★ ★ ★От
лица Линетт★ ★ ★
"Папочка!"
Заметив нас, Аксис
спрыгнул со ствола дерева, на котором
он отдыхал. Он неуклюже бросился к Трою,
который уже присел, чтобы поймать сына.
– Жив, жив! – продолжал
радоваться мальчик, уткнувшись лицом
в грудь отца. – Я знал, что ты жив!
Отец, чуть улыбаясь,
обнял его в ответ и погладил по голове.
Совершенно равнодушная
к этой трогательной сцене Среброхвостка
подошла ко мне.
Поиски
Троя с его женой заняли намного больше
времени, чем я рассчитывала. Как только
мы освободили рабов, я отправила Сребро
найти Аксиса и остаться рядом с ним.
Несмотря на его
самостоятельность,
оставлять и дальше
его одного мне совсем не хотелось
особенно с учётом того, что он мог видеть
произошедшее здесь. Задачей Сребро было
следить за ним, пока я не улажу дела с
рабами и не приведу его отца.
Может быть, она
сейчас кажется, как всегда, невозмутимой,
но из-за нашей связи могу сказать, что
девочка почувствовала облегчение,
увидев меня. Соглашусь, Аксис бывает
заносчивым. И даже за такое короткое
время с ним наедине, чувствую, ей не
очень понравилась его компания.
– Спасибо! Большое
тебе спасибо, сестрёнка! – высвободившись
из объятий, Аксис подошёл ко мне. – Я
знал, что ты спасёшь его!
Мальчик выпрямился,
положил руку на сердце и вежливо
поклонился:
– Я очень благодарен.
Теперь я у тебя в долгу.
Исполнил он это
достаточно скованно, да и выбрал не ту
руку. Но для того, кто никогда ранее не
бывал на уроках этикета, было даже
неплохо.
Закончив, Аксис
посмотрел на меня и обнял с яркой улыбкой
на лице.
– Правда,
больше спасибо! – продолжал
он меня благодарить, пока его отец
забеспокоился, увидев
его развязное
отношение ко мне.
– А-Аксис!
– подозвал
его к себе Трой.
Однако,
когда Аксис вернулся к отцу, у него
забегали глаза. Видимо, он что-то искал,
а точнее — кого-то.
– А где мама?
А, да… Кстати, об
этом…
– Папа?
– мальчик
посмотрел на отца, ожидая ответа, но на
лице Троя появилась лишь грустная
улыбка.
Мужчина
глубоко вздохнул.
– Я сам скажу ему,
– пробормотал он, посмотрев в мою
сторону. – Не беспокойтесь об этом. Я
более не буду вас задерживать.
Верно. Им не помешает
побыть одним. Это не то, что нужно говорить
ребёнку на глазах у незнакомцев. Да и
ничего я бы не смогла сказать. Честно
говоря, я даже почувствовала облегчение.
Не хочу быть тем, кто скажет Аксису о
смерти его матери.
– Я оставлю вам
единорога, чтобы вы могли вернуться –
сказал я.
– Не нужно, –
отказался Трой. – Мы пойдём пешком. Нам
всё равно нужно о многом поговорить по
пути.
Справедливо. Не буду
настаивать.
– Сребро, – позвала я духа. Она молчаливо взглянула на меня.
– Идём.
Перед тем как
повернуться, я в последний раз взглянула
на Троя. Аксис в замешательстве смотрел,
как я со Сребро уходим.
Единорог ждал нас
недалеко отсюда – мы быстро до него
дошли. Мне было неспокойно на душе. Я
никак не могла перестать думать об
обещании, которое так и не смогла
сдержать.
– Ладно, идём, –
пробормотала я.
Однако, когда я
подошла к нашему транспорту и была
готова сесть, то заметила, что Среброхвостка
сильно отстала:
– Сребро? Что-то не
так?
Лисица не ответила.
Находясь в полном
недоумении, я молча наблюдала, как она
потихоньку подходила ко мне. Я не
привыкла, что она меня может игнорировать.
Может, она просто не услышала?
– Эм… А ты можешь
трансформироваться? – нерешительно
спросила я.
