Глава 9: Поезд
ДЗЫНЬ, ДЗЫНЬ, ДЗЫНЬ. Город наполнился звуком бьющегося колокола. На улице был тёмный, глубокий вечер. Макс, сидевший на скамье, копался в сумке, которую ему вручили с собой.
— Очень надеюсь, что врач предвидел такое, — продолжал он с надеждой копошиться в сумке. Открыв ещё один карман, услышал, как внутри прогремели стеклянные склянки. Достав несколько разных флаконов с непонятными жидкостями, встал перед вопросом — есть ли там то, что нужно. Две из них были наполнены прозрачной «водой».
С характерным играющим звуком Макс достал из одной склянки деревянную пробку. Поднеся её к носу, ощутил ударивший в голову стойкий горький запах.
— Кха-кха, отвратительно — должно быть то, что нужно, — удовлетворённо сказал он, почёсывая нос.
Едкий горький запах расползся по небольшой территории рядом с Максом. Но для кого-то этот горький запах был достаточно сладок, чтобы пробудиться ото сна. Нотки алкоголя добрались до старика, который валялся под лавкой в нескольких метрах.
— Кхааа, тьфу, — сплюнул на землю старик, даже не заставляя себя хотя бы сесть. Продолжая лежать под лавкой, уставил взгляд на Макса — его глаза были настолько расширены, что можно было подумать, будто они тёмные, как ночь. Словно хищник увидел свою долгожданную добычу.
Глухой удар об дерево привлёк внимание ещё нескольких людей, что сидели по разным углам платформы. Старикашка, попытавшись встать, по ходу забыл, что валялся под лавкой.
«А я уже подумал, что он специально там спал, чтобы снег не падал на него», — с лёгким недоумением Макс смотрел на происходящее. Не обращая внимания, принялся доставать какие-то тряпки из рюкзака.
Слегка смочив тряпку и подняв штанину, Макс приступил к обработке раны.
— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ, ИЗВЕРГ!! — неожиданно закричал старикашка со всех сил, что у того были, словно его только что лишили руки или ноги. Настолько громкий и неожиданный крик заставил Макса слегка пролить на землю жидкость из склянки.
— НЕЕЕЕЕТ! — закричал тот ещё раз, увидев это зрелище.
С невиданной скоростью старик побежал к Максу. Ну, по крайней мере, бегом это было трудно назвать — старик спотыкался об лавочки, что были перед ним, и падал. Преодолев последнюю скамейку, рухнул на землю, но, не собираясь сдаваться, пополз к месту, где на землю была пролита жидкость.
Устав наблюдать за столь жалкой картиной, Макс отсел подальше от этого места. Тяжело выдохнув, принялся дальше обрабатывать раны, до которых мог дотянуться.
— Нет, какая пустая трата… — чуть ли не плача, но не собираясь вставать с земли, старик принялся облизывать пол.
— Какая мерзость, — с презрением сказал мужчина, что находился подальше от всего происходящего. Рядом с ним сидела женщина, что пыталась сдержать эмоции и прикрывала глаза своему ребёнку.
Несколько людей, что сидели и ждали поезд, начали уходить подальше — лишь бы не находиться на платформе. Настала долгожданная тишина, остались лишь пара человек, что сидели ближе к входу здания. Но на платформе также находились различные бездомные и бродяги — кто-то сидел в углу, укутавшись в лохмотья, кто-то с удовольствием засыпал в своих ещё тёплых отходах.
«Насколько же всем плевать, что тут происходит», — поругался Макс про себя.
— Дожили, славные солдаты уже не могут при помощи Вия поддерживать своё здоровье, — старикашка перестал облизывать землю и поднялся слишком уверенно на колени а затем и встал на ноги. Всего мгновения назад не было возможно сказать что он с такой уверенностью будет вообще стоять.
— Что за… — Макс явно не мог скрыть удивления. Слегка занервничав, начал оценивать ситуацию — что сейчас происходит, всевозможные потоки Вия или жажды крови. Но ничего не смог уловить — всё было так же, как и до этого.
— Ну или кто-то не может, — продолжил старикашка, словно что-то чувствуя, подходя ближе и бросая холодный взгляд на Макса.
«Может, убить его на месте?» — в голове промелькнули холодные идеи. Воздух вокруг них начал становиться холодным. Убрав склянку из рук, Макс позволил Вию побежать по руке, создавая ледяное лезвие.
На землю упали несколько капель крови. Только что созданный меч идеально подошёл по размеру, чтобы слегка ткнуть в грудь старикашки — клинок был так остёр, что этого хватило для лёгкого пореза.
— Ааааах! — дрожащим голосом закричал старик, а затем рухнул на землю, судорожно пытаясь спрятаться под скамейку.
— Что за чертовщина? — выругался Макс, пока его лицо окрашивало недопонимание — словно от той напряжённой ауры старика ничего не осталось. «Пытается одурачить?»
