Пробормотав это, Эми откровенно вздохнула. Атмосфера на завтраке
в розовом саду, который шел хорошо, стала безумно холодной. Заметив это, Ют
положил вилку.
― Может стоит один раз встретиться с ним?..
Он говорит мне прыгнуть в адское пламя? Когда я посмотрела
на него с потрясённым лицом, Ют вздрогнул и склонил голову.
― Простите. Я повёл себя слишком самонадеянно...
― Эми.
― Да?
Похоже, это не сработало, поэтому придётся сказать, что я не
хочу его видеть иначе. Ну, если бы он изначально был человеком, который умеет
прислушиваться к другим, то не совершил бы измену. Я ярко улыбнулась. Эми,
которая впервые видела у меня такую улыбку, испуганно отступила назад.
― Скажи ему, что я не хочу его видеть ― ни сейчас, ни в
будущем.
Разве нужно делать следующего хозяина магической башни своим
врагом?
По её глазам я видела, что Эми думает именно так. Работая в
императорском дворце, она в какой-то степени знала, как обстоят дела, поэтому
иногда ей в голову приходили такие бесполезные мысли.
― Но что, если он не уйдёт?..
― Если он не уйдёт, ― я взяла вилку и силой проткнула салат.
Ют слегка нахмурился, как будто он увидел, как я человека ножом проткнула. ―
Скажи ему, что он может так поступить, если хочет, чтобы его вывели из дворца
имперские рыцари.
Эми кивнула в ответ на резкий голос и вышла из розария.
Я глотнула воды из стакана, стоящего рядом со мной, и с
грохотом поставила его на стол. Каждый раз, когда я проявляла признаки
недовольства, Ют съеживался ещё сильнее, поэтому я сказала самым ласковым голосом,
на который была способна.
― Ют, ― обратилась я к мальчику, который пытался есть салат
с невероятно неловким лицом. ― Разве тебе не нужен друг?
― Что?
Зелёные глаза, похожие на императорские, округлились в
изумлении. Я чувствовала себя родителем, который пытается сдружить своего
ребёнка с другими детьми, но мне было наплевать, как это выглядит в глазах
остальных.
Ют, который даже положил вилку, которой тыкал листья салата,
выглядел смущённым. А Шана, похоже, пыталась понять, что за трюк я пытаюсь
провернуть на этот раз.
― У тебя должны быть друзья-сверстники.
― Но...
― Но?
Он нерешительно поднял глаза. Похоже, его что-то беспокоило.
Когда я кивнула, чтобы он продолжал, Ют немного поколебался и ответил:
― Я думаю, что дети аристократов будут ненавидеть меня.
Вид настолько подавленного ребёнка разбил Эми сердце, и её
лицо стало печальным. Это была не очень хорошая ситуация: императора жалеют его
же слуги.
― Ты ошибаешься, ― я грубо вытерла уголки рта и положила
столовые приборы. ― Говоря, что другие дети аристократов будут ненавидеть тебя.
― ...Ваше Императорское Высочество?
― ...Это не так.
Его зелёные глаза смотрели прямо на меня.
― Нужно говорить, что дети аристократов избегают тебя,
потому что ты по статусу намного выше их.
Конечно, другие дворяне так бы не подумали.
― Для других это будет смирение, а для знати ― высокомерие.
― А... Да, прощу прощения.
― Для меня это не имеет значения, но другим аристократам
постарайся больше не говорить таких слов, как «извините» и «спасибо».
Шана кивнула, впервые соглашаясь со мной.
― Вы не должны выглядеть слабым перед теми, кто ниже вас,
потому что в императорском дворце много ушей и глаз.
― Но... ― похоже, что Ют хотел что-то сказать, но изо всех
сил сдерживался.
Это своего рода совет, поэтому следовать ему не обязательно.
Как я уже сказала, не имеет значения, если он меня не будет слушаться, потому
что сам всё осознает, когда с ним что-нибудь произойдёт плохое. Тем не менее,
лучше прислушиваться к моим советам.
― Я сказала «друг», но ты не должен чувствовать себя слишком
обремененным, потому что это своего рода компаньон, скорее даже слуга.
―...Вы собираетесь назначить мне компаньона?
― Ну, есть один ребёнок, к которому я присматриваюсь.
― ...
― Если тебе интересно, хочешь пойти со мной?
― Я тоже могу пойти?
― Тогда, Эми, подготовь его к выходу.
― Да, Ваше Высочество. Принц, прошу следовать за мной.
Ют, который внимательно слушал, соскользнул со стула и
последовал за Эми. Оставшаяся горничная наливала воду в мой стакан.
― Общение с детьми аристократов для него ещё слишком
обременительно.
Это снова была Шана.
― Я знаю.
