Ответственность

★ ★ ★От лица Линетт★ ★ ★

Ах… Как же я вымоталась. Ноги всё болят, сердце будто сейчас

выпрыгнет из груди. Спуститься с этого холма оказалось намного труднее, чем я

думала. А ведь это я ещё спускаюсь, а не наоборот. И как только люди получают удовольствие

от физических нагрузок? Может, это вырабатывает эндорфины? Не, звучит, как чушь

какая-то. Кажется, я всё же не создана для спорта.

Наконец спустившись с холма, я тяжело вздохнула.

– Ты в

порядке, Сребро?

В ответ

девочка без каких-либо эмоций на лице просто кивнула.

Зачем я

вообще её спрашиваю? Она даже не вспотела. Буду думать, проблема не во мне, а в

том, что она дух.

– Сребро.

– Да?

– Ты знаешь,

куда мы идем?

– В лагерь

работорговцев.

– Верно, и

там полно смертных.

– Знаю.

– …Что ты

думаешь насчет смертных?

– Я думаю,

они слабые и хрупкие, – не задумываясь ответила девочка, – но очень

продуктивные. Благодаря этому они могут сделать достаточно для выживания рода

за свою короткую жизнь.

Как я и думала, она их вовсе не ненавидит, но в то же время

никак к ним не привязана. Для неё они не более чем вещь, которую можно в любой

момент использовать и выбросить.

– Сребро,

когда мы доберемся до туда, не делай ничего сгоряча. Просто делай всё как я. И

что бы не произошло, не обращай ни на кого внимание. Ни с кем не говори, никого

не калечь. Просто… Дай мне со всем разобраться, ладно?

– Хорошо, –

после нескольких секунд раздумья ответила Среброхвостка.

Отлично. Она

и не очень разговорчива, но хотя бы послушная. С ней будет справиться легче,

чем с Йоко.

После

нескольких минут хождения неожиданно Сребро остановилась. Я тут же ощутила

недалеко чью-то ману. Мы более здесь не одни.

– Здесь

кто-то есть, – сказала девочка.

– Ага, их

двое. Ты ведь помнишь, что я сказала?

– Ни с кем

не говорить, никого не калечить, не делай ничего сгоряча. Просто следовать

вашим указаниями и делать всё, как вы.

– Хорошо, а

как меня зовут?

– Эйлин.

Замечательно.

– Пошли, –

сказала я, посмотрев в сторону, где находились два незнакомца.

◊◊◊◊◊◊

Как я и

ожидала, эти двое были что-то типа патрулем, охраняющим территорию. Видя, как

они расслаблено сидят на земле и общаются, понятно, что они не особо ожидают

здесь на кого-либо наткнуться. Впрочем, когда мы попали в их поле зрения, они

среагировали достаточно быстро:

– Держи их! –

первым крикнул самый старший из этой парочки. Это был крупный мужчина лет

тридцати-сорока.

Мужчина

бросился на Среброхвостку, а та в свою очередь никак не пыталась

сопротивляться. По итогу, её повалили на землю. Второй, юноша, не отставая от

напарника, направился в мою сторону и провернул всё то же самое. Таким образом,

всего за считанные минуты мы уже оказались связанными. Позже эта парочка решила

похвастаться своей добычей и отвела нас куда нужно. И вот так, без особых усилий

мы оказались в лагере работорговцев.

Отсюда он

кажется еще больше. Ему просто нет конца и края. Рабов же здесь просто тьма; мы

смогли пройти через эту толпу только потому, что они расходятся при виде наших похитителей.

Совсем скоро мы дошли до одной из самых крупных палаток.

– Эй! –

крикнул самый старший из похитителей после того, как вновь уложили нас на

землю. – Смотрите, что мы тут притащили!

Несколько

людей вышли из палатки и окружили нас.

– Нифига,

избранная и получеловек?

– К тому же

очень неплохие. Кошерно!

– Они хорошо

выйдут по цене!

Пока

остальные продолжали обсуждать что-то своё, один из работорговцев подошёл

ближе, присел и начал оценивать мой плащ:

– Одета

дорого. Эта наверняка из дворян или богатеньких купцов.

– Ха, и что?

