Медный рудник Абрикосовой долины начали разрабатывать еще в первые годы после основания КНР.
Масштабы были внушительными, добыча – богатой, но ресурсы истощились быстро.
К началу нового тысячелетия копать здесь стало невыгодно. Начались работы по рекультивации и засыпке грунта.
И именно этот подряд получила кампания, в филиале которой работал Тань Юн.
Однако из-за проблем с финансированием и оплатой счетов засыпка велась урывками: то поработают, то бросят на неопределенный срок.
Для Тань Юна это стало идеальным шансом.
Чтобы засыпать вентиляционную шахту, компания проложила к ней дорогу, и периодическое появление там грузовиков не вызывало подозрений. Посторонних здесь не было, охрана отсутствовала – идеальные условия для того, чтобы избавиться от тел.
Более того, периодическая засыпка шахты избавляла Тань Юна даже от необходимости закапывать трупы вручную.
Спустившимся в шахту специалистам не потребовалось много времени, чтобы подтвердить наличие первого тела.
Останки принадлежали молодой женщине.
У работавших несколько дней подряд полицейских словно открылось второе дыхание.
Собаки у края шахты начали глухо рычать и лаять.
Лишь Хэйцзы оставался невозмутим, демонстрируя спокойствие старого пса.
— Использовать собак для поиска тел – отличная идея, — Лю Цзинхуэй встал рядом с Хэйцзы, вглядываясь в бездонную черноту вентиляционного ствола. Он хотел было погладить пса, но так и не решился.
Кинолог Хэйцзы, придерживая питомца, заметил:
— Сейчас в моде универсальные собаки, чтобы и след брали, и поиск вели, и задержание могли провести. Хэйцзы сообразительный, схватывает все на лету, его навыки не хуже, чем у узкопрофильных псов.
— Даже такие тонкости есть?
— Конечно. Специализированных собак приходится часто перебрасывать, это требует высокой квалификации от командиров и выносливости от животных. К тому же содержание полиции собак обходится недешево, а универсальный пес экономически выгоднее, особенно для небольших подразделений. — Кинолог был откомандирован из Лунли, и все его мысли были сосредоточены на поиске.
Лю Цзинхуэй старался казаться спокойным, но когда перед ним действительно подняли останки женщины, его захлестнули эмоции.
— Судя по степени разложения, смерть наступила более трех лет назад. Точнее скажем после экспертизы. Крупные фрагменты собрали, за мелкими придется еще повозиться. — Эксперт из городского управления поднялся на поверхность весь в пыли и грязи.
Руководители с суровыми лицами кивнули.
Лю Цзинхуэй лишь буркнул в ответ. Вообще-то, находка подтверждала его правоту: Тань Юн убил не одного человека.
Но сейчас внимание всех присутствующих было приковано не к Лю Цзинхуэю.
— Отличная работа. — Юй Вэньшу тяжело хлопнул Цзян Юаня по плечу; у него самого гора свалилась с плеч.
Как ни крути, преступление произошло в Чанъяне, на их территории. Лю Цзинхуэй и Гао Цян были лишь подкреплением из департамента, детективы из Нинтая – привлеченными силами, но основную ответственность несла бригада Чанъяна.
Теперь, когда в деле забрезжил свет… нет, когда все стало ясно, Юй Вэньшу был искренне благодарен Цзян Юаню.
Его по-мужски красивое лицо светилось дружелюбием:
— Если в будущем появятся какие-то идеи или пожелания – заходи, не стесняйся…
— Я хочу спуститься вниз и помочь, — Цзян Юань указал на вентиляционную шахту.
Юй Вэньшу опешил:
— Там же сплошные фрагменты тел.
— Нечасто выпадает шанс поработать над таким делом, — коротко пояснил Цзян Юань.
Юй Вэньшу с пониманием кивнул:
— Ладно. Молодость – это прекрасно.
Он отдал распоряжение, и Цзян Юаня в люльке начали медленно опускать вглубь шахты.
Остальные эксперты внизу не возражали.
Кто в здравом уме захочет по доброй воле копаться в расчлененных останках? Чем опытнее судмедэксперт, тем меньше у него желания возиться с такими жуткими делами.
Только такие «необстрелянные» новички, как Цзян Юань, могли сами вызываться на подобное.
Внизу.
Десятиметровый диаметр шахты означал площадь около сотни квадратных метров.
Четверо человек внутри распределили участки – каждому достался кусок размером с небольшую гостиную, плюс прилегающие стены.
