Мы приехали в Ардию, когда уже начался новый день, через какую-то горную дорогу. Сначала мы вообще ехали через тайгу и деревья, без явного наличия дороги, но в конце пути, нас встретил аванпост, который с радушием встретил нас и пропустил через границу. Далее, пейзаж очень сильно изменился. Стало гораздо душнее, а на улице не было и травинки. Одним словом – пустыня.
— А как мы их найдём? — Решил узнать я. — Ардия же явно не маленькая территория.
— Не переживай, мы знаем, где Роза находилась перед тем, как исчезнуть. Мы считаем, что это связано с Тимуром. То есть, если найдём кого-то из них, то с большой вероятностью сможем найти другого. — Ответил Марик.
— Но есть вероятность, что её пропажа не связана с Тимуром. Что тогда? — Волнующе спросил я.
— Тогда будем искать их по отдельности, но не забывай. В приоритете главный гений поколения. — Сурово подвёл Марик.
— А как мы вообще будем это делать?
— Всё просто, полный штурм. Мы как самые злые злодеи будем врываться во все дома, разносить всё в щепки и вынюхивать каждый угол.
Мы въехали в город… здесь, казалось, прямо разилась бедность. Везде находились дома из песчаника, в них не было окон и дверей, лишь занавески, худо-бедно укрывающие внутренние помещения и защищающие от палящего солнца.
— Добро пожаловать в Ыул! Не всматривайся особо в окраины, наша цель – это центр города.
Не обращая внимания на слова Марика, я внимательно вглядывался на лица людей. Жёсткие, серьёзные и свирепые. Я ни раз и не два, видел, как местные дерутся друг с другом, абсолютно безжалостно и жестоко. Не жалеют даже детей. Бывали даже открытые перестрелки. Я ни раз и не два хотел вмешаться в подобные побоища, но каждый раз меня останавливал Марик, объясняя их поведение их культурой. Честно, мне эта культура не нравиться от слова совсем.
Постепенно, песчаные дома редели и на их месте стали появляться каменные и бетонные здания. Дорога покрылась асфальтом, но не скажу, что стало сильно лучше. Вся та же самая атмосфера, просто перенесённая в более благоустроенную часть города.
Мы подъехали к какому-то затхлому зданию и остановились на обочине узкой дороги. Здесь же теперь другие машины не проедут.
— Не парься. — Сказал мне Марик, заводя меня внутрь здания.
Внутренность помещения не сильно отличалась от внешнего вида. Всё также тухло и грустно, но хотя бы есть крыша над головой, спасающая от этого палящего солнца. Далее мне выдали одежду, позволяющую сливаться с местными, и отправили переодеваться в комнату.
Надев белые одеяния, закрывающие кожу и какую-то тонкую шапку, я быстро вышел и пошёл в комнату совещаний. Она оказалась просторным залом с проектором, рядом с которым сидел Марик, ожидая меня.
— Для начала, позвольте вам представить нашего нового боевого товарища. Арчи Поковский. — Торжествующе произнёс Марик, представляя меня.
— Приятно со всеми познакомиться. — Громко сказал я, представляясь перед незнакомыми людьми.
— Вон свободное место. — Указал мне место куда сесть, Марик, оставаясь один на сцене. — Рассказываю весь план. Мы поочерёдно врываемся в эти три здания. — Начал он, показывая на экране три фотографии зданий. — Первое здание – это заброшка. Необходимо тщательно её исследовать на предмет каких-либо следов. Второе здание – это общежитие. Прошу внимания! У каждого тамошнего жителя есть при себе оружие, может быть некоторые из них даже владеют способностью. Наша цель, никого не выпускать и провести полный допрос. Этой частью уже займусь я. А вот третье здание – это детский приют. Мы толком не выяснили, что там может происходить, но исходя из показаний детей и воспитателей, ничего особенно серьёзного там быть не должно. Главная проблема в том, что мы не знаем, кто поддерживает этот приют и на какие средства. Это мы и должны выяснить. Ефим, можешь заново присоединять пространство.
— Хорошо. — Ответил он, щёлкнув пальцами.
Как будто что-то должно было произойти, но ничего не произошло. Или я просто не почувствовал изменений.
— Не пытайся понять. — Сказал мне сосед, хлопнув по плечу. — Меня Филипп Вареньев зовут. — Представился он, протягивая мне руку для рукопожатия.
Это был обычный на вид парень, с длинными русыми волосами, сплетёнными в свободный хвост. Глаза серого цвета.
— Арчи Поковский. — Я пожал ему руку.
— Ты же новенький? Не пугайся, здесь все люди высокой чести и способностей разного плана.