– усмехнулся один из наших похитителей. – Ты хоть знаешь, где мы на них

наткнулись? В лесу. Да никто из дворян и купцов в здравом смысле не пустит туда

свою дочь одну. Уверен, она сбежала из дома. Никто за ней не придёт.

– А что

насчет второй?

– Они были

вместе, так что она, наверное, её слуга.

– А почему

без ошейника?

– Бывают на

свете чокнутые, которые считают полулюдей за равных себе. Какая уж теперь

разница.

Остальные не

стали придумывать других версий и просто поддакивали.

– Эй,

сопляк! – неожиданно позвал кого-то один из мужиков.

– Да? –

отозвался тот самый юноша, что и повалил меня на землю.

– Неси

ошейники.

Юноша вошёл

в большую палатку и вскоре вернулся с двумя стальными ошейниками. Когда он

собирался их передать старшим, приказавший ему человек взглянул на него с

суровым взглядом. Понимая, что это значит, юноша подошёл к нам и присел на

корточки. Только он хотел надеть на мою шею один из ошейников, как наши взгляды

пересеклись, и он замер.

– Чего ты

там медлишь? Давай уже скорее.

Он явно не

старше Аобана, так каким образом он попал в такую компанию?

– Прости… –

пробормотал он, отвернувшись от меня, и одел на меня ошейник.

Ну, я не

удивлена.

Я

повернулась в сторону Среброхвостки. Если судить по отсутствию какой-либо

реакции, когда на неё одели ошейник, видимо, это никак не отразилось и на ней.

Однако работорговцы даже не догадываются об этом – они лишь стоят и лыбятся.

– Ну вот,

ещё одно пополнение нашей коллекции!

– А они

оказались довольно послушными.

– Нужно как

можно скорее рассказать ребятам.

– Эй, пацан,

отнеси их к остальным!

Оставляя

старших калякать о своём, юноша подошёл к нам:

– Прошу, за

мной, – к моему удивлению он попросил вежливо.

Мы молча

проследовали за ним куда-то до центра лагеря. Картина никак не менялась: одни

палатки и толпы рабов. В определённый момент юный работорговец остановился,

достал нож и разрезал верёвки, связывающие наши руки.

– Простите, –

вновь извинился он и ушёл, оставив нас непонятно где.

Как только

юноша исчез из виду, я начала осматриваться. Рабы еще с самого прибытия

смотрели на нас с опаской, но только успел работорговец уйти, как напряжение спало.

Мне же становилось как-то не по себе, и дело не в том, что мне страшно. Пока

что главной задачей является нахождение родителей Аксиса, а как это сейчас

делать я даже не представляю.

Я по пути

спросила у мальчишки о его матери, но ни о каких особых чертах я не узнала.

Знаю лишь то, что у нее рост обычный, чёрные длинные волосы и карие глаза. Под

это описание из людей, которых я только вижу, подходит около пятидесяти. Хоть

Трой тоже ничего особо из себя не представляет, я, по крайней мере, помню его

лицо.

– Ты в

порядке? – неожиданно послышался неподалеку чей-то голос.

Повернувшись,

я увидела выглядящую обеспокоенной женщину. На ней также, как можно было

догадаться, был рабский ошейник.

– Ты в

порядке? – повторила она, но в этот раз громче. – Ты должно быть напугана, но

ничего.

Пока я

удивлённо смотрела на нее, ко мне подошли ещё несколько человек.

– Всё будет

хорошо, – сказал один из них. – Главное – не сопротивляться, и они тебя не

тронут.

– Ты не

одна, – добавил другой. – Мы с тобой.

До меня

только сейчас дошло, что из-за ошейника они пытаются меня утешить. Я уже хотела

хоть что-нибудь ответить, но мужчина поблизости обратился к остальным:

– Эй, вы

чего там устроили? Разве она не из дворян?

– Да какая

уж теперь разница? – спросила у него та самая женщина. – Мы всё в одной лодке.

– То, что на

неё одели ошейник, ещё ничего не меняет, – продолжал настаивать он. – Вы же

знаете этих дворян. Лучше не приближайтесь к ней.

– Гейл, не

она же ведь на тебя одела этот ошейник. Она лишь ребёнок.

Но так

называемый Гейл ничего на это не ответил.

