Экскалибур изначально хотел пригрозить ему своей властной аурой.
Но кто же мог подумать, что здесь каждый из боевого народа – лихой добрый молодец, не боящийся искать неприятностей.
Отношение Экскалибура не только не утихомирило конфликт, а наоборот, подбросило уровень гнева Василия ещё на несколько ступеней вверх.
─ Сука блядь! ─ раздался ещё один рык, и Василий яростно вытаращил глаза. ─ Мне плевать, кто ты такой, с кем встречался и сколько людей уложил! Я знаю только одно: у славянского военного есть правило – не оставаться в долгу перед тем, кто спас тебе жизнь!
─ Если ты всё ещё солдат, то слушай меня!
─ Хочешь тронуть его – сначала переступи через меня.
─ Как тогда в Пскове, когда я закрыл эту глупую медведину Секиру от рикошета! Если уж я, Василий Зиноковский, что-то решил, то не изменю этого и после смерти.
Секира, сжимая топор, ошарашенно уставился на Василия:
─ Сука блядь! Три года прошло, а ты всё та же упёртая скотина!
Пока длилось это противостояние, Травник ледяным тоном добавил:
─ Экскалибур, мозоли и синяки на руках этого парня не врут. Он умелый и лютый боец, от него может быть толк. Давай проявим милосердие и дадим ему шанс. Если не оправдает – привезём в лагерь и убьём, делов-то.
Экскалибур помолчал несколько секунд, а затем, словно бросив бессмысленный спор, кивнул:
─ Отлично! Раз уж Док замолвил слово, забираем его.
─ Но сразу предупреждаю: если его кто-то прикончит в лагере, не обессудьте, я ему помочь не смогу!
«Бах-бах…»
«Та-та-та!»
Вдали непрерывно грохотали выстрелы и взрывы.
Казалось, в любой момент бронетранспортер может перевернуть взрывной волной.
Лишь когда машина плавно въехала на позиции «Вагнера», Вэйчжэнь ощутил относительное спокойствие.
«Хлоп» – дверь opened.
Один из бойцов открыл дверцу, сел на пассажирское сиденье, достал из разгрузочного жилета мятую пачку сигарет «Беломорканал», вытащил одну, зажал в зубах и со щелчком прикурил.
─ Фу-ух! ─ он глубоко затянулся и в подпрыгивающем на кочках кузове принялся разглядывать Василия с ног до головы.
─ Василий Зиноковский?
─ Ха-ха, ту «суку блядь» я запомнил.
─ Сука блядь! Что ты на меня уставился?!
─ Я уже высказал всё, что думал!
─ Андрей, ты хочешь доебаться? ─ видя, что Экскалибур не сводит с него глаз, раздражённо плюнул Василий.
─ Нет, я просто хочу получше к тебе присмотреться.
─ Василий, ты сильно исхудал по сравнению с плакатами.
─ Где тебя держали?
─ Местная жратва тебе явно пришлось не по вкусу.
Василий прислонился к стенке кузова и усмехнулся:
─ Ха-ха, ещё бы! Еда тамошних стряпух на вкус такая, будто её помешали грязной ногой сестрицы Юй из Северо-Востока, а в водку разбавили воду из толчка. Чуть жизни меня не лишили, суки.
Хотя Экскалибур не так хорошо разбирался в китайской культуре, как Василий, он понял, что тот ругает скверную еду, и поспешил уйти от этой мерзкой темы.
Он тут же повернулся и, забыв прежние обиды, похвалил его:
─ Главное, что жив. Уложить столько подонков из «Нордстара»… Похоже, притчи про вашу породу – не сказки. Твой дед гордился бы тобой, знай он эту историю.
─ Так что переходи в самый элитный отряд «Вагнера».
─ Мы не гарантируем, что ты выживешь.
─ Но перед смертью мы точно напиемся водки досхочу. В штрафбате, куда тебя изначально распределили, ты бы такого и во сне не увидел.
─ О, водка! Ты сказал «водка»?! ─ услышав, что будет выпивка, Василий, словно решившись на что-то крайнее, стиснул зубы и громко произнёс: ─ По рукам!
«Та-та…»
«Бум!»
Вдали продолжал греметь орудийный гул.
В машине Вэйчжэнь сидел, опустив голову и растирая колени.
Чувствительность возвращалась шаг за шагом, словно занемевшие от мороза ноги опустили в таз с тёплой водой: сначала тупая ломота, затем частые покалывания, и наконец эти ноги снова стали принадлежать ему.
Закончив «завербовку» Василия, Экскалибур повернулся к Вэйчжэню, чьё лицо заметно посвежело:
─ Получше? Отлично, восстанавливаешься быстро. На боеспособности сильно не скажется.
─ Сколько отслужил? Двушечку или пятёрку?
─ …Я не служил в армии, ─ многозначительно улыбнулся Вэйчжэнь.
Именно эта хищная улыбка заставила пальцы Экскалибура с сигаретой на миг замереть, а в груди вспыхнул страх. На этот раз он смотрел не на калеку, вызывающего жалость!
Он приготовился слушать, как стоящее перед ним чудо неторопливо рассказывает свою историю!
…
В этот момент у всех русских в кузове от изумления широко раскрылись глаза!
─ Что?!
─ Проходил подготовку в восемнадцать?
─ А в двадцать один уже успел объездить четыре зоны высокого риска?!
