К ЮГО-ВОСТОКУ ОТ Сидар-Сити
ШТАТ ЮТА, Дикси-Нэшнл-Форест
СТАРОЕ ШОССЕ 143
Тари
и Линве отдыхали на густо поросшем лесом хребте, выходящем на одинокую
дорогу, извивающуюся через Дикси-Нэшнл-Форест. Старая трасса 143 была
единственной проходимой дорогой в горах, и она давала прямую связь со
старым шоссе 89, которое приведет тех, за кем они следили, прямо домой.
Они насчитали дюжины бронированных хопперов, вид которых они никогда не
видели раньше, а также 300II и боевые танки Скорпион, когда конвой
длиной в несколько миль змеился через горы. Тари опустила мощный
бинокль, в который она смотрела, и посмотрела на Линве.
- Этот Мартин Хантер-исключительный тактик.- Сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.
-
Обрати внимание, как хопперы расположены между танками и ракетными
установками. Ни одна из двух машин не будет уничтожена в ходе одной
атаки, и соотношение сил диктует, что любая часть конвоя сможет
применить максимальную огневую мощь при любой попытке засады. - Линве
опустила свой идентичный бинокль и кивнула.
- В каждом есть
стрелок, и все они настороже, прочесывая свои сектора по мере движения.
На внешней стороне каждого танка и, вероятно, в некоторых хопперах
находятся переносные зенитные ракетные установки.- Тари кивнула.
-
Это не относится к трем летательным аппаратам, которые время от времени
появлялись над конвоем с тех пор, как они покинули Сидар-Сити.
- Наши разведчики доложили, что Сидар-Сити разрушен.- Сказала Линве, глядя на нее и улыбаясь.
-
Они видели тело предводителя наемников, висящее на очень высоком дереве
рядом со старым университетом.- Тари ответила такой же улыбкой, как и
Линве.
- Я думаю, что могла бы немного полюбить этого Мартина Хантера.- Сказала она.
- Этот человек не верит ни в какие провокации.
-
Ты знаешь ... это действительно приятно слышать.- Голос раздался у них
за спиной. Тари и Линве мгновенно отреагировали, откатившись друг от
друга и одновременно собрав оружие. Тари перекатилась на колени, вскинув
винтовку, Как только почувствовал холодный металл дула пистолета,
приставленного к его левому виску.
- Я бы не стал, - снова заговорил голос.
-
Сегодня утром я еще не завтракал, а мозги у меня не самые любимые.-
Тари взглянула краем глаза и увидела Линве почти в таком же положении,
длинные платиново-светлые волосы лесного эльфа были очень заметны, когда
она поднесла странный автоматический пистолет к правому виску Линве
чуть позади его плеча. Она перевела свой пристальный взгляд вверх и
обнаружила, что смотрит в лицо Мартина Хантера, его рука неподвижно
держала пистолет К12 у его головы. Тари огляделась и увидела, как по
меньшей мере дюжина эльфов поднялась из высокой травы или появилась
из-за деревьев, его собственная охрана была обезоружена и подталкивалась
вперед.
- Мы не ... мы не твой враг, Мартин Хантер.- Тари
постаралась говорить как можно спокойнее. За все годы ее службы в армии
никто не мог незаметно подкрасться ни к нему, ни к Линве. Мало того, что
Мартин Хантер нашел ее и Линве, вся его охрана была обнаружена и
разоружена. Тари посмотрела в лицо Мартина, которое не было ни
враждебным, ни дружелюбным, совершенно лишенным эмоций.
- Мы
сопровождали группу людей и эльфов, которых подобрали по пути сюда из
Небраски. Они хотели присоединиться к вам, как и мы. - Мартин кивнул и
медленно присел перед ним на корточки, причем К12 даже не дрогнул.
- Да, я знаю. Мои люди наблюдают за вами уже два дня.- Заговорил Мартин.
- Вы не очень-то старались спрятаться.
- Мы не хотели прятаться.- Сказала Тари.
-
Как я уже сказала, мы пришли, чтобы присоединиться к вам. Невинные
люди, которых мы подобрали во время наших поисков, чтобы добраться до
вас. Мы не могли оставить их на произвол судьбы.
- Наута Мелме, они носят оружие альянса.- Заговорила Дизея, не сводя глаз с лица Линве. Тари кивнула.
- А наша форма спрятана в одном из наших автомобилей.- Быстро сказала она. Мартин кивнул:
- Да, я знаю. Мы уничтожили вашу группу час назад. Мы нашли людей в форме.- Тари удивленно посмотрела на него.
