Однажды,
когда я осматривала достопримечательности одного города, ко мне подошёл
очень странный человек.
- Эй! Ты же ведьма,
да? А значит, можешь летать на метле?
Что за
глупый вопрос...
- Да, я
ведьма и путешественница, и, очевидно, могу летать на метле.
Если бы я не
могла летать на ней, то и не смогла бы стать путешественницей. Мужчина уверенно
кивнул.
- Это
прекрасно! Эй-эй, я хочу тебя кое о чём попросить. - сказал он решительно. Мужчина
вытащил карту и продолжил говорить. – Я хочу, чтобы ты отвезла меня в это место
на карте! Мне нужно там кое-что сделать.
- Хм?
Место, на
которое указывал мужчина, показалось мне обычным лесом. И у тебя
есть дела в таком месте? Что же ты собираешься там делать?
Ну, не то
чтобы меня это волновало...
- Я не
против отвезти вас туда, но это не бесплатно.
- Тебе не
нужно беспокоиться об этом! Я заплачу, так что успокойся!
- Тогда все
в порядке.
- Это
здорово. О, но я собираюсь заплатить тебе, когда мы доберёмся туда. По рукам?
Хе-хе.
- Или... вы
можете заплатить вперёд.
Почему-то я
не могу доверять тебе. У меня такое чувство, что ты сбежишь сразу после того,
как я доставлю тебя туда. Довольно ясно вижу, что ты хочешь меня ограбить. Это практически
вырывается из тебя. То, как ты говоришь и ведёшь себя, выдаёт тебя с головой.
- Эй,
подожди! Не надо так торопиться! Если ты доставишь меня туда в целости и
сохранности, я заплачу. Я направляюсь туда за деньгами, понимаешь?
- Оу. Прямо
посреди леса? Вы собираетесь выкопать зарытое сокровище, или ещё что? – саркастически
спросила я.
Но мужчина с
энтузиазмом кивнул в ответ на мои слова.
- Вот
именно! Моё наследство похоронено в этом месте!
Ладно,
признаюсь, этого я не ожидала.
◊
Переводя
взгляд с карты на дорогу и обратно, я двинулась к центру леса.
К ручке моей
метлы был привязан шнур, на который были привязаны сани с мужчиной. Я полетела
к месту, которое он указал как тайник зарытых сокровищ.
- Ааааааааааааааххх!
Пробираясь через
лес, я слышала странные крики позади, но я не обращала на них никакого
внимания. С момента нашего отправления прошёл час. Мужчина, едва успев сесть,
начал жаловаться: «Что это за сани? Позволь мне прокатиться на метле за тобой».
На что я
ответила очень любезно: «Если вы даже подумаете о том, чтобы попытаться лететь позади
меня, я оставлю вас прямо здесь и пойду своей дорогой».
Спустя
какое-то время стало ясно, что даже брать его с собой было больно. К сожалению,
оказалось, что мужчина любил поболтать. Со своего места на санях он продолжал и
продолжал рассказывать о своих многочисленных героических подвигах. По его
словам, он был сыном легендарного азартного игрока и сам прилично зарабатывал
на жизнь, играя в такие игры. Следуя по стопам своего покойного отца, он
зарабатывал лёгкие деньги ещё несколько лет назад.
Но в
последнее время удача отвернулась от него, и его состояние иссякло.
«Когда я
выиграю, я верну тебе деньги».
«Обещаю, что
верну тебе деньги».
Его долги
перед друзьями накапливались, и он продолжал играть в азартные игры. Но вскоре его
удача испарилась вместе с его деньгами, как утренняя роса. Словно сама
вселенная сыграла с ним злую шутку.
Что ещё
хуже, он утратил доверие и веру своих друзей и знакомых. Закончилось это тем,
что друзья его отца стали шептать за его спиной: «Проклятый ребёнок родился от
благословенного родителя».
Однако, не
так давно, забеспокоившись о смерти в нищете и долгах, мужчина случайно нашёл
карту в доме своей семьи, показывающую, где было спрятано сокровище его отца.
- Ну вот,
похоже, боги все-таки не оставили меня!
Он танцевал
от радости. Потом этот человек нашел меня, путешественницу, и решил сделать
своим проводником. О, это, должно быть, возбуждает в нем игрока.
Я мало что
поняла, но, похоже, в этом и заключалась суть его ситуации.
- Я ещё
покажу тем придуркам, которые обращались со мной как с дураком! Докажу им, что старая
поговорка о том, что «яблоко от яблони недалеко падает», верна!