Лисица снова не
ответила. Вместо этого она только,
нахмурившись, отвела взгляд.
Она… Она и правда
меня игнорирует. Так это не моё воображение.
Ну, или она не хочет кататься на единороге
в форме лисы? Может, это максимально
неудобно?
– Ну,
ладно. Можешь не трансформироваться.
Можешь остаться в том облике, который
тебе больше нравиться. Я не против.
Эта внезапная
перемена заставила меня не на шутку
встревожиться. Будучи её хозяином, я
могу использовать контроль разума,
чтобы принудить её подчиниться. Только
я не хочу прибегать к такому методу.
Будет лучше, если она будет выполнять
мои приказы по собственной воле. И до сего момента делала она это без каких-либо
нареканий. Что же произошло?
Среброхвостка
отказывалась смотреть мне в глаза. Она
смотрела на землю с угрюмым лицом, чуть
надув нижнюю губу.
– Ты что, сердишься?
– спросила я.
Она нахмурилась ещё
больше.
Ох, и правда сердится.
– Всё из-за того,
что я оставила тебя
одну
с Аксисом?
Это угрюмое молчание
продолжалось ещё некоторое время. И
вот, Сребро наконец решила заговорить:
– Он... – зазвучал
её тихий голос. – Мне он не по душе.
Так это всё-таки
связано с Аксисом.
– Он только и делает,
что постоянно ноет. Вдобавок ещё донимает
вас, – продолжила она.
– Ну, он ещё ребёнок.
Детям свойственно иногда быть милыми,
а иногда бесящими.
– Но вас ведь он
только раздражает, – возразила лисица.
Чёрт, я забыла, что
она тоже может чувствовать мои эмоции.
– Он вам приглянулся?
– неожиданно спросила она
– Чего? – я нахмурилась
от такого вопроса
Сребро еще больше
надулась.
Так это… ревность?
– Вы с ним обнимались,
– обвинила девочка меня.
– Ну, технически
это он меня обнял.
– Да и этот человечишка!
– голос Сребро стал громче. – Он ведь
такой же никчёмный!
Человечишка?
– Он и себя защитить
не смог! Вам пришлось тратить силы на
его исцеление! И даже после этого он
умудрился убить только одного работорговца!
Одного!
А, так это она про
Лейвна.
– Но вы всё равно
его благословили!
– Э-эм, да, я это
сделала, – призналась я, находясь в шоке
от того, что Сребро решила выговориться.
– А что насчёт меня?
Я всегда делала всё, что вы
просили! Я оставалась
спокойной, когда вы просили! Я защищала
вас, когда на вас нападали, и
убивала ваших врагов! Но…
– её голос стал тише. – Но, тем не менее
вы ни разу меня даже не похвалили...
…
Вау… Она реально
устроила
истерику из-за ревности? Какое
ребячество! Но… Думаю, в какой-то степени
она права. Я действительно не уделяла
ей внимание и приняла её преданность
как данность из-за [Контракта].
Не удивительно, что она
считала такое обращение несправедливым.
Я вздохнула
и чуть улыбнулась.
– Ладно, прости, –
я погладила её по голове. – Ты отлично
поработала.
Лицо
Среброхвостки покраснело,
и всё прежнее напряжение улетучилось.
– Правда?
– тихо
спросила она.
– Да,
правда.
Если
подумать, то поведение Сребро вполне
оправдано. Ей не осталось ничего, кроме
как вцепиться в меня, после того, как
Йоко оставила её на моё попечение. Хоть
она и в двадцать раз старше меня, по
меркам духов она всё ещё ребёнок. Да ещё
и очень милый. Ладно, моя промашка. С
этого момента буду относиться к тебе
лучше.
Пока я продолжала
гладить её по голове, девочка смотрела
на меня своими круглыми глазками и
застенчиво улыбалась. Ну вот, теперь
она больше соответствует своему возрасту.
– Я
настолько доверилась тебе, что даже
забыла тебя хвалить. Ты чего-нибудь
хочешь?
– ...Обними
меня, – практически
шёпотом попросила она, немного подумав.
