Высшая
Школа Магии Эндекса, или просто [Эндекс], является одной из самых престижных
высших школ магии на континенте. Таким образом, требования к поступлению столь
же сложны.
Конечно,
дети из влиятельных семей Эдсиллы могут относительно легко поступить, в
противовес простолюдины должны яростно оттачивать свои навыки и мериться
заслугами.
Итак,
как же я, больной чертовой лейкемией, мог попасть сюда?
В
первую очередь потому, что процесс отбора немного необычен.
Будучи
сиротой, я подпадал под категорию социального обеспечения.
Кроме того, я создал шпаргалки с
помощью 「Блокнота」.
Высший
балл по теории, высший балл по написанию эссе и посредственные результаты по
практическим навыкам.
Итог – принят.
Когда
я сдавал вступительный экзамен, мне казалось, что весь мир в моих руках, но
реальность оказалась не такой радужной.
В
элитном обществе на сироту из детского дома смотрели свысока. Те, кто из
богатых семей, естественно, поступали без труда, однако бедные выступали в качестве козлов
отпущения.
Оглядываясь
назад, кажется, что не было никого, кто так хорошо подходил бы на роль живого
щита, как я.
Облысел
после химиотерапии. Шрам на голове из-за операции по удалению опухоли. Сирота.
Маленькое тельце. Робкая личность.
Галочки во всем списке.
«Давненько
не виделись.»
「Эндекс」.
Разные
мысли приходили мне в голову, когда я смотрел на вход в Эндекс.
Я
вошел в кампус. Сейчас каникулы, так что внутри никого не было.
Я
медленно обошел школьный двор, оглядываясь по сторонам.
В
каждом уголке я мог видеть себя в прошлом, идущего сгорбившись с опущенной
головой.
Тогда
у меня ничего не было.
Ни
денег, ни способностей, ни семьи, ни уверенности в себе.
Я
был закован в кандалы с головы до ног.
«Это
действительно прошлое.»
Сейчас
я заканчиваю учебу в школе. Пришло время выбрать, оставаться ли выпускником
средней школы или бросить вызов самому себе в колледже.
Тот
я, который был до регрессии, естественно, предпочел окончить среднюю школу.
Тогда я был разочарован в жизни.
Из-за
Рака Магического Ядра.
Даже
после преодоления таких заболеваний, как лейкемия и опухоль головного мозга,
выживаемость составляет менее 10% в течение пяти лет, я не мог осмелиться
бросить вызов неизлечимой болезни с выживаемостью 0% в течение двенадцати лет.
«Он
чертовски большой.»
В
любом случае, кампус Эндекс огромен. Вокруг центральной башни с часами
выстроилось в общей сложности 20 зданий, и студенты коллективно называют их
«общагой».
Я
бесцельно бродил между этими зданиями.
Сам
того не осознавая, я оказался в знакомом месте.
[Старое
здание]
Старое
здание.
«Ах,
это место.»
Это
место, которое внезапно погружает меня в сентиментальность, – самое захудалое
здание на углу кампуса Высшей Школы Магии.
Заброшенное
здание, в котором не было студентов.
В
подвале этого здания, которое даже не похоже на объект Эндекса, потому что
примыкает к задней горе, есть небольшая комната, называемая «Общежитием для
обслуживающего персонала».
Там
есть старший, которому я могу доверять больше, чем кому-либо еще в Высшей Школе
Магии.
Старик.
Старик
Белтос.
«Он
все еще должен быть здесь.»
Мысль
о встрече с ним почему-то будоражила меня.
Мне казалось,
что мое сердце на мгновение станет таким же молодым, как и тело, если я встречу
этого старика, которого не стало в моем будущем.
Я
вошел в старое здание. Ступая по деревянному полу, покрытому слишком большим
количеством заноз, я спустился прямо в подвал.
«Ах,
какой затхлый воздух»
С
потолка текла вода,
каменные ступени были сильно испачканы грязью. Каждый шаг отдавался холодным эхом.
В
конце находился подвал площадью около 33 квадратных метров. Тут спокойно
мог бы жить призрак.
—
Что ты здесь делаешь?
Проницательный
старик уставился на меня, пока я спускался.
Мистер
Белтос.
Он
говорил беспечно.
— Разве
ты не выпускник?
Я
чуть не поперхнулся, но ответил так, словно это ничего не значило.
— Я
поступаю в колледж.
Я
сел на диван. Мои ягодицы глубоко просели. Чувство, будто погрузился в бассейн.
—
Чем занимаешься?
Старик
уставился на что-то на столе.
—
Пазлами.
— …
С
чего это вдруг пазлы?
Я
глубже погрузился в диван и взглянул на старика.
— …
— …
— …
—
Если тебе есть что сказать, то говори.
Казалось,
у старика были глаза на затылке.
—
Хорошо… Это, гм… Могу я попросить всего лишь об одном совете?
