Какой выбор сделают головорезы после того, как потеряют своего
лидера? Будут ли они сражаться на смерть, чтобы отомстить за Кровавые
Ветра Нуселя? Нет, определённо нет. У них не было ни воли, ни
собственного мышления, ни мужества сражаться. И они обманули себя,
думая, что превосходство, которое они чувствовали, когда нападали
толпой, отражало их истинные навыки.
– У-убегай!
Единственный
выбор, который могли сделать оставшиеся головорезы - убежать, и это
было самое мудрое решение. Ни я, ни Хансен, которые благодаря этому
небольшому сражению достигли новых высот, не проявили бы к ним никакого
милосердия.
– …Ха-а, – Хансен тяжело дышал, глядя на врагов, и
только после того, как восемь оставшихся преступников скрылись из виду,
его ноги подкосились, и он рухнул на землю. Затем он глубоко вздохнул,
глядя на труп Кровавого Ветра Нуселя пустым взглядом. – Я-Я убил его.
Это
произошло в одно мгновение, так быстро, что даже он не мог понять, что
происходит. Хансен продемонстрировал мастерство владения мечом настолько
точное и быстрое, что даже рыцари 3-го ранга с трудом смогли бы
повторить его.
– К-как я?..
Если бы Хансен пользовался
своими обычными навыками, его атака не увенчалась бы успехом. Нет, он
даже не решился бы на подобное. Тогда было ли это везением?
– Поздравляю.
– …Поздравляешь?
–
Это называется «Меч Перито»? Стадия, на которой ты можешь справиться с
окружающей тебя аурой. Я почти уверен, что раньше видел от тебя какую-то
голубоватую ауру, получается ты только что достиг 4-го ранга?
Это
было мастерство. В тот отчаянный момент, когда он почувствовал, что
вот-вот потеряет все, Хансен обнаружил ту неосязаемую голубоватую
энергию ауры. Его внешний вид говорил сам за себя. 4-й ранг. Он достиг
более высокого ранга, чем другие рыцари-ученики. Конечно, он всё ещё не
мог свободно манипулировать аурой, но никто не мог отрицать, что он
продемонстрировал значительный уровень роста.
– С этого момента
эти парни больше не смогут так свободно нападать и угрожать тебе или
твоей сестре, так как сегодня они ясно увидели на что ты способен.
При упоминании сестры Хансен вздрогнул, поспешно развернулся и побежал к ней.
– Сестра! Как ты себя чувствуешь?
– Д-да… Я в порядке.
Было
очень страшно видеть свежую кровь на её шее, но так как это был всего
лишь лёгкий порез, он не был смертельным. Проблема заключалась в
Хансене.
– К-Как ты себя чувствуешь?
Его живот, который
ранее был ранен кинжалом Нуселя, продолжал кровоточить. Боль, забытая в
пылу страсти, вернулась, и Хансен со стоном схватился за рану. Я уложил
Хансена на спину.
– Дай мне посмотреть. – Я проверил серьёзность
раны, и, к счастью, она оказалась не смертельной. – Рана несерьёзная. У
меня получится исцелить тебя.
Для травмы такого масштаба, даже
если вы не маг, специализирующийся на лечении, простого исцеляющего
заклинания, чтобы закрыть рану, должно быть достаточно, если человек
будет находиться в состоянии покоя ближайшее время.
Я положил
руку на рану и произнёс исцеляющее заклинание. Яркий белый свет,
исходящий от моей руки, окутал рану, и вскоре Хансен перестал стонать,
закрыв глаза. На его лице появилось выражение облегчения.
– Ч-что ты сделал? – Его сестра спросила меня, испугавшись, когда Хансен замолчал.
–
Я остановил кровотечение с помощью исцеляющей магии и наложил на него
заклинание Сна. Он должен проснуться примерно через полдня, – ответил я,
пожимая плечами.
– Ах… Какое облегчение.
– Не могла бы ты приготовить чистую ткань и дезинфицирующие средства?
– Да, хорошо!
* * *
– Который... Сейчас... Час?
– Ты просыпаешься?
После
того, как солнце село и день превратился в ночь, Хансен проснулся. Он
проснулся и на мгновение поморщился от жгучей боли. Но, может быть, это
было не так больно, как он думал. Он осторожно потёр рану, прикрытую
бинтами, и медленно встал.