Думаю, если в таком состоянии его представить детям аристократов,
то его проигнорируют. Ют, как и сейчас со мной, будет слишком вежливым и
осторожным. Конечно, он хороший мальчик, поэтому заведёт других друзей или
вырастет благодаря сыну аристократа, прикреплённого к нему. Потому что Ют ―
главный герой романа.
Однако я лично хотела бы предотвратить несчастья, которые
могут вызвать дети аристократов. Я хотела, чтобы юный Ют видел только хорошее.
Не потому, что я придерживаюсь стиля крайне заботливого родителя, а из-за того,
что если у него возникнет комплекс неполноценности или он испытает что-то
плохое сейчас, то это аукнется мне в будущем.
― Вы же понимаете, о чем я говорю?
― Я не сказала, что это будет сын аристократа. К тому же,
даже если сейчас для него подобное слишком обременительно...
― ...
― Это же не значит, что он до конца жизни будет избегать
разговоров с аристократами, верно?
Ют не всю жизнь будет десятилетним мальчиком. Шана выглядела
совершенное растерянной. Горничная начала убирать со стола. Поняв, что Шана ничего
не поняла, я добавила:
― Это будет частью его опыта. Он узнает, как с кем-то
общаться или относиться к другим людям с помощью этого компаньона. Этому ребёнку
не хватает общительности и социализации.
― Как вы думаете, по какой причине у Юта этого нет?
― Ты хочешь сказать, что это из-за меня?
Она не ответила, но этого и не нужно было. Я указала пальцем
на пустой стакан с водой, и его снова наполнили.
― Шана, иди сюда.
Когда я указала пальцем, Шана прикусила нижнюю губу и
сделала шаг ко мне. Как только она подошла ближе, я подняла стакан с водой.
Ох.
Я услышала, как кто-то ахнул. Вода, брызнувшая в лицо Шаны,
капала на пол розового сада. Я коротко ответила горничной, которая склонила
голову с презрительным выражением лица.
― Похоже, из-за того, что я сейчас отношусь к Юту по-доброму,
ты начала заблуждаться, поэтому очнись.
― ...
― Ты не считаешь себя высокомерной?
― ...Простите.
Как только она призналась в своей ошибке, я удобно откинулась
на спинку стула.
― Пока меня не будет, остуди свою голову.
***
― Ух ты.
Ют, выйдя за ворота императорского дворца в столицу,
огляделся по сторонам. Сначала он рос в императорской семье, а потом был заперт
в башне, поэтому город был для него чем-то удивительным.
Я подумала об Эми, которая продолжала спрашивать, почему я
не беру с собой эскорт. В последнее время она была очень милой, видимо,
горничная считала, что мы сблизились. Если мы пойдём на задворки, как я в
прошлый раз, то всё будет нормально, но в центре столицы могут возникнуть
проблемы.
― Ют.
― Да, Ваше Императорское...
Я закрыла ему рот,
чтобы Ют не назвал меня здесь так же, как во дворце.
― Зови меня здесь сестрой.
―...Что?
― Если тебе трудно называть меня сестрой, то не надо. Но
запрещено называть меня так же, как во дворце, понял?
― Да!
Сегодня был базарный день, поэтому мы не будем особо
выделяться. Я проглотила смешок при виде того, как Ют переминается с ноги на
ноги, потому что ему хотелось всё обойти. Он был ещё юн, поэтому я попросила
его осмотреться и встретиться у башни с часами. Мы с ним были не настолько
близки, чтобы осматривать рынок, держась за руки.
Я сказала Юту, что он может спокойно всё осматривать, и
подумала, что, если его поймают плохие люди, то он может сойти за представителя
северного народа, благодаря цвету кожи и волос.
― Эм... Могу я пойти туда?
Он так и не сказала «сестра», похоже Ют выбрал для меня имя «эм».
― Да, но не уходи слишком далеко.
― Хорошо!
Я посмотрела вслед убегающему Юту. Там были прилавки,
торгующие фруктами хлебом или закусками. Я слышала, что он выходит в тот день,
когда открывается большой рынок, как сегодня...
Я огляделась в поисках мальчика возраста Юта, но не увидела
никого похожего на Нау. Его сегодня нет?.. Не может такого быть.
Я остановилась и задумалась об оригинальном романе. В книге
Наю описали всего несколькими словами. Он рано повзрослел, чтобы помогать
своему старшему брату, умён, но попал в плохое общество, поэтому всё для него
заканчивается печально.
Честно говоря, роль младшего брата Нау в романе была очень
маленькой. Офелия не ходила к Наю, младшему брату Нау... Наю был средством для запугивания
Нау. Впрочем, сейчас то же самое.
― Мисс! Как насчёт цветка, который так вам подходит?!
Со мной заговорил торговец, пытаясь продать свой товар. Я
уставилась на цветы. Кажется, я видела в оригинальном романе сцену, где Наю
держит цветочную корзину и продает цветы в день открытия рынка на площади.