— Я – Ефим Прокофьев. — Ко мне подошёл представиться среднего роста и странной чёлкой из чёрных волос, закрывающей глаза, парень.
— Арчи Поковский. — Ответил я также.
— Нам надо поговорить. — Сказал он мне, повернув голову на моего соседа.
— Понял-понял. — Вскочил Филипп.
Ефим отвёл меня в более отдалённое место.
— Скажу сразу, это Марик спихнул весь этот разговор на меня. — Начал сразу он, щёлкнув пальцами.
В этот раз я заметил. Мы как будто попали в отдельный мир, в котором была только эта бесконечная комната, повторяющаяся из раза в раз.
— Что за?..
— Это моя способность. Отделяя определённую зону, я замыкаю её в пространстве, создавая её бесконечность. — Объяснил Ефим.
У меня голова пошла кругом от такой способности.
— Так вот, вернёмся к теме. Как ты думаешь, почему способность Розы опасна, почему Тимур считается главным гением поколения, и почему Государственная ассоциация так отчаянно хочет их вернуть?
— Я… не знаю. — Ответил я нескончаемый поток вопросов.
— Невежественный. — Спокойно сказал Ефим. — Тимур научился вытягивать способность из человека, накладывая её на предмет. — Взорвал мне мозг Ефим своими словами.
— Но… это же невозможно. — Пробормотал я.
— Верно, так считалось до какого-то времени. Также как и моя отдельная реальность считалась абсолютно непроницаемой, до появления Розы. Знал бы ты, как верхушка переполошилась, когда выяснилось, что она способна оказаться в любом месте в любое время. А теперь подумай, что может произойти, если «Падшие» схватили Розу и Тимура? — Подвёл Ефим.
Я онемел…
— Заберут способность у Розы и смогут везде бесчинствовать… — Я в ужасе посмотрел на Ефима.
— Мда… теперь я понимаю почему поставили эту задачу мне. — Пробормотал он. — Ты должен понимать, что вопрос безопасности встаёт не только в нашей стране, но и во всём мире. Ты, насколько я знаю, смог в одиночку противостоять одной из их главных сил – Илему. Учитывая как ты невежественен, смею предположить, ты даже представить не можешь какое чудо сотворил. — Ефим серьёзно посмотрел на меня.
— Я не понимаю к чему ты клонишь. — Обеспокоенно проговорил я.
Он вздохнул. И начал оглядываться в этом пространстве.
— Ты точно такой же монстр, как и он. — Серьёзно ответил Ефим, смотря в бесконечные ряды. — Тебя считают и сильнейшим героем, и угрозой. Поэтому будь внимателен. Но не предавай себя. — Дал мне напутственные слова Ефим.
— Но я же-
— Ты – сильнейший, это уже угроза. — Не дал мне договорить он. — Здесь пройдёт твоя проверка. Не подведи. — Ефим со всей серьёзностью, посмотрел мне прямо в глаза.
Я встретил два золотых зрачка, видящих меня насквозь. Он прошёл мимо меня, когда я услышал резкий щелчок его пальцев.
— Разговор закончен. — Подвёл итог Ефим, уходя куда-то.
После такого, стало как-то сухо во рту…
На следующий день, план был доработан. И мы уже стояли возле заброшки, ранней ночью.
Я, как главная сила, заходил одним из первых. Ничего не предвещало беды, и мы спокойно осматривали обветшалое здание. Вот только было одно, но.
— Где этот чёртов вход в подвал. — Проворчал Марик, выглядя озадачено.
— Он точно должен быть здесь? — Задала ему вопрос Марья или точнее один из её клонов, которого она оставила рядом со своим братом.
— Да, но здесь простая трещина в полу, без видимого входа… что-то явно не так. — Пробормотал он, отвлекшись на лежащий рядом камень.
В этот момент я увидел, как сквозь землю наружу вылазит дуло какого-то оружия.
— Осторожно! — Крикнул я.
Одновременно с моим выкриком раздался громкий выстрел, и я увидел летящего Марика, описывающего красочную дугу, но уже без головы.
— Чёрт! — Выругалась рядом клон Марьи, но уже грубым голосом Марика.
Между тем, из щели появилась рука, вытянувшая преступника наружу. Это оказался Тимур, я мгновенно узнал его. Он оказался в тёмной одежде, полностью покрытой бронежилетами, чёрном плаще и странной квадратной тёмной маске. Но что-то в нём было не так.
— Тимур! — Заорал я.
— Берегись! — Меня потянул Марик в сторону, прижимая к полу.
Над местом, где я стоял, пролетели красочные дроби, а потом прозвучал оглушительный хлопок.