– Как ты себя чувствуешь?
– Эм… Я в порядке. Руин, ты исцелил меня?
– Это пустяки.
– Я искренне благодарен. Действительно.
– Да. Так и должно быть. Ты знаешь, как я был зол сегодня?
– …А?
–
Я имею в виду соседскую гвардию. Кто-то погиб, более десяти человек
получили ранения и так далее… Они действительно раздражают и злят меня.
Ха-ах.
Всё было так, как я сказал. Сказав, что они должны
разобраться с инцидентом, гвардейцы пришли ко мне, чтобы расспросить о
том, что произошло. Несмотря на то, что я ясно сказал им, что защищался,
они подняли шум из-за этого и меня арестовали. Конечно, я не сдвинулся
ни на дюйм.
– Итак, что случилось?
– Что ты имеешь в виду
под этим вопросом? У нас был свидетель, и ты думаешь, что эти головорезы
преследовали в городе только вас двоих? И за кого ты меня принимаешь?
Естественно, меня сочли невиновным.
– Н-ну, да.
– Ты
думаешь, на этом всё закончилось? Убирал пролитую кровь с пола,
передвигал сломанную мебель. Даже уборка в доме … Пока тебя не было
целый день, я работал как проклятый.
– Пф-ф-ф..., – Хансен рассмеялся над моей шутливой истерикой.
– …Это смешно?
– Эхем. Извини.
– Нет. Если это смешно, смейся, – сказав это, я плюхнулся обратно на своё место. Увидев это, Хансен снова громко рассмеялся.
Он
делал паузы между смехом, чтобы застонать, смех подчёркивал рану в
животе, но он продолжал смеяться снова. Что было такого смешного? Затем,
после короткого молчания, Ханс заговорил серьезным тоном:
– Руин. Огромное спасибо. Действительно…
– За что?
–
Если бы тебя здесь не было, то того, что произошло сегодня, никогда бы
не случилось. Я бы не смог спасти свою сестру и не стал бы храбрее. Это
всё благодаря тебе.
– …Эй, у меня от тебя мурашки по коже, так что прекрати.
– Х-хорошо...
Как
я мог это сказать? Услышав, как он выражает свою благодарность, всё моё
тело съёжилось. Но всё же это согрело уголок моего сердца. Какое
облегчение. В конце концов, всё, начиная с сегодняшнего дня, получилось.
– Могу я остаться здесь на ночь?
– Э-э? Конечно! Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, будь то неделя или месяц.
– Нет, мне нужно уехать завтра утром. Мои каникулы заканчиваются, и мне нужно вернуться в Академию.
– Ах... Верно.
– Разве тебе не нужно в учебный центр?
– Нужно.
Хансен
должен был вернуться в тренировочный центр, а я должен был вернуться в
Академию. Возможно, это была всего лишь короткая встреча, длившаяся
всего один день, но… Может быть, потому, что мы вместе пережили жизнь и
смерть, я почувствовал связь с ним. В любом случае, в глубине души я
чувствовал, что мои отношения с ними просто так на этом не закончатся.
Поскольку второй семестр включал в себя много совместных занятий с
мечом, для меня не было невозможным когда-нибудь встретиться с ним
снова. Всегда будет приятно встретить их снова. Кроме…
– Еда готова!
Я
действительно не хотел снова есть безвкусную стряпню его сестры. Я
инстинктивно потянулся за солью и перцем и лучезарно улыбнулся, как
будто ничего не случилось.
– Спасибо за еду...
* * *
– …Я вернулся.
Прежде
чем я покинул Арделл, я хотел, чтобы каникулы никогда не заканчивались.
Но теперь, когда я вернулся в Академию, это было словно глоток свежего
воздуха. Наверное, я действительно скучал по Академии.
– Ой! Руин! Это Руин!
Джейсон,
который бежал ко мне, заметив меня издалека, Хангкус, который целился
мне в спину, чтобы быстро поднять меня в воздух, и мои сверстники.
Возможно, я скучал по этой шумной атмосфере.
– Эй, хватай его. Хватай его.
– …Ты можешь меня отпустить?
