В казарме стоял звон от усердия.
Каждый новобранец упорно сражался со своим одеялом.
Хотя они видели демонстрацию дважды, на практике всё оказалось совсем иначе.
─ Да как же так-то, почему у меня опять гармошка?!
Чэнь Эрху обливался седьмым потом, растерянно озираясь по сторонам.
Сосед по койке Ван Юн тоже ожесточенно тер лоб: в телевизоре всё выглядело куда проще – там герои только и делали, что взрывали доты со взрывчаткой в зубах, откуда ж тут взяться такой премудрости с постельным бельем!
Во всем отделении лишь Линь Хуэй работал четко, споро и безупречно.
─ [Системное уведомление: Навык «Организация быта» повышен на 1 уровень!]
Услышав механический голос в голове, Линь Хуэй вздрогнул.
Руки сами собой задвигались еще быстрее.
Мелкие огрехи, ускользавшие от него мгновение назад, теперь устранялись на уровне мышечной памяти.
Движения стали еще более плавными и уверенными.
В считанные секунды перед ним вырос правильный параллелепипед.
Пусть он еще не дотягивал до эталонного стандарта, но выглядел на голову выше всего, что валялось вокруг.
Линь Хуэй уставился на свое творение с ужасом: ─ Какого черта?! Я же не собирался сорить талантами! Я не хочу быть выскочкой! Система, выруби прокачку навыков!
─ [Уважаемый пользователь, данная система реагирует на процесс обучения и автоматически повышает профильные компетенции!]
Линь Хуэй помрачнел: впервые в жизни бесплатный сыр показался ему побочным продуктом мышеловки.
Ему требовалось лишь немного сноровки, а не сверхчеловеческие способности!
Будучи сыном кадрового военного, Линь Хуэй отлично знал здешние порядки.
В армии соревнуются во всем: бегают, стреляют, а заодно ровняют одеяла по линейке.
Если у новобранца быт поставлен образцово, его непременно вытащат на показное выступление в качестве передовика.
А раз так – избежать избыточного внимания начальства не удастся.
─ Черт побери, пора завязывать. Если прокачаюсь еще хоть раз, то смогу складывать этот парадный кирпич с завязанными глазами и связанными за спиной руками!
─ Мда, неплохо. Гораздо лучше, чем было с утра.
Линь Хуэй подпрыгнул от неожиданности: Сюй Да возник за его спиной бесшумно, словно привидение.
Командир отделения удовлетворенно кивнул: ─ Годится, очертания проступили. Ладно, хватит с тебя пока, ступай помоги товарищам.
─ Есть!
Линь Хуэй шумно выдохнул.
И вправду, с него на сегодня хватит.
Остальные бойцы к этому моменту прибывали в глубоком унынии.
Особенно Чэнь Эрху – его матрас выглядел так, будто по нему потопталось стадо диких кабанов.
Ван Юн тоже не блистал успехами: постель напоминала место бомбежки, и парень уже готов был взвыть от бессилия.
Линь Хуэйкриво усмехнулся: первый день новобранца всегда начинается с мучений над постелью, и этот этап тянется дольше всего.
Иные дослуживаются до старослужащих, а ровный угол так и не дается.
Окинув взглядом товарищей, он вздохнул. Отец рассказывал, что в иных ротах за нерадивость в быту командиры выбрасывали матрасы прямо из окон второго этажа.
Или скидывали в гальюн, заставляя отжиматься прямо над очком, а потом досыпать складки.
Сам Линь Хуэй светиться не хотел, но и внеплановых марш-бросков в противогазах тоже не жаждал.
─ Эй, ну как успехи? ─ он подсел к изнывающему от жары Чэнь Эрху.
У того брови сошлись на переносице: завидев Линь Хуэя, он уставился на него как на родного отца: ─ Братан, выручай, у меня в голове каша!
─ Каких еще братанов?! Сколько раз повторять – в армии товарищи по оружию, никаких братаний!
Ледяной голос Сюй Да заставил Чэнь Эрху подскочить на месте.
─ Так точно!
Понизив голос до шепота, он заканючил: ─ Товарищ боец… тьфу, Линь Хуэй, я ж правда не врубаюсь, научи Христа ради!?
Линь Хуэй критически оглядел его постель: ─ Ты дома постель вообще не заправлял? Что за свинарник?
Чэнь Эрху поскреб затылок: ─ Батя с матерью сроду мне не давали по хозяйству хлопотать. Они в поле до зари, я рядом околачивался…
Линь Хуэй закатил глаза под самый потолок.
А он-то наивно полагал, что деревенские парни с пеленок приучены к тяжелому труду.
Оказывается, маменькиных сынков хватает везде.
Он ткнул пальцем в скомканную байку: ─ Чтобы одеяло держало форму, его сначала надо умять. Вата свежая, пышная, пружинит. Делай так: поднажми локтями по бокам, вкладывай вес тела…
Линь Хуэй принялся руководить процессом, а Чэнь Эрху старательно копировал каждое движение.
Пусть умом парень не блистал, зато силы в руках было хоть отбавляй.
Не прошло и пяти минут, как вата слежалась и стала значительно тоньше.
─ Получается! Слушай, и правда работает, гораздо ровнее прежнего! Ой, ну ты голова, братан… то есть товарищ!
─ Опять за свое? – раздался из угла грозный окрик Сюй Да.
