Да я тебе сейчас...
— Чеширский кот!
Голос Амаи неожиданно прервал их перепалку.
Сайка тут же повернулась к нему.
— Что?
Амая указал на неё пальцем.
— Ты очень похожа на него!
— На кого?
— На Чеширского кота!
Сайка задумалась.
Её уши слегка наклонились в стороны.
— А кто это?
Она посмотрела на Амаю с неподдельным любопытством.
— Можешь рассказать?
Амая хитро улыбнулся.
Наконец-то нашёлся способ отвлечь её от расспросов!
— Только если отведёшь нас в зал.
— Хорошо!
Сайка тут же развернулась.
— Идёмте! Нам направо!
Она бодро направилась к ближайшему коридору.
Акума остался стоять на месте.
— Эй!
Никто не ответил.
— Не игнорируйте меня!
Танака дружелюбно похлопал его по плечу.
— Ну-ну, не огорчайся ты так.
— Я не огорчён!
Акума резко сбросил его руку.
— Я просто очень, очень и очень зол!
— Тогда отпусти всё зло одним лёгким вздохом.
Танака продемонстрировал глубокий вдох.
— Вот так. Вдохни...
— Ты так сильно хочешь, чтобы я тебя прибил?!
Акума сжал кулаки.
— Если да, то давай свою морду, и я...
— Мрррр!
Сайка неожиданно возникла перед ними.
Все трое вздрогнули.
— Вас что, не учили вести себя в гостях?!
Она упёрла руки в бока.
— Ну-ка, все за мной в зал!
На этот раз никто не стал спорить.
Даже Акума предпочёл промолчать.
Правда, по его лицу было понятно, что это молчание продлится недолго.
---
Наконец они добрались до зала.
И вновь замерли на пороге.
Помещение оказалось просторным и удивительно красивым. Высокий потолок постепенно сужался кверху, образуя форму конуса. В самом центре свисала необычная люстра в виде огромной кошачьей лапки.
Её мягкий свет отражался на стенах, украшенных розовыми полосами и всё теми же изображениями кошачьих мордочек.
Некоторые рисунки были совсем маленькими, почти незаметными среди узоров. Другие занимали целые участки стены.
Одна кошка выглядела настолько сонной, что Амая невольно задумался, не уснула ли она прямо во время рисования.
Другая, напротив, широко раскрыла глаза и оскалилась, будто собиралась наброситься на каждого, кто осмелится приблизиться.
А третья выглядела подозрительно довольной собой.
«Кажется, я начинаю понимать характер хозяйки этого дома...»
Амая перевёл взгляд на Сайку.
Та как раз довольно рассматривала собственный зал.
Да.
Теперь он был почти уверен.
На полу лежал огромный шерстяной ковёр. Его поверхность была настолько пушистой, что Амая невольно задумался, не утонут ли в нём ноги, если наступить слишком сильно.
Он осторожно поставил ногу на край ковра.
Мягко.
Очень мягко.
Амая чуть надавил подошвой.
Ковёр словно проглотил часть обуви.
— Ого...
Он попробовал наступить сильнее.
— Это что, шерсть?
— Конечно! — гордо ответила Сайка.
— А от какого животного?
— От очень пушистого!
Амая медленно поднял голову.
— Спасибо. Теперь мне всё понятно.
— Пожалуйста!
Сайка совершенно искренне улыбнулась.
Акума отвернулся, чтобы скрыть усмешку.
— Придурок...
— Я всё слышал!
— И что?
— Да ничего!
В центре комнаты стоял квадратный стол.
На нём располагался изящный чайный сервиз: фарфоровый чайник с золотистым орнаментом, чашки с крошечными кошачьими ушками и небольшие тарелки для сладостей.
Рядом лежали аккуратно сложенные салфетки.
В одной из чашек уже был налит чай, а от небольшого подноса с печеньем исходил приятный аромат.
Всё выглядело так, словно хозяева собирались устроить настоящее чаепитие.
Но внимание Амаи привлекла вовсе не посуда.
Возле стола кто-то сидел.
Это была девушка с длинными ушами, напоминавшими кроличьи. На её голове красовалась огромная цилиндрическая шляпа, украшенная тремя игральными картами.
Её наряд выглядел необычно даже для этого странного дома.
