Он был напуган, но говорил очень дружелюбно. Когда я молча
пристально на него посмотрела, Ют поспешно добавил:
― Я не пользовался ещё этими приборами.
Видимо, он не смог поесть, потому что я сделала ему
замечание.
― Ты должен ими воспользоваться.
― Я могу поесть руками, ― Ют невинно улыбнулся, как и
подобает десятилетнему ребёнку.
Я собиралась отказаться, потому что эта улыбка совершенно
ему не подходила.
― Но... Кто такой этот лорд Эрхард?
Ты правда такой бестолковый или притворяешься? Или пытаешься
понять схему взаимоотношений в императорской семье?
Я не знаю, какой из этих вариантов верный.
― Быв...
― Быв?..
Я чуть было не ответила: «Бывший муж», но вовремя
спохватилась.
― Он второй сын графа Эрхарда.
И во время моего первого перемещения этот мужчина был тем, в
кого я влюбилась. Кастон был частью моей тёмной истории. Потому что во время
моего первого перемещения я мечтала о счастливом финале, как у всех главных
героев романов.
Вспомнив о глупостях, которые я совершила, чтобы выйти замуж
за Кастона, мне захотелось умереть прямо сейчас, утопившись в тарелке.
А-а-а!
А-а-а!
Как вспомню о том, как притворялась миленькой, умной и
талантливой перед Кастоном.
А-а-а!
Для любой женщины существование бывшего мужа было бы трудным
и омерзительным, но для меня это было в разы сложнее. Не только потому, что мы
были женаты в одной из жизней, но и потому что он был человеком, из-за которого
я могла умереть.
Я положила руки на колени и сжала кулаки. Я намеренно
проигнорировала Юта, который растерянно смотрел на меня.
Кастон Калиман Эрхард. Мой бывший муж, с которым мы были
влюблены друг в другу во время моего первого перемещения, а также человек,
из-за которого меня казнили за измену.
У Кастона был дар к магии. Он был настолько талантлив, что стал
хозяином магической башни, у которой не было главы вот уже несколько
десятилетий. Вот почему обычная семья виконтов стала семьей графов.
Когда я впервые увидела Кастона, я удивилась и подумала: «Почему
такой мужчина не на стороне Юта?»
В этом смысле он был идеален. Кастон был хорошим человеком.
Его внешность была превосходной, а способности ― выдающимися.
Жить в магической башне может быть трудно, но это лучше, чем
быть убитой младшим братом. Все думали, что после свадьбы мы отправимся в
тесную магическую башню, но неожиданно Кастон решил остаться в столице.
До тех пор я считала его очень хорошим и идеальным
человеком. Пока он не поднял восстание против Юта. Я мельком вспомнила тот
день, когда взошла на гильотину на площади на глазах у горожан.
В последующих регрессиях Кастона не было. Он не был
персонажем оригинальной истории. Кроме того, жители магической башни были в
основном нейтральны и не интересовались политикой.
― Ваше Высочество принцесса? ― осторожно окликнул меня Ют в
наступившей тишине.
Я не понимаю, ты смотришь на меня, потому что и правда
беспокоишься или что-то замышляешь? Нет, пройдя через четыре регрессии, я
поняла ― это последнее. Ты что-то задумал.
Видимо, ты задаешься вопросом, почему человек, который во
всём дворце известен своим скверным характером, так смущен. Мне интересно,
какие же мысли вертятся в этой маленькой голове.
Когда мой пристальный взгляд встретился с его зелёными
глазами, Ют, неловко улыбнувшись, опустил голову.
Но почему Кастон поднял восстание? Я всё ещё задавалась этим
вопросом. Он захотел стать мужем императора и захватить огромную власть? Это
была самая убедительная гипотеза.
― Ты знаешь об Эрхардах?
Манера речи Офелии была немного уникальной и необычной: она
вроде бы и не грубила, но и вежливой тоже не была. Когда она говорила с добрыми
намерениями, её неправильно понимали, потому что Офелия использовала ледяной
тон, когда задавала вопрос ― говорила монотонно. Её можно было понять только в
одном случае ― когда она использовала сарказм или насмехалась над кем-то.
За сорок лет жизни в теле Офелии я успела забыть, как же я
говорила изначально.
― Н-нет.
― Ну, неудивительно, что ты не знаешь.
После этих слов лицо Юта покраснело. Вдалеке я увидела Эми,
идущую к нам с холодной водой и новыми приборами.
― Это известная семья среди аристократов, поэтому тебе лучше
знать о них, ― на мгновение я перестала дышать. Талант Кастона для меня был
фактором риска. ― Старший сын ― заместитель командира Первого отряда, а второй
сын ― это...
Поскольку он напомнил мне о моей тёмной истории и казни, то
это ударило по мне ментально, но, если я снова взойду на трон, то я пострадаю
ещё и физически. Если этот человек пришёл сюда, чтобы сделать меня императором,
нужно позаботиться о проблеме, иначе шансы быть сожжённой на костре через
десять лет возрастут.