Немного понаблюдав за разыгравшимся цирком, покачав головой, Макс рассеял свой меч — ледяную розу, закинул сумку на плечо и, забрав бутылки, направился в дальний угол платформы.
«Что-то тут не так», — снова упав на скамью, собирался продолжить незаконченное дело.
Попытавшись налить жидкость на ткань, склянка выпала из руки и с ярким грохотом разбилась.
— Ааа? — сам того не заметив, Макс не мог унять дрожь в руке. Вий, который уже должен был вернуться в ядро, хаотично метался в руке, не давая ей нормально функционировать. Взяв под контроль чувства, спустя несколько минут он всё же смог стабилизировать Вий. Правда, не полностью — тот всё ещё вёл себя непонятно, хоть и не так сильно. Лицо Макса покраснело и выражало сильную потерянность. Взяв себя снова в руки и тяжело выдохнув, начал регулировать состояние — Макс из раза в раз пытался медленно управлять своим Вием пытаясь его удерживать и по крупицам отправлять обратно. Процесс настолько шел медленно что счет времени был очень быстро утерян.
— Кха-кха, — тяжело откашлялся Макс. — Ну и воздух тут, дышать невозможно.
Макс смог прийти в себя, но всё ещё не мог разобраться, что именно является причиной его долгого восстановления и странного поведения Вия.
Над крышами стал появляться двигающийся столп темного дыма. С приближающимся дымом усиливался и железный стук. Раздалось несколько громких ревов. Вглядевшись вдаль и прислушавшись Макс смог заметить поезд.
Скрыыыыыщщщщщ! Тяжёлый железный вой заполнил платформу — поезд постепенно останавливался.
Состав представлял собой всего несколько пассажирских вагонов и около десятка грузовых. Из пассажирских, на удивление, никто не вышел, а вдали открылись несколько грузовых — судя по суете, что там началась, это были сотрудники железной дороги, что-то выгружавшие.
Макс направился к одному из пассажирских вагонов. Подходя ближе, увидел, как перед его лицом раскрылась дверь.
Из вагона вышел низенький бородатый мужичок. Увидев, что Макс стоит рядом, он спросил:
— Что тебе, денег не дам, — голос был на удивление высоким, словно не сочетался с его видом.
— Мне в столицу, — сухо, но незамедлительно прозвучал ответ.
Спустя несколько минут странного и напряжённого молчания:
— Ну так плати…
Порывшись в карманах, Макс протянул маленький крестик в надежде, что и в этот раз его пропустят. Работник поезда сперва бросил взгляд на крестик, а затем на Макса — в глазах проводника читалось недовольство, словно он разговаривает с недалёким человеком.
— И что ты мне суёшь его, на кой мне твой крест??? — плюясь и размахивая руками, выражал недовольство проводник. — Ну и верующий ты, мне что, каждого бродягу пускать? — продолжал он ругаться и, собираясь вернуться в поезд, отвернулся от Макса, оставляя того стоять в недоумении и смотреть на свой крест.
«Значит, не попасть…» — неплохой план на первый взгляд тут же провалился. «Потому что не военный?» Макс принялся чесать затылок, не понимая, что именно упускает.
— Постойте, вот вам за троих, — раздался звонкий мужской голос.
К Максу с проводником подошёл довольно ухоженный мужчина с девочкой. Мужчина снял шляпу и кивнул Максу.
Проводник выхватил небольшой мешочек, подкинул его пару раз — монеты внутри звонко зашевелились. Достал несколько и пересчитал, чтобы понять, что их достаточно.
— Проходите внутрь, — цокнул проводник, показав на дверь.
Макс поймал на себе взгляд маленькой девочки. «Хм, это та, которая пялилась на меня, когда я только пришёл», — подумал он про себя, узнавая, кто перед ним.
— Меня зовут Михаил, — представился мужчина, — а это моя дочка, Мия, — слегка указал он рукой на стоящую рядом девочку.
— Прииивет, — с весельем поздоровалась Мия.
— Пусть Господь бережёт вас, спасибо, — поблагодарил их Макс. Сразу после собирался направиться внутрь поезда.
— Это вы лучше поберегите свой крестик. Держите его ближе к сердцу, молодой человек, и он поможет вам светом, — положив руку на сердце, произнёс Михаил.
В ответ Макс слегка поклонился и скрестил руки, отпуская священные слова к небу. Спустя несколько секунд Михаил со своей дочкой зашли в вагон, и их уже не было видно.
— Пошевеливайся, попрошайка, — сказал проводник, ожидая, чтобы закрыть дверь.
Макс проигнорировал слова и направился внутрь. Сделав несколько шагов по поезду, его бросило в жар. Рука словно была в огне, а дышать становилось практически невозможно. Жадно глотая воздух, Макс потащился меж рядов, ища свободное место. Вагон представлял собой несколько рядов сидений — по три места с левой стороны и с правой, а также проход посередине. Хватаясь за сиденья, чтобы не упасть, и сжимая зубы чуть ли не до крови, лишь бы перетерпеть боль, направился дальше, пока не нашёл свободный ряд. Кинув сумку на одно из сидений, обессиленно рухнул на соседнее.