Платье сочетало в себе светлые и тёмные оттенки, а отдельные детали напоминали карточные масти. Ткань мягко ниспадала складками, создавая впечатление, будто девушка только что сошла со страниц старой сказки.
Она сидела совершенно неподвижно, словно давно ожидала гостей.
Её руки лежали на столе, а взгляд был направлен куда-то перед собой.
Ни удивления.
Ни любопытства.
Ни малейшего желания поприветствовать незнакомцев.
Она просто сидела.
Словно знала, что рано или поздно они появятся.
— Ого! — вырвалось у Амаи.
Он наклонился вперёд.
— Это белый кролик?
Амая широко улыбнулся.
— Прямо как в «Алисе в Стране чудес»!
Акума посмотрел на девушку.
— Кто это там сидит?
Сайка подошла к незнакомке.
— Это Комори Ичиго.
Она указала на неё.
— Она тоже часть четвёртой тайны.
Затем добавила:
— Хранитель.
Девушка с кроличьими ушами медленно повернула голову.
— Эй!
Она посмотрела на Сайку.
— Кого ты привела?
Её взгляд переместился на троих вампиров.
— Кто они?
Сайка спокойно ответила:
— Они пришли из внешнего мира.
Ичиго резко поднялась.
— Что?!
Она посмотрела на Сайку так, словно та только что сообщила ей о начале конца света.
— Зачем ты их сюда привела?!
Её длинные уши слегка приподнялись.
— Ты ведь можешь поставить нас под удар!
— Успокойся.
Сайка махнула рукой.
— Они пришли как раз для того, чтобы пройти испытание.
Она улыбнулась.
— И они прошли моё.
Ичиго нахмурилась.
— Ты уверена?
— Разумеется.
Сайка скрестила руки на груди.
— Я дала своё согласие. Иначе они даже увидеть меня не смогли бы.
Ичиго недовольно посмотрела на гостей.
— Это ещё ничего не доказывает.
Амая уже собирался что-то сказать, но остановился.
«Испытание?»
Он посмотрел на Сайку.
Затем на Ичиго.
До этого момента он не воспринимал их встречу как полноценное испытание. Да, Сайка задавала вопросы, проверяла его знания и даже призналась, что знает о его происхождении.
Но разве этого было достаточно?
И что именно она проверяла?
Его способности?
Знания?
Или что-то совершенно другое?
Амая хотел немедленно получить ответы, однако Ичиго выглядела настолько недовольной, что решил пока не вмешиваться.
Впрочем, долго сохранять молчание ему всё равно не пришлось.
В этот момент раздался тихий треск.
Прямо посреди пола появилась небольшая дыра.
— А?
Амая посмотрел вниз.
Отверстие увеличилось.
Из него показалась чья-то голова.
Затем — плечи.
И наконец, оттуда выбралась девушка-эльф.
— АААААААААА!
Амая отскочил назад.
— ОТКУДА ОНА ВЫЛЕЗЛА?!
Он едва не задел стоявший рядом стул.
Акума тоже резко обернулся, а Танака отступил на шаг.
Девушка тем временем спокойно выбралась из пола и отряхнула одежду, словно только что поднялась по обычной лестнице.
Сайка закатила глаза.
— Не кричи ты так!
Она указала на незнакомку.
— Это же дриада!
Акума схватился за грудь.
— У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло!
— А ты чего испугался? — тут же спросил Амая.
— Я не испугался!
— Конечно-конечно.
— Да заткнись ты!
Танака, напротив, внимательно рассматривал неожиданную гостью.
Он будто пытался сопоставить её внешность с какими-то сведениями, которые уже знал.
— Вот это неожиданный поворот событий...
Он прищурился.
— Асука... одна из самых известных дриад.
Девушка отряхнула одежду и оглядела присутствующих.
— Всем привет.
Она произнесла это настолько спокойно, что Амая на несколько секунд потерял дар речи.
«Она только что вылезла из пола!»
Он посмотрел на место, откуда появилась Асука.
Поверхность пола выглядела совершенно обычной.
Ни отверстия.
Ни трещин.
Ни каких-либо следов.
— Погодите...
Амая медленно повернулся к Сайке.
— Она всегда так появляется?
— Кто?
— Асука!