Ну, думаю, это я-то
исполнить смогу. Я раскинула руки,
ожидая, пока девочка-дух подойдёт, и,
когда та прижалась ко мне, обняла.
– Хорошая девочка,
– прошептала я.
Когда я
в очередной раз
погладила её по голове, Сребро издала
тихий звук.
Она что, мурлычет?
Она реально сейчас замурлыкала? Но разве
она не лиса? А лисы умеют мурлыкать? Я в
замешательстве.
– Хозяин, – тихо
сказала она.
– Да?
– Я ведь ваш фамильяр,
верно?
– Ну, да…
– Ваш один-единственный
фамильяр.
Искренне улыбнувшись,
она посмотрела на меня, склонив набок
голову.
Ау~ Какая
милота.
– Так что не заводите
еще одного фамильяра, хозяин, – попросила
Среброхвостка всё с той же улыбкой. –
Потому что, в противном случае я его
убью.
…
Да уж… Может, она и
не настолько милая.
◊◊◊◊◊◊
Аргх…
Умираю. Клянусь, я
сейчас сдохну. Почему мне становится
только хуже?
Вместе со Среброхвосткой
я вернулась в столицу. Это заняло чуть
меньше часа. Когда я уже думала, что
головная боль прошла, она резко усилилась.
И чем ближе мы были к городу, тем сильнее
болела голова.
Я думала, что со
временем пройдёт и можно стерпеть, но
это явно не так. Мучительная боль,
усиливающаяся с каждой секундой. И вот,
мы уже в городе; ощущения такие, будто
сейчас потеряю сознание.
Я начинаю терять
рассудок. Если бы не те оставшиеся
крупицы морали, я бы прямо сейчас
кого угодно убила на месте. Кого-угодно.
Но мне нужно спешить.
Усталость такая,
словно в меня запихнули тонну кирпичей.
Да ещё тошнота. Хоть раньше меня подобное
не беспокоило, как же отвратительно
воняет этот город. Запах людей, их пот,
дыхание… Это всё выводит меня из себя.
Я пыталась идти
побыстрее, чтобы уйти отсюда как можно
скорее, но сейчас улицы особенно полны
людей. Бесконечный поток людей, идущих
туда-сюда. Каждый раз, когда я с кем-нибудь
сталкивалась, мне становилось только
хуже.
Однако, я терплю.
Приходится. Иначе это всё обернётся
кровавой резнёй. Сребро, прятавшаяся
под моим плащом в форме лисы, чувствует
моё раздражение. Если я потеряю сознание
или рассудок, уверена, она тут же поубивает
всех.
К счастью, после
долгих, очень долгих минут я, наконец,
добралась до места назначения — поместья
Уайтхарт.
Обойдя главные
ворота, чтобы стражники меня не узнали,
я вошла в пустую улочку и использовала
магию воздуха, дабы перепрыгнуть через
забор. Так как сам забор был высотой
более трёх метров и пропитан магией, за
ним особо не следили. Под строгой охраной
были только ворота, которые, вроде бы
как, являются единственным способом
попасть в особняк. Я так бесчисленное
количество раз сбегала по ночам. Тем не
менее, перед тем как перепрыгнуть, я
убедилась, что за забором нет патруля.
Попав на территорию,
я очутилась на заднем дворе. Он представлял
из себя настоящий лабиринт из подстриженных
кустарников и цветочных клумб, только
вот я знала это место как свои пять
пальцев. Так как улизнуть можно было
только ночью, а в библиотеке все книги
были мной до дыр уже перечитаны, оставалось
развлекаться только здесь. Похоже, тут ничего не изменилось. Разве что
по некоторым причинам стало немного
больше роз.
Пробираясь сквозь
клумбы, я с лёгкостью добралась до
главного здания и остановилась прямо
перед окном своей комнаты.
[Открыть]
Услышав щелчок
замка, я с помощью магии воздуха подбросила
себя достаточно высоко, чтобы добраться
до окна. К моему удивлению, войдя в
комнату, я обнаружила, что в ней кто-то
находился. Только одна личность могла
вот так скрыть от меня своё присутствие.
