- И все же это решение едва не стоило тебе жизни, равно как и жизни
остальных членов твоей группы. - Так же твердо ответил главный министр.
-
И это привело к тому, что полдюжины людей подвергли тебя сексуальному
насилию. Все это есть в вашем докладе нам, Ваше Величество.
- Я прекрасно осведомлена о своем докладе вам!- Огрызнулась Тарифа.
-
Это я написала! Если у вас есть какие-то проблемы со мной, главный
министр, могу ли я предложить, чтобы мы их сейчас раскрыли, чтобы они не
гноились?
Привлекательная эльфийка наклонилась вперед.
-
Пожалуйста, Ваше Величество, главный министр всего лишь пытается
выразить беспокойство и озабоченность, которые мы все испытывали по
поводу вашей безопасности.
Тарифа посмотрела на женщину. Министр
юстиции совета старейшин был известен как сторонник Тарифы и друг ее
отца. Она также была справедлива и беспристрастна ко всем, независимо от
их статуса. Она была жесткой женщиной, которая боролась в течение
десятилетий, прежде чем быть избранной в Совет. Она была на стороне
Тарифы по многим вопросам, а также выступала против нее по некоторым
другим, и это было одной из причин того, что Тарифа так уважала ее.
-
Министр Талами говорит с великой мудростью, Ваше Величество.- Заговорил
другой старейшина. Он был самым молодым членом совета в возрасте
трехсот четырнадцати лет, но он также был страстным сторонником Тарифы и
всей ее политики.
- Мы все очень беспокоились о вашей безопасности. Министр Ралоа хочет видеть вас в безопасности.
Тарифа глубоко вздохнула и кивнула головой.
- Это я понимаю.- Сказала она.
-
Тогда вы должны понять нашу озабоченность тем, о чем вы думали, когда
позволили этому командиру Хантеру и тем, кто был с ним, включая более
тысячи людей, разбить лагерь так близко к нашей столице?- Продолжал
мужчина.
- Это действие, после событий на Луне, диктует нам вопрос, - о чем вы думали?.
Тарифа
внимательно посмотрела на него и увидела в его глазах только искреннюю
заботу, которую она всегда знала с тех пор, как присоединилась к Совету.
- Я понимаю ваше беспокойство и вопросы, министр Треблар.- Она заговорила.
- Я снабдила вас информацией, полученной от Адмирала Уоллеса, а также копией послания, которое святой оставил Мартину.
- Да, мы подробно рассмотрели его.- Заговорил Треблар.
-
Все мы озабочены тем, почему сам святой не сказал нам об этом. Почему
бы ему не рассказать нам о существах, созданных им до Великого пожара?
Особенно существа, обладающие очевидными навыками и способностями,
которые вы нам описали. Они способны изменять само свое тело, чтобы
принять форму животных, которые до сих пор считаются чрезвычайно
опасными. Их сила и скорость намного превосходят любого эльфа, а мы, как
правило, превосходим людей во всех отношениях. Это солдаты с
мастерством, превосходящим даже мастерство элитных бойцов твоего отца.
- Я не берусь утверждать, что знаю, почему святой делает то, что он делает. - Спокойно и без всякой враждебности сказала Тарифа.
-
И никто из членов совета не должен этого делать. Это святой, Который
создал нас, который начал эту войну от нашего имени против Альянса. Я
могу только догадываться, что, возможно, он думал, что они мертвы, и у
нас не было причин знать о них.
- Однако они не мертвы.- Проговорил Ралоа, глядя на Тарифу.
- А теперь у нас появился новый враг, и потенциально более смертоносный, чем сам Альянс.
- Коммандер Хантер нам не враг!- Тарифа заговорила.
- Он спас жизнь не только мне, но и всем моим солдатам. И он сделал это, не задумываясь о том, что с ним может случиться.
- Может быть, он тоже окажется нашим союзником?- Талами говорила со своего стула.
- Отмахнуться от этого мы не можем.
- У нас есть только слово королевы, чтобы доказать это.- Ралоа заговорил.
-
И если то, что говорит святой в своем послании, правда, то королева
вполне может быть предвзятой. Написано ее собственными словами, что она
чувствовала притяжение этого Хантера. Тянуло к нему.
Глаза Тарифы на мгновение вспыхнули, и она открыла рот, чтобы заговорить, но не успела.
- Неужели этот совет теперь оспаривает честность моей дочери?- Проревел мужской голос из глубины комнаты.
Тарифа
захлопнула рот и увидела, как темная фигура вышла на свет, и все головы
за столом повернулись к ней. Тарифа спрятала легкую улыбку,
расплывшуюся на ее губах, когда она увидела мужчину-эльфа, вышедшего на
свет, очень привлекательную и гораздо более низкорослую женщину-эльфа
рядом с ним.
- Мастер Тареиф!- Воскликнула Талами, поднимаясь на ноги.
- Госпожа Полина! Мы не знали, что вы приехали в столицу.
Эльф-мужчина шагнул еще дальше в свет, его униформа была украшена
золотыми погонами и блестящими серебряными гроздьями на них. Его плащ
был пыльным от путешествия, темные волосы свисали почти до плеч и были
туго заплетены в три ряда по обе стороны лица. Его лицо было сильно
загорелым от многолетнего пребывания на солнце, но сапфировые глаза
сверкали яркими точками. Он был высок для эльфа - пять футов десять
дюймов, и сходство и рост, унаследованные Тарифой от него, были просто
поразительны.
Эльфийка гордо стояла рядом с мужем, и стоило
только взглянуть на мать, чтобы понять, откуда у Тарифы такая
исключительная внешность. У нее была такая же соблазнительная фигура,
как и у ее дочери, и нетрудно было понять, почему она родила девять
детей во время своего двухсотлетнего брака с человеком, на которого все
еще смотрела с любовью каждый день.
- Мне не нужно никому объявлять, куда я иду!- Раздался глубокий голос Тареифа.
-
Когда мы узнали, что наша дочь благополучно вернулась в столицу, я
собрал лучших воинов и отправился к ней. Я понимаю, что совет старейшин
сомневается в честности моей дочери. Когда это стало обычным делом,
чтобы королеву нашего народа допрашивали подобным образом?
- Мастер Войны ... все не так, как кажется.- Талами заговорил.
- Разве не так? Может быть, тогда ты мне все объяснишь?
Тареиф был легендой среди высших эльфов и человеком, с которым нельзя
шутить. Он лично обучил более половины армии высших эльфов, и многие из
старших офицеров служили под его началом в тот или иной момент. Он
выиграл бесчисленное количество сражений против Альянса, даже когда его
превосходили в численности. Было хорошо известно, что он взял на себя
обязательство обучать свою дочь военному искусству, и это было одной из
причин, по которой она была избрана королевой с таким запасом победы.
Выше Тарифы было всего четыре офицера, имевших больше знаний и опыта в
войне, чем Тарифа, и все они служили ее отцу.