Когда Ник осторожно менял колесо на своём новом «коне», сидя на корточках возле велосипедного стенда, в воздухе пахло сыростью и старыми масляными следами, а разные ключи были разложены рядом на полу. Алиса медленно подвинула стул на котором сидела и заговорила в пол голоса.
- Сильно занят?
Парень повернул в ее сторону голову
- Хочешь поговорить о том, что я сейчас делаю или о чем-то другом?
- Ты так и не рассказал, что с тобой случилось после того как болтун спас тебя
Ник не глядя затянул гайку на колесе
- Нечего рассказывать
- Да брось, ты меня очень заинтриговал фразой «я думал, что он меня спас, чтобы самому убить», я хочу послушать о том что случилось
- О таком лучше не говорить
- Так не пойдет, я ведь тебе все рассказала, что с нами приключилось, а ты отнекиваешься
- Ладно-ладно...значит после того как я отключился на кладбище...
[На следующий день, после событий на кладбище]
Парень проснулся в темной комнате, где царила тишина. Сквозь заколоченное досками окно, проникали слабые солнечные лучи, едва освещая комнату. Мягкий свет касался пола и старого матраса, на котором он лежал. Его взгляд поднялся на потолок, это был не небо, а тускло облупившаяся поверхность, покрытая пятнами от воды.
Он резко вскочил, но тут же почувствовал острую боль от свежих ран. Когда Ник дотронулся до руки, то заметил, что пулевое ранение было обработано и перебинтовано плотно наложенным стерильным бинтом. На бедре также была чистая повязка из бинта.
Вдруг рядом с ним послышался хриплый голос.
- Наконец ты очнулся
Когда из темноты раздался голос, Ник вздрогнул и резко отскочил в ближайший угол. Оказалось что к его ноге пристегнута цепь. В страхе он сжался, но подготовил кулаки, чтобы в случае чего вступить в бой. Он сидел так, пока его глаза не привыкли к мраку, чтобы разглядеть окружающее. В паре метров от него, на стуле возле стола сидела фигура. Силуэт был неясным, тёмным и неподвижным, словно вырезанным из тени. Время, кажется, остановилось. Ник всё ещё держал дыхание, внимательно вслушиваясь в тишину, отбивая внутри себя страх и любопытство.
Хриплый голос прозвучал вновь
- Ну что? Теперь видишь меня?
Набравшись сил парень ответил
- Да
- Хорошо - фигура положила металлическую вещь на стол, в ней Ник разглядел пистолет
- Видишь, что я положил на стол?
- Да, пистолет
Усмехнувшись фигура продолжила
- У меня есть к тебе вопросы, готов честно на них ответить?
- Постараюсь
- Вопрос первый, почему байкеры гнались за тобой?
- Они гнались за мной потому...
- Отвечай коротко - перебил хриплый голос
- Я стрелял в них
- Ранил или убил кого-то?
- Думаю, что убил
- Почему ты это сделал?
- Они убили мужчину и хотели изнасиловать его жену и дочку
В ответ послышался сдержанный кашель
- Ты хочешь жить?
- Да
- Знаешь, после того, как я увидел, что ты хотел покончить с собой, я тебе не верю
- И что это значит?
- Это значит, что тебе надо доказать это на деле
- А это что значит?
- Увидишь
Фигура медленно поднялась, держа в руке пистолет и медленно направилась к шкафу, стоявшему в углу комнаты. Когда мужчина открыл дверцы, внутри ждал связанный заражённый. Не медля, он разрезал ножом веревки, после чего существо с рычанием, бросилось на мужчину. Но тот быстро среагировал и отбросил зараженного в сторону, и тот упал на пол. В это же мгновение мужчина подошёл к двери, достал из чехла нож и энергично воткнул его в балку над дверью.
- Если и вправду хочешь жить, то убьешь это существо и достанешь ключ от замка на своей ноге - указал на цепь, а затем закрыл за собой дверь
Зверь, наконец, поднялся и, с рычащим воем, бросился на парня. Тот снова отскочил в сторону, пытаясь добраться до ножа, но не успел. Цепь на ноге натянулась и Ник упал. Заражённый снова напал, его глаза сияли яростью, зубы скрежетали, а когти царапали воздух. Ногами парень отшвырнул существо в сторону. Он схватился за цепь и пробежавшись по ней глазами, увидел что ее конец прибит гвоздями к толстой балке. С желанием вырвать цепь, парень бросился к балке, но усилия были тщетны. Гвоздь держал крепко, и цепь оставалась на месте.
