- Последний… - воткнул лопату рядом с последней могилой. – А
чего тут стоишь?
- Да
так… ничего. – ответила Кассандра.
- Ты
спать не собираешься? Уже остальные лежат без задних ног.
- Я
успела отдохнуть… Как уже и не хочется…
-
Ладно. – он подошёл к ней. – И чем займемся?
- Не
знаю…
- Вот я
тоже не знаю… Хотя… - парень призадумался. – Давай по периметру пройдемся.
- То
есть вокруг деревни?
- Да…
Они
начали патрулировать. Сейчас полдень и погода также ясная. Но деревня стала
пустой. Теперь население этого места сократилось до шести. Никого не осталось.
Даже похоронить достойно не получилось. Но все, кто сейчас спит, сделали, что
могли. А те, кто никогда не проснется, не забудутся.
-
Кассандра, о чём вы говорили ночью, пока я… отдыхал.
-
Во-первых, дядя Холондэр назвал тебя безалаберным.
-
Это я так понял.
-
Во-вторых, они обсуждали… как…
-
Кассандра?
-
… - она сглотнула и решилась продолжить. – Они обсуждали, как эти трое смогли всех…
перебить...
-
Всё не объясняй дальше…
-
…у одного из них было благословление. Как Хлои…
-
А? И что это за благословление?
-
Паралич… Я сама это на себе почувствовала, когда те трое вышли нас. Страшное
чувство, когда ничего не можешь сделать…
Парень
не хотел задавать данный вопрос, но для полной картины нужно было сделать:
-
А как Хлоя смогла двоих раскатать?
-
Как я поняла, это на неё не действует.
-
Я имел ввиду, конечно, другое. Она же не обладает навыками борьбы или что-то в
этом роде… Или я чего-то не знаю?
-
…чего-то возможно и не знаешь…
-
Так-с.
-
Они сначала удивились, что Хлоя двигалась. Поэтому тот, который с
благословлением, хотел её просто убить. – Кассандра достала меч, чтобы показать
замах. – Но Хлоя быстро взяла его за руку. И… «иссушила» его… Страшное зрелище…
Но потом один из них меня взял в заложники, пока Хлоя сделала тоже самое…
-
Ну… остальное я знаю... Паралич значит…
-
…людям было… невыносимо больно. – Кассандра пыталась говорить спокойно, но тут…
- Они съеживали живых людей! Наблюдали за их страданиями в их глазах! Они
мучали их! Я словно вижу их глаза, когда они срывали кожу… Твари.
-
Кассандра, всё. Успокойся.
-
Да нам просто повезло, что мы ушли! Если бы ты не предложил пойти со мной… Нет…
Если бы я не пошла с тобой! Ты… ты… стал бы последним человеком в этой деревни!
-
…даже представить не могу.
Кассандра
так и шла с детским злым лицом. Парень же прокручивал все события, которые
произошли за почти неделю. Пусть он и осознавал всё, что произошло, но в нём
играла некая надежда, что это всё сон. Он проснется и пойдет на охоту с
мистером Эрролом. Или же он пойдет в город за припасами и будет спорить с Шоком
об эвакуации...
-
Кассандра, а ты не хочешь свалить отсюда?
-
В город? Ты что дурак?
-
Нет, Кассандра, я не об этом…
-
Тогда о чём? О! В то подземелье!
-
Тебе сколько лет, Кассандра? Разморозь мозг…
-
Это было грубо… Как Сарра ты сейчас. Ну прости, я иногда не понимаю… некоторых
вещей.
-
Я про то, чтобы сбежать в Огненную страну.
-
Эм… Но нам старейшина говорил, что этого категорически нельзя делать. Да и папа
это говорил… Они нас сразу же убьют на границе…
-
Кассандра, а кто-нибудь раз пытался это сделать?
-
Эм… я не знаю.
-
И я не знаю… Или потому что никто не пробовал? Или это потому что это всё
обман?
-
Не могу сказать… Я же там точно не была… Жаль мы не можем об этом спросить
дедушку Корэна.
-
А… он же сам из Огненной страны… Надо было остаться подольше…
-
Но он же сам переехал оттуда сюда, потому что там было плохо. Зачем менять лёд
на снег?
-
Там тепло…
-
Ну мне это не мешает в принципе.
-
Там нет монстров.
-
Ну это правда. А то меня мучают кошмары…
-
У тебя кошмары?
-
Они снова появились… после… случая… - ей было всё равно трудно говорить об
этом.
Парень
взъерошил ей волосы и улыбнулся.
-
Не надо лишний раз вспоминать!
-
Как можно это не вспоминать… А тебя не мучают кошмары?
-
Вся действительность – это сплошной кошмар. – сказал он это очень тихо, чтобы
Кассандра этого не услышала, а потом продолжил. – Неа!