Чэнь Эрху смущенно втянул голову в плечи: ─ Виноват, товарищ командир отделения, язык с сорокой попутал!
─ Учиться никогда не поздно! ─ ободрил его Линь Хуэй.
─ Чегось? ─ вылупился на него простофиля.
Линь Хуэй тихо вздохнул: с этим кадром высокие материи не прокатывали.
─ Давай дальше дави углы, не отвлекайся, нам еще честь отделения защищать! – отчеканил он с видом старого фельдфебеля.
─ Есть! – весело отозвался Чэнь Эрху и принялся усердно разглаживать складки.
Глядя на его скромные успехи, остальные соседи тоже потянулись за консультацией.
─ Подлиза! ─ процедил сквозь зубы Ван Юн, презрительно скривившись.
─ Подумаешь, великая наука – тряпку сложить! Тоже мне нашел повод для хвастовства.
Тем не менее, косился он в их сторону с непрерывным интересом, исподтишка перенимая приемы.
Вскоре под чутким руководством Линь Хуэя Чэнь Эрху кое-как вылепил подобие ровного прямоугольника.
Пусть углы напоминали закругленные булки, но общий силуэт уже угадывался.
По сравнению с изначальным хаосом это был грандиозный прорыв.
Чэнь Эрху чуть не прослезился: ─ Матушки мои, век не забуду! Красота-то какая… С сегодняшнего дня ты мне старший брат на веки вечные!
Остальные новобранцы тоже зашумели, поднимая большие пальцы.
─ Здорово у тебя получается!
─ Линь Хуэй, и мне покажи!…
─ И мне помоги, я вообще запутался!…
Линь Хуэй слез с кровати и с непринужденным видом отмахнулся: ─ Ладно вам, все мы в одной упряжке. Раз такое дело – помогу каждому, только по очереди, не толпитесь!
Ван Юн с отвращением наблюдал за этой картиной самолюбования.
Еще со школьной скамьи он терпеть не мог таких городских зазнаек.
Всегда держатся особняком, воображают из себя пуп земли.
Чуть что – начинают помыкать провинциалами, кичась достатком своих семей.
И надо же было такому случиться – встретить точно такого же в армии!
─ Раз он смог, то и я справлюсь! – пробормотал Ван Юн.
Рассматривая постель как личного врага, он перенял подсмотренный у Линь Хуэя метод: зажал край подмышкой и с силой толкнул вперед.
Через минуту перед ним тоже вырисовался прообраз солдатской подушки-кирпича.
Сюй Да наблюдал за происходящим со смесью радости и удивления.
В первый же день новобранцы уже что-то изображают.
Похоже, в этом призыве по части дисциплины его отделение имеет все шансы обойти конкурентов на корпус.
Если на остальных проверках они не оплошают, то забрать переходящий кубок роты и выхлопотать себе вожделенное поощрение вполне реально.
А в паре с прошлыми заслугами внеочередное звание ему гарантировано.
Сюй Да перевел взгляд на Линь Хуэя, и на его губах заиграла мягкая улыбка: «А ротный-то, кажется, перегнул палку. Парень хоть и городской, но соображает на лету и товарищей выручает. Похоже, командир в нем ошиблся, надо будет использовать его инициативу в мирных целях».
Он громко объявил: ─ Продолжайте тренировку, я сбегаю на склад за питьевой водой.
Проводив взглядом широкую спину Сюй Да, Линь Хуэй ехидно ухмыльнулся.
Чего добивается командир отделения, было ясно без всяких подсказок.
Сделать из него главного помощника, чтобы чужими руками выбить себе показатели? Губы раскатал!
План Линь Хуэя оставался прежним: ровное, среднее положение всего отделения. Ни в аутсайдерах, ни в героях.
Только так можно безбедно проплыть по течению и дотянуть до распределения без лишней нервотрепки.
Пока он помогал остальным, обстановка в кубрике прояснилась сама собой.
Всего в отделении числилось десять человек.
Помимо него самого, здесь служил еще один городской – Юй Чаочао, замкнутый парень, слова лишнего из него не вытянешь.
Остальные – выходцы из сел либо из таких же околоточных пригородов, как Ван Юн.
Был еще Ма Сяошань – худой, смуглый, верткий паренек, напоминавший степную макаку, но язык у него подвешен будь здоров.
По опыту старших товарищей полагалось знать: сельские парни в массе своей покладистее, проще в обращении.
Командиры старой закалки таких уважают за безотказность.
Хотя порой им не хватало сообразительности, из-за чего они чаще других попадали под раздачу.
Городские же, напротив, схватывали всё на лету, но отличались избытком собственных мнений.
Поэтому идеальный баланс заключался в том, чтобы держать коллектив ровно посередине – не хуже, но и не лучше других.
Тогда и выговоров не будет, и дослужишь до приказа без приключений.
Линь Хуэй лукаво прищурился и нашел выход.
Он хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание: ─ Парни, минутку внимания! Пока работаем, послушайте меня, я тут дельную вещь придумал!
─ Чего еще за новости? –
Все головы разом повернулись в его сторону.
Даже Ван Юн прекратил борьбу с матрасом и подозрительно прищурился: «Опять этот кадр затевает какую-то пакость».
Линь Хуэй с улыбкой пояснил: ─ То, о чем я расскажу, поможет нам всем не схлопотать внеочередной наряд и спокойно дожить до ужина без окриков старшины!