—
Нет, не приставай ко мне.
— Но
Вы же сами сказали мне высказаться.
— Я
беру свои слова обратно
Белтос
опустил голову, но это только придало мне решимости.
В
этот момент единственным человеком, которому я мог довериться, хоть на
мгновение, был он.
Я
облизал губы и начал говорить.
—
Сэр. Что бы вы сделали, если бы у вас был враг?
Враг.
Это
слово может звучать немного по-детски, но я не мог описать это по-другому.
Либра
убила меня. Убили моего
отца. Уничтожили
все, что у меня было. И ещё...
— Я
бы с ним поладил.
Старик
ответил без колебаний.
— Но
он же враг?
— И?
Что это за враг?
—
Ну…
Я
почесал затылок.
Насколько
сильно я на самом деле ненавижу Либру?
Сколько
я могу разжигать огонь, который храню в своем сердце?
—
Враг, которого я хочу уничтожить, даже если мне придется поставить на кон свою
жизнь? Как враг моей семьи и жизни.
Затем
старик пожал плечами.
—
Тем больше причин.
Откинувшись
на спинку стула, скрестив руки на груди, он уставился на головоломку на столе.
—
Чем отчаяннее ты хочешь уничтожить их, тем меньше вероятность того, что ты сможешь сделать это
извне.
Он
повернул голову и прямо обратился ко мне.
—
Стань самым надежным человеком для своего врага, стань самым важным человеком,
а затем уничтожь его изнутри. Это лучшая стратегия мести.
— …
Я на
мгновение замолчал.
Лучшая
стратегия для уничтожения врага.
Лучший способ для терпеливых людей.
Месть
джентльмена не бывает запоздалой, даже если на это уйдет тридцать лет.
—
Правда?
Необъяснимая
улыбка появилась на его лице.
—
Какое совпадение. Я уже думал о чем-то подобном.
Я
знал, потому что
уже сталкивался с ними лицом к лицу. Я знал, потому что не смог бы нанести ни
единой царапины, даже вложив в это всю свою душу.
Глубоко
укоренившееся дерево нельзя вырвать с корнем, если оно не загниет в самой сердцевине.
—
Можно мне остаться здесь на некоторое время? У меня нет дома.
Старик
ничего не сказал. Должно быть, это было согласие.
Я
подошел к нему и быстро взглянул.
— Но
почему вдруг пазлы?
Старик
ничего не сказал.
—
Ах, дети оставили их. Попросили меня собрать.
Их
дерзость достойна похвалы. Осмелились просить об одолжении старика, который
занят своей собственной жизнью...
—
Они сказали, что дадут мне 700 рен, если я закончу его. Есть много детей,
которые не знают цены деньгам.
—
Вот тебе и уважение к старшим, да?
Ежемесячная
зарплата старика, должно быть, составляет около 1500 рен.
— А
каким должен быть итоговый рисунок?
—
Посмотри сам.
Старик
указал на листок бумаги, лежавший на углу его стола. Это был знаменитый
портрет.
—
Это «Леди Деунавис»
— Ты
умеешь собирать пазлы? Там 8000 деталей.
— Я
никогда не пробовал, но, возможно, у меня получится.
У
меня есть некоторая вера в себя.
Я
взял изображение завершенного пазла знаменитой картины. На всякий случай я
также провел по нему ладонью, затем сел напротив старика.
А
потом - одна деталь.
Две
детали.
Три.
Мои
руки двигались сами по себе, и пазлы начали складываться воедино.
Не
было необходимости специально искать углы.
Просто
следуя за тем, куда вела моя рука, я без колебаний соединял кусочки
головоломки…
Старик
спросил с широко раскрытыми глазами:
—
Как у тебя так хорошо получается?
Я
ответил легкой улыбкой.
— Даже не знаю
Не
успел я опомниться, как часть картины была завершена, и фиолетовые глаза леди
смотрели на меня.
— Просто… мое тело
будто повторило.
* *
*
Как
только я закончил с пазлами, я зашел в главное здание Эндекса.
[Отдел
по академическим вопросам Эндекс]
Я
постучал в дверь отдела по академическим вопросам и открыл ее. Несколько
сотрудников сидели перед компьютерами.
Я
подошел к одному из них.
— Я
пришел подать заявление в Комиссию Колледжа.
Комиссия
Колледжа. Это обязательный процесс для поступления в Колледж Магии, который
контролируется и проводится Континентальной Университетской Ассоциацией в
течение года.
Учащиеся
Высшей Школы Магии, которые стремятся поступить в Колледж Магии, должны принять
участие, и благодаря этому ранжируются оценки и таланты всех учащихся Высшей
Школы Магии по всему континенту.
Квалификацию
проходят «те, кто закончил более 3-х лет обучения в Высшей Школе Магии».