― Второй сын также известен как следующий кандидат на главу
магической башни. У него есть талант в магии, и он умён.
― Магическая башня?
― Да.
Благодаря второму сыну, Кастону, семья сразу же поднялась в
статусе, из виконтов став графами. Хотя старший сын являлся заместителем
командира Первого отряда, но он не интересуется политикой, а мечом владеют
многие аристократы, поэтому это не привлечёт внимания. Но что насчёт кандидата
в следующего владельца магической башни?
― Разве маги не исчезли давным-давно?
― Да, почему семья Эрхард очень известна.
За исключением главы, в магической башне почти никто не
обладал силой. Но хозяин башни исчез. И в тот момент, когда магическая башня
стала местом теоретических исследовании маны, неожиданно появился Кастон.
Человек, который умел пользоваться магией.
Он бы всех удивил, даже если бы умел совсем незначительный
дар, но у Кастона был исключительный талант к магии, поэтому естественно, что и
статус его семьи вырос.
Хотя его называют кандидатом, но на самом деле уже решено,
что Кастон станет следующим хозяином башни.
― Впервые слышу о магах. Я читал о них лишь в книгах...
― Шана приносила тебе книги, когда ты был в башне, верно?
― Да, книга об имперском праве и базовых знаниях в науке...
Я посмотрела на Юта. Когда он находился в башне, всё, что
ему разрешалось, ― немного еды и воды. Я не разрешала ему читать книги или ещё
что-нибудь в этом роде.
Лицо Юта мгновенно окаменело, когда он заметил свою ошибку. Несмотря
на то, что он главный герой, Ют всё ещё десятилетний ребёнок, поэтому и
оговорился.
― Ваше Императорское Высочество?
Я взяла у Эми стакан воды, который она мне протянула. Юта
так трясло, что я даже начала переживать, не начнёт ли он задыхаться. Неужели я
настолько пугающе выгляжу, что ребёнок чуть не умирает от страха?
Я бы хотела утешить его словами, что всё в порядке, но он же
мне не поверит. Думаю, надо уйти, раз Ют не может дышать рядом со мной.
― Разве не настало время визита к Его Величеству?
― А? Да, это так, но..., ― Эми искоса взглянула на Юта,
потом на меня.
Похоже, она думала, накажу ли я этих двоих за то, что ни
нарушили мой приказ. А я сменила тему, притворяясь, что не заметила этого.
Когда я встала из-за стола, сделав вид, что не расслышала
его слов, Ют тоже вскочил.
― Я удаляюсь, чтобы навестить Его Величество. Эми, а ты
составь список достойных кандидатов в наставники. Ют, если есть человек, у
которого ты хочешь учиться, скажи мне об этом.
― ...да, ― кивнул Ют с каким-то недовольным лицом.
Почему? Я сейчас наступила на какую-то мину? Почему ты так
реагируешь?
Я вспомнила о том, что случилось за обедом.
В чём была проблема? Это потому что я указала на то, что ты
не обучен хорошим манерам? Или ты расстроился, потому что я сказала, что нет
ничего удивительно в том, что ты не знаешь такую известную семью, как Эрхарды?
Мое сердце заколотилось, потому что настроение десятилетнего
мальчика было не таким, как я хотела. Если так пойдёт и дальше, я закону на костре.
Но не могу же я молчать. Теперь мне надо следить за настроением Юта.
Я отвернулась, избегая взгляда этих изумрудных глаз. Пора
убегать.
Я повернулась и быстрым шагом вышла из розария.
***
Ют с трудом сглотнул. Аметистовые глаза, смотревшие на него,
были совершенно холодными. Хотя она вытащила его из башни, кто знает, когда
принцесса передумает и убьёт его. Как его мать.
Ют крепко сжал кулаки. Когда он увидел, что Офелия смотрит
на Шану, то опустил глаза. Ют боялся, он не хотел смотреть принцессе в глаза,
равно как и находится с ней лицом к лицу.
Как она отреагирует? В этот раз принцесса убьёт Шану на его
глазах?
В глубине души Ют очень переживал. Но перед Офелией ему
нужно было следить за своими словами. По крайней мере, пока он не наберётся
сил. Ему нужно играть милого и невинного младшего брата перед принцессой, но он
уже нервничал.
― Разве не настало время визита к Его Величеству?
Слова, которые произнесла Офелия, были очень неожиданными.
Шана принесла ему книгу, но принцесса делала вид, что в этом нет ничего такого.
― Я удаляюсь, чтобы навестить Его Величество. Эми, а ты
составь список достойных кандидатов в наставники, ― взгляд принцессы,
обращенный на горничную, переместился на него. ― Ют, если есть человек, у
которого ты хочешь учиться, скажи мне об этом.
Затем, словно её это совсем не интересовало, Офелия
повернулась и ушла.
Лишь тогда Ют смог нормально дышать. Он думал, что в этот
раз и правда умрёт. Мальчик вытер холодный пот с ладоней и громко плюхнулся на
свое место.
― Я думал, что умру...
Хотя он сказал это с облегчением, все вокруг молчали,
сочувствуя ему.