Заражённый уже почти добрался до него, когда парень быстро схватил стоящий рядом стул. Он с силой ударил им по зараженному и оно пошатнулось в сторону. От удара старый стул разломался и в его руке остались острые куски спинки стула. Не медля он рывком воткнул их в глаза безумного зараженного.
От удара существо вздрогнуло, а затем резко ослабев упало на пол. Парень облокотился на стоящий рядом стол и выдохнув крикнул
- Теперь ты веришь, что я хочу жить?
Дверь открылась и в комнату зашел мужчина, в руках у него была винтовка и сумка с вещами
- Долго же ты возился с ним
- Пошел ты!
- Хах -последовал кашель - жду тебя снаружи - бросил на пол сумку
Парень быстро принялся обыскивать заражённого. В одном из карманов он обнаружил ключ, которым без промедления открыл замок на ноге. Хромая, он приблизился к сумке, поднял её и направился к двери. Там он вытащил нож из балки, а затем вышел из комнаты.
[Настоящее]
- Значит он приковал и натравил на тебя зараженного, чтобы проверить, если у тебя желание жить?
- Да, так и есть
- Понятно, он тот еще псих
- Это еще цветочки, когда я более-менее восстановился, он начал свои адские тренировки, вспоминаю и мурашки по коже бегут - посмотрел на правую руку с ключом
- И как он тебя мучил?
Парень повернулся к девушке и начал загибать пальцы перечисляя что с ним происходило
- Я мог поспать за ночь всего пару часов или даже 30 минут; я бегал, отжимался и подтягивался с рюкзаком полным тяжелых вещей днем и ночью; он оставлял меня в подвале полном зараженных с одним только столовым ножом; учил драться на ножах; во время охоты на меня в лесу и городе, он стрелял по мне пластмассовыми пулями
- В общем за три месяца он постарался сделать из меня французского легионера
- Чего? Французского легионера? - широко раскрыв глаза спросила Алиса
- Да, болтун сам проходил подобную тренировку, когда вступил в легион
- Так он не простой мужик, а бывший солдат из спец подразделения?
Ага, когда узнал, что он легионер, сам был в шоке, оказывается, он еще успел побывать на куче опасных миссий, до того как произошло все это
- Получается легионеры общаются азбукой морзе на миссиях?
- Неа, они общаются простыми жестами или голосом, но из-за того, что ему сложно говорить, мы используем азбуку морзе или язык жестов при встрече
- А из-за чего ему тяжело говорить?
- На одной из миссий в жарких странах, в их укрытие бросили самодельную гранату, он прикрыл своего друга, но осколки, чуть бы не убили его самого попав в горло. По этому каждый раз когда говорит, испытывает сильную боль
- Теперь я понимаю почему он так поступил с тобой, он не простой псих, а сумасшедший ветеран
Парень засмеялся
- Ахахах, а кто может остаться в своем уме после такого, да еще и в апокалипсисе?
Девушка засмеялась в ответ
- Аахахах...справедливо замечание
Вдруг их прервала крики и вибрация от проходящей рядом орды зараженных. Они вместе смолкли и затаились. Через пару минут Алиса шепнула на ухо парню
- Как думаешь, они нас услышали?
- Нет, здесь толстые стены - ответил он в пол голоса
- Ты уверен?
- Если бы они нас услышали, то уже ломились к нам со всех щелей
Девушка выдохнула и откинулась на спинку стула
- Вух, даже после твоих слов, по мне не перестают бегать мурашки
Ник снял свой велосипед со стенда
- Не волнуйся, скоро они пройдут и мы будем в полной безопасности
- Ну смотри мне, а то я тебя сама загрызу - игриво ответила девушка - парень улыбнулся в ответ и достал рацию
- Шкед на связи, орда проходит, предположительно движется на юг
В ответ лишь короткий сигнал
Закрепив на стенде выбранный Алисой велосипед. Ник начал менять колеса, после чего преступил смазывать цепь. В это время, девушка вполголоса продолжала вести беседу, задавая вопросы на разные темы уже не связанные с болтуном.