[Настоящее]
Заканчивая перебинтовывать ногу подруги, Алиса продолжила
- Но уроды, что напали на нас в общежитии, оказались не единственными. Недалеко от моста мы наткнулись на еще одну группу, что искала нас. Поэтому мы решили спрятаться в торговом центре. Пока я искала, чем можно подлатать ногу Крис, за спиной что-то упало. Это меня напугало, я подумала, что они рядом, поэтому начала стрелять
Забирая тазик с водой и испачканным полотенцем, Ник ответил
- Ты была не так далека от правды. Видимо они были рядом с торговым центром, когда ты стреляла в меня
Девушка затянула последний узел
- Тогда почему мы не услышали шум от их мотоциклов? - спросила Алиса, озадаченно посмотрев на парня
Парень поднялся с кровати, держа тазик в правой руке
- Скорее всего, выстрелы они услышали, когда были где-то неподалеку. Оставили в безопасном месте мотоциклы, добрались пешком до торгового центра, а там по свежим следам крови обнаружили вас двоих. А потом я перехватил их по рации и вышел прямо к вам
Дослушав размышления Ника, девушка положила бинт с ножницами на прикроватную тумбочку и вновь посмотрев на парня, искренне и немного смущаясь, сказала
- Спасибо тебе еще раз, что не бросил нас...
Ник тоже смутился и отвел глаза в сторону, что-то пробормотав себе под нос
Алиса все поняла, поэтому нежно улыбнулась и немного игриво спросила
- Извини, не расслышала, что ты сказал?
После ее слов парень отвернулся и направился к выходу из комнаты, но, набравшись сил, остановился в дверном проеме и сказал
- Если ты закончила, нам пора собираться...
- Куда? - удивленна спросила Алиса
- Нужно раздобыть нам транспорт для передвижения по городу
- Хорошо - ответила девушка, накрыв подругу легким одеялом
Перекусив и допив остывший чай, Ник и Алиса начали собираться для выхода в город.
Экипировка парня состояла из новых, но уже привычных вещей: коричневые штаны с дополнительными карманами, в которых лежали вещи первой необходимости; высокие черные ботинки с толстой подошвой; коричневая майка с длинным рукавом, поверх которой он надел кожаные самодельные наручи и новую черную теплую кофту с капюшоном. Рацию закрепил на поясе за спиной, а топор лезвием вверх, справа, вместо кобуры пистолета. Завершающим штрихом был отмытый, насколько это было возможно, полицейский бронежилет с ножом на груди.
Когда Ник застегнул бронежилет, в комнату зашла Алиса. Она была одета в найденные в родительском шкафу вещи: черные кроссовки и джинсы, серая майка и кофта с капюшоном, а поверх темно-коричневая кожаная куртка.
Восхитившись тем, какую одежду выбрала девушка, парень сказал
- Не плохой выбор, за штаны не схватятся, а кожаную куртку в сочетании с кофтой зараженные вряд ли прокусят
Девушка улыбнулась и ответила
- Спасибо, правда, я не думала, что все эти вещи мне подойдут, но, надев их, поняла, что они сели как родные - провела руками по куртке
- Это конечно хорошо, однако тебе пригодится кое-что еще - улыбнувшись в ответ, парень указал на лежащие на столе вещи: это была кобура с ее пистолетом и широкий столовый нож для разделки мяса в чехле
Девушка подошла к столу, в это время парень проверил дробовик и закинул его через плечо, а затем сказал
- Закрепи кобуру на правом бедре, а нож на поясе слева...и расстегни одну из заклепок на чехле ножа
Не понимая для чего это нужно, Алиса спросила
- А почему только одну?
Посмотрев на слегка удивленную девушку, Ник ответил
- Если оставить застегнутой одну заклепку, нож не вывалится, а в случае опасности ты сможешь быстро его достать
Девушка отошла немного назад, резко вытащила нож правой рукой, а затем убрала обратно
- А это реально удобно
Повернувшись и внимательно осмотрев экипировку парня, Алиса задала вопрос
- А почему ты взял дробовик, но не взял свой пистолет?
- От большого количества вещей можно быстро устать, снижается мобильность, да и твоего будет достаточно
- Принято - после чего поправила кобуру на ноге
Парень протянул маленький рюкзак с запчастями девушке
- Держи
- А здесь что ? - слегка расстегнула, чтобы заглянуть внутрь
- Там еда и вещи, которые нам понадобятся
- Понятно - застегнула молнию и закинула рюкзак на спину
Выйдя в коридор, Ник достал из кармана усиленные пластиком перчатки и надел их на руки, а затем, порывшись в полках, достал пару коричневых кожаных перчаток и, не глядя, протянул их Алисе.