Ну,
за исключением этого бессмысленного шествия. После окончания каникул в
Академии в целом царил некоторый беспорядок… Но вскоре всё вернулось к
своей обычной атмосфере. Это был как раз конец каникул. Классы не
изменились, и наши преподаватели тоже. Мы посещали занятия, как обычно, и
занимались своими делами. Если бы я придирался к каждой мелочи,
возможно и заметил бы какие-нибудь изменения.
– Чем ты занимался во время каникул?
– Я отправился на остров Рутбан в океане Маджеросс. Я провёл там 16 дней и 15 ночей, так что мне там очень понравилось.
– Вау, это клево. Как насчёт тебя, Джейсон?
– Я просто много пил. Ох... мой живот...
– Похоже, ты накатил ещё и перед возвращением в Академию.
– У меня похмелье со вчерашнего дня. Я пил до утра. Хе-хе...
Были
ли это истории, которыми мы делились о том, что мы делали на каникулах?
Раньше я даже не мог присоединиться к этим разговорам, но на этот раз
всё было по-другому. У меня было кое-что, о чём я мог с уверенностью
говорить.
– Руин, а чем занимался ты?
– Я?
Что я
должен им сказать? История о том, как я разрушил особняк в Монцо и
получил 30 тысяч золотых? История о том, как я целый месяц тусовался с
Ирен Приус, которой восхищаются все студенты? Или я должен рассказать им
о том, как я сражался и победил оборотня и пересёк Южную гору? Если не
это, то, может быть, история о том, как я победил группу головорезов и
спас брата с его сестрой? У всех них были свои достоинства, но, думая о
них сейчас, я понимаю, что на самом деле мне не нужно было говорить о
них здесь.
– Я тренировался.
– Тренировался? Почему именно тренировки?
– …Я обучался фехтованию.
Фехтование. Услышав это слово, Джейсон мгновенно нахмурился.
–
Ты идиот. Традиционные каникулы - это несколько месяцев, когда ты даёшь
отдых своему уставшему разуму и телу. Делать то, что ты не мог делать в
академии, пить хорошее вино, путешествовать по далеким местам. Я прав?
–
Ты прав. И мы уже изучаем фехтование на совместных уроках с рыцарями в
этом семестре. Почему ты изо всех сил старался обучиться этому заранее?
Иногда я не могу понять тебя, Руин…
Ребята, учёба до начала
семестра называется подготовкой. Но я знал, что мои слова не будут
услышаны, поэтому промолчал. Это было потому, что я очень хорошо знал,
что с мышлением Джейсона «играй и веселись, пока можешь» невозможно было
урезонить.
– Так не пойдёт. В эти выходные мне нужно будет воспользоваться своим «билетом на выход».
– …Почему так резко?
– В интересах Руина только тренировки и учёба. Я хочу показать ему, что такое настоящая молодость. Как вам это, ребята?
– Ой! Это отличная идея!
–
Правда? Кроме того, есть несколько вещей, которые необходимо сделать в
нашем возрасте… Не будет ли слишком жалко, если ты закончишь школу до
того, как сделаешь что-нибудь из этого?
Разве не было бы жалко
пропустить учёбу и тренировки, которые вам приходится проходить в
студенческие годы? Эта мысль некоторое время вертелась у меня в голове,
но я не произнёс её вслух. Он был не из тех, с кем можно было бы
договориться.
– Свидание вслепую! Как вы на это смотрите?
– О-о-о! Хорошая идея!
–
Мой двоюродный брат находится в Радианском Королевском учебном центре.
Ты ведь о нём знаешь, верно? Что женщины-рыцари там все очень горячие и…
Выпивка, азартные игры, свидания вслепую… Когда мы взволнованно разговаривали и обменивались нашими историями из каникул:
– Руин.
Кто-то подошел ко мне…
– Ах, профессор.
…Это был профессор Хайдель.
– Могу я поговорить с тобой минутку?
– Ах, да.
Профессор, которого я давно не видел, позвал меня в коридор, и я последовал за ним с радостью в голосе, когда сказал:
– Я поведал отцу о том, как ваши дела. Он хочет с вами увидеться.
– Хорошо. Нужно будет написать ему письмо. Хотел бы я поговорить об этом с тобой, но сейчас видимо не подходящее время.
Профессор Хайдель указал на внешнюю сторону окна.
– У тебя гости.
– Гости?
– Да.
Гости,
в самом начале семестра? И, услышав слово «гости», стало понятно, что
это был не просто один человек… Но кто бы это мог быть?