─ С таким послужным списком прямо в китайский спецназ дорога!
…
─ Почему не пошёл? Из-за здоровья?
Поразмыслив мгновение, Андрей с большим hesitation задал этот вопрос. По его воспоминаниям, толковые китайцы всегда выбирали приличную работу со стабильным доходом!
Отравленный хлеб не едят.
Опасные деньги не зарабатывают.
Если не нужда, с чего бы двадцатилетнему парню, любящему пострелять, подаваться в зарубежную охрану? Разве не лучше пойти служить Родине?
─ Да, моя болезнь… скажем так, проблемы с психикой.
─ У нас с ментальными проблемами не то что в регулярную армию – даже проверку на младший состав полиции не пройти.
─ В международной безопасности всё проще: главное, чтобы соображал на ходу и умел драться.
─ Вот и пришлось бесстыдно довольствоваться малым.
─ Сука блядь! ─ Бочонок внезапно, словно протрезвев, подскочил в углу. ─ Я всё ещё пьян, что ли? Китаец! Настоящий китаец!
Он вытаращил глаза и с изумлением выкрикнул:
─ Парень, ты хоть знаешь, как я люблю китайскую кухню?!
─ Пекинская утка, курица Гунбао!
─ Малатань от Ян Дафу, засахаренные ягоды на палочке!
─ Крепкая маотай!
─ Чёрт возьми, я по этой жратве уже несколько лет слюни роняю!
─ А Василий, этот необразованный ублюдок, ещё гадал, не из этих ли долбаных корейцев парнишка! ─ хохотнул рядом Секира.
Бочонок вылупил глаза и с гневом высказал:
─ Чёш нисёшь! Как эта нищенская корейская стряпня может сравниться с китайской кухней?! Василий, этот проклятый алкаш, ещё смеет кого-то ругать. По-моему, он сам свинья, свинья, которая никогда не ела ничего нормального!
─ Бочонок, ты вообще бестолочь!
─ Разве это сейчас самое главное?!
─ Главное – китайцы больше всех любят мир!
─ С чего это у него переклинило мозги и он припёрся сюда наёмником?! ─ все так же рассуждал сам с собой Гримаса.
Вэйчжэнь посмотрел на хитрое выражение лица Гримасы и вздохнул:
─ А что поделать, раз уж приехал.
─ Но прежде я хочу спросить!
─ Если я вступлю в ваш отряд, я смогу заработать?
В кузове на миг воцарилась тишина.
…
Спустя мгновение машина оглушительно взорвалась хохотом.
─ Ха-ха!
─ Похоже, парню башню снарядом отбило!
Секира выставил два пальца и помахал ими перед носом Вэйчжэня:
─ Двести сорок тысяч долларов в месяц!
─ Да, ты не ослышался, не рублей! Долларов!
─ Ещё и премиальные за результативность? ─ обомлел Вэйчжэнь.
─ Конечно! ─ Секира стал загибать пальцы. ─ Успехи в бою, продвижение вперед, уничтожение объектов противника – за всё платят.
─ Крупная рыба из расстрельных списков – награда от ста тысяч долларов минимум.
─ Мы хоть и носим череп «Вагнера», но мы – Мечники Смерти, элита!
─ Пока то пушечное мясо в восточном секторе без передышки перемалывают на фарш, нас иногда выводят в тыл и отправляют на спецоперации: спасение заложников, охрана випов. Разумеется, и ценник другой.
Вэйчжэнь смотрел на пальцы Секиры.
Двести сорок тысяч долларов! Это же 240 тысяч долларов в месяц!
Даже сотрудник класса «А» в «Тяньтан интернешнл», рискуя жизнью в Танзании или Конго, зарабатывал за год от силы тысяч пятьсот!
Базовый оклад этих психопатов за месяц равнялся его заработку за полгода смертельного риска.
Покопить шесть месяцев – и можно купить виллу у Босфора в Турции.
Покопить год – и получить зелёную карту в США.
Покопить два года… так, стоп!
Вэйчжэнь внезапно осознал, что уже начинает мечтать и подсчитывать будущие богатства!
А ведь условием этих расчётов было…
Выжить в Бахмуте.
Какой же это наёмник?
Это покупка лотерейного билета ценой собственной жизни!
Шанс выиграть мизерный.
Но выигрыш настолько велик, что никто не в силах отказаться.
Впрочем, раз сверху готовы платить такую сумму, им точно не нужен бесполезный балраст, отбывающий номер.
Ещё в ЧВК инструкторы постоянно вдалбливали Вэйчжэню понятие «убыточный товар».
Когда наёмник перестаёт приносить прибыль компании и начинает приносить убытки, его жизнь подходит к концу.
Поэтому сейчас главное – не хвастаться.
А сделать самое важное.
Доказать свою ценность!
Глубоко вздохнув, Вэйчжэнь решительно поднял голову и посмотрел в глаза Экскалибуру:
─ Командир, скажите мне, что я должен сделать, чтобы вы мне поверили?
Экскалибур посмотрел на него через зеркало заднего вида и слегка улыбнулся:
─ Заставить нас поверить тебе очень просто.
─ Тебе лишь нужно предоставить кровавую ульту.
─ И прямо сейчас тебя ждёт первое испытание.
Вэйчжэнь поднял голову и через люк увидел четырёх «жнецов», несущих сумки с взрывчаткой и летящих в гости.
Четыре FPV-дрона.