Когда Каспер, Теневой Дракон, появился впервые, Кен потерял равновесие. Он никогда не слышал
о драконе, выходящем из «Ревущей пещеры» в своей прошлой жизни.
Однако, когда он
узнал, что Галанар украл сокровище Каспера, всё встало на свои места. Прибытие Каспера
пробудило в Кене воспоминания о монстрах, напавших на его город.
«Может ли Каспер
знать о демонах и их планах?» — задумался он.
Несмотря на свою
регрессию, Кен почти не продвинулся в сборе информации об этих демонах. От задумчивости
к реальности его вернул разъярённый голоса Каспера.
— Я не позволю
тебе покинуть мой дом живым, — рычал дракон, глядя прямо на Галанара. — Ты
заплатишь за свою дерзость жизнью, а твои друзья будут смотреть, как я пожираю
тебя целиком.
Кен осознавал,
что Каспер никого не собирается щадить. Когда дракон раскрыл больше о своих
дьявольских планах, Кен убедился, что жизни студентов в опасности.
Он взглянул на
других студентов и увидел, что на лицах многих отразился страх. Бен в это время
сильно хмурился. Кен подумал про себя: «Я не думаю, что смогу спасти всех.
Может, мне следует сбежать. По крайней мере, я могу взять карту Бена и выбраться
отсюда, а потом связаться с профессорами».
Его выбор был
рациональным, ведь парню ещё предстояло узнать об этих демонах, и впереди у
него был долгий путь ради светлого будущего. Он не мог позволить себе умереть
здесь, в пещере, но когда Кен подумал о побеге, его мысли были прерваны просьбой
профессора Брауни незадолго до отъезда на экзамен.
Кен испытывал
внутреннее смятение. Он подумал о друзьях, которые ещё находились в пещере. Он видел
их лица и помнил те хорошие времена, что они провели вместе. Он понял, что не
может просто бросить их в одиночку мириться с опасностью.
«Я не могу
просто сбежать и оставить их всех умирать. Они мои друзья, и у меня есть моральное
обязательство защищать их. Но как я могу сражаться с Теневым Драконом?», — Кен начал
понимать, что перед ним одно из самых могущественных и опасных существ в мире.
Он только читал
о драконах в книгах и никогда не видел в жизни.
«Мне не нужно справляться
с этим в одиночку. Может, я смогу работать вместе с другими учениками», — Кен
знал, что он не единственный сильный в Академии. Другие студенты
тренировались так же усердно, как и он. Может быть, они могли бы объединиться и
вместе сразиться с Теневым Драконом.
«Да, верно. Если
мы все объединимся, у нас может быть шанс. Но даже если нет, я не могу просто
сдаться. Мне нужно попытаться, ради них».
Решимость Кена
росла, когда он думал о своих друзьях и их безопасности. Он знал, что должен сделать
всё, что в его силах, чтобы защитить их.
«И всё же,
почему я это делаю? Профессор Кевин не станет винить меня, если здесь погибнут студенты».
Кен понял, что
дело даже не только в том, что он хочет избежать обвинений. Речь идёт о его
собственных ценностях и убеждениях.
«Нет, дело в
том, что я забочусь о них. Они не просто мои однокурсники, они мои друзья. И я
не хочу их терять».
Мысли о людях,
которые стали ему как семья, и он уже не представлял жизни без них, пронеслись
в голове парня.
«А как насчёт меня?
Должен ли я рисковать своей жизнью ради них? Будут ли они делать то же самое?», —
Кен снова колебался.
Он знал, что
сражение с драконом может быть смертельным. Он задавался вопросом, готовы ли
его друзья рисковать своими жизнями ради него, как он готов рискнуть жизнью
ради них.
«Я не знаю. Но
Бен и его парни только что спасли нас. Может, я и не герой, но я не буду стоять
и смотреть, как их всех убивают. Надо что-то предпринять, чтобы защитить их».
Кен вспомнил
храбрость Бена и его группы, что спасли их ранее. Он понимал, что должен быть
таким же храбрым, чтобы защитить друзей.
«Но что, если я
потерплю неудачу? Что, если я приведу их всех к гибели? Я не могу вынести мысли
об этом».
Страхи Кена
вновь всплыли на поверхность. Он не хотел потерпеть неудачу и рисковать чужими жизнями.
Парень глубоко вздохнул и напомнил себе: «Думаю, пришло время использовать всю мою
силу. Я не могу постоянно прятаться».
С новым чувством
решимости Кен уставился на Каспера. В этот момент Кен заговорил:
— Я не позволю
тебе сделать это.
Посмотрев на
Кена, дракон усмехнулся.
— А кто ты
такой, чтобы бросить мне вызов, жалкий человек?
Наблюдая за
разворачивающейся сценой, все были ошеломлены.
— Этот идиот –
любитель справедливости… — проворчал Бен.
Несмотря на то,
что он уважал храбрость Кена, трезво рассуждающий Бен чувствовал, что сражаться
с драконом в лоб — глупая идея.
— Кен,
остановись! Не делай этого, — закричал Ной, пытаясь помешать.
— Если я не
сделаю, то кто сделает? — ответил ему Кен с вежливой улыбкой.
Сначала Каспер с
большим интересом наблюдал за разворачивающейся сценой, но по мере того, как
разговор продолжался, ему стало скучно.
— Хмм,
интересно, может, мне принести попкорн… Тут как настоящая «мыльная опера».
Он щёлкнул
пальцами, и в воздухе появилась банка попкорна. Дракон начал жевать, наблюдая,
как Кен объясняется с другими товарищами.
— Если ты будешь
сражаться с ним, я тоже буду сражаться, — кричал Ной.
Некоторые
студенты также выступили вперёд с намерением присоединиться.
— Нет, пока я с
ним сражаюсь, вы, ребята, найдите выход из пещеры и сходите за помощью к
профессорам, — предложил Кен.
Спор не
прекращался. Обе стороны продолжали что-то говорить.
— Да ладно, это
уже не смешно. Разве нельзя просто поговорить, как взрослые, и покончить с этим? Я
не могу стоять тут весь день, — Каспер от нетерпения закатил глаза.
Заявление Кена
вызвало переполох среди студентов. Некоторые из них не решались оставить его, в
то время как другие считали, что все должны остаться вместе и встретить
опасность как одна группа.
Один из студентов
заговорил:
— Но Кен, мы не
можем просто оставить тебя и Ноя сражаться в одиночку. Мы должны держаться
вместе и противостоять опасности.
Кен покачал
головой.
— Я ценю твою
храбрость, но оставаться всем слишком опасно.
Каспер в
недоумении начал чесать затылок.
— Ну вот, теперь
они повторяются. Кто-нибудь может перемотать этот бред до конца эпизода? —
фыркнул дракон.
2 минуты спустя ребята
так не пришли к компромиссу. Каспер, вконец устав, прервал их.
— Извините, что
беспокою вашу "оперу", но не могли бы вы закончить её быстрее? Или сделать
интереснее. Ну, спеть или станцевать. Мне скучно...
Услышав это, все
были ошеломлены. Кен вышел вперёд и обнажил свой меч.
— О, вы закончили?
Это был настоящий клиффхэнгер*. Интересно, что там в завтрашней серии…, — Каспер
ухмыльнулся.
_______________
П/п: Клиффхэ́нгер
(англ. cliffhanger или cliffhanger ending) — художественный приём (в литературе или кино), в ходе которой герой сталкивается со
сложной дилеммой или последствиями своих (чужих) поступков, но в этот момент
повествование обрывается, оставляя развязку открытой до грядущего продолжения.