Глава 184. Промежуточные экзамены девятой недели (8)
Продолжая идти в направлении, выбранном Талисманом Удачи, мы в конце концов наткнулись на отряд гоблинов.
В первый день мы уже не раз встречали и уничтожали гоблинов, но сегодня разница сразу бросалась в глаза.
— Гр-р-р…
— Гр-р-р…
Среди обычных гоблинов затесались два гоблина-головореза.
Чем дольше длился промежуточный экзамен, тем более сильных монстров выпускали на необитаемый остров.
Во второй день появлялись противники сильнее, чем в первый, а в третий — ещё сильнее.
Так участников подталкивали быстрее собирать кристаллы.
— Гра-а-а-а!
Один из гоблинов-головорезов взревел и метнул свой тесак.
Я лёгким движением кисти отбил вращающееся лезвие, а Со Еин тут же навела на чудовище штурмовую винтовку.
Тра-та-та-та-та-та!
— Грк. Гак. Кхак.
Несколько десятков магических пуль — все до единой — впились в его тело.
Гоблин-головорез рухнул на землю, почти не оказав сопротивления.
Я покосился на Со Еин.
Она и правда сильно выросла.
Когда мы впервые столкнулись с гоблином-головорезом в стратегической битве на время, чтобы свалить его, понадобилось пять выстрелов из снайперской винтовки.
Теперь же хватило одной очереди из штурмовой винтовки.
Вот на что были способны навыки C-ранга [Магические пули] и [Выброс].
Второго гоблина-головореза ждала почти та же участь.
Тра-та-та-та!
— Гр-рк. Гр-рк. Кхак.
Он отчаянно размахивал тесаком, пытаясь отбить магические пули, но это было всё равно что заслоняться ладонью от солнца.
Пуль, достигавших цели, оказалось больше, чем он мог отразить, и в конце концов чудовище не выдержало и рухнуло.
— Керук?
— Ке-кек?
Остальные гоблины, почти сразу лишившиеся главной опоры, пришли в полное замешательство.
Их подхватил вихрь, сбил всех в плотный комок, словно рисовые шарики,
Бум!
а затем взорвался.
Вскоре всё вокруг было зачищено.
Со Еин шагнула вперёд и подобрала выпавшие на землю кристаллы.
В одной руке — красный, в другой — зелёный.
— Выпало два.
— Что? Почему ты всё время так жульничаешь?
Вообще-то шанс выпадения кристалла из гоблина-головореза был невысок.
Обычно он составлял от пяти до десяти процентов.
И всё же кристаллы выпали из обоих подряд.
Это удивляло не так сильно, как вчерашний кристалл из обычного гоблина, но результат всё равно был нелепо удачным.
— ……?
Когда я пристально уставился на неё, Со Еин слегка склонила голову набок.
Никак не пойму, что это за особенность.
Почти не оставалось сомнений, что Со Еин обладала особенностью, связанной с удачей.
Я провёл несколько экспериментов, пытаясь её определить, но выяснил лишь одно: она работала по принципу восполняемых зарядов. Дальше продвинуться не удалось.
Интересно, существовала ли вообще настолько мощная особенность, связанная с удачей, которая действовала бы на всё — от коробок со случайной наградой до добычи из монстров — и при этом срабатывала так часто?
При всей своей силе она, похоже, ещё и не имела никаких ограничений.
Возможно, это уникальная особенность.
Скорее всего, прежде я просто не встречал такой особенности.
Пока я знал только о самом её существовании. Всё остальное, включая загадочный EX-ранг, оставалось неизвестным.
Я решил пока продолжить наблюдения.
Раз у нас уже было два кристалла, спорить о следующем пункте назначения не приходилось.
— Пойдём заряжать?
— Именно.
После посещения святилища сегодняшние дела можно было бы считать законченными.
Ближайшее святилище находилось у мельницы.
Там же мы заряжали кристаллы вчера.
Поэтому мы с Со Еин неторопливо направились к мельнице.
Бз-з-з-з-з,
Бум!
Со стороны мельницы донеслись раскаты молний и взрывы.