Большинство
учащихся на четвертом курсе часто
называют «старшими», поскольку они руководят Комиссией Колледжа в выпускном классе.
—
Пожалуйста, предъявите свой студенческий билет.
Я
протянул свой студенческий билет.
Сотрудница
склонила голову набок.
—
Твоя средняя оценка 2-, да?
—
Да.
Квота
на один класс в Эндекс составляет 400-500 студентов, но из них только около 100
участвуют в Комисии Колледжа.
Достаточно
лишь получить диплом
Эндекса, чтобы зарабатывать на достойную жизнь, поэтому многие не чувствуют
необходимости переживать по поводу поступления в колледж.
Сотрудница
спросила с сомнением в голосе:
— Вы сможете с этим справиться? У большинства
оценки будут выше 4.
—
Конечно
Я не
хочу беззаботной жизни.
Не
важно иду ли я правильным путем или нет, моя жизнь коротка. Я не знаю, когда
моя неизлечимая болезнь убьет меня.
Так
что, если я все равно на полпути в загробную жизнь – ничего страшного.
Ведь
взять с собой в качестве попутчика крупную шишку – главная цель моей жизни.
—
Регистрационный взнос в Комиссию Колледжа составляет 300 рен, а плата за обучение 5000 рен.
Плата
за обучение составляет 5000 рен…
Стоимость
жизни просто безумна.
Я
почесал затылок.
— Могу ли я оплатить полную стоимость обучения
позже? Я могу заплатить регистрационный взнос прямо сейчас.
—
Так можно. Однако, если вы вылетите в середине обучения, возврат средств не
будет произведен.
—
Хорошо.
А
пока я достал из кармана 300 рен.
Награда
за пазлы старика составила 700 рен, мы разделили эту сумму пополам.
—
Шион Аскал. Ваша заявка принята.
Служащий
поставил штамп в моем студенческом билете. Черными чернилами было написано
[Старшекурсник].
—
Но, эм…
Клерк
заговорил со мной, когда я уже собирался уходить.
—
Как насчет того, чтобы подстричься?
—
Подстричься?
—
Да. Учебный план совета колледжа меняется каждый год, так что я не знаю, что
произойдет, но среди сотрудников довольно много людей старой закалки. Им не
нравятся длинные волосы.
Я
накрутил волосы пальцами.
Длинные
волосы – это не страшно, но они определенно выглядят растрепанными, потому что
я их никогда не стриг.
—
Да, я понимаю.
* *
*
[Салон
Де Милле]
Ближайшая
парикмахерская к Эндексу. Как только я открыл дверь и вошел, стилист бросилась
ко мне с сияющими глазами.
— О
боже, дорогой клиент~ У Вас такие длинные волосы~ Вы учитесь в Эндексе?
—
Угу…
—
Пожалуйста, присаживайтесь~
Я
неловко опустился в парикмахерское кресло.
Для
меня оно всегда было самым некомфортным. Я испытываю легкое отвращение к тому,
что кто-то держал лезвие возле моей головы.
—
Как Вас постричь?
—
Нет необходимости делать это слишком вычурно.
Я
уже собирался дать неопределенный ответ, как вдруг заметил на столе машинку.
Машинку
для стрижки волос.
Увидев
её, мне пришла в голову некая «идея».
Я
спросил парикмахершу.
—
Можно мне посмотреть на этот прибор?
—
Прошу прощения?
—
Машинку для стрижки.
—
О... Конечно?
Она,
казалось, не поняла, поэтому я протянул руку и схватил прибор. Я даже включил
его
—
Что Вы делаете?
— А,
ничего
Просто пытаюсь понять, насколько
далеко я могу использовать свой「Блокнот」.
Точно так же, как мой 「Блокнот」 запомнил и вызвал Перион, мне было
любопытно, можно ли сделать это с таким простым прибором.
В
конце концов, оригинальный блокнот имеет аналогичную функцию – [Сохранить] и [Загрузить].
Я
закрыл глаза. Собирая силу маны, я сосредоточенно пробормотал:
—
Память.
Запасы
маны слегка сократились. Это означало, что что-то случилось.
Теперь,
попробую загрузить.
— О.
Затем
мана хлынула в мою ладонь. Это был неосязаемая, вибрирующая голубая машинка.
Этой
рукой я провел по своим волосам. Мои светлые волосы были срезаны клочьями.
—
Хмм.
Я
поочередно смотрел то на свою руку, то в зеркало.
—
Интересно
Это
было чистое восхищение.
— Эм…
Затем
кто-то издал тихий звук рядом со мной. Парикмахер смотрел на меня со слегка
ошеломленным выражением лица.
— А,
точно
Я
быстро опустился обратно в кресло.
—
Пожалуйста, сбрейте это. Но не слишком коротко. У меня есть шрам на голове. Поэтому, сделайте так, чтобы он хорошо
сочетался со стрижкой, можно сделать два блока, или типа того.