«Прокачка фехтования во время нападения чудовища. Отлично! Следующим заданием будет победить морского змея голыми руками?»
Он сделал несколько шагов к выходу, но вдруг остановился, ведь в памяти всплыло название.
«Чёрная Кость.»
Небольшой порт-притон на южной стороне восточного архипелага. В первом томе он упоминался всего пару раз, как место, где можно было купить поддельные документы, продать краденое и исчезнуть без лишних вопросов.
И главное, в оригинальной истории корабль Бортоломьо должен был зайти туда через два дня.
Тикки почувствовал, как внутри него впервые за последние минуты шевельнулось что-то похожее на надежду.
«Значит через два дня начнется первое событие, мне нужно к нему попасть!»
Всего два дня и он сможет сбежать не в «Три Якоря», где соберутся ключевые персонажи. А в маленькую дыру, где можно будет собрать свою команду, которую автор считал недостаточно важной, чтобы уделить ей больше трёх абзацев.
Там он найдёт команду, сменит одежду и отправится куда-нибудь, где некоторое время будет разбираться со всем самостоятельно. Он мысленно повторил это трижды.
И только после этого понял, что корабль снова перестал двигаться.Тикки медленно повернул голову к двери.
— Почему мы стоим?
Матрос не ответил.
Он смотрел куда-то вверх, на палубу, и лицо его стало совершенно белым.
— Потому что… — выдавил Тикки.
— Потому что паруса обвисли.
— И что? — капитан поправил бороду.
Тикки нахмурился.
— Мы же шли под парусами. Если ветра нет, нас просто понесёт течением… — тихо сказал Тикки.
— Нет, Ди-Каспер, если под нами что-то есть, нет…
Тикки сглотнул от басистого голоса капитана.
— Они не просто обвисли.Их будто кто-то прижал сверху.
Тикки почувствовал, как кровь отливает от лица.
[ВНИМАНИЕ.]
[Обнаружено пространственное искажение.]
[Источник: объект Безглазый.]
[Резонанс с меткой усиливается.]
[Вероятность разрушения корпуса: расчёт невозможен.]
Капитан стоял возле штурвала.Широкоплечий мужчина с короткими волосами и лицом, покрытым старыми шрамами, сейчас выглядел куда менее уверенным, чем несколько минут назад.
— Всем отойти от бортов! — приказал он.
— Гарпуны приготовить! Рулевой, попробуй изменить курс!
— Капитан, руль не слушается! — закричал тощий рулевой.
— Тогда проверь ещё раз!
— Я уже проверил!
Тикки осторожно приблизился к штурманской рубке.Ему нужно было увидеть карту. Понять, где они находятся, и определить, насколько далеко ближайший берег.
А ещё лучше, найти шлюпку.Небольшую, крепкую, желательно с запасом воды и еды.
«Да, именно так! Пока остальные героически сражаются с морским кошмаром, я попытаюсь уплыть на берег.»
Он сделал шаг и тут его левая ладонь вспыхнула болью, Тикки резко остановился.
Три чёрные линии под перчаткой словно раскалились. Он прижал руку к груди, сдерживая болезненный стон.
Перед глазами возникло новое сообщение.
[МЕТКА ПРОКЛЯТЫХ ПИРАТОВ АКТИВИРОВАНА.]
[РЕЗОНАНС ДОСТИГ КРИТИЧЕСКОГО УРОВНЯ.]
[ОБЪЕКТ ПЫТАЕТСЯ УСТАНОВИТЬ ЛИЧНОСТЬ НОСИТЕЛЯ.]
— Что значит «установить личность? — прошептал Тикки.
[Недостаточно данных.]
— Я спрашиваю не о тебе, а о чудовище!
[Недостаточно данных.]
Тикки медленно прикрыл глаза.
— Эй, Ди-Каспер! Ты там с кем разговариваешь?
Тикки вздрогнул и обернулся.
Тощий матрос, которого он уже успел возненавидеть за насмешки над его боевыми навыками, стоял у двери рубки. На лице у него застыло выражение человека, который только что обнаружил, что его товарищ беседует с пустой стеной.
— Ни с кем, — быстро ответил Тикки.
— Думаю вслух.
— Ты всегда так странно думаешь? — он поднял бровь.
— Только когда наступают такие моменты.
Море исчезло.
Вернее, оно никуда не делось, но поверхность вокруг корабля стала настолько чёрной и гладкой, что казалась огромным зеркалом, в котором отражалось беззвездное небо. Паруса обвисли. Канаты провисли, а корабль замер посреди воды, словно наткнулся на невидимую стену.
Матросы стояли у бортов с гарпунами и абордажными крюками. Некоторые пытались разглядеть что-нибудь в темноте, другие нервно крестились или делали жесты, которые, по местным поверьям, должны были защитить от морских духов.
Капитан стоял у штурвала.
— Всем отойти от бортов! — приказал он.
— Гарпуны держать наготове. Никто не стреляет без моей команды!
— Капитан! — крикнул один из пиратов.
— Вон там!
Вода вздулась и из чёрной глубины медленно поднялась массивная голова. За ней показалась широкая спина, покрытая тёмной, блестящей кожей. Вода стекала с неё потоками. Существо было настолько огромным, что рядом с ним корабль выглядел игрушкой, случайно попавшей в море.
А затем открылся глаз, или что-то наподобии того. Это вообще не выглядело как глаз, а просто огромная, белая пелена.
— Это… что за тварь? — выдавил матрос рядом с Тикки.
— Не знаю, — ответил тот.
«Знаю и очень хотел бы не знать..»
Чудовище медленно повернуло голову.
Его единственный глаз или что это вообще, осматривал палубу. Скользил по мачтам, натянутым канатам и испуганным пиратам. Остановился на капитане, задержался на группе матросов с гарпунами и двинулся дальше.
— Не двигаться! — прошипел капитан.
— Может, оно просто изучает нас.
Тикки едва не рассмеялся.
«Просто изучает нас? Отлично. Он даже не знает, что эти существа умеют под водой.»
Он почувствовал, как метка на левой ладони начинает жечь кожу.
[МЕТКА ПРОКЛЯТЫХ ПИРАТОВ АКТИВИРОВАНА.]
Тикки дёрнулся и прижал ладонь к животу.
— Нет, нет, нет… Только не сейчас.
[РЕЗОНАНС С ОБЪЕКТОМ: КРИТИЧЕСКИЙ.]
Тикки застыл, ещё мгновение и оно заметит его. Он был уверен в этом так же твёрдо, как в том, что его прежняя жизнь закончилась в собственной квартире вместе с последней страницей десятого тома.
Но тут взгляд существа задержался на другом конце палубы.
Но тут взгляд существа задержался на другом конце палубы.
Один из матросов не выдержал и выронил гарпун. Металл с оглушительным звоном ударился о доски.
Чудовище резко повернуло голову.
— Идиот! — рявкнул капитан.
Тикки не стал ждать продолжения.
Рядом стояла большая деревянная бочка, из которой недавно выгружали солонину. Крышка лежала на боку и бочка была почти пустой.