Сайка пожала плечами.
— Иногда.
— Иногда?!
Амая снова посмотрел на пол.
— И вы считаете это нормальным?!
— А что здесь ненормального?
Сайка искренне удивилась.
Амая замолчал.
Впервые за долгое время он не смог придумать достойный ответ.
В этом мире его уже успели удивить магия, необычные расы, странные способности и правила, которые превращали обычные споры в смертельные игры.
Но существование дриады, способной выбираться прямо из пола, всё равно оказалось для него неожиданностью.
Асука тем временем перевела взгляд с одного вампира на другого.
— Эм...
Она слегка наклонила голову.
— А почему вы все так на меня смотрите?
— Потому что ты вылезла из пола! — выпалил Амая.
— И что?
— Как это «и что»?!
— А как ещё мне было появиться?
Амая открыл рот.
Затем медленно закрыл.
— Знаешь...
Он устало потёр переносицу.
— Я начинаю понимать Акуму.
— Эй! — возмутился тот.
— Не в том смысле!
— А в каком?!
— Да забудь!
Сайка хлопнула в ладоши.
— Может, уже всё обсудим?
Она посмотрела сначала на Ичиго, затем на Асуку.
— Я чувствую, что вопросов у нас становится всё больше.
Амая немедленно поднял руку.
— У меня их уже слишком много!
Он посмотрел сначала на Сайку, потом на Ичиго и, наконец, на Асуку.
— Я чувствую, что мне срочно нужны ответы.
Сайка улыбнулась.
— Отлично!
Она указала на стол.
— Давайте всё обсудим за чаем.
— Садитесь!
Амая посмотрел на стол.
Потом на пол.
Потом снова на стол.
— Куда?
Он развёл руками.
— Здесь нет ничего!
Действительно, вокруг стола не было ни одного стула.
Ни одного.
Даже тот стул, возле которого чуть не упал Амая, куда-то исчез.
Он подозрительно оглядел помещение.
— Я ведь только что видел мебель...
Акума скрестил руки на груди.
— Может, она тоже решила от нас сбежать?
— Очень смешно!
Сайка посмотрела на Амаю так, словно он спросил что-то совершенно нелепое.
— Воображение — это самое главное!
Она закрыла глаза и представила обычный деревянный стул.
В воздухе раздалось тихое потрескивание.
И через секунду стул появился прямо перед ней.
Амая уставился на него.
— Что?!
Он обошёл мебель со всех сторон.
— Ты просто взяла и создала его?!
Акума заинтересованно посмотрел на стул.
— Круто!
Танака тоже подошёл ближе.
— Такое бывает?
Он посмотрел на Сайку.
— Можно попробовать?
— Да, конечно!
Танака с готовностью кивнул.
Он отошёл на несколько шагов, закрыл глаза и сосредоточился.
На его лице появилось серьёзное выражение.
— Итак...
Он глубоко вдохнул.
— Представляю...
Ничего не произошло.
Танака открыл один глаз.
Затем второй.
— Хм.
Он посмотрел на пустое пространство перед собой.
— Возможно, я недостаточно чётко представил форму.
Амая кивнул с самым серьёзным видом.
— Да-да. Нужно сосредоточиться.
— Именно!
Танака снова закрыл глаза.
— Представляю красивый, удобный стул...
Акума отвернулся, прикрыв рот ладонью.
— Не могу...
— Что ты там бормочешь? — спросил Танака.
— Ничего!
— Тогда не мешай.
Танака повторил попытку.
Снова ничего.
Он открыл глаза и задумчиво посмотрел на пол.
— Странно.
Акума прыснул со смеху.
— Ха! Даже стул создать не можешь!
— Зато я хотя бы стараюсь!
— Очень заметно!
— Акума!
Танака раздражённо повернулся к нему.
— Может, попробуешь сам?
— Зачем? Я не собираюсь заниматься ерундой.
— Боишься, что не получится?
— Чего?!
Акума тут же шагнул вперёд.
— Давай сюда!
Он закрыл глаза, сосредоточился и представил стул.
Несколько секунд ничего не происходило.
А затем рядом с ним возникла небольшая деревянная табуретка.
Все замолчали.
Акума медленно открыл глаза.
Посмотрел на табуретку.