– А ведь могла зайти
и через главный вход, не? – сказал Тарри
с самодовольным лицом. – Ты что, воришка?
Упираясь локтем и
подперев подбородок, он сидел за моим
столом лицом к окну. Явно ждал моего
появления.
– Как узнал, что я
приду?
– Линетт, твоя мана
покрыла тут всё ещё со вчерашнего дня,
– объяснил он так, как будто это было
настолько очевидно. – Тебе в самом деле
пора взяться за самоконтроль.
Да, Йоко тоже говорила
что-то подобное...
Я издала жалобный
вздох, и тут из-под моего плаща выпругнула
Среброхвостка.
– У тебя появился
фамильяр? – Тарри обнаружил мою ману
на ней, когда та энергично встряхнулась.
Он несколько секунд внимательно
её осматривал, – Ба, так этот был создан
Йоко, не так ли?
– Она мне его
одолжила. Её зовут Среброхвостка.
Тарри никак это не
прокомментировал. Он только поморгал
глазами, прежде чем его губы сложились
в неловкую улыбку.
– Что-то так? –
спросила я.
– Похоже, у тебя с
Йоко особый – даже, экстраординарный
– подход к придумыванию имён.
В каком смысле? Он
понял, что именно я так назвала её?
– Раз уж мы о ней
вспомнили, где сама Йоко? – спросила я.
– Разве она тебе не
сообщила? Она сказала, что отправит
письмо или что-то в этом роде.
– Да, но в письме
никакой конкретики, – объяснила я,
вздохнув. – Она просто написала, что
идёт в путешествие! Хотя бы тебе она
сказала, куда направляется?
Тарри какое-то время
тупо пялился на меня, после чего
нахмурился:
– Само собой нет, с
чего бы ей что-то мне рассказывать?
– Ну, как бы…
Стоп, действительно.
Он прав. Зачем ей что-то рассказывать?
Они же и так не ладят. Йоко бы ни за что
не сказала ему, куда она отправилась.
Ух… Чёртова лисица.
Что она задумала? От неё одна головная
боль… Хотя не, поправочка: она сейчас
мне только её усиливает.
– А что тогда с моей
тётей? Мне сказали, что она пропала. Не
знаешь, где она?
– Тётя? Знаю, –
моментально ответил он.
– Понятно, ничего
не поделаешь… Погоди, что? – я удивлённо
посмотрела на бога. – Правда? Ты знаешь,
где она?
– Ну, она разве не
с Йоко?
…
Чё?.. ЧЕГО-О?!
– Что?! – на моём
лбу выступил холодный пот. – С чего бы
она пошла с ней?
– Без понятия, –
ответил Тарри с жирным намёком, что его
это не колышет.
– В смысле «без
понятия»?! Разве Йоко не сказала?..
Конечно же она не
сказала!!!
Ах… Моя голова.
Из-за такого
неожиданного напряжения и продолжающейся
боли я позволила себе подойти к кровати
и рухнуть на неё.
И о чём вообще думает
Йоко? Я не вижу никакой логики в её
действиях. Теперь мне придётся спасать
Нору и… Стопэ, а зачем мне её вообще
спасать? Она меня бесит. Даже больше:
она бесит абсолютно всех. Только и
делает, что устраивает истерики.
Единственная причина, по которой я
оставила её живой, так это чтобы не
поднять шумиху, держа её под контролем.
Но вот, она снова начала буянить. А раз
ни Аобана, ни меня нет в столице – никто
не станет нас подозревать в её пропаже,
верно? Получается, я могу её бросить на
произвол судьбы?
…
Верно. Почему бы и
нет? Никто по ней и скучать не станет.
Йоко, она твоя, делай что хочешь. Мне
хватило её выходок, и больше я её видеть
не желаю. А ведь я тебя предупреждала,
тетя Нора. Я предупреждала, что не надо
провоцировать Йоко. Дальше – не мои
проблемы.
Только вот, сколько
её уже нет? Семья вообще об этом знает?
Чёрт, голова!..
– Не забивай себе
голову, – посоветовал Тарри. – А то ещё
сойдёшь с ума.
И не говори.
