Ремень для перекрещивания был не очень большим.
Начиная от распределительной коробки оптического оборудования у входа, улица извивалась и взмывала ввысь, простираясь примерно на один километр в длину и двадцать метров в ширину от одного конца до другого.
Изабель и Сонгх Шии шли медленно. Они искали пропавших без вести граждан, терпя непрекращающееся бормотание Духа Желаний, стоявшего рядом.
За пределами этой зоны находилась туманная стена, твердая на ощупь, пройти сквозь которую было невозможно. Чем ближе подходил человек к стене, тем сильнее становилась сила отталкивания. Казалось, что до нее всего полшага, но пройти было совершенно невозможным.
Глазами Изабель Лу Яо вновь наблюдал за хаотичным пространством этого переходного пояса.
Над головой сияла яркая полная луна.
Множество темных теней плавало внутри луны. Они были похожи на червей, роющих норы взад и вперед в светящейся, похожей на сыр поверхности луны. Долгий взгляд на нее мог вызвать тошноту.
Земля тоже менялась.
Каменные ступени под ногами Изабель еще мгновение назад были совершенно целыми. Но постепенно они начали трескаться и рассыпаться в груду обломков. Камни непрерывно выплевывались из трещин, словно что-то скрывалось под землей.
Лу Яо очень не хотел долго оставаться в этом странном месте.
Как раз когда он собирался предложить им отступить, он внезапно увидел женщину на обочине улицы.
Лу Яо был уверен, что никто здесь раньше не бывал.
На вид ей было около тридцати, у нее были длинные волосы, и на ней было белое флисовое пальто.
Женщина выглядела дезориентированной. Она опиралась на руки, пытаясь встать. Но ее талия и ноги были вялыми и слабыми; она никак не могла подняться и постоянно падала.
Наконец, женщина рухнула на землю и начала рвать.
«Не ходи туда».
Сонг Шии с мрачным выражением лица сказал: «Внутри её тела царит полная пустота. Её спасти невозможно».
Изабель посмотрела на женщину, которую рвало.
Рвота усилилась, и рвотные массы превратились в черную вязкую жидкость. Затем из ее спины появился совершенно черный Дух Желаний.
Дух Желания мягко кружил вокруг неё. Тело женщины начало распадаться на бесчисленные мелкие, одинаковые по размеру кусочки, словно разбитая головоломка.
По крупицам они проникали в тело Духа Желаний, становясь частью его черного тела.
Женщина полностью исчезла.
«Она завершила симбиоз с Духом Желаний, и они слились в одно целое», — вздохнула Сонг Шии.
«Это окончательный облик тех, кто заблудился здесь».
Лу Яо в принципе всё понял.
Духи Желаний питались пришельцами из внешнего мира, но их метод охоты был довольно уникальным. Сначала они используют Дух Слова, чтобы парализовать и загипнотизировать своих жертв, а затем медленно превращают их в часть себя.
Закончив трапезу, Дух Желаний взлетел и в мгновение ока исчез.
Сонгкс Шии вместе с Изабель еще некоторое время продолжали поиски в этом районе. Убедившись, что других выживших нет, они немедленно отправились в путь.
Вернувшись в обычный мир за пределами оптического распределительного щита, Сонг Шии открыла свою дорожную сумку и достала рулон предупредительной ленты. Она обмотала ею щит. На сине-белой ленте было написано слово «ПОЛИЦИЯ».
«Благодарю вас за помощь, мисс Мэри».
Изабель спросила ее: «Ты могла бы сделать это одна. Зачем ты позвала меня?»
«Согласно процедуре, должно быть как минимум два человека. У всех моих коллег есть свои важные задачи, и они не смогли уехать, поэтому я решил обратиться к вам за помощью».
Сонгс Шии на мгновение замялся. «Есть и другая причина. Я не смог найти других добровольцев».
"..."
«По крайней мере, честно».
Лу Яо счёл это объяснение очень убедительным.
«Два часа работы, максимум, за 1500 долларов в час! Отлично!»
«Зарабатывать деньги — это не повод для стыда».
На самом деле, у Ло Яо была еще одна причина для того, чтобы на этот раз стать волонтером: наладить хорошие отношения с Сонг Шии.
Сонг Шии была прокурором Комитета, надежным источником информации. Она следовала правилам, что делало ее отличным партнером. Хотя ее память будет стерта, она обязательно составит отчет о миссии. Таким образом, имя «Мэри» будет зафиксировано в протоколе.
Простейшим способом проявить добрую волю было оказать кому-либо приятное внимание.
Итак, по указанию Лу Яо, Изабель сказала: «Позволь мне угостить тебя молочным чаем».
"Ох, ладно."
Сонгкс Шии с готовностью согласился.
Две молодые женщины шли обратно сквозь ночь, совсем не чувствуя холода.
По пути они непринужденно болтали. Разговор вращался вокруг того, что только что произошло на перекрестке, поэтому у них были общие интересы, и обсуждение шло легко.
