На экране компьютера появилась строка текста.
[Вера в Скиннера полностью исчезла из этого района. Его последователи начнут искать нового бога.]
У Лу Яо внезапно возникло плохое предчувствие.
Глубоко под землей Изабель и ее группа больше не встречали безумных линяющих монстров. В конце прохода находился туннель, спирально поднимающийся вверх.
Лу Яо заметил, что изображение снова переключилось на основную карту. Это место представляло собой скрытую область в глубине Северного леса. Однако окружающая обстановка была необычной: окружающие деревья и трава были сожжены дотла, а земля покрыта черным пеплом.
В центре этой почерневшей области стояло каменное изваяние Скиннера, поверхность которого была покрыта густым слоем красных глазных яблок.
Вокруг основания скульптуры Скиннера были сложены груды дров, пламя которых, казалось, не гасло годами.
Изабель стояла рядом со статуей, и над ее головой появилось диалоговое окно.
«Господи, это горящее дерево… это останки Древесных Людей».
«Эти языки пламени вечно сжигают блуждающие души Древесного народа, не позволяя им вернуться в Море Скорби».
Заговорил и маг из Норы, Сенджи. «Господин Апостол, именно сюда нас привела кора корабля. Здесь может быть спрятан артефакт, оставленный Богом Леса».
Их наследие было разрушено много лет назад, и они почти утратили свой письменный язык, поэтому знания расы Сен о коре деревьев были ограничены.
Изабель огляделась.
«Господи, если мы разрушим этот алтарь, блуждающие души Древесного народа наконец обретут покой. Возможно, мы сможем получить больше информации от мертвых. Стоит ли мне его разрушить?»
Лу Яо согласился.
Получив приказ, Изабель призвала Святой Меч.
Она взмахнула Священным Мечом. Серией быстрых ударов поверхность статуи Скиннера вспыхнула слабым красным светом. Но она быстро разлетелась на груду черных обломков.
Пламя под статуей, казалось, утратило свою силу. Оно быстро угасло и вскоре погасло.
Изабель стояла, опираясь на свой меч. Из пепла на земле начали появляться крошечные точки зеленого света, сливаясь в высокую, смуглую, человекоподобную фигуру.
[Люди-деревья].
Лу Яо дважды щёлкнул по Деревянному Человеку, отобразив подробную панель его характеристик.
…
[Древесные люди LV20] [Создание Изабель]
Пожизненная ценность: 990/990
Значение маны: 222/222
Урон: 20
Защита: 25
Скорость: 7
[Толстая шкура]
Естественно, обладает высокой жизненной ценностью.
[Самовоспроизведение]
Может производить новое потомство.
[Стрельба по листьям LV15]
Атакует врагов издалека, стреляя листьями.
[Возрождение LV15]
Непрерывно восстанавливает жизненные качества во время дождя.
[Лесной элемент LV1]
Лесной элементаль. Способствует быстрому росту леса. Получает прибавку ко всем атрибутам, находясь в лесу. Сила эффекта зависит от уровня способности и значения жизни существа.
…
Лу Яо внимательно изучил описание на панели статистики.
«Древесные люди созданы для стационарного боя. Их атака и защита сбалансированы, а благодаря высокому запасу здоровья они могут выдержать серьёзные удары. Их единственный недостаток — низкая скорость. Поэтому лучше всего использовать их в качестве стационарного танка или для прямых лобовых атак. Лес — идеальное для них поле боя».
«Если здоровье Древочеловека сильно снизится, я могу просто использовать [Дождь], чтобы его восстановить».
«Единственный недостаток заключается в том, что [Лесной Меч] на этот раз создал только одного Древочеловека, что довольно низкий показатель конверсии. Но благодаря своей способности [Самовоспроизведение] теоретически он должен быть способен выступать в роли прародителя и непрерывно производить новых, меньших по размеру Древолюдей, если будет достаточно времени».
После создания Человека-Дерева Изабель начала светиться белым светом.
Способность [Траурная молитва] активирована.
Из-под земли поднимались клубы чёрного дыма. Дым медленно начал закручиваться, наконец, сливаясь в извивающийся чёрный шар.
Изабель начала загадочный обмен репликами с черным мячом.
Во время разговора Изабель повернулась лицом к Лу Яо и в режиме реального времени передавала ход беседы.
«…Когда-то это был алтарь Лесного Бога. Это было первоначальное ядро, из которого Вера Лесного Бога распространилась по всему этому Фрагментному Миру».
«Когда пал Лесной Бог, это место было захвачено двумя чужеземными богами: [Разоблачителем] и [Скиннером]».
«Направленные ими легионы захватчиков сожгли огромные участки леса и разрушили алтарь, стремясь к [Золотому Полю] — Главному Божественному Пространству Лесного Бога и центру всех его многомерных миров».
«…[Скиннер] сорвал кору со всех Древолюдей. Некоторые превратились в [Безумных линяющих монстров]; остальные стали топливом для этого Алтаря Снятия Коры».