Там шёл бой, поэтому мы ещё сильнее замедлились и, продвигаясь вперёд, внимательно осматривались по сторонам.
Вскоре показалась мельница, а вместе с ней стала ясна и общая обстановка.
— Вот это свалка.
У мельницы кто-то непрерывно заряжал кристаллы яркими вспышками света, а рядом несколько команд яростно сцепились в хаотичной схватке.
Бз-з-з, бах!
Как и ожидалось, молнии исходили от Сон Чхон Хе.
Вместе с Хан Со Ми она не просто выдерживала совместную атаку двух или трёх команд — их дуэт явно теснил противников.
Понаблюдав за ними, я быстро принял решение.
— Похоже, на сегодня с зарядкой покончено.
На виду было по меньшей мере пять команд, а то и шесть; если учесть тех, кого скрывал лес, их наверняка набиралось больше десяти.
Если сейчас сунуться в самую гущу, все могли наброситься на нас разом, и тогда мы лишились бы всего.
Со Еин, молча наблюдавшая за происходящим, спросила:
— Отступаем?
— Придётся. Но взамен…
Просто уйти ни с чем было бы слишком обидно, так что стоило получить здесь хоть что-нибудь другое.
Я легонько похлопал Со Еин по плечу и указал в сторону.
Туда как раз приближалась ещё одна команда.
— ……
Со Еин некоторое время смотрела на них, затем поняла мой замысел и едва заметно кивнула.
Она перевела магическое ружьё в снайперский режим.
Длинный ствол медленно проследил за движением цели, а затем из него вырвалось голубое пламя.
Ба-бах!
— Ух!
Пуля угодила студенту точно в висок, и тот рухнул.
Шедший рядом напарник испуганно сорвался с места.
Он даже не успел подобрать упавшую на землю пространственную сумку.
Гнаться за ним незачем.
С самого начала нас интересовали только вещи.
Проверив сумку, я обнаружил внутри незаряженный красный кристалл.
Почему-то красные кристаллы попадались особенно часто.
Там же лежал спальный мешок. Особой пользы от него я не видел, но решил, что лучше взять, чем оставить.
Тем временем Со Еин уже выбрала следующую цель и нажала на спуск.
Бах!
— Кхе!
Вторая жертва — студентка — издала звук, похожий на кваканье раздавленной лягушки, и рухнула.
Однако пространственная сумка осталась в руках её напарника.
— Д-да что за чертовщина?!
Он в панике уставился на нас, но я уже мчался к нему с невероятной скоростью.
Фью-у-у!
Он попытался отступить, чтобы увеличить дистанцию, но Сила ветра пригвоздила его к месту.
Я изо всех сил обрушил Корень ему на макушку.
Дзанг!
Свет в его глазах погас, и он безвольно осел на землю.
На его месте остался один жёлтый кристалл.
Причём полностью заряженный.
Я помахал жёлтым кристаллом перед Со Еин.
— Собрали все.
Хлоп-хлоп-хлоп.
▷Кристаллы
Красный 100% ×1
Синий 100% ×1
Зелёный 100% ×1
Жёлтый 100% ×1
Красный 0% ×2
Зелёный 0% ×1
Я собрал полный набор для высшего достижения в задании промежуточного экзамена и вдобавок раздобыл ещё три кристалла.
Дневная норма была перевыполнена с большим запасом.
— Пора выдвигаться.
— Ужин?
— Конечно. Как насчёт жареной рыбы?
— Рыба подойдёт.
Бз-з-з! Бум, бум!
Я снова посмотрел на мельницу: сражение стало ещё ожесточённее.
Команд на виду было уже не пять-шесть, а больше десяти, а зона сражения разрослась почти вдвое.
И тут откуда-то донёсся знакомый свист рассекаемого воздуха.
Вжух-вжух-вжух!
Это были Чха Хён Чжу и Кан Хи Чхан.
Они заняли позицию чуть поодаль от мельницы: Чха Хён Чжу стреляла из лука, а Кан Хи Чхан сдерживал приближавшихся противников.
Мы с Со Еин переглянулись.
— Не можем же мы просто так их оставить, правда?