Лу Яо по собственной инициативе поделился некоторыми разведывательными данными.
«Способность Духа Желаний называется Вечным Коридором Желаний? Я впервые об этом слышу».
Судя по удивленному выражению лица Сонг Шии, она не притворялась.
«Комитет не знает?»
«Что касается моего уровня допуска, то в базе данных Комитета нет информации по этому поводу».
Глаза Сонг Шии слегка расширились. «Мисс Мэри, вы потрясающая!»
«Я услышал это от друга».
«Подруга мисс Мэри — просто замечательная!»
"..."
Лу Яо перестал давать указания, позволив Изабель пообщаться с Сонг Шии самостоятельно.
«Между мужчинами и женщинами существует большая разница. Изабель умеет вести непринужденную беседу; мне же слишком неловко изображать из себя человека в деловом костюме».
Он взял на себя роль удаленного стратега и специалиста по поддержке.
Сонгкс Шии проявил инициативу. «Мисс Мэри, что вы любите есть?»
«Всё подойдёт. Но если бы мне пришлось выбирать что-то одно, это, наверное, были бы лапша быстрого приготовления и жареные яйца».
"Понятно. А я обожаю свиные кишки! Всевозможные виды свиных кишок! Тушеные, жареные... все они невероятно вкусные. А вы любите свиные кишки?"
«У меня их никогда не было», — сказала Изабель.
«Обязательно как-нибудь тебя угощу! Есть одно место, где подают невероятно вкусные свиные кишки», — восторженно порекомендовала Сонг Шии, ее глаза сияли от восторга.
Выражение лица Лу Яо помрачнело, когда он слушал.
«Она же айдол из женской группы, как она может быть одержима чем-то вроде свиных кишок? И внешний вид, и вкус — это абсолютно не имеет никакого отношения к образу айдола в розовой тематике!»
Две молодые женщины продолжали свой путь, болтая о еде и время от времени смеясь. Полчаса назад они спасали людей в трещине между мирами, но теперь они ничем не отличались от любой другой молодежи.
Пройдя пешком больше получаса, они нашли круглосуточный магазин, где продают молочный чай.
Продавец спросил: «Какой вкус вам, дамы, предложить? Большой или маленький?»
Сонгх Шии сказал: «Матча, маленькая».
Изабель сказала: «У меня то же самое».
«Хорошо, две маленькие порции матчи. Это 20 юаней. Вы будете платить электронным способом или наличными?»
Изабель на мгновение замерла.
Пальцы ног Лу Яо мгновенно сжались в ботинках.
'Дерьмо!'
«Я забыл одну важную вещь: у Изабель нет денег».
«Я забыл положить ей в карман немного наличных».
«Вот и всё, лечение ей не положено. Неловкая ситуация».
Сонгкс Шии, похоже, сразу всё поняла. Она улыбнулась и сказала: «Ты забыла телефон? Я сейчас принесу».
Она легко разрядила ситуацию.
Лу Яо расслабился.
«Сонг Шии — отличная сотрудница. Когда приходит время платить, она действительно выкладывается на полную».
Другие, возможно, этого не знают, но Лу Яо знал это совершенно ясно.
Не позволяйте обманчиво спокойному и сдержанному поведению Изабель ввести вас в заблуждение. На самом деле она очень вдумчива и обладает множеством собственных идей.
Конечно, самым ярким примером этого, безусловно, была Селена-тиранша, с её завышенной самооценкой и упрямством, которое не позволяло ей проиграть никому...
В этот момент Лу Яо пришла в голову мысль.
«Интересно, какого уровня мастерства достиг Сонгкс Шии?»
'Давайте посмотрим.'
Лу Яо заставил Изабель снова активировать [Проклятие Истинного Видения].
У Изабель теперь было достаточно жизненных ресурсов, что оказалось выгоднее, чем тратить веру.
Когда заклинание в форме перевернутой буквы А отпечаталось на ее зрачках, слои черных рун, окружавших Сонг Шии, раскололись, открыв ей подробную информацию.
...
[Бог Луны]
Ценность жизни: ??
Значение маны: ??
Повреждать: ?
Защита: ?
Скорость: ?
[Симбиот]
Находится в состоянии симбиоза с множеством сущностей, получая дополнительные преимущества.
[Проклятие Древнего Бога LV99]
Проклятый Древними Богами, подвергнутый всепоглощающей печати.
[Божественный формат]
Квалификация для божественности.
...
[Божественный формат]: ?
[Божественность]: ?
[Божественное Тело]: ?
...
От этой статистики у Лу Яо зачесалась голова. Ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.
«Происхождение Сонгкс Шии... кажется немного чрезмерным».
[Проклятие Истинного Зрения] использовало основной божественный уровень [Глаз Истинного Зрения], но не смогло разглядеть детальные характеристики Сонгкс Шии.
Наиболее вероятной причиной было...
[Бог Луны] Сонг Шии был одним из главных богов.