Болельщики вскочили со своих мест, скандируя кричалки и швыряя на пол атрибутику с символикой Лейкерс – те самые плакаты, с которыми они еще недавно пришли на арену, презрительно косясь на никому не известного игрока из второго раунда, протиравшего штаны на скамейке запасных.
─ Бред какой-то, разве такое вообще возможно? ─
─ Если бы Коби забил оба штрафных, еще бабушка надвое сказала, кто бы в итоге победил! ─
─ Зря вы недооцениваете парней из Поднебесной. Или вы еще не забыли, как Да Яо возил всех подряд? ─
─ Полноте, разве Да Яо ровня этому выскочке? Просто повезло разок, в следующем матче посмотрим на него! ─
Зрители яростно спорили на трибунах. Один удачный матч еще ничего не доказывал, и публика отказывалась верить в то, что из Поднебесной может внезапно объявиться второй такой игрок, как Да Яо.
─ Подобные матчи выпадают раз в жизни. Можно сказать, мы своими глазами увидели, как запасной в одиночку тащит команду и громит действующих чемпионов. ─
─ Кто бы мог подумать! Кто бы мог предположить, что игрок с показателем в 0,9 очка за игру, подававший полотенца и носивший воду, способен выдать такое шоу? Пускай даже доля везения здесь есть, но кто в истории лиги решался на броски с такой сложностью? ─
Марк Джексон выдал глубокий аналитический срез. Никто не ждал ничего подобного.
Парень вспыхнул яркой вспышкой на скамейке запасных Селтикс, а затем перенес этот свет на паркет, превратившись в посланца небес, спасшего всю команду.
Игроки Лейкерс – Газоль, Коби и остальные – сидели с поникшими головами, не в силах переварить случившееся. А случилось то, что их растерзал обычный подносчик воды.
Впрочем, они тут же утешали себя мыслями о случайности и о том, что ничего подобного в карьере этого парня больше не повторится.
Тем не менее, за какие-то пол-уровня матча имя Су Ри прочно засело в памяти всех комментаторов, болельщиков и самих баскетболистов.
В основе этого прорыва лежали не только скрытые резервы Су Ри, но и его железобетонная уверенность в себе, безграничное доверие тренера и своевременные передачи партнеров.
Как бы то ни было дальше, этот победный бросок с отклонением в стиле лебединой песни непременно войдет в учебники истории.
И только сам Су Ри отчетливо осознавал: впереди его ждут матчи, где он будет демонстрировать не просто вспышки былого блеска, а нечто еще более грандиозное.
Предстоящий седьмой матч и Первую зону он брал под свой личный контроль – теперь эта территория подчинялась исключительно ему.
Перевернуть ход серии, прибить Лейкерс на их же площадке, вытащить путевку в седьмую игру и вдобавок забрать перстень – все эти амбициозные задачи Су Ри собирался выполнить.
Однако…
Для этого ему по-прежнему требовалась поддержка партнеров и определенный статус в командной табеле о рангах, а главное – владение мячом. Пока все эти слагаемые сходились воедино, Су Ри был уверен в собственных силах переломить исход противостояния и переписать историю.
К тому же…
Ради заветной загадочной награды за стартовое задание Су Ри был готов выложиться на сто процентов.
Послематчевые интервью пестрели горячими заголовками.
─ Вы только вдумайтесь: за какие-то последние пять минут Су Ри реализовал девять бросков со средней из девяти попыток, добавил к ним штрафные и набрал 20 очков! ─
─ Потрясающая эффективность. Висящих на волоске от вылета бостонцев спас именно этот парень из Поднебесной. ─
─ Но главное – этот ключевой бросок и невероятный победный штрих в падении! От увиденного просто захватывает дух! ─
Журналисты засыпали Риверса вопросами, оперируя сухой статистикой.
Что же касается лагеря Лейкерс, то там царило мрачное молчание – никто не желал мириться с тем, что их любимая команда пала от рук какого-то выскочки.
