В своих снах, Эцио часто попадал в достаточно сюрреалистичные ситуации. Например прыжок с облаков в стога сена или сбор сотни перьев по крышам домов. Но эта фантасмагория сильно отличалась от прошлых.
В этом сне наёмник смог осознать своё состояние. Это весьма его удивило — не часто его посещали осознанные сны. Он бродил по монотонной серой поверхности. Примерно на расстоянии шага находилась черная дымка. Обстановка казалась невероятно тёмной, однако Эцио спокойно мог различить свой образ в ложной тьме.
Через несколько шагов и множество риторических вопросов, пролетевших в голове, расстояние между парнем и дымкой увеличилось. По телу Эцио прошли мурашки. Вдали послышался колокольный звон.
—Что происходит?.. Есть тут кто? — выкрикнул в пустоту наёмник.
Тёмная дымка зашевелилась, что-то скрывалось от Эцио за этим барьером. Парень оглянулся, ему казалось что кто-то за ним следит.
Через мгновение послышался шепот: «Баазака, Малкизид, Тирания, Оберон, Рокнар, Нерулл». В голове Эцио всплыли образы из старого эпоса о начале миров. Эти имена носили древние существа, что получили великую силу от двух богов-прародителей.
«Найти, изучить, осознать. Найти, изучить, осознать. Найти, изучить, осознать.» — шепот не прекращался. Черная дымка начала закручиваться. Пространство под ногами Эцио стало изменять своё положение и форму, выводя парня из равновесия.
«Порядок сменится хаосом, а хаос — порядком. Истинное божество возвысится над луной и солнцем— наследниками Лунара и Соляра. Луна покроется пеплом и мглой, а солнце потухнет в порыве отчаянья. Истинное божество прольёт кровь самозванцев и возвысит третью волю на следующую ступень.» — тысячи голосов шептали эти слова. Эцио вновь окутал первобытный страх.
«Они — те кто откроют врата в межзвездную тьму» — из черного дыма, произнося эти слова, выскочил человек, у него не было каких-либо черт внешности и даже образа. Своей правой рукой он проткнул Эцио и в это мгновение перед взором парня предстали золотые глаза.
Эцио очнулся в холодном поту. Он вскочил с кровати и посмотрел под рубашку. На месте куда во сне пришелся удар, на мгновение проскочила черная линия.
Он проигнорировал вопросы взволнованных попутчиков и сел на стул, что стоял у письменного стола. Сердце стучало с невероятной силой. Его руки тряслись от стресса, что он испытал.
«Такое чувство, словно бы я испытал смерть...» — пронеслось в его мыслях.
Эцио посмотрел в окно. На улице было светло, меленький городок постепенно просыпался. Он встал со стула и стал собираться.
—Давайте поскорей получим карту и уйдем из этого проклятого городишки, — произнёс наёмник, подавляя дрожь в голосе.
Ариона и Сетхем лишь кивнули. В их головах закрадывалось подозрение, что что-то не так. Вскоре троица вышла из таверны и осмотрелась.
Несмотря на маленькие размеры и населённость города, его жители казались весьма счастливыми. Кто-то чинил вывески старого магазина, что были оторваны маленькими хулиганами и ветром. Кто-то развлекал толпу интересными фокусами, высекая из кристаллов огненные струи и снопы искр. Кто-то продавал свежую выпечку.
Сетхем внимательно осматривал каждого человека, что встречался у их на пути к библиотеке. Его голод вновь постепенно просыпался. Когда они уже были рядом с заброшенным заведением люди пропали с дороги, многие старались обходить проклятое место стороной. Сет облегченно выдохнул, поправляя свою маску.
Команда решила зайти с черного хода, чтобы не пересекаться лишний раз с отвратительным библиотекарем. Высокие книжные полки, покрытые толстым слоем пыли, возвышались до потолка заведения. Как только дверь закрылась все свечи в библиотеке вспыхнули, освещая заброшенное пространство.
По телу Арионы прошлись мурашки. Обстановка была весьма жуткой. Казалось, что они прошли не в заброшенную городскую библиотеку, а в хранилище запретных знаний. Девушка шагнула к книжным полкам.
—Ну что, раз мы имеем дело с призраками, то мои знания в экзорцизме будут весьма уместны, — сказала Ариона, смотря по сторонам.
Повернувшись обратно к своим попутчикам, Ариона случайно задела рукой зеркало, что лежало на одной из полок. По библиотеке прошелся звук разбитого стекла. Девушка взяла самый большой осколок и отошла от полок.
—Что ж давайте тогда разберемся с ним, — сказал Эцио, слегка сжимая руки за спиной.
Парня всё не отпускал его сон. Всё его подсознание буквально кричало — это плохое предзнаменование. Нужно бежать — единственное что крутилось в его мыслях. Наёмника всё ещё трясло. Впервые он испытывал подобный ужас.
