Я думала, что первое сентября — это только выдумка. Проходя через школьные ворота, еле успев вовремя утром 24 августа, я именно так и подумала.
Я ненавижу рано вставать. Во время летних каникул я обычно спала до десяти, поэтому было невозможно внезапно встать и прийти в школу к восьми.
Думая о двухчасовой лекции, которую я получу сегодня после уроков за опоздание и невыполненное домашнее задание, я почувствовала раздражение. Может, просто пойти домой?
По дороге к входной группе никого не было. Должно быть, просто такое время.
Хотя было утро, конец августа все еще был в разгаре лета.
Сохраняющийся зной терзал мою кожу, и пот стекал по шее. Человечество не добрó к природе, и природа не добра к человечеству. Как человек, я не могу быть добрó даже к людям. Цикады, стрекочущие, казалось, оплакивали этот ужасный мир.
По дороге к входной группе в худшем настроении я увидела фигуру на парковке для велосипедов.
На парковке для велосипедов с рядом старых, почти разваливающихся крыш, он стоял в месте, которое было вне моего поля зрения.
— Э?
Я на мгновение вздрогнула, мои плечи подскочили, но я быстро поняла, кто это, и что он меня ждет. Высокий рост, серьги-каффы на обоих ушах и аккуратно уложенная «волчья стрижка». В этой школе есть только один такой ученик.
— Хикару?
— Доброе утро.
Опираясь на колонну, Хикару тихо подошел ко мне, как только заметил меня.
У меня было много чего сказать, и я спросила первое, что заметила.
— Почему ты не в школьной форме?
Он был в повседневной одежде.
— Потому что я больше не собираюсь ходить в школу, — сказал Хикару, как будто констатируя неизменный факт.
— А? Что ты имеешь в виду?
— Сегодня жарко. Это действительно раздражает.
Хикару не ответил на мой последующий вопрос и повернулся к все еще бледному утреннему небу, щурясь, словно раздраженный. Его пробор с центральным пробором плавно спадал к обоим ушам, обнажая красивый лоб и брови солнцу. Его глаза, затененные длинными ресницами, были так неподвижны, словно он смотрел на горизонт, и в них было странное чувство смирения.
Чувство несоответствия.
Я думала, что хорошо его понимаю, зная около года.
Иногда у него появлялось такое выражение — такое, какое я видела прошлым летом. Глазами, в которых, казалось, было разочарование во всем мире, он устремлял взгляд куда-то вдаль, лишая лицо всяких эмоций. Я знала его таким.
Тем не менее, высокомерно думать, что ты можешь понять все о человеке. Я знала, что есть много вещей, которых я о нем не знаю — но что-то в нынешнем Хикару было не так.
— Что случилось? — спросила я.
Тонкая разница с его обычным состоянием меня беспокоила.
Я уставилась на Хикару. Наши взгляды встретились.
— Я убил свою мать, — сказал он ужасно спокойным голосом.
Он серьезно? Он просто шутит? Но я знала, что Хикару не такой человек.
И все же, убийство — это то, во что я не могу поверить.
Я заставила себя улыбнуться.
— Это ужасная шутка, — сказала я, пытаясь легко отмахнуться. — Я пошла.
Когда я собиралась уходить, Хикару сказал: «Дай мне свою руку». Безоговорочно подчинившись, Хикару положил мне на ладонь пять маленьких, похожих на пластик кусочков.
— Что это?
Маленькие, тонкие, загадочные предметы, окрашенные в ярко-красный цвет. Они были легкими и слегка искаженными по форме. Они не были отрезаны машиной. При ближайшем рассмотрении краска была неровной. Они казались странно теплыми для пластика. И форма…
— …Ногти?
Как только я произнесла это вслух, у меня побежали мурашки. Мое тело сильно затряслось, и предметы разлетелись по земле. Жуткий красный цвет лака для ногтей приобрел легкую насыщенность под солнечным светом.
Глядя на свою ладонь, я увидела сухое, порошкообразное вещество, похожее на кровь. По спине пробежал холодок. Я потерла руку о юбку. Я не могла позволить себе беспокоиться о том, что испачкаю одежду. Я просто хотела как можно скорее избавиться от этого дискомфорта.
— Это ногти, верно?
Он снял их с пальцев матери? Я была уверена, что он сделал это до ее смерти, потому что у него не было причин утруждаться их удалением после того, как он убил ее. Это было похоже на пытку. Медленно причинять боль, а затем отнимать жизнь. Так ли он жестоко убил свою мать?
Я ничего не знаю о матери Хикару, кроме того, что она была чрезвычайно строга к его учебе.
Лицо Хикару было освещено белым светом. Он улыбался. Это была тихая улыбка, словно он слегка приподнял уголки губ. Его вид казался почти мистическим, и я тихо затаила дыхание.