Потом на Танаку.
На его лице появилась самодовольная улыбка.
— Ну и кто теперь ничего не умеет?
Танака несколько секунд смотрел на него.
— Поздравляю.
— Ха!
— Ты создал табуретку.
— И что?!
— Ничего. Очень полезный предмет.
Амая согнулся от смеха.
— Ха-ха-ха! Он тебя уделал!
— А ты вообще молчи! — огрызнулся Акума.
— Я-то тут при чём?!
— Потому что ты Амая!
— Это не аргумент!
— Для меня аргумент!
— Да ты...
— Я хочу, чтобы ты сидел на полу.
Голос Ичиго прозвучал совершенно спокойно.
Она указала на Амаю.
В комнате повисла тишина.
Амая медленно повернулся к ней.
— Простите... что?
Ичиго скрестила руки.
— Ты будешь сидеть на полу.
Асука, которая до этого молча наблюдала за происходящим, кивнула.
— Я с ней согласна.
Она посмотрела на Амаю с подозрением.
— Уж больно ты странный.
Амая растерянно указал на себя.
— Чем я провинился?!
Акума тут же ответил:
— Своим существованием!
Он усмехнулся.
— Сиди на полу, идиотина.
— ДА ЧТО ВЫ ВСЕ ОТ МЕНЯ ХОТИТЕ?!
— Всё! Хватит!!!
Рёв Сайки разнёсся по комнате.
Даже люстра в форме лапки слегка задрожала.
Все замолчали.
Сайка сердито оглядела присутствующих.
— Быстро все сели за стол!
В тот же момент вокруг квадратного стола появились пять стульев.
Один за другим.
Без всяких усилий.
Амая посмотрел на них.
Затем перевёл взгляд на Сайку.
— А почему раньше нельзя было?!
— Потому что раньше я не хотела!
— ...
Амая открыл рот, но решил промолчать.
Кажется, сегодня спорить с хозяйкой дома было бесполезно.
Сайка села на своё место.
— Я больше не собираюсь терпеть ваши споры!
Акума скрестил руки.
— А ты сама, комок шерсти, будто никогда не споришь?!
— Мрррр!
— Что?!
— Ничего!
— Да ты...
— Хватит!
Амая резко хлопнул ладонями по столу.
Все посмотрели на него.
Он тяжело вздохнул и медленно сел на свободный стул.
— Может, лучше всё-таки обсудим дело?
Амая посмотрел на Сайку.
На этот раз в его глазах не было ни привычного веселья, ни желания поддразнить окружающих.
Только любопытство.
— Ты обещала мне всё объяснить.
Он обвёл взглядом необычную компанию.
Кошка, белый кролик, дриада и трое вампиров.
Если бы кто-нибудь рассказал ему об этом до начала игры, он бы решил, что этот человек сошёл с ума.
Однако теперь Амая находился здесь сам.
И самое неприятное заключалось в том, что происходящее не выглядело сном.
Он действительно попал в мир, который прежде считал обычной игрой.
Мир, где существовали боги, магия и расы, о которых он раньше мог лишь читать в игровых описаниях.
Но даже после всего увиденного он продолжал верить, что сможет разобраться в происходящем.
В конце концов, разве не ради этого он сюда пришёл?
Амая перевёл взгляд на Сайку.
— Так что...
Он слегка наклонился вперёд.
— Не могла бы ты рассказать нам насчёт тайн?
На этот раз даже Акума не стал перебивать.
Танака тоже перестал рассматривать табуретку.
Ичиго выпрямилась на стуле, а Асука перестала поправлять одежду.
Все взгляды обратились к хозяйке дома.
Сайка несколько секунд молчала.
Затем медленно улыбнулась.
Но теперь её улыбка отличалась от прежней.
В ней больше не было одной лишь игривости.
— Хорошо, Амая.
Она сложила руки на столе.
— Думаю, пришло время поговорить.
Амая замер.
«Наконец-то...»
Впрочем, радоваться было рано.
Потому что все понимали: за необычным домом и странным поведением его хозяйки скрывалось нечто гораздо более важное, чем очередная загадка лабиринта.
И если Сайка действительно собиралась рассказать им правду, то впереди их ожидал разговор, который мог изменить всё их представление о «Таинственном саде».