—Ага. И поскольку у меня теперь есть осколок стекла — я могу запечатать его, — Ариона улыбнулась и начала идти вглубь библиотеки. —Давайте разделимся, чтобы найти призрака побыстрее.
—Не думаю что это будет хорошей идеей... Мало ли чем именно он является, — голос Эцио предательски выдал его волнение и страх.
Остальная команда согласилась с ним. Призраки и духи вполне могут обладать невероятно опасными силами. Троица пошла вперёд.
Через несколько минут острый слух Арионы уловил мужской плачь. Она остановилась и обернулась.
—Я пойду проверю, — тихо сказала девушка и пошла на звук.
Сет и Эцио пошли за ней. Вскоре они наткнулись на мужчину. Ариона остановилась, её зрачки сузились от нарастающего напряжения. Источник плача стоял к ним спиной, а нём было надето старинное пальто. Как только они приблизились к нему, мужчина поднял голову и обернулся.
—Ариона... Я слышу тебя... — хриплый голос пронзил воздух между ними.
Вскоре они увидели лицо хозяина этого голоса. Множественные шрамы и морщины внушали страх Арионе. Сет и Эцио не понимали всех тонкостей этого образа, однако на лице девушки был ужас.
—Ты совсем забыла про свои шрамы? — голос сменился смехом, таким же хриплым и ужасающим.
«Невозможно... Он ведь мёртв...» — Ариону прошиб холодный пот. Она стояла на месте в оцепенении.
Сетхем, увидев реакцию девушки, встал перед ней и посмотрел ему в глаза. Мужчина перед ним был лишь призраком, Сет это понял по глазницам, в которых было два шара, что лишь пародировали глаза.
—Может ты примешь образ моего страха, жалкий призрак? — на лице мужчины появилась улыбка.
Улыбка пропала с лица астрального существа. Его тело вмиг исказилось. Перед сетом стоял его двойник, покрытый кровью, на его теле было множество ртов. Не было ни маски, и робы. На месте глаз была самодовольная улыбка.
—Интересный малый, — все рты начали смеяться. —Бежишь от прошлого, Сетхем?
«Осколок!» — Ариона очнулась от шока и достала из кармана кусок зеркала.
Девушка сжала этот фрагмент и направила отражение на призрака. С её руки начала капать кровь — острые края стекла прорезали её плоть. Рука призрака исказилась и резким движением проткнула Сетхема.
—Смотрите не переусердствуйте, — ужасающий смех пронёсся по библиотеке.
Эцио обнажил клинок. Он не мог ничего сделать против призрака, однако он был готов защитить девушку любой ценой. Сет ухватился всем своим телом за руку призрака, не давая её вытащить.
—За подобным стоит смотреть тебе, — мужчина усмехнулся. С его рта начала стекать струйка алой жидкости.
Ариона ухватилась за руку призрака. Глаза и волосы девушки наполнились свечением. Из её рта полилось заклинание на древнем языке. Призрак начал понемногу исчезать. В попытках цепляться за свою жизнь он попытался схватить Ариону за горло, однако Эцио успел заградить руке путь. Призрак крепко вцепился в плечо парня и резким движением откинул его подальше.
Ариона, воспользовавшись потерей бдительности призрака, подскочила к нему и приложила стекло к его лицу. Существо взвыло от нарастающей жгучей боли.
—Если ты думаешь что я боюсь его, то ты ошибаешься. Ты всего лишь призрак способный обращаться, — выкрикнула девушка вдавливая осколок в его лицо.
Призрак взвыл ещё громче, вскоре его затянуло в осколок. Ариона выдохнула и подбежала к Сету. Мужчина указал на Эцио и попросил заняться им. Он показал быстро заживающую рану и успокоил девушку тем что вскоре будет как новенький.
Эцио лежал на полу, заваленный книгами. Призрак откинул его в одну из полок. Он постепенно приходил в себя, в момент удара перед глазами проскочил золотой свет. Ариона подбежала к нему и стала убирать книги. Однако на лице наёмника появился ужас.
—И... Изыйди! — парень стал отползать от девушки, словно бы видя в ней саму смерть.
—Что? Что случилось, Эцио? — Ариона удивилась его реакции.
Глаза парня были широко раскрыты. В один момент взгляд попал на Сетхема, отчего поведение наёмника стало ещё безумнее. Он стал швырять в них книги и иные предметы что попадались ему под руку. В один момент в плечо Сета воткнулся его собственный кинжал.
«Колыбель божества откроет истину, иные требуют смерти. Открой взор к умирающему небесному телу» — проносилось в его голове тысячей голосов. Его руки тряслись, сердце колотило с невероятной силой.
—Н... Не подходите, исчадья! — выкрикнул Эцио, выбивая дверь и убегая прочь.