«Золотое Поле — это Божественное Сокровищница Лесного Бога. Древесные Люди говорят, что не знают его точного местоположения».
«Это особый мир, доступный лишь тем, кто пройдет его испытания».
«Первое испытание, как его знают Древесные Люди, состоит в том, чтобы вернуть жизнь на эту древнюю землю: превратить пустыню обратно в лес и вновь покрыть горы растительностью».
«Есть ещё одно требование: Испытуемый никогда не должен был относиться к вере Лесного Бога как к врагу».
Лу Яо задумался.
«По сути, мне просто нужно посадить много деревьев».
«Я смогу завершить первое испытание, просто посадив деревья?»
Лу Яо посчитал, что условие звучит слишком просто, поэтому он напечатал вопрос для Изабель.
«Господи, Ты совершенно прав. Это действительно испытание, чтобы стать преемником Лесного Бога».
Она объяснила: «Бог Леса когда-то был высокочтимым Главным Богом. Для любого бога [Золотое Поле] — это бесценное сокровище».
«Господи, если можешь, пожалуйста, не упусти эту возможность».
Лу Яо некоторое время обдумывал это.
«В худшем случае, посадка деревьев обойдется мне лишь в потерю части Веры, необходимой для совершения [чуда]».
«Кроме того, в долгосрочной перспективе "люди, занимающиеся деревьями", являются незаменимой частью моих сил. Лесовосстановление — это в любом случае хорошая долгосрочная стратегия. Посадка деревьев сейчас — это просто первоначальная инвестиция».
«У меня здесь лежит более 10 000 очков веры, и мне больше некуда их потратить».
«Веру нужно вкладывать в создание большей ценности. В противном случае это просто цифра».
«Кровавый Рыцарь всё ещё бесчинствует в замке, нападая на друзей и врагов. Мне не удастся его остановить в ближайшее время».
«Так давайте посадим деревья!»
…
Для Божественного Игрока посадка деревьев не представляла сложности. Для этого требовалось лишь активировать [Чудо] [Дождя], затем [Пылающее Солнце] и чередовать их. Остальное могли сделать Древесные Люди.
Весь процесс был похож на замешивание теста.
Слой дождя, слой солнца. Слишком много дождя? Добавьте больше солнца. Солнце слишком яркое? Вызовите дождь.
Для Лу Яо, как для Бога, самым важным было обладать достаточной верой, чтобы творить чудеса большого масштаба.
Более того, чтобы преодолеть всю Южную пустыню и Западный горный хребет, потребовалось потратить на это еще больше веры, чем он предполагал.
Ситуация в горах была немного лучше.
После 15 применений [Дождя] и 11 применений [Пылающего Солнца], в сочетании со способностью [Лесной стихии] Древочеловека, на некогда бесплодных горах начали прорастать зеленые ростки.
Однако пустыня представляла собой зону бедствия.
Лу Яо пришлось применить заклинание [Дождь] целых 40 раз и [Пылающее Солнце] 35 раз, чтобы добиться первоначального покрытия и появления зеленых ростков.
Эти два этапа работы потребовали в общей сложности 1700 очков веры.
Работы на горном хребте были скорее вишенкой на торте. Там уже росли деревья и трава, и хотя их было немного, основа была заложена. Поэтому после первого дождя и солнечного дня зелень там постепенно разрослась.
В пустыне ситуация была гораздо сложнее.
Лу Яо никак не ожидал, что первыми, кто создаст проблемы, окажутся песчаные черви.
По-видимому, осознавая потенциальную угрозу, исходящую от саженцев, Песчаные Черви начали тайно уничтожать и выкорчевывать их. Это взбесило Лу Яо, который немедленно отправил Изабель на охрану.
«Тот, кто посмеет осквернить мои прекрасные зеленые горы, погибнет!»
После того как Изабель уничтожила около дюжины песчаных червей, остальные наконец поняли, что их жизни важнее. Большинство из них мигрировали на песчаное южное побережье, а небольшое количество зарылось глубже в землю.
Короче говоря, коренные жители пустыни окончательно сдались.
Лу Яо даже не успел вздохнуть с облегчением, как в пустыне возникли новые проблемы. Многие саженцы засохли, не успев созреть, поскольку им требовалось много дождя и солнечного света.
Ему пришлось предпринимать попытки снова и снова. Потратив еще более 1000 очков Веры на [Чудеса], он наконец стабилизировал ситуацию в пустыне.
«Бессонница, не спавшая всю ночь» — это эпитафия для «совы».
В полночь Лу Яо лежал в постели, веки его отяжелели от сна.
Но он не мог уснуть. Все его мысли были заняты этими маленькими пикселизированными саженцами, его взгляд неотрывно скользил к экрану компьютера на столе…
«Пожалуй, не стану не ложиться спать», — подумал он. «Что еще мне остается делать?»