— Кхххх, — с новой силой Макс скрежетал зубами, пытаясь подавить огонь в себе и пересилить боль. Жар словно прожигал изнутри, острая боль накапливалась до предела.
Лёгкая пульсация пробежала по телу от левой руки. Макс припомнил ощущения — такие же, как испытывал во сне. Бросив взгляд на руку в надежде что-то увидеть, к своему разочарованию, кроме тряски, ничего не нашёл. Боль начинала потихоньку утихать…
Словно молнией ударив, Макса начало возвращать в реальность — его кто-то коснулся. Отдёрнул руку, на которой почувствовал прикосновение.
— Дядя, вам плохо? — это была Мия, оказавшаяся рядом и заметившая происходящее. На противоположной стороне сидел Михаил, перелистывая газету.
— Мия, не донимай человека, — спокойной сказал отец, слегка недосматривающий за ребёнком.
— Я в порядке, — очень сухо ответил Макс.
Слегка отвернувшись и снова проверив своё состояние, понял, что ему стало лучше — боли отступили, жар спал, а дрожь убавилась. Макс сжал левую руку и тяжело выдохнул.
Слегка поникнув и совсем обессилев, Макс упёрся головой об стенку. Боковым зрением заметил, как Мия перебирает пальцы, но всё ещё сидит рядом. Заметив, что Макс снова обратил на неё внимание, она улыбнулась и задала вопрос:
— А как вы сделали тот меч, красивый такой, с розочкой? — горящие глаза уставились на Макса, жаждая ответа.
— Вий, — всё такой же сухой и короткий ответ не заставил себя ждать.
— Эммм, а как? — не понимая, Мия продолжала перебирать пальцы.
Макс пожал плечами в надежде, что от него отстанут. Мия надула губы. Не получив внятного ответа, грустно опустила голову и покачивала ногами.
На улице достаточно громко прозвенело несколько звонков. По вагону прошла небольшая тряска, и он начал слегка вибрировать. Слегка продолжительный скрип — и поезд оторвался от места.
— Ваааа, мы поехали! — с новой улыбкой Мия ухватила Макса за руку и начала её мотать.
Уставившись в окно, она наблюдала, как поезд медленно набирает скорость. Постепенно серые городские пейзажи сменялись изредка фермами, а затем в окнах был густой ночной лес. Когда Мие наскучило, и из окна перестало быть что-либо видно, она повернулась к Максу:
— Дядя, а вы знаете, как работают эти поезда?
Макс сначала взглянул на Мию, а затем окинул взглядом поезд.
— Нет… — после чего последовал тяжёлый выдох.
— Ооо, а я знааааю, — хитро улыбнулась она во весь рот, где не хватало пары зубов.
Макс отвернулся и уставился в окно. Ударив его пару раз по руке, Макс резко отдернул руку и спрятал ее под плащ, рука все продолжала слегка дрожать. Мия слегка испугалась от резкого движения но сразу же заговорила и не обращала внимания на то что произошло:
— В поезде есть большая-большая ванна с водой, она очень горячая, и из воды идёт дымок. — Этот дымок проходит через такие трубки… — на секунду Мия задумалась, словно пыталась что-то вспомнить. — Ааа, подожди! — Девочка спрыгнула с сиденья, подбежала к отцу и что-то начала узнавать. Получив ответ, вернулась к Максу и продолжила рассказ. — Топливный ускоритель, — с трудом выговорила она.
«Её отец изобретатель?» — подумал Макс, глядя на него, ведь маленькая девочка или непосвящённый человек явно не знали бы, как устроена эта система.
— Вот этот пар, такой же, как у нас изо рта зимой, только его больше, и по трубкам он бегает быстро-быстро.
Мия начала пытаться добавлять детали и показывать это руками, насколько возможно. Макс с изумлением наблюдал за девочкой, слегка позабыв, что недавно был на волоске от смерти и испытывал ужасную боль.
— И вот быстрый пар двигает колёса… ооой! — рассказ Мии прервал отец, который подошёл и подхватил её на руки.
— Так, хватит донимать парня, поедём покушаем, — сказал отец.
— Ну, папа… — сначала уголки её губ опустились, показывая недовольство.
— А что кушать? — с новой силой она сразу же переключилась.
— Прошу прощения, в ней слишком много энергии, — извинился Михаил, а затем, кивнув головой, удалился на своё место.
Уставший Макс наконец-то мог насладиться покоем и отдохнуть. Прислонив голову, устремил взгляд в окно — на бескрайние ночные леса.
— Магические топливные ускорители, да? — обессиленно выдохнул Максимилиан, словно ища что-то в этих словах.