— Она сказала что-то нехорошее.
[Активировано «Усиление».]
[Ранг навыка «Выброс» повышен. (C→A)]
Навык Со Еин «Выброс» усилился до A-ранга, и она тут же продемонстрировала его новую мощь.
Ба-а-ах!
Голубой луч, вырвавшийся из ствола оружия Со Еин, врезался Кан Хи Чхану в живот,
Бум!
и Кан Хи Чхана отбросило прочь. Он несколько раз отскочил от земли, словно лист, подхваченный ветром, или камешек, скачущий по воде.
Настоящее произведение искусства.
Двенадцать из десяти.
— ……!
Чха Хён Чжу, широко раскрывшая глаза при виде эффектного падения Кан Хи Чхана, резко повернула голову в сторону стрелка.
Стоило ей заметить меня, как лицо исказилось от ярости.
— Ким Хо-о-о!
— И снова здравствуй. И прощай.
Я весело помахал рукой, схватил Со Еин за ладонь и побежал в противоположную сторону.
Нам не требовалось самим выводить Чха Хён Чжу из строя.
Потому что…
Бз-з-з-з,
Сон Чхон Хе и Хан Со Ми уже приблизились и преградили ей путь.
Чха Хён Чжу была перспективной ученицей и без конца осыпала всех стрелами, поэтому наверняка раздражала их сильнее остальных — они и решили сперва разобраться с ней.
— А ну вернитесь!
Чха Хён Чжу во всё горло кричала нам вслед, но мы не обратили внимания и с помощью Силы ветра оттолкнулись от земли.
— Прыжок.
— Прыжок.
Бах!
Если поискать, мест для отдыха хватало.
И всё же мы с Со Еин вернулись на каменистый холм, где ночевали накануне. Главной причиной было озеро неподалёку.
Точнее, там было удобно добыть ужин.
Я остановился на берегу озера и сказал:
— Тогда наловим рыбы.
— Рыбалка?
— Есть способ проще и быстрее.
Я направил Корень на озеро.
На поверхности возникла слабая воронка, а из глубины донёсся глухой удар.
Я применил «Спиральный взрыв».
Через несколько мгновений на поверхность всплыли брюхом вверх десятки рыб размером с моё предплечье.
Нам оставалось лишь с удовольствием собрать улов.
Такой запрещённый способ ловли взрывчаткой можно было применять лишь в искусственном подземелье.
Вернувшись на каменистый холм, я умело почистил рыбу ножом, выпотрошил и одну за другой насадил на ветки.
Тем временем Со Еин сходила в лес и вернулась с охапкой сухих ветвей.
— Ты выбрала отличные ветки для костра.
— Угу.
— Теперь осталось только развести огонь…
К сожалению, среди всех предметов для выживания не оказалось ни одного средства для розжига.
Будь у нас зажигалка, хватило бы одного щелчка пальцами.
Другого выхода не было: пришлось соорудить самодельное огниво и приняться усердно тереть его части друг о друга.
Я уже приготовился вступить в бой с силой трения,
как вдруг мимо уха пронёсся резкий свист, и мы с Со Еин одновременно повернулись в одну сторону.
Сработала сигнальная ловушка, которую мы установили неподалёку.
Кто-то приближался, поэтому мы быстро поднялись и приготовились к бою.
— И надо же было им полезть к нам прямо перед ужином. Быстро разберёмся и поедим.
— Разберёмся.
Мы спустились с каменистого холма и стремительно направились к нарушителю.
Как ни странно, впереди никто не двигался. Я ощущал поток маны — там готовили заклинание.
Видимо, ловушку заметили и решили принять бой на месте.
Время работало против нас, поэтому я ускорился, и вскоре впереди показалась чья-то фигура.
— ……!
Это была Хон Ён Хва, как раз готовившаяся активировать целую вереницу магических кругов Fire Pillar.
Наши взгляды встретились. Она удивлённо распахнула глаза и поспешно отменила заклинания — точь-в-точь как ребёнок, пойманный на шалости.
Как раз вовремя.
«Костёр» сам пришёл к нам.