«А?»
Глаза Офелии слегка расширились — похоже, она не ожидала от Роу такого невежливого требования.
Роу скрестил руки на груди и с игривой улыбкой посмотрел на неё, желая увидеть её реакцию.
Офелия быстро покосилась на остальных горничных: все были заняты ловлей птицы, только главная горничная смотрела на них двоих, словно охраняла от воров.
Маленькая девочка, похоже, лишь на миг заколебалась в душе, а потом запинаясь произнесла:
«Ты… ты… обещаешь, что серьёзно!»
С этими словами она внезапно потянула Роу вниз за тело.
Лёгкий поцелуй коснулся его щеки.
Поцелуй девочки — слегка прохладный и немного щекотный.
После поцелуя Офелия неловко опустила голову, щёки её слегка покраснели.
Роу немного удивился — не ожидал, что Офелия так легко согласится.
«Ты…» — она подняла голову и тихо сказала: — «Почему ты так на меня смотришь? Ты мой, я могу делать с тобой что хочу! Ты очень удивлён?»
Роу покачал головой. На самом деле он больше удивился тому, что Офелия уже в таком возрасте проявляла ауру «генеральной директрисы».
Главная горничная, специально стоявшая рядом «на страже от воров», почувствовала, что глаза её вот-вот выскочат.
Сколько бы она ни просчитывала, она не могла предугадать, что этот дикий мужчина окажется таким бесстыжим, а её Высочество так легко согласится.
Главная горничная с убийственным видом подошла ближе — мышцы её чуть не порвали форму горничной.
Роу знал, насколько сильны горничные Офелии; он с наглой ухмылкой спрятался за её спиной.
А маленькая фигурка Офелии загородила его. Щёки, только что слегка застенчивые, внезапно стали бесстрастными.
Она посмотрела на главную горничную:
«Ты ничего только что не видела.»
«Ваше Высочество!?» — главная горничная удивлённо воскликнула.
Светлые глаза постепенно заблестели холодным светом, и Офелия медленно произнесла:
«Твой отец работает в моей конюшне, верно?»
Хотя Офелия была гораздо ниже ростом, даже так она слабо излучала ауру высокомерной власти.
«Ты ведь не хочешь, чтобы твой отец внезапно вышел на пенсию или столкнулся с какими-то неизбежными опасностями, правда?»
Тело главной горничной слегка задрожало, она в недоверии посмотрела на свою королевскую дочь.
Офелия медленно изогнула уголки губ, глядя на неё с улыбкой, которая не была улыбкой.
Главная горничная замерла на месте, беспомощная, и наконец закрыла рот.
Обернувшись, Офелия подмигнула Роу:
«Быстрее иди!»
Роу покачал головой и усмехнулся. Это, наверное, первый раз, когда она в таком возрасте по-настоящему проявила свою власть.
Гораздо раньше, чем в реальности.
Роу развернулся, взял сачок у одной из горничных и посмотрел на перепуганную птичку, которая металась по потолку туда-сюда.
Эта сцена тоже была в реальности раньше, но только что сюжетная линия слегка отклонилась.
Да, он намеренно вёл Офелию к этой неизвестной временной линии.
Потому что это было хаотичное и запутанное во времени Царство Сновидений, настоящая воля Офелии не должна была обращать внимания на такую мелкую деталь. Она слишком уверена в себе — уверена, что это мир под её контролем, и считает, что всё будет развиваться по её воле.
После нескольких попыток, под восклицания горничных, Роу наконец поймал птичку для Офелии.
Глядя на птицу, которая постоянно билась в изысканной клетке, улыбка Офелии становилась всё счастливее.
«Это первый раз, когда я завожу питомца~»
«Такая живая птичка, всё время летает туда-сюда, я так завидую, я тоже хочу летать…»
«Она голодная? Быстро принесите еды!»
Офелия тут же распорядилась горничным. Вскоре в изысканной клетке появилось много воды и отборного зерна.
Однако птичка не съела ни зёрнышка. Она продолжала биться о прутья, пытаясь выбраться.
«Почему она не ест… Ей не нравится эта еда?»
Офелия с некоторой тревогой посмотрела на Роу.
«Ты её напугала,» — успокоил её Роу. — «Дай ей время привыкнуть, она полюбит это место.»
«Ох, точно…» — Офелия кивнула, словно поняла. — «У меня здесь столько вкусного, и очень тепло, ей больше не придётся мёрзнуть или голодать, она точно полюбит это место!»
Роу посмотрел на Офелию, внимание которой полностью переключилось на её «новую игрушку».
Улыбка его тоже стала глубже.
«На сегодня расследование закончено. Увидимся завтра.»
«Хорошо~»
…
На следующий день Роу, как договорились, пришёл в комнату Офелии.
Он увидел, как она сидит у клетки, личико поникшее, выглядит несчастной.
Роу заглянул в клетку.
Птичка была мертва.
«Как же так… как же так получилось…»
«Я что-то сделала не так? Почему она умерла?»
Маленькая Офелия была в полном недоумении. Она грустно посмотрела на Роу, в глазах слегка заблестели слёзы.
Она выглядела так, будто вот-вот заплачет.
Это, наверное, её первая попытка завести питомца, но птичка прожила меньше суток.
Всего один день — птичка точно не умерла от голода. Роу присел и увидел, что на мордочке