Остаться следить за обстановкой поручили Маэда Миве. Как только время начнет сильно меняться, они должны были прийти на кухню и позвать Гао Хая с остальными обратно.
─ Поверьте, я ни за что не позволю этой дуре орать, как в прошлый раз.
Перед тем как Гао Хай и остальные отправились в путь, Грин с напускной уверенностью хлопнул себя по груди, а затем свирепо уставился на сидевшую на полу и дрожащую от страха Маэда Миву. К слову, эту женщину заставили надеть звукоизоляционную маску – та штука способна приглушить храп настолько, что звуки едва ли вырывались за пределы одной комнаты, зато теперь она прекрасно глушила любые крики.
─ Это все… правда?
Глядя на то, как Гао Хай собирается шагнуть на кухню, Сунь Дацзюнь с убитым видом поднял голову ибормотал вопрос.
─ Думаешь, если сидеть здесь с кислой миной, всё это исчезнет и окажется выдумкой?
Бросив на Сунь Дацзюня эту короткую фразу, Гао Хай повернулся и вошел на кухню.
На то, чтобы собрать команду, и так ушло слишком много времени.
Теперь следовало сосредоточиться на главном.
Подумав об этом, Гао Хай поднял голову и вгляделся в кухню перед собой.
Если честно, кухня в квартире 206 мало чем отличалась от виденных ранее в 204 и 208: такая же запущенная, со все еще работающими водопроводом, электричеством и плитой. В раковине громоздились покрытые толстым слоем пыли тарелки, заколотые досками окна едва пропускали тусклый свет, а от всего помещения разило старостью и тленом. Разумеется, кое-какие отличия все же находились – например, здесь не было холодильника, зато у одной из стен на полу валялось несколько пустых картонных коробок.
«Похоже на упаковочную тару какого-то фруктового предприятия», – промелькнуло в голове у Гао Хая.
Оценив логотип на картоне и поняв, что ему этот бренд незнаком, он тихонько чертыхнулся, оттащил коробки в сторону и тут же обнаружил под ними зияющий провал в полу.
Наклонившись ближе, он сразу ощутил пахнущую сыростью волну воздуха.
Сквозь обрушившиеся перекрытия с трудом угадывалось такое же кухонное помещение внизу – сплошная темень, в которой, казалось, что-то шевелилось.
Позади уже подоспели Маки и Кагуя.
И тогда Гао Хай, шедший впереди всех, не раздумывая, глубоко вздохнул и сиганул вниз.
Ух…
Свист холодного ветра резанул по ушам.
Лететь пришлось чуть дольше, чем он предполагал: окружающий свет мгновенно растворился во мраке, а вслед за ним по телу поползла зябкая сырость.
Хлюп!
Звук брызг прозвучал в тишине с пронзительной четкостью.
Ноги Гао Хая коснулись твердой поверхности.
Правда, прежде чем ощутить опору, он почувствовал ледяное прикосновение воды, которая мгновенно пропитала носки и поползла вверх по голеням.
То была застоявшаяся здесь вода.
Вода, целиком затопившая пол этого этажа и скрывавшая ноги Гао Хая выше щиколоток.
─ Как обстановка внизу? Ты цел?
Наверху раздался слегка встревоженный голос Маки, а рядом с ней Кагуя уже держала наготове настенные часы, готовая в любую секунду перевести стрелки назад.
Поскольку точного положения дел в этом подпольном пространстве никто не знал, обе девушки, припав к краю провала, настороженно вглядывались в темноту. Кагуя даже предусмотрительно вставила в уши беруши – на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы заранее подстраховаться от худшего исхода.
Впрочем, на сей раз обошлось без сюрпризов.
─ Я в порядке, здесь вроде бы всё относительно спокойно, только часть помещений затоплена водой. Пусть кто-то один спустится сюда караулить вход на кухню, а я пока осмотрю гостиную и коридор. Вода тут ледяная, спускайтесь аккуратнее.
Бросив взгляд наверх, ответил Гао Хай, после чего неторопливо направился к дверному проему кухни.
Хлюп-хлюп – хлюп-хлюп…
Ледяная вода, скрывавшая ноги по щиколотку, расходилась кругами от каждого его шага.
Вокруг царил непроглядный мрак. Источников света здесь не было, и лишь скудный лучик, пробивавшийся через трещину в потолке, позволял кое-как разглядеть приоткрытую дверь, ведущую в темную, жуткую гостиную, где у одной из стен стояло нечто вроде ритуального алтаря.
Окон Гао Хай не заметил.
Хотя планировка квартиры и походила на 206-ю, никаких окон здесь не оказалось.
Пол в гостиной тоже скрывался под водой, диван и кровать заросли густым мхом, а стоявший у стены шкаф давным-давно сгнил и превратился в труху.
Хлюп-хлюп…
Гао Хай медленно ступил в пределы гостиной.
─ Ох…
Позади раздался всплеск – это Сидзё Маки тоже прыгнула вниз. Сначала она судорожно вздрогнула от пронизывающего холода воды, а затем на цыпочках семенила следом.
─ Выглядит так, будто здесь всё забросили после какого-то страшного наводнения, – шепнула Маки, поравнявшись с Гао Хаем.
─ Похоже на то. Я пойду вперед, а ты оставайся здесь на посту. Если через 5 минут я не вернусь, можешь подать знак госпоже Синомии, чтобы она крутила стрелки.
Кивнув, произнес Гао Хай и двинулся дальше.
Маки за его спиной чуть приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент передумала.
На самом деле ей ужасно хотелось узнать, происходило ли что-то еще до того момента с возвратом времени, о котором говорил Гао Хай и от которого у нее совсем не осталось воспоминаний.
Ведь тогда, когда она только выбралась из 208-й квартиры и столкнулась с Гао Хаем, совершенно ничего не помня, она отчетливо уловила сложную гамму чувств, отразившуюся в его глазах.
И позже, когда они вместе с тетушкой относились к нему с подозрением, он отчаянно пытался заслуживать их доверие.
Он так искренне верил ей, так доверял.
Но сама она не знала о нем ровно ничего, не понимая, на чем вообще держится эта уверенность…