Новобранцы растерянно хлопали глазами.
Глядя друг на друга, они молчали.
─ Что, оглохли? Не слышите приказа?
Хлоп!
Чжан Цзяньтао врезал кулаком по столу: ─ А ну поднялись все!
Командиры отделений заорали благим матом: ─ Подъем! Живо встали!.
Только теперь до новобранцев дошло. С кислыми минами они неохотно приподняли седалища.
Командир полка созерцал происходящее с улыбкой завзятого зрителя.
Чжан Цзяньтао подошел прямо к первому отделению и гаркнул: ─ Чему вы их учили, товарищи сержанты? Гляньте на первое отделение – какая выправка!
─ Начальство еще не село, а они расселись. Ни стыда, ни дисциплины.
Сюй Да сиял так, что казалось, у него сейчас уши зашевелятся.
Он ведь ничему такому их не учил – спасибо Линь Хуэю за инициативу.
Какой же он нахрен «блатной», о котором ротный говорил? Самородок, не иначе!
И надо же такому случиться – полковник собственной персоной заглянул в столовую. Такой шанс произвести впечатление выпадает нечасто.
А вот командирам остальных отделений было не до смеха.
Расселись бы все разом – и скандала бы не было.
Но эти сидят, а первое отделение стоит навытяжку.
Контраст кричал о том, что их методы воспитания – полная туфта.
Чжан Цзяньтао заложил руки за спину и зашагал вдоль столов: ─ С первой же минуты в части сержанты обязаны вбивать в ваши головы уставные требования.
─ Война не станет ждать. Времени на раскачку нет, каждая секунда должна идти на то, чтобы вы стали солдатами.
─ Инструктор докладывал: первое отделение с порога принялось за заправку постелей, и за пару часов они уже научились справляться с матрасами. А вы?
Он повысил голос: ─ На утреннем марше именно они шли стройнее всех. Пусть несовершенно, но это уже смахивало на армию!
─ И пели в строю так, что стекла дрожали.
─ А вы чем занимались? Вы командиры или няньки сопливым младенцам?
Лица сержантов приобрели зелёный оттенок.
А беспечные новобранцы продолжали шушукаться и ухмыляться в кулак.
Линь Хуэй наблюдал за ними со смесью иронии и тоски: «Эти придурки до сих пор не просекли фишку. Сегодня ночью им точно не поздоровится»..
Завистливые взгляды коллег-сержантов тешили самолюбие Сюй Да.
Сам же он был благодарен ротному по гроб жизни.
Речь предназначалась не только проштрафившимся командирам, но и сидевшему во главе стола полковнику.
«Первый день – и такой отрыв, – думал Сюй Да, – если дальше не облажаемся, орден сутулого нам обеспечен!»
Он бросил взгляд на Линь Хуэя, мысленно вознеся тому хвалу.
Орёл! Настоящий орёл!
─ С этой секунды равняйтесь на первое отделение! – чеканил слова Чжан Цзяньтао. – Сдавать позиции в первый же день недопустимо! Включите мозги, балбесы, вы в армии, а не на курорте!
─ Есть! – рявкнули новобранцы, причем парочка особо упертых нарочно растянула гласные, находя происходящее забавным.
До них по-прежнему доходило как до жирафов.
Сержанты брызгали слюной, сжимая кулаки.
«Подождите, доберусь до казармы – шкуру с вас спущу, живо забудете про баловство!»
─ Отставить разговоры, приступить к приему пищи! – взревел ротный.
Новички тут же плюхнулись на лавки и схватили палочки.
Сержанты едва не задохнулись от бессильной злобы: «Тупые бараны, только что правила объясняли – и в одно ухо влетело, в другое вылетело!»
Чжан Цзяньтао проводил их взглядом и покачал головой.
Его разноносная тирада пролетела мимо ушей новобранцев.
Он перевел взор на первое отделение: те сидели чинно, точно фарфоровые болванчики, положив ладони на колени и не смея шелохнуться.
Правда, косились все исключительно на Линь Хуэя – будто он здесь был главным.