Пока парень поправлял вещи в полке, девушка надела перчатки, а затем с удивлением спросила
- А они мне для чего? На улице ведь не так холодно
Разогнувшись в полный рост, Никита посмотрел на Алису и ответил
- Как и мне, для защиты. Ты можешь поцарапаться, когда будешь передвигаться по городу - снял перчатку с левой руки, на ладошке которой была большой шрам - или будешь убивать зараженного, а он попытается укусить тебя за руку - надел перчатку обратно
- Справедливо, лишняя защита не помешает - плотно застегнула липучку перчаток на запястье
Алиса и Никита вышли из дома. Солнце освещало оставленные людьми улицы, создавая тени и подчеркивая разрушения. Разбитые окна блестели под лучами солнца, брошенные машины создавали запутанный лабиринт, где за каждым углом скрывается опасность. Они двигались осторожно, словно сами стали тенями. Прятались в переулках, избегали открытых участков, где заражённые могли их услышать или увидеть.
Наконец, Ник и Алиса добрались до нужного магазина. Раньше, яркая вывеска олицетворяла стремление к преодолению намеченного пути, но теперь потускневшая надпись «Только вперед» показывала, что пути дальше нет. Пока Ник открывал заржавевший замок на защитной шторке двери, Алиса переводила дух и восстанавливала давно потерянное дыхание.
- Ты всегда так быстро передвигаешься по городу? - тяжело выдохнув спросила Алиса
- Это только разминка, мне приходилось двигать быстрей и скрытней, чтобы не попасть под прицел болтуна
- Чего?
Неподалеку послышался крик банши. Парень быстро поднял защитную штору, солнечные лучи прорвались в магазин и осветили покрывшееся пылью велосипеды и пол.
- Заходи скорей внутрь, а то тут становится небезопасно
Алиса молча заскочила в магазин, следом, аккуратно опуская за собой защитную шторку, вошел Ник. В магазине вновь воцарилась темнота. Были слышны лишь шаги девушки. Через пару секунд, она начала чихать, а после за что-то зацепилпсь и упала. По магазину пронесясь звон. Ник спокойно достал фонарик, включив его, перед парнем развернулась весьма комичная ситуация. В метре от него, на велосипедной раме, с испуганным выражением лица, лежала Алиса. Правой рукой она закрыла нос, чтобы не чихать, а левой держалась за колесо велосипеда, на котором лежала. Тем временем, танцуя под лучом фонаря пыль медленно падала на девушку
Парень усмехнулся, но сдержал свой смех.
- Ты как? Ничего не сломала? - собравшись спросил парень
- Вроде нет - ответила девушка, лежа во все в той же позе
- Можешь уже отпустить колесо - с улыбкой сказал парень и протянул ей руку
Поднимаясь, Алиса зацепилась рюкзаком за тормоза на руле и чуть бы снова не упала
- Если расскажешь Кристине об этом, я тебя пристрелю!
- Я могила - сдерживая улыбку, парень провел вдоль губ пальцами, эмитирую молнию замка от одежды
- Смотри мне! - потирая копчик левой рукой, а провой указывая на парня ответила девушка
- Оставайся тут, я достану фонари побольше
Парень направился к прилавку, откуда достал два больших фонаря на толстых батарейках. Света от них был достаточно, чтобы найти нужный велосипед. Один фонарь он дал Алисе, а второй поставил на прилавок, освещая ближайшие модели.
Вдруг рация на поясе затрещала. Ник снял ее и заговорил
- Шкед на связи, прием
Пикающие звуки продолжились
- Принял, я слышал банши, но не думал, что они будут так рядом
Короткий треск
- Принял, ты тоже будь осторожен
Ник убрал рацию обратно
- Что случилось?
- Скоро рядом будет проходить орда, поэтому выбери велосипед, который тебе больше всего нравится и принеси к той двери - указал на дверь за велосипедным стеллажом, который был недалеко от них
- Хорошо - Алиса включила фонарь и спешна пошла бродить вдоль рядов с велосипедами
В это время, Ник направился к заранее выбранному на такие случае горному велосипеду - это был черный «Speedster TX». Парень аккуратно снял его со стены, не задевая соседние велосипеды, а затем проверив, что шины не погрызены крысами, понес его к нужной двери. Занеся в комнату, Ник закрепил его на специальном стенде. Вскоре к нему зашла и Алиса. Она отдала парню рюкзак с инструментами, закрыла дверь, поставила свой велосипед вдоль стены и села на стоящий рядом мягкий стул. Вскоре девушка решила продолжить незаконченный разговор о болтуне.