– Так, зачем ты
вообще сюда пришла? – спросил он. – Я
думал, тебя не будет несколько месяцев.
Я села на кровать,
направив на него осуждающий взгляд.
– И ты ещё спрашиваешь?
Сам ведь послал ко мне Аксиса.
– Да, но я и не думал,
что ты впрямь пойдёшь с ним.
Я глубоко вздохнула.
– Ну, я сильно
забеспокоилась от ситуации с Йоко и
исчезновения тети. Я начала волноваться
за маму, поэтому решила проведать её.
Как она?
– Рия? Она в порядке.
Стала чуть расслабленной с тех пор, как
Нора перестала появляться. Её не слишком
беспокоит это, но, похоже, она скучает
по Йоко. По всей видимости, она успела
к ней немного привязаться.
– Рия? – нахмурилась
я. – Ты успел дать моей маме прозвище?
– Миленькое, да?
– Ты ведь, надеюсь,
– мой взгляд, полный подозрения, начал
прознать бога, – не стал с ней тут
фамильярничать?
– Конечно, нет, –
отрицал он, ухмыляясь. – Она ведь твоя
мать. Кстати, её позвать?
– Что? Не, не, не. Не
надо. Я сейчас должна быть в академии,
так что она не должна меня видеть.
– Так ты сама сказала,
что пришла проведать её, не? Даже взглянуть
на неё не хочешь?
– Да, только… Только
сейчас я не могу. Я просто хотела узнать,
как она и… Теперь я знаю, что она в
порядке, и… Я… Я...
Хм…? Что? Мой разум
затухает.
Я не смогла договорить.
Слова будто застряли в горле, и я услышала,
как голос стал слабее. Зрение расплылось.
Я ухватилась за голову, почувствовав
жгучую боль. Не могу больше терпеть.
Хотела вспомнить, что собиралась сказать,
но мысли превратились в кашу.
Я… Я говорила о
маме. Вроде как. Я что-то говорила о ней,
но забыла. Что же я говорила? Что именно
о маме?
В этот момент какое-то
эхо прозвучало в моей голове:
«...зель!.. ...азель...»
Оно столь
слабое, что его едва можно услышать.
Только этот нежный голос был мне до боли
знаком.
«Эльказель...»
Мама?
«Прости меня… Мне
жаль...»
О чём это ты, мама?
Я не понимаю.
Когда её
голос исчез, мой разум окончательно
подвёл меня.
Ах, твою
мать. Что-то мне нехорошо...
– Эх, и почему с
тобой так тяжело?
◊◊◊◊◊◊
Мои глаза открылись,
внезапный свет ударил мне в голову. Не
понимая, что происходит, я сразу попыталась
встать на ноги, когда заметила кого-то
надо мной.
– Успокойся, – тихо
сказал Тарри. – Всё в порядке
– Чего?..
Размытый мир начал,
наконец, обретать форму. Оказывается,
я уже была на полу; только голова была
на руках у Тарри.
– Ты потеряла
сознание, – спокойно объяснил он.
– И… Как долго я?..
– Где-то минут
десять.
Всё ещё ничего не
понимая, я села и начала пытаться
вспоминать, что только что произошло.
Что это за шум? Опять
галюны?
«М-м-м!.. Х-м-х-м-м!!
М-м-м-м!..»
Повернувшись в
сторону шума, я заметила Сребро. Она уже
была в своей человеческой форме, но
полностью связана. Та пыталась изо всех
привлечь моё внимание, несмотря на кляп
во рту.
– Какого?..
– Ах, да. После того,
как она увидела, что ты падаешь в обморок,
она начала немного надоедать. Посему
мне пришлось, ну, усмирить её. Ну что, ты
в порядке?
Пару раз моргнув, я
обдумывала его слова. Я чувствовала
себя немного странно, но не в плохом
смысле. Вообще, я чувствовала себя в
норме. Всё неожиданно прошло: головная
боль, тяжесть в сердце… Всё прошло.
Такого
спокойствия я давно не ощущала.
– Ты что-то со мной
сделал? – спросила я.