«Неужели и впрямь этот пацан всё организовал?» – в голове Чжан Цзяньтао шевельнулось сомнение.
«Может, зря я на него взъелся?»
«Без медосмотра, без мандатной комиссии – сунули по блату, оно, конечно, нарушение... Но вдруг и впрямь самородок?»
Чжан Цзяньтао тряхнул головой: «Ладно, посмотрим. Если он действительно орел, надо дать ему дорогу, а при случае и извиниться за предвзятость».
Офицеры наконец разобрали палочки.
Увидев это, Сюй Да скомандовал: ─ Едим!.
Все воззрились на Линь Хуэя; стоило тому уверенно зачерпнуть рис, как напряжение спало, и трапеза началась.
Сюй Да светился от счастья.
Кайф от всеобщего внимания опьянял.
Ему казалось, будто он командует не сателлитами-новобранцами, а прожженными ветеранами контрактной службы.
Подцепив кусок тушеной свинины, Сюй Да положил его в тарелку Линь Хуэю: ─ На-ка, поешь, еда тут отменная. И вы, ребята, не стесняйтесь, на всех хватит.
─ Спасибо, товарищ командир.
Церемониться никто не стал. Чэнь Эрху и Ван Юн уплетали за обе щеки, работая локтями словно на пожаре.
Сказывалось и качество кухни, и спартанский аппетит – в коллективе и баланда слаще меда.
Линь Хуэй тоже набивал щеки, краем глаза замечая, как Сюй Да смотрит на него с вожделением библиофила, нашедшего редкий фолиант.
«Ой мамочки, – пронеслось в его голове, – неужто этот старый хрыч на меня запал? Доигрался... Хотел просто не получить наряд, а вылез в передовики!»
Между тем первое отделение выглядело образцово лишь на фоне всеобщего хаоса.
Строевые элементы они выполняли криво, до идеала было далеко.
Но остальные роты косячили настолько масштабно, что единичка выглядела оазисом дисциплины.
Линь Хуэй лихорадочно соображал: «Так дело не пойдет. Нужно сбавить обороты, вернуться к середнячкам. Не отставать, но и не высовываться».
«Только так удастся закончить службу тихо и мирно, как и полагается порядочному ленивцу».
…
После обеда рота побрела в казармы.
Едва первое отделение переступило порог, как парням снова пришлось вести неравный бой с матрасами.
Линь Хуэй знал: скоро проверят порядок в спальных помещениях.
Завалится смотр – Сюй Да устроит им вендетту, мало никому не покажется.
Пришлось крутиться, помогая отстающим.
Главное – удержать планку «ниже плинтуса, но выше штрафного», и тогда всё обойдется.
В этот момент за окнами раздались истошные вопли, достойные резни поросят.
Линь Хуэй с товарищами бросились к окнам, вытягивая шеи.
У цветочной клумбы стояли новобранцы из других взводов, оглашая воздух надрывным криком: ─ Раз, два, три, четыре!..
Голоса осипли, лица выражали полное отречение от мирских благ.
А сержанты орали над ухом: ─ Громче! Жрать давали – чего голоса жалеете, комаров кормите? Орать, пока глотки не лужеными станут!.
Первое отделение синхронно втянуло воздух.
Даже Ван Юн сглотнул вязкую слюну, ощутив холодный пот на спине.
Теперь на Линь Хуэя они смотрели как на воплощение божества.
─ Линь Хуэй, ну ты голова!.
─ Слава богу, послушались тебя, иначе бы нам хана.
─ Братец, я тебе в ноги готов кланяться!.
Линь Хуэй скромно улыбнулся – спасибо начитанности в уставах.
Иначе куковали бы сейчас на плацу вместе со всеми.
─ Чего уставились? Тоже на свежий воздух захотели? А ну марш за работу! ─
Сюй Да напустил на себя суровый вид.
Линь Хуэй показал язык его спине и вернулся к кроватям.
Тем временем Чжоу Чжунъи вернулся в кабинет, снял трубку и набрал номер: ─ Алло, старик Чжао? Это я, дело есть….