- Вы захватили всю мою команду? Как же это возможно, ведь нас никто не предупреждал!
Мартин кивнул:
-
Ты бы удивилась, узнав, насколько возможны некоторые вещи. Значит, вы
признаете, что являетесь солдатами Альянса?- Громко спросила Дизея. Тари
долго смотрела на нее. В этом лесном эльфе было что-то знакомое, и ему
потребовалось лишь мгновение, чтобы вспомнить, что именно.
- Я
признаю, что когда-то мы были солдатами Альянса, королева лесных
эльфов.- Он ответил спокойно и полностью смирился с решением, которое
они приняли так давно.
- Мы больше не служим им. Все мы
выбрали ... изменить направление нашей жизни, и мы дезертировали из
службы альянса. Мы презираем Альянс и все, что он отстаивает!
Мы-последние из моего народа, и я не хочу, чтобы их уничтожили по
прихоти мясников альянса!
- Это, должно быть, та самая
компания бродячих эльфов, которую мы перехватывали в последние месяцы
Науро Охтара.- Из-за спины Мартина раздался голос Эалина.
- Сам Маркус возглавлял их поиски.
- Они называют ... они называют тебя воином-волком?- Спросила Тари Мартина. Мартин опустил свой К12 и посмотрел на Тари:
-
Немного броско, тебе не кажется?- Тари увидела, как Дайси опустила свое
оружие с головы Линве, и смотрела, как она отошла от нее, пока не
оказалась рядом с Мартином, но ее глаза не отрывались от Линве, и К12
остался в ее руке. Она снова посмотрел на Мартина.
- Ты мне веришь?- Спросила она.
- Давай просто скажем, что пока все сходится.- Мартин ему сказал.
-
Гражданские лица, которые путешествуют с вашей группой, по-видимому,
находятся в отличном здравии, и они доверяют солдатам, которых вы
оставили в своем лагере. Мы кратко расспросили некоторых, и они сказали,
что вы защищали их в течение месяца, когда вы переехали на Запад.
Тари кивнула.
-
Мы путешествовали только ночью, как это делают работорговцы. Если нас
обнаружат разведывательные беспилотники Альянса, мы будем выглядеть как
колонна работорговцев, и они нас проигнорируют.
- Откуда нам
знать, что они просто не пристрелят нас, Тари?- Рявкнула Линве. Дизея
быстро отвернулась от Линве и посмотрела туда, где стояла Тари.
- Если бы я хотела, чтобы ты умерла... ты была бы мертва.- Заговорил Мартин. - Не сомневайся в этом ни на секунду.
- Тари?- Спросила Дизея, глядя на нее.
- Тебя зовут Тари?- Тари встретилась с ней взглядом.
- Совершенно верно.- Ответила она.
- Ты произносишь мое имя так, словно слышала его раньше.
- Может быть, ты знаешь Дроу-убийцу по имени Айхола?- Спросила Дизея. Янтарные глаза Тари загорелись:
- Айхола! Ты знаешь Айхолу? А где же она? Скажи мне!- Дайза заколебалась от его волнения и помолчала, прежде чем ответить.
- Откуда ты ее знаешь?- Почти собственнически спросила Дизея.
-
Откуда я ее знаю? Айхола - моя сестра, королева Лесных Эльфов. Я
помогла ей бежать из Нью-Балтимора почти год назад, и с тех пор я ничего
о ней не слышала.- Ответила Тари.
- Так ты ее видела? Говорила с ней?
Дизеа медленно кивнула.
- Три дня назад, в Маунтин-Сити.
- Так она жива?- Спросила Тари.
Дизеа кивнула.
- Очень хорошо.- Линве шагнула ближе к Тари, и ее собственное лицо немного просветлело.
- Расскажи нам, как она?- Линве заговорила.
-
Мы так давно с ней не разговаривали.- Дайси взглянула на Мартина и
увидела, как он медленно кивнул головой. Тари и Линве обе это видели.
- А что такое?- Спросила Тари. Дайси посмотрела на нее.
- Айхола находится в прекрасном здравии.- Сказала Дизея.
-
Она находится в горном городе и служит личным слугой королевы Высших
Эльфов Тарифы.- Мартин видел облегчение на их лицах, хотя выражение их
лиц почти не изменилось. Он почувствовал облегчение, которое охватило их
при этой новости, и это был самый большой показатель того, что,
возможно, эти Дроу не были врагами в конце концов. Возможно, они станут
потенциальными союзниками в войне, которая, как знал Мартин, скоро
начнется.