Но это же
оскорбление… это значит, что дети унаследуют плохие черты своих родителей, как
бы они ни старались… Ну, неважно. Я пропустила это мимо ушей.
После этого
он просто продолжал рассказывать мне о своей жизни до этого момента, независимо
от того, хотела я его слушать или нет. Он рассказал о своём самом высоком
заработке за один день, о своих страстных романах с красивой девушкой и о
всевозможных других историях.
Сначала я
вежливо поддерживала разговор, но чем дольше он продолжал, тем больше это меня
раздражало.
Возможно,
поэтому я и начала лететь менее осторожно.
- Ааааааааааааааххх!
Ах, так-то
лучше.
И вот мы
прибыли к месту назначения.
- Буэ-э-э-э.
Мужчина
прислонился к толстому стволу ближайшего дерева и выпустил длинную струю рвоты.
Всё, что в нём
накопилось.
- С вами всё
в порядке?
- Лучше не
бывает! Это не такое уж большое дело по сравнению с поиском наследства моего
старика!
- Кстати,
где это наследство?
- Эм... Может
быть, здесь? А, нет... Ну, здесь? Нет-нет. Ну...
Он держал в
руках карту, которую всё вертел туда-сюда.
Тебя же не
стошнит снова, если ты продолжишь это делать?
Вопреки моим
опасениям, он продолжал поворачивать её, а затем…
- Ой. Это
дерево. Я почти уверен, что моё наследство похоронено под этим
деревом.
Он указал на
толстое дерево.
- ……
- ……
Именно то, под
которое его вырвало.
- Что ж, это
прискорбно.
- Ах, нет,
это меня нисколько не беспокоит…
◊
Моя работа
была закончена, так что я, очевидно, и пальцем не пошевелила, чтобы помочь ему
копать. Это было бы напряжно. Рассеянно глядя ему в спину, пока он лопатой выкапывал
почву вокруг корней дерева, я просто ждала.
- Зарытое
сокровище...! Зарытое сокровище! Зарытое сокровище!
Он выглядел
точь-в-точь как грабитель.
Земля
хрустела при каждом ударе лопаты, и к тому времени, как лопата зазвенела с
резким металлическим лязгом, рядом с ним образовалась гора рыхлой земли.
Я услышала звук
и встала с места. Он обернулся и показал мне большой палец.
- Я нашел его!
Эй, посмотри сюда! Зарытое сокровище!
Он поднял
лопату и бросил ее в мою сторону. Жестяной сундук покатился по земле.
- О-хо, оно внутри
ящика? – спросила я.
- Юху!
Давайте откроем его!
Я кивнула, и
он открыл ящик.
- Хе-хе-хе…
С этим я смогу вернуться как богач… А?
В одно
мгновение его улыбка перевернулась с ног на голову, и краска сошла с его лица.
- Что же внутри?
Я осмотрела
содержимое ящика, не сходя со своего места. В ящике не было ни одной монеты.
Вместо этого
он был набит листками бумаги. От друзей, родственников, гостиниц, винных
магазинов, мясных лавок и зеленщиков. Они подробно описали каждую монетку,
которую занял его отец, включая сроки погашения и даже имена поручителей, все тщательно
записанные. Чемодан до отказа был набит ими, как и краткой памяткой:
«Дорогой
сын, позаботься об этом за меня, хорошо? — Папа»
- Из всего,
что там могло быть... невероятно! Этого не может быть! Старииииик!
Затем он
вырвал каждый листок бумаги из ящика и отбросил его в сторону.
Счета развевались
на ветру.
Среди них
было одно-единственное письмо. Казалось, он выбросил его, не заметив.
В письме
говорилось:
«Прости.
История с “зарытым сокровищем” была ложью. На самом деле я никогда не был
легендарным игроком. Конечно, поначалу все шло хорошо, но в конце концов я
перестал выигрывать. Я просто ужасный отец, который погряз в долгах.
Пожалуйста, найди в своем сердце силы как-нибудь простить своего нехорошего
отца. И пока ты этим занимаешься, было бы здорово, если бы ты смог расплатиться
с моими долгами. Я все объяснил кредиторам. Они должны ждать, пока вы соберёте
деньги вместе. Я рассчитываю на тебя».
Это просто
невероятно. Его отец был тем ещё подонком, но его честность была как глоток
свежего воздуха.
-Стариииииик!
Глядя на
этого человека с жалостью, я могла думать только об одном:
«Думаю, что яблоко
от яблони действительно недалеко падает».