-
Вот как… Даже Сарру они не дают покоя. Ты знал, что она спать боится?
-
Она вообще спит? – ухмыльнулся парень. – А то сколько книг прочла.
-
Это точно! – засмеялась Кассандра, но потом успокоилась. – Но как бы это не
выглядело смешно с твоей стороны, она и правду плохо спит.
-
Ну книги…
-
Мне просто, кажется, что она просто спать не может. Во что я думаю…
-
...переживаешь?
-
Да… Пусть она ко мне холодно относиться, но единственная… теперь единственная,
кто остался из родных. Она…
Кассандра
невольно начала плакать…
-
…она… единственная… Поэтому… - посмотрела на свой меч. - …если надо будет... я…
как тогда…
-
Я всегда убеждался, Кассандра, в одном. Место, где уже дети должны убивать,
чтобы выжить, - это неправильное место.
Парень
сразу же вспоминает, как его отец учил Джека искусству боя. Или как пришло ему
проходить «лесные» тренировки с мистером Эрролом. Да каждый юноша умел в той
или иной степени владеть каким-то оружием. Только против благословления – это
не сработало.
-
Не знаю, я здесь родилась. Мне и не спрашивали…
-
Никого не спрашивали… Я же с Джеком говорил об этом… Ах… Мне нравиться
перспектива оставаться здесь. Я достаточно ждал и терпел!
-
И?
-
Я постоянно поднимал эту тему и меня за это били снежками. Но теперь никто нас
не держит!
-
Ты хочешь сказать, что все только мешали?
-
... – парень лишь промолчал. – Но пока все спят, Кассандра. Поэтому я обсужу
это вместе с ними. Хотя я уверен, что они согласятся со мной.
-
…понятно.
Они
не заметили, как сделали целый круг.
-
Оказывается, что деревня такая маленькая. – подметила Кассандра.
-
Мы просто быстро шли… Кассандра?
-
Да?
-
Не могла бы тут остаться?
-
Ты о чём?..
-
Я просто хочу кое-что проверить, но это никто не должен узнать…
-
Эм… хорошо. А ты куда?
-
В лес.
-
А там… стоп. Ты же про то, что сказал… тот. А если врёт?
-
Тогда у ямы не было столько могил… В общем я пошёл.
-
Подожди!
-
Что?
-
У тебя же оружия нет.
Парень
посмотрел, словно не понимал, о чём она. Но потом пришло осознание.
-
Хах… Я же привык, что он со мной…
-
Держи… - она дала сняла ножны и дала клинок. – Только верни! И это подарок
отца…
-
Хорошо… - кивнул парень. – Верну в целости и сохранности. Не переживай.
До
леса примерно двести шагов. Сколько ни считай, всегда будет по-разному. Обычно
до леса дорога шумная. Была. Но теперь слышно только хруст снега. А так –
звонкая тишина. Да и кажется, что до леса теперь большая дорога.
-
Случайно… - вспомнил её слова. - …прости, Хлоя, не верю. Ах…
Лес,
словно родной дом… Но так говорил мистер Эррол. Но с этим никогда не соглашался
парень. Здесь ничего нет, чтобы это называть домом. Одни деревья и разбросанные
шишки. А еще пеньки, которые остается позади…
-
Что за?.. –парень удивился, ведь он увидел следы. – Кролики? Так близко?
И
чем дальше по лесу он шёл, тем больше следов он видел.
-
Почему именно сейчас вас так много тут развелось?
Все
шишки, которые лежали на снегу, были пожеванные. Это стало подтверждением того,
что их стало очень много. А это еще он так далеко ушел. Поэтому парня это
удивило.
-
Мистер Эррол, что за хрень здесь прои…
Перед
ним показался кристалл, ледышка или вообще всё вместе. Как в тот раз в этой
штуке красная сердцевина, в которой опять не понять, что конкретно внутри.
-
Этого же здесь не было...
Он прошёл дальше и перед ним показалось еще
несколько таких конструкции. Парень на всякий случай посмотрел наверх.
-
Ничего…
Даже
ветки нигде трещали от того, что на них кто-то прыгает или зацепляется… Парень
решил пойти туда, где в прошлый раз они с мистером Эрролом нашли те огромные
ледышки. И конечно он постоянно смотрел наверх, что не повторилась та история с
печальным концом.
-
Это где-то… Твою… - то, что он увидел, поразило еще больше.
Это
были те же самые ледышки, но полностью красные. И там отчетливо видно какие-то
очертания. Человеческие очертания. Это словно младенец, но он более уродливый и
маленький. Парень вспомнил, как Сарра рассказывала про это и даже показывала
картинку. Это зародыш, который крайне похож на человеческий.
-
Не-не… Неужели…
Упала
шишка на льдину, что парень испугался и резко посмотрел наверх.