Цзян Юань в противогазе и четырех слоях перчаток разгребал землю, осторожно собирая найденные кости.
За три года большая часть мягких тканей исчезла, оставив после себя костяк, хотя до состояния идеально белых костей было еще далеко.
Время и окружающая среда сделали кости хрупкими, похожими на залежавшуюся ореховую халву; одно неловкое движение – и обломков станет на один больше.
Прокапывая землю и выуживая кости, они вскоре наткнулись на строительный мусор.
Рядом с куском бетона обнаружились несколько сломанных ребер.
— Видимо, это тот слой, который был на дне во время сброса тела. Все, что выше – наносное при засыпке. — Старый судмедэксперт вздохнул. — Вручную мы это быстро не закончим, нужна техника. Как минимум – перфораторы и резаки.
— Дадим все, что нужно, — спокойно отозвался детектив наверху. — У нас уже два трупа, плюс трое похищенных. По такому делу все улики должны быть собраны. А ну, помогите поднять.
Цзян Юань подошел на подмогу. Вместе с напарником он ломом приподнял глыбу бетона, из-под которой они по крупицам извлекли ребра.
В этот момент тускло мерцающий шар света скользнул в руку Цзян Юаня.
Наследие Чэнь Маньли: Кулинария [для собак] (LV5) – Готовка для бродячих псов была для Чэнь Маньли минутами высочайшего блаженства. В какой бы город она ни приезжала по работе, какую бы квартиру ни снимала, первым делом она думала о том, где достать правильные ингредиенты, чтобы приготовить вкусную и питательную еду для своих любимцев. Чэнь Маньли считала, что люди уродливы, злы, порочны и лживы, и лишь собаки, виляющие хвостами, искренни и достойны любви.
Цзян Юань на мгновение замер. Навык осмотра места происшествия четвертого уровня казался ему невероятно мощным – он уже видел это на примере экспертов из Чанъяна.
Насколько же тогда силен навык пятого уровня?
Правда, польза этой самой «Кулинарии для собак» вызывала большие сомнения.
Неужели в итоге главным победителем в жизни выйдет Дачжуан?
— Сяо Цзян! Поднимаемся отдыхать! — Окликнул его старый эксперт, заходя в люльку.
Цзян Юань опомнился:
— И все? Там же наверняка еще есть тела.
— Тань Юна везут на следственный эксперимент, так что воспользуемся паузой. — Старик сделал паузу и добавил:
— Работы здесь непочатый край. Учитывая, что на ранних этапах засыпки лили жидкий бетон, готовься: за месяц-другой не управимся.
Цзян Юань подумал, что он прав. Неизвестно, сколько раз Тань Юн сбрасывал сюда тела и как долго это продолжалось; чтобы выгрести все, что накидали за эти годы, потребуются колоссальные усилия.
Вскоре люльку вытащили на поверхность. Цзян Юаня и остальных отвели на отдых в ложбину, а спустя некоторое время показался автозак под конвоем двух патрульных машин.
Тань Юну предстояло под прицелом камер указать место сброса тел. С одной стороны, это было признание вины, но с другой – такой способ позволял подтвердить, что подозреваемый действительно является убийцей. Именно поэтому детали следствия держались в секрете: всегда находятся нюансы, известные только преступнику.
Цзян Юань не собирался на это смотреть. После того как он лично побывал в его «камере пыток», он сполна осознал степень жестокости и асоциальности Тань Юна. Лишний раз «любоваться» на него нужды не было.
…— Судмедэксперт Цзян! — Вэй Чжэньго подбежал и по-свойски обхватил его за плечи.
— Тань Юн заговорил? Сколько всего жертв? — Цзян Юань с трудом разжал его пальцы.
— Как только Тань Юн услышал от следователей слова «вентиляционная шахта Абрикосовой долины», он сломался. Признался в убийстве шести человек, считая тех, что были в подвале. — Вэй Чжэньго вздохнул. — Остальные пятеро здесь.
— За какой срок?
— Три года.
— Пять человек за три года, а потом он перешел к похищениям?
— Похоже на то. В среднем – по человеку в полгода. — Вэй Чжэньго покачал головой и снова затяжно вздохнул.
Цзян Юань смотрел на заброшенный рудник. На солнце камни поблескивали металлическим блеском, резавшим глаза; веки невольно увлажнились.
— Дело почти закончено, пора нам возвращаться. Если задержимся еще, капитан Хуан с ума сойдет, — откашлялся Вэй Чжэньго.
— Да. Домой.