– Не

обижайся на него, – с нежной улыбкой повернулась ко мне женщина. – У него своя

обида на дворян.

Да, я уже

заметила.

– Не

принимай близко к сердцу, – сказал другой раб. – Он здесь оказался из-за того,

что разозли большую шишку.

– Почему бы

тебе за собой не следить, а?

Никто не

обратил на комментарий Гейла.

– У каждого

из нас своя история, – решила высказаться женщина, – но судьба теперь одна на

всех, и не важно у кого какая родина и какие родители. Нам остаётся лишь

поддерживать друг друга.

Говоря это,

она смотрела на меня, но адресованы слова были явно этому Гейлу. Тот в свою

очередь это прекрасно понимал.

– Я не знаю,

как ты попала сюда, – продолжила она, – и тебе не обязательно об этом говорить.

Так как в

этот раз она говорила это мне, я решила хоть как-то отреагировать:

– А… Хорошо…

После всего

лишь одного моего кивка, лицо женщины оживилось.

– Не

волнуйся, всё не так уж и плохо, – говорила она, поглаживая меня по голове.

Я знаю, что

она как бы пытается меня успокоить, но тут всё не так уж и плохо. Я ожидала

худшего: царство депрессии, отказа от жизни и потери какой-либо надежды на

спасение. Недалеко от нас играют дети, а взрослые собравшись в группы общаются

между собой. Не совсем похоже на людей, которых собираются в скором времени

продать.

– А, меня

кстати Клариссой зовут. А тебя как?

– Эйлин…

Меня зовут Эйлин.

Женщина даже

вздрогнула, услышав моё имя, да и не одна. В нашу сторону посмотрело не мало

рабов, в одночасье прекратив разговоры.

– Эйлин?.. –

настороженно повторил Гейл. Он выглядел совсем незаинтересованным в общении, но

моё имя внезапно привлекло его внимание.

– Да. Что-то

не так? – спросила я, обеспокоившись нависшей тишиной.

– …Ничего, –

с прежней улыбкой сказала Кларисса. – Уже не важно. А что насчет твоей подруги?

Она почему-то молчит.

Всё это

время Сребро пряталась за мной, не желая иметь с кем-либо дело.

–

Среброхвостка немного застенчивая. Она не очень ладит с незнакомцами.

– А,

понятно, тогда не будем её беспокоить. Постарайтесь обе привыкнуть к этому

месту, ладно? Никто не знает, сколько он будет здесь еще пребывать.

Женщина была

необычно дружелюбна и заботлива. Мне всё больше казалось, что я нахожусь вовсе

не в каком-то месте, где держат рабов.

– А вы

больно оживлены для той, кого скоро продадут, – подметила я.

Кларисса

ничего не ответила, только слегка улыбнулась.

– Если вам

что-нибудь понадобиться, то дайте знать, – она сменила тему.

“У каждого

из нас своя история…”, да? Ладно, не буду давить. Не мои это всё проблемы.

– А можно

кое-что спросить?

– Да.

– Я тут

кое-кого ищу. Вы знаете женщину по имени Оливия? У нее карие глаза, чёрные

длинные волосы, а рост где-то метр и шестьдесят. Она здесь должна быть уже

несколько месяцев.

– М… Нет, не

знаю. А вы? – спросила Кларисса остальных.

– Не-а.

– Вообще без

понятия.

– Знаю я

одну, только она блондинка.

Так я и

думала.

– А ты

уверена, что она здесь? – спросила Кларисса. – Если, как ты говоришь, она была

здесь месяцы, то её точно уже продали.

– Эх… Нет,

вряд ли. Она должна быть где-то здесь.

– Прости, но

тут мы не сможем помочь.

– Ничего, я

знала, что её будет не так просто отыскать.

Похоже мне

придётся спросить каждого грёбанного человека здесь, чтобы найти её. К счастью,

искать нужно не только мать Аксиса.

– А Троя

знаете?

Если Оливия

– имя достаточно распространённое, то, если хоть кто-то из них слышал имя Трой,

это именно тот человек, который мне нужен.

– Ну, он

высокий, с коричневыми волосами… – начала я описывать Троя, но тут замета

странный взгляд Клариссы. – …Ты его знаешь?