-
А?
Но
там никого нет.
-
Фух… У меня походу…
И
его рефлексы настолько быстро сработали, что это было на буквально на грани,
так как еще чуть и его голова лежала бы на снегу. Последовал следующий удар, но
парень успел достал клинок и отбить его. Парень быстрым взглядом смог ухватить
очертания наконечника копья. Он развернулся…
-
Бл*ть…
Это
был монстр. Но его тело было более мускулистое, чем у обычных сородичей. Также
сразу можно увидеть следующее отличие. Его лицо. Его челюсть не висела, а была
на месте, как у людей. Рот не разорван. Кожа так и оставалась
голубовато-фиолетовой, но она казалось более естественной, чем у обычных. И еще
он одной рукой сжимал копьё. Итог: этот монстр явно другой и его недооценивать
нельзя.
Этот
монстр, увидев, что на него смотрят, сразу же испарился и после него осталась
снежная дымка.
-
… - парень лишь пытался дышать ровнее, но это у него не получалось. Его застали
врасплох, как тогда. – Сверху! – он еле услышал, как что-то летит сквозь ветки.
Это копье, летящее с огромной скоростью, поэтому парень, конечно, успел
уклонился, но щеку ему поранили и причем сильно, что образовался порез. Если
парень уверен, что если языком он пытается дотронься до него, то точно
продырявит. – Целиться в голову.
Снова
звук ветра. Удар последовал сзади, но парень был готов к этому, поэтому намеревался
просто отрезать руку, но...
…клинок
просто застрял в предплечье.
-
Что за х… - и его ногой отбросили. Он отскочил достаточно далеко, но парень
упал на снег, поэтому это не больно. – Только не давно залатали!
Парень
уже был готов к смерти, но следующих ударов не последовало. Он встал и увидел,
что монстр просто стоит у ледышки и наблюдает за парнем. Эта тварь достала меч
из своей руки и вооружилась этим клинком. Только монстр взял оружие так, что
лезвие находилось на ладони. Он выпрямился во весь рост, словно показывая своё
превосходство. Но что случилось дальше, парня шокировало.
-
У-хо-ди… - Это. Сказал. Монстр.
Это
было так ломано, что даже иностранец будет лучше говорить. Даже новорожденный
будет своё первое слово выговаривать лучше. Но…
-
Что?.. Как?.. – он не поверил.
-
У-хо-ди… - Повторил. Это. Монстр.
Монстр.
Говорит.
-
Чего… АХ… Ахах… - парень находился в состоянии шока. – Еще один бред… ах-ха-ха!
Смех
явно не понравился монстру, поэтому он принял это, как знак враждебности и побежал
со всей скорости, которую обычному человеку никогда не достичь. Парень вовремя
увернулся, перекатившись на другой бок, и быстро, как только мог, встал. Монстр
опять исчез.
-
Атака сверху?! – он завертел головой, смотря на верх. Но почувствовал ветерок в
районе правой руки, поэтому, надеясь получить удар справа, он приготовился
уклоняться именно в эту сторону. Но это было ошибкой.
Удар
последовал наоборот слева в районе левого плеча. Плечо безусловно сломано. Даже
звук хруста был отчетливо слышен. Монстр сразу же испарился.
Парень
решился бежать к копью, ведь меч не заберешь у этой груды мускулов. Он быстро
схватил оружие уже снова приготовился к следующей атаке. Но она не последовала.
-
Где же ты… - он решил отойти ближе к дереву, чтобы снизить на успешную атаку
сзади. – Где же…
Тишина.
Негде не слышно ни хруста снега. Не слышно, как трещат ветки. Даже ветра нет.
Парень
внимательно прислушался, чтобы хоть что-нибудь приметить.
-
Если я сейчас отойду я покойник… - прокомментировал сам себе парень, зная, в
какой ужасной ситуации находится он. – Выходи тварь! – крикнул он. – Чтобы ты
был один. Чтобы ты был один. Чтобы ты был один… - постоянно умолял.
Парень
начал думать, как выйти ему из этой ситуации.
Он
рассуждал, почему этот не напал, а просил уйти. Этот говорящий монстр, словно и
не хотел его убивать, но после того, как парень заржал, тот сразу пошёл в
атаку. Возможно воспринял это как угрозу. Тогда монстр слишком тупой. Не знать,
что смех (пусть и истерический) – это явно не признак враждебности.
На
самом деле, парню и так очевидно, в чём задача монстра. Это защита этих
странных ледышек. Если догадка парня верна, то это что-то вроде яиц, которых он
видел только в картинках Сарры. А что будет, если эти «вылупиться»? Всё? Конец?