─ Разумеется, болельщики и эксперты ждали победы Лейкерс, ведь они действующие чемпионы, а Коби шел за своим пятым титулом. Но и мы, игроки Бостон Селтикс, не лыком шиты. Пусть Су Ри выдал божественный матч, сам факт того, что мы дотянули до шестой игры с такими соперниками, говорит о многом. ─
─ Большая четверка сегодня сыграла ниже своих возможностей, но я верю, что в следующей встрече они вернут свое. ─
Риверс, несмотря на яркое шоу в исполнении Су Ри, оставался реалистом.
Один удачный матч еще не делал погоды, и ставить на кон судьбу седьмой игры вслепую никто бы не стал – игровое время Су Ри наверняка урежут, уповая прежде всего на костяк команды.
С другой стороны, уровень Су Ри в обычных условиях едва ли превышал глубину скамейки запасных, поэтому партнеры не собирались складывать все яйца в одну корзину.
Кураж и шальные попадания – дело случая, и отношение к Су Ри оставалось соответствующим.
Тем не менее, армия болельщиков и баскетбольных аналитиков буквально помешалась на этом эпизоде, завалив сеть материалами о новичке.
В Твиттере первыми отметились старшие товарищи: Да Яо публично поддержал Су Ри, выразив восхищение его вечерним перформансом.
─ Это мой брат! Свет с Востока! Пять минут, 20 очков при стопроцентной точности и победный бросок на флажке – это был его вечер! ─
К похвалам присоединились и другие звезды лиги.
Стоит напомнить, что на дворе стоял 2010 год, и НБА в представлении автора уже успела пройти через сито эпох и трансформаций стилей, так что подобные редиски от маститых игроков дорогого стоили.
Отныне Су Ри предстояло доказывать, что его серия бросков не была слепой случайностью.
Зарубежные печатные издания пестрели свежими заголовками – центральной темой дня стал тот самый взлет Су Ри. Первым в тираж вышел «Бостонский вестник», редакция которого изначально готовила материалы о триумфе Лейкерс и обидном поражении бостонцев.
Внезапный прорыв Су Ри спутал им все карты, но сенсация удалась на славу: кто бы мог подумать, что парень с полировки скамейки примерит лавры супергероя?
[Безошибочные броски со средней! Герой Бостона!]
Эта тема держалась в топе обсуждений. Мнения фанатов разделились: рационально мыслящие болельщики отдавали должное звездному уровню игры Су Ри, но отказывались признавать за ним стабильность на дистанции. В комментариях под твитами кипели нешуточные страсти.
Как говорится, чем выше ожидания, тем больнее падать. К игроку с изначально низким кредитом доверия публика относилась снисходительно – малейший успех воспринимался как чудо, тогда как от звезд требовали безупречности каждый вечер.
Такова была глубинная психология болельщинской оценки.
Сам же Су Ри, устроившись в тренажерном зале с телефоном в руках, хладнокровно листал ленту – эти комментарии его нисколько не задевали, ведь они знаменовали собой лишь начало его восхождения в статус суперзвезды.
Его вполне устраивало, что фанаты пока не завышают планку ожидания; их похвалы служили лучшей мотивацией двигаться дальше.
На волне всеобщего безумия обозреватели наградили его звучным прозвищем, закрепив за ним статус главного ньюсмейкера вечера – «Чудо-парень».
Но ни Бостон Селтикс, ни Лос-Анджелес Лейкерс, занятые подготовкой к седьмому матчу финала, еще не до конца осознавали, какой бриллиант попал к ним в руки в лице этого молодого и перспективного «Чудо-парня».
─ Этот парень заставил меня взглянуть на него совершенно иначе. ─
─ Раньше на тренировках и в раздевалке меня интересовал лишь его паспорт гражданина Поднебесной, но никак не игровые навыки. ─
─ Но то, что он вытворял сегодня вечером, перевернуло мое представление о нем. Именно он вытащил нас всех из самой глубокой пропасти, ─
Рэй Аллен делился впечатлениями с «Истиной» Пирсом.
─ Полноте, раз в год и палка стреляет. Через пару дней в седьмой игре и увидим, единовременная ли это была акция или парень действительно чего-то стоит, ─
сухо отозвался Пирс.