– Троя-то?..

– она старалась увести взгляд и от силы улыбалась. – Ну, Трой как бы… Эм…

– Он мёртв, –

внезапно произнёс Гейл.

П@#дос.

– Гейл! –

крикнула Кларисса, повернувшись к нему.

– Да что?

Это правда. Мёртв – значит мёртв. Хватит ходить вокруг да около.

– Не слушай

его! – начала уговаривать меня женщина. – Трой жив!

Не видно,

чтобы она лгала, однако по лицу понятно, что она и сама в этом не уверена.

– Тогда где

он?

– На том

холмике, – ответил вместо женщины Гейл.

Взгляд

мужчины был прикован на большую брезентовую палатку, расположенную на маленьком

холме, подальше от рабов.

– Это их

штаб, – объяснил он, – и ты тебе точно не хочется туда идти. А если ты это

сделаешь, то не вернешься, как и остальные. Трой как раз это и сделал. Он решил

раскачать лодку, попытавшись начать восстание, и пошёл прямо в штаб. Больше его

никто не видел.

– Он может

быть еще жив! – сказала Кларисса.

– Это было

две недели назад. Ты думаешь, что они бы оставили в живых чела, который решил

восстать против них?

Надеюсь, что

ты жив, Трой, иначе на этом мои полномочия всё.

– О чём он,

черт возьми, думал? – подумала я вслух.

– Так разве

это всё не по твоей вине?

– Гейл!

– О чем это

ты? – спросила я, смотря на Гейла. – По какой это ещё вине?

– Этот чувак

не дружил с башкой. Только прибыв сюда, он начал говорить какой бред, упоминая

некую Эйлин. Разве это он не про тебя говорил? Ты ведь знаешь его.

Эйлин? Не

Линетт, а именно Эйлин? Эйлин я представилась Йоко, а Трой знает, что среди

обычных людей я Линетт. Если он использовал моё [Настоящие имя], значит…

– “Божий суд

снизойдёт на нас!” – в ироничном тоне начал цитировать Гейл. – “Их гнев будет

направлен на тех, кто силой подчиняет себе равных, и все рабы будут

освобождены.”

Сказочный долб@#б.

Нужно было догадаться, что он не сможет держать рот на замке.

– Он сказал,

что лично знает богов и что мы все под их защитой. Мол, нам нечего бояться.

Знаешь,

Трой, если ты жив, то молись, что тебя убьют в ближайшие часы. В противном

случае за тобой приду я.

Предчувствую надвигающуюся головную боль, я не заметила, как

ко мне подошла маленькая девочка.

– Это ты та Эйлин, о которой говорит Трой? – спросила она,

подёргивая меня за одежду. – Ты правда нас всех спасёшь?

Ах… Как же временами, всё бесит…

– Эх… Что он сказал обо мне? – спросила я, пытаясь сохранять

спокойное лицо.

– Что ты богиня!

Ладно, Трой, я спасу твою задницу только из-за Аксиса, а

потом лично придушу.

– И ты ему поверила? – я погладила девочку по голове. – Разве

я выгляжу как какая-то богиня?

Сначала она призадумалась, но потом с улыбкой на лице

ответила:

– Да!

М-да…

Прежде чем я успела что-либо сказать, из толпы рабов выбежала

женщина и остановилась около девочки.

– Прошу, простите её, – быстро сказала она с опущенной вниз

головой.

– Эм… Ладно.

Только услышав мой ответ, женщина со всё еще опущенной

головой взяла девочку на руки и быстро убежала обратно. Немного ошарашенная от

происходящего я даже изначально не заметила, что нас уже окружили

подозрительные взгляды.

– Знаешь, а Трой был даже популярен здесь, – начал рассказ

Гейл в этой атмосфере. – Многие из нас оказались здесь из-за долгов, от нас

отреклись семьи. Но Трой продолжал приходить сюда каждый божий день, принося

этим гадами все деньги, что у него были, дабы они не продали его жену. Дивный человек...

Был. В один день он перестал приходить. Прошли недели, было решено всё же

продать его жену. Когда он вернулся, … ну, нет смысла уже рассказывать, ведь ты

и сама всё прекрасно знаешь.