-
Я всегда думал… - он постоянно вертел головой. - …что монстры страшные враги…
Но это уже ни в какие рамки…
Если
этот монстр выжидает, то это бессмысленно. Он мог его просто задушить атаками,
и парень лёг, как остальные. Но если эти трое спокойно прошли через лес, они
явно должны были встретить монстра. Но почему они прошли спокойно, как в ни в
чём не бывало, а именно ему пришлось сразиться с это тварью.
Парень,
думая об этом, пришёл в ярость:
-
Почему!? Почему ты не убил!? Не убил этих троих?! Вы же до этого спокойно
убивали нас?! Без всяких причин?! Почему?! Именно сейчас?! Именно в этот момент?!
– потом он крикнул так сильно, как только мог. – ОТВЕЧАЙ, ТВАРЬ!
Его
голос разразился эхом по всему лесу. Казалось, что от этого крика все животные
просто убежали с леса.
-
…значит. Ты просто не выйдешь… - он посмотрел на красную ледышку, которая
находилась буквально в пяти шагах от него. - Получи!
Парень
кинул копьё. Но в порыве ярости всегда понятно, что рациональное мышление
появляется в самый последний момент. Как пробить твердую льдину, каким-то тупым
копьём…
-
…что?
Парень
услышал звук, который похож, когда наступаешь ногой в слякоть. Было что-то подобное.
Копье легко вошло в эту ледышку, а потом с дырки полилась кровь…
Монстр,
который всё время не подавал ввиду, быстро появился. Но не перед парнем, а
перед льдиной. Монстр быстро вытащил копье… Но видимо было слишком поздно.
-
А! – это был рёв, который издала эта тварь. Он развернулся к парню… - Не-у-хо-ди.
У.
М.
Р.
И.
Монстр
побежал на парня намерением его убить.
Доля
секунды, когда меч должен был пригвоздить голову парня к дереву. Но он вернулся
заранее, а монстр просто врезался в дерево.
Доля
секунды. Парень достает заточку в сапоге, которая всегда при нём в любых
ситуациях. Пока тот контужен, он бьёт по руке монстра, чтобы тот отпустил меч.
И перехватывая сломанной левой рукой, он бросает заточку и берет меч в правую.
Парень знает, что самое уязвимое место - это шея. Но его бурлящая кровь не
позволяет сосредоточиться, поэтому он просто начал бить в разные места головы.
-
Умри! Умри! Умри! Умри! Умри!
Голова
монстра больше напоминала пень, которые с разных сторон треснут. Но тот монстр
еще был жив, поэтому он ударил парня, отбросив его к той ледышки, которую
пронзили копьем. Парень пролетел сквозь это «яйцо» и снова повалился на снег.
Теперь он был покрыт красной жижей, походившая на кровь, но очень густую.
-
Ай глаза… - быстро вытер лицо. – Шипит... – парень удержал меч, что не могло
его не радовать.
Этот
монстр явно находился в не лучшем состоянии. Но и парню было тяжело двигаться,
так постоянные падения, пусть и в снег, проходят не даром. Еще плечо сломано. А
левая рука даже сжиматься не хотела. Всё относительно плохо.
Монстр
снова испарился, оставив снежную дымку…
-
Предсказуемо! – парень сделал замах вокруг себя, чтобы хоть как-то зацепить
монстра. – А нет… - но парень оказался не прав, монстр либо просто сбежал, либо
снова наблюдает. – Ты же не дашь мне уйти! Хе… - он посмотрел в сторону еще
одной красной льдины. – Смотри-наблюдай, как я несу смерть… - парень набросился
на еще одно «яйцо».
Но
видимо уловка сработала, и монстр сразу же выдал себя. Он спрыгнул сверху прямо
на него, но парень сразу же отпрыгнул назад, что тот приземлился на
четвереньки. Парень воспользовался моментом и сделал выпад вперед. Меч прошел в
голову. Насквозь. Но парень не остановился на этом, и он повернул клинок верх,
раскрошив и так поломанный череп. Но это еще не всё: парень начал бить по шее,
уже целенаправленно, чтобы отрубить голову и покончить с этим.
-
Ах… Ах… ах… всё… - он еще раз посмотрел наверх, чтобы убедиться, что никто
сверху не наблюдает. - …ах… С того момента прошла… неделя… - он посмотрел
вокруг, чтобы подсчитать сколько красных кристаллов он видит. – Так-с… два…
пять… шесть… п*здец… Ты… может… и умнее… но не меня… - потом он раз вздохнул. –
Нет… это я просто идиот.
Парень
начал уничтожать все красные «яйца» один за другим.
-
Что мне так «везет»? Получи! – парень разбил еще одну красную ледышку. – А если
такие… еще где-то. Надо посмотреть…
Парень
приблизился к не полностью красной ледышке и ударил её, но она не пробилась.
-
Ага… а эти пока что твердые. Ах… надо… обратно… - тяжело вздыхая, он отправился
обратно в деревню.