Быстро встав и откинув за стену Марика, я помчался к Тимуру, но тот манёвренно увернулся от моей руки, пытавшейся схватить его, и выстрелил в очередной раз, мне в бок.
Я почувствовал болючий укол, а потом врезался в стенку. Тимур тем временем побежал вглубь здания. Я сразу последовал за ним, быстро того нагоняя. Но он выстрелил через спину, чуть не попав мне в лицо, но я сумел закрылся руками, тем временем сразу последовал второй выстрел в потолок, выглядящий как чистая случайность, из-за мощной отдачи поднявшей дуло дробовика вверх.
Я резко схватил его за шиворот, от чего Тимур выронил дробовик и резко дёрнулся назад, оторвавшись от земли. Я поднял его над землёй и повернул к себе лицом.
— Кха! — Послышался искажённый звук кашля из-под маски.
— Тимур! Что с тобой? — Задал я важный вопрос, злым голосом.
Но он не ответил, пытаясь отбиться от меня, слабыми ударами ног и рук. Честно, выглядело это довольно комично.
— Успокойся! — Резко сказал я. — Дай хоть тебе в глаза заглянуть! — Я попытался стянуть с него его маску, но она, казалось, была намертво прикреплена к лицу.
— Держи его так. — Приказал Марик с появившейся рядом Марьей.
— Ты знаешь, что с Тимуром? — Задал я интересующий вопрос.
— Возможно его контролируют или ещё чего похуже. — Выдвинул своё предположение Марик. Затем он внимательно присмотрелся ко всё ещё брыкающемуся заложнику. — Мне кажется или с ним что-то не так? Как будто… он стал миниатюрнее?
— Я тоже заметил, но это же определённо он.
— Да…
— Это клон. — Сказала Марья.
Мы с Мариком резко повернулись к ней с вопросительными знаками над головами.
— Я всегда могу определять своих клонов… и этот был определённо создан при помощи моей способности. Почему у него вообще есть образцы моей способности? — Задалась вопросом она.
— Нашёл. — Неожиданно прозвучал голос из-под маски.
Мы все резко повернулись к обладателю голоса, вот только в моих руках его уже не оказалось.
— Ик! — Пискнула Марья с прижатым к виску пистолетом.
— Ни с места. — Резко сказал Тимур, отходя на шаг назад.
— Ты же понимаешь, что не уйдёшь отсюда? — Начал провоцировать Марик, поднимая руки.
— Не пытайся наложить на меня свои иллюзии. — Продолжил Тимур, переводя взгляд на пустое место. — Ты думаешь я не изучал способности группы «Альфа»? Ко мне попали все ваши образцы.
— Тимур! — Я крикнул, делая шаг к нему.
— Заткнись! Какого хрена ты вообще здесь делаешь?! — Выругался он на меня.
— Почему ты это делаешь? — Стал задавать вопросы я, медленно приближаясь к нему.
— Ещё шаг, и я выстрелю. — Предупредил он, сделав выстрел в потолок. От чего Марья невольно дёрнулась.
— Ефим уже отгородил эту зону, ты никак не сможешь сбежать отсюда. — Предупредил Марик. — Бросай оружие.
— Кто сказал, что я собираюсь бежать? Предупреждаю, я не буду колебаться, даже перед тобой Арчи. Поэтому, просто уйдите сами, иначе мне придётся выгнать вас самому.
— И бросить Марью?! Издеваешься?! — Разозлился Марик.
— Её здоровью ничего не будет угрожать, как психологическому, так и физическому. — Попытался успокоить Тимур, всё также смотря в пустоту.
— Бред! — Выругался Марик.
— Погоди, Роза, она с тобой? — Задал я решающий вопрос.
Тимур медленно перевёл взгляд на меня.
— Не волнуйся, с ней всё хорошо. — Мягко ответил он.
Эти слова привели меня в неописуемую ярость. Я невольно заскрежетал зубами.
— Где она? — Я злобно посмотрел на Тимура.
— В безопасности. — Ответил он отстранённо.
Тем временем, позади Тимура неожиданно появился Филип.
— Не пытайтесь, обойти меня. — Резко заявил Тимур, не оборачиваясь.
Затем он двинулся от второго входа, где они стояли и подвинулся к стене, чтобы видеть два входа.
— Я уж думал, вы не заявитесь. — Съязвил он.
— Ты окружён. Отпускай Марью. — Серьёзно объявил Марик.
Тимур же сделал вдох.
— Какие же вы тупые. — Сказал он, в очередной раз выстрелив в потолок.
Я услышал треск и увидел, как на нас начал падать потолок. Потом я посмотрел на Тимура, который, смотря прямо на меня, исчез с Марьей. Он телепортировался.
В голове осталась лишь одна мысль.
Почему это произошло?