Сколько бы я ни
терпела, избавиться от ужасной боли с
чувством удушливой атмосферы я так и
не смогла. Однако теперь будто всего
этого и не было. Только я не чувствую
никакого следа от использования магии
света.
– Я запечатал тебя.
И сколько ты ещё собиралась терпеть эту
боль?
– Что ты сделал? –
растерянно я посмотрела на него.
– Рано не радуйся.
Продлиться это не так долго, поэтому
рано или поздно твоя мана снова начнёт
буйствовать.
Поняв смысл его
слов, я опустила взгляд на пол.
– Хочешь сказать,
меня тошнило от своей собственной
маны?..
– Ты прошла через
вознесение, не так ли?
– Что?
Взглянув на него, я
оказалась ещё больше сбитой с толку. У
него было серьёзное выражение лица, а
Тарри никогда не был серьёзным. Он
просто-напросто не был создан, чтобы
быть серьёзным.
– Что ты имеешь в
виду под... вознесением? – нерешительно
спросила я.
– Пробудилась твоя
божественность.
Божественность? Это
как-то связано с тем скрытым квестом?
– И как ты понял
это?
– Такое довольно
трудно не заменить. Твоя мана
меняется, и это сказывается на теле. Тебе
нужно научиться контролировать её.
Снова он об этом.
– Я могу контролировать
свою ману.
– Но этого уровня
недостаточно, – возразил Тарри. – С
пробуждением божественности твоя мана
начнёт буйствовать.
Когда я нахмурилась
от такого бессмысленного объяснения,
Тарри снова вздохнул.
– Ты ведь почувствовала
её, да? Эту самую боль.
– И это была моя
мана?
– Не совсем. Это
мана окружающих.
– Окружающих?
– Послушай. Теперь
с пробуждением божественности твоё
тело начнёт поглощать ману других
существ. Но дело в том, что поглощаться
будет не только мана.
Это как?
– Что ты имеешь в
виду? – спросила я, всё больше беспокоясь.
– Мана практически
не бывает чистой. Её легко испортить. В
случае людей – эмоциями. Поглощая ману
людей, ты также поглощаешь часть их
душевной ноши. Ты родилась смертной. А
для смертного тела это слишком, посему
ты и чувствуешь эту боль. И чем больше
рядом с тобой людей, тем тебе будет
хуже.
...
Что?
– Хочешь сказать,
я теперь буду страдать от этого всю
оставшуюся жизнь?
К счастью, Тарии тут
же развеял мои страхи, покачав головой.
– Твоё тело само
приспособиться, ты привыкнешь, –
продолжил он. – А пока тебе нужно
контролировать своё ядро маны. Не
позволяй ему поглощать энергию других.
Он замолчал, закрыв
глаза. Затем он снова посмотрел прямо
на меня с ещё более серьёзным взглядом,
чем когда-либо:
– Линетт, ты должна
знать, что вознёсшийся более склонен
ко злу, чем кто-либо другой. От этой
невыносимой боли его сердце развращается,
и он постепенно теряет рассудок.
Эх… Верно. Я уже
испытала это на себе.
– Но именно тебе в
особенности нельзя позволить себе
потерять себя.
Его взгляд казался
по-настоящему тяжёлым. Такова важность
его слов.
– Я понимаю…
Его лицо тут же
смягчилось. С появившейся улыбкой он
стал более похож на того беззаботного
Тарри, которого я знала.
– Раз понимаешь, то
всё будет хорошо! – заявил он, похлопав
меня по голове.
...Да уж.
– Старайся избегать
людных мест, – сказал Тарри более
холодным голосом, – и старайся ни к кому
не привязываться.
– Хм? Это ещё почему?
– Телу намного легче
поглотить эмоции тех, с кем у тебя крепкая
связь. Поверь мне, ты этого не хочешь.
Да, это будет не
очень...
Погоди. Раз так, то
это была не галлюцинация… Это были
эмоции моей мамы?
«М-х-м-м!.. М-м-м-м-м-м!!!»
Стоны Сребро заставили
нас снова посмотреть в её сторону.
– Может, тебе уже стоит её отпустить? – предложила я.
– Думаю, да...