Гейл затих. Его лицо смотрелось всё устрашающе и устрашающе.

– Так что же ты ему такого наговорила? – спросил мужчина,

смотря мне в лицо. – Ты его обманула? Трой не такой наивный, но, если принимать

во внимание твой цвет глаз, то было бы странно, если бы он не поверил тебе, что

ты какая-то богиня.

Что за беспочвенные обвинения?

– Никого я не обманывала, – заявила я раздраженно.

– Тебе было настолько скучно? – сердито продолжал он

спрашивать, не слыша меня. – Вы, дворянские ублюдки, совсем совесть потеряли?

Живёте на налоги людей, а когда становится скучно, играетесь с бедным сердцем

несчастного человека.

– Гейл! – в разговор ворвалась Кларисса, взяв мужчину за

руку. – Следи за словами! Она же избранная!

– И что с того? На@#й ваших богов и избранных!

Понимая, что конструктивного диалога не будет, я глубоко

вздохнула:

– А разве тебе так важно, чем я занимаюсь?

– Ещё как. Дело касается не только Троя, но и всех нас.

Оглянись.

Все рабы вокруг нас просто молча смотрели на меня. Одни

взгляды были похожи на тот, с которым на меня смотрела та маленькая девочка, а

другие были похожи более на презрительные.

– Когда Трой начал городить свою чушь про богов, идущих нас

спасать, его слова очень быстро разошлись. Не важно насколько они странно

звучали, главное, что кто-то и правда в них верил. Знаешь почему? Из-за

отчаянья. Не важно, сколько мы пытаемся скрывать его за улыбками, каждый знает,

что его когда-нибудь просто продадут, как какую-то вещь. Именно поэтому человек

в нашем положении готов поверить в любой бред, например, божественное спасение.

Да, я вас понимаю. Чувство, когда ты абсолютно беспомощен,

тебе лишь остается надеяться на лучшее. Именно потому, что я знаю это чувство,

меня это ещё больше бесит.

– Ну и что? Что вы от меня хотите?

– Возьми ответственность. Ты начала всё это своим обманом

Троя, и только тебе это заканчивать.

Ответственность? За что? Не смеши меня. С чего бы мне

заботиться о людях, которых я вовсе не знаю? Зачем я должна брать груз их

надежд и ожиданий? Именно по этой причине я никогда не хотела идти по пути

героя. Эти люди погрязли в отчаянье, но их взор просто невыносим. И дело не в

каком-то давлении. Дело в том, что это просто… бесит.

Мне правда их жаль, но я сюда пришла ради своих корыстных

целей.

– Я ничего вам не должна. Ни тебе, не кому-либо ещё. Зачем

мне брать ответственность за вашу доверчивость? Вы сами поверили в слова этого

больного, и это ваша вина. Не сваливайте на меня всё.

– Ах ты!..

– Что?! Разве не это ты хотел услышать? Я здесь не ради того,

чтобы быть каким-то спасителем, – я старалась как можно больше подчеркнуть последнее

предложение, чтобы это услышал каждый.

Лица рабов вокруг моментально потеряли всю жизненную силу.

Прямо сейчас я разбила все их надежды. Та самая дружелюбность испарилась,

оставляя место лишь ненависти. Тут уже ничего не поделаешь.

– Если вы хотите чудо, то сами его себе сделайте. Не ждите

его и не ожидайте, что кто-то спасёт вас.

Я никто как другой знаю, как бессмысленно ждать чуда. Я его

ждала всю прошлую жизнь, а когда появился лучик надежды, боги мне плюнули прямо

в лицо. Чудес не бывает. Лучшее, что вы можете сделать в подобных ситуациях,

так это бороться. Нельзя просто сидеть на ровном месте и особенно надеяться на

кого-то, всасываться ему прямо в душу, как какая-то пиявка. Мир так не

работает.

У меня более нет причин здесь оставаться. Я знаю, где найти

Троя и (если повезет) главу этих работорговцев. Даже если его там не будет, то

мне нужен хотя бы тот, кто сможет поведать. Поведать то, что я хочу знать.

Оставляя рабов, я вместе со Сребро отправляемся в штаб этих

работорговцев.

…

…Но, почему я чувствую себя так странно?

Почему я так раздражена?