— Давай сбежим, — сказал Хикару, протягивая руку.
Я думаю, в такой ситуации, вероятно, есть правильное слово, и произнести его было бы лучше всего как для него, так и для меня. Но я не знала этого слова.
— Сейчас август. И тебе восемнадцать, верно? Идеальное время для побега.
Так что все, что я могла сделать, это взять его за руку.
Сэй-Сёнагон говорила, что лето — это ночь, но я думаю, что лето — это утро.
Я люблю летние утренние часы. Воздух, слегка нагретый, обжигает мою кожу, и запах свежей зелени проникает прямо в ноздри. Белый свет, льющийся на все открытое пространство, кажется прохладным, несмотря на жару. Именно этого воздуха мне всегда не хватает, когда август заканчивается и наступает осень.
Пропустив торжественную линейку, я схватила Хикару за плечо, когда он ехал на велосипеде, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем.
— Я впервые еду на велосипеде с кем-то.
— У тебя нет друзей, да?
— Это грубо. У меня есть пара.
— Только Мисаки-тян, да? Кто еще?
Я почувствовала, что заново испытываю выражение «разрезая ветер». Велосипед, который крутил высокий парень, казался имеющим другую мощность, чем обычные люди, и он ехал с такой скоростью, которая казалась невозможной для маманчари (сленговый термин, буквально означающий «велосипед мамы»). Теплый воздух коснулся моего носа, и я чихнула. «Это противно», — буркнул он, поэтому я легонько ударила его по спине.
Мы воспользовались велосипедом, который был оставлен незапертым на краю парковки без разрешения. Хикару и я оба ездили в школу на поезде, и мы не хотели создавать проблем, используя чужой велосипед без разрешения.
Велосипед, которым никто давно не пользовался, ехал не очень удобно.
Следуя его совету, что мы будем выделяться в форме, мы сначала зашли в магазин одежды и купили полный комплект одежды.
— Извини, что заставил тебя заплатить. Я верну позже.
— Не беспокойся об этом, я же тебя затащила.
Хикару заплатил за меня, так как у меня было достаточно денег только на сок. По-видимому, он взял кредитную карту из кошелька своей матери.
Помимо кошелька, Хикару сегодня тоже был одет опрятно. Его волосы были уложены, одежда простая, и у него был тот «чистый» вид, о котором говорят девушки. Я предположила, что сегодня утром он вышел из дома в довольно спокойном состоянии.
Мы снова сели на велосипеды и продолжили движение на запад. Здания постепенно уменьшались, а зелени деревьев становилось больше.
Мы не знали пункта назначения. На самом деле, для беглеца пункт назначения не нужен.
— Какие романы тебе нравятся, Рин? — громко спросил Хикару.
— Думаю, я говорила тебе много раз, — ответила я, тоже повысив голос больше обычного.
— Я хочу услышать это снова.
— Истории о темных встречах парней и девушек. Еще лучше, если в них есть смерть, преступления или что-то мрачное.
Я много раз рассказывала ему это с тех пор, как мы начали общаться в LINE. Я отчетливо помню, как была зла, когда он сказал, что у меня плохой вкус, но в то же время была счастлива, потому что это казалось комплиментом. Для человека с мрачными вкусами «плохой вкус» иногда может считаться комплиментом.
Почему он спрашивает меня об этом сейчас?
— Что еще?
— Истории, которые начинаются и заканчиваются, не будучи известными никому.
— Что еще?
— Те, действие которых происходит летом.
Отвечая, я осознала его намерение. Я почувствовала некоторое негодование, и громкость моего голоса понизилась.
— Летний побег, — выпалила я, почти побежденная.
Я как-то чувствовала, что Хикару ухмыляется.
Верно, ситуация, в которой я сейчас оказалась, — это именно то, что я люблю в историях.
Хикару, парень, который кого-то убил. И Рин, девушка, у которой странные отношения с Хикару. Я писала роман с подобным сочетанием в прошлом.
Однако есть одно важное отличие от романов: «Я не сообщница Хикару».
«Давай сбежим», — сказал Хикару. Это было не «Раз уж мы сбегаем, просто следуй за мной». В последнем случае я — сообщница, а в первом — просто девушка, оказавшаяся втянутой в это.
Я не сообщница Хикару и не кто-либо еще, я просто девушка, оказавшаяся втянутой в это. Я не Кайто.
Я понимаю, почему Хикару хочет сбежать. Я могу себе представить, кто будет его преследовать: полиция, родственники Хикару, учителя и так далее. — От чего же тогда убегаю я?
Хикару назвал это побегом. Это типичная история юношеского побега, как те, что я видела бесчисленное количество раз в фильмах и романах.
— Хикару что-то от меня хочет?
В романах и фильмах этот побег, вероятно, был бы изображен как непрозрачная, подростковая, но по-своему волнующая история лета между мальчиком, совершившим преступление, и девочкой, которая по какой-то причине сопровождает его.
Они были бы одни, иногда сталкиваясь, и убегая от «врага». Постепенно у мальчика развиваются особые чувства к девочке, но в конце истории раскрывается «настоящая причина», по которой девочка сопровождала его в побеге — я могла представить такой шаблон.
Но реальность не так прекрасна. Я здесь только потому, что меня пригласил Хикару, и у меня нет «настоящей причины». Даже когда он говорит: «Давай сбежим», мне нет причин бежать, потому что у меня нет «врагов».
Мы просто люди со схожими интересами, больше, чем знакомые, но меньше, чем возлюбленные, хотя и немного отличаемся от друзей. Вот кто мы. Я считаю вполне разумным предположить, что причина, по которой он позаботился о том, чтобы взять меня с собой, заключалась в том, что он чего-то от меня хотел. Конечно, нельзя исключать, что он просто хотел разыграть сценарий из романа, но ни Хикару, ни я не настолько инфантильны.
Чего он от меня хочет? Например, одна мысль, которая пришла мне в голову — помочь избавиться от тела.
— Мне ничего не нужно, — небрежно сказал Хикару.
— А? … Значит, ты просто хотел поиграть в погоню?
— И это тоже не так.
Когда мы достигли склона, Хикару перестал крутить педали. Велосипед набирал скорость по законам природы.
— Ты все равно узнаешь причину позже, так что давай поговорим о чем-нибудь другом.
— …Но у меня столько вопросов, которые я хотела бы задать.
Мой мозг полон вопросов. Почему он убил свою мать? Даже если было много причин и конфликтов, что стало последним толчком, который привел его к убийству? Как он ее убил? Что он собирается делать дальше? — Список можно продолжать.
В конце концов, я ничего не спросила. Эти вопросы не были предназначены для обвинения или утешения Хикару. Они родились из моего мелкого любопытства и подозрительности, и я колебалась, чтобы не провоцировать его нервы ради такого самодовольства.
Убийство. Это то, с чем не знакомы старшеклассники, живущие мирной жизнью.
Мальчик, который сказал, что убил свою мать, выглядел так же, как обычно. Могут ли люди, совершившие убийство, выглядеть так спокойно? Когда я впервые встретила его сегодня утром, я действительно почувствовала, что он выглядел немного измученным, но его слова и действия с тех пор ничем не отличались от тех, когда он играл в игры у меня дома или жаловался на мои романы. Я думаю, у него были свои трудности и решимость, но даже так, он так непринужденно относится к этому.
Это напомнило мне случай, который я видела по новостям два года назад.
Девушка, которую долгое время избивала мать, убила свою мать. Показания ее сестры гласили, что «девушка казалась спокойной на протяжении всего инцидента», но в случае Хикару даже фраза «спокойная» не может полностью описать его состояние. Он был таким же, как обычно. Как будто убийство матери и завтрак для него были равнозначны. Даже после убийства матери он, казалось, оставался в рамках повседневной жизни.
Ну, вероятно, есть вещи, которых я не понимаю, потому что я никогда никого не убивала. Думая так, я пристально уставилась на свою руку, покоившуюся на талии Хикару.
Я знала, что произошло нечто ужасное. Убийство — это не то, что должно случаться очень часто.
Тем не менее, это правда, что я взволнована этим необычным событием, которое произошло прямо перед началом унылой второй семестр.
Велосипед продолжал двигаться к куче облаков в конце проселочной дороги. Глядя на границу между синим небом и облаками, я пробормотала себе под нос: «Это как в кино».
Ну…
Честно говоря, я думаю, что не должна искать повествование в реальности. То, что я люблю романы о подростковой преступности и юношеских побегах, не означает, что когда я думаю о том, чтобы сделать то же самое в реальной жизни, я не беспокоюсь об опасности и осуществимости больше, чем об остроте ощущений. Так что, если бы меня спросили, хочу ли я испытать это на себе, я бы, безусловно, колебалась. Я могу отличить вымысел от реальности.
Вот почему я думала, что, возможно, мне стоит в некоторой степени насладиться острыми ощущениями от побега, а затем мягко предложить сдаться. Я не знаю, трусливо это или храбро.
Однако мои наивные мысли вскоре были разрушены.
Он не брал меня с собой с таким небрежным отношением, как я думала.
Велосипед продолжал двигаться вперед, но облака были все еще далеко. Ветер, дувший мне в щеки, был все еще теплым. Солнце становилось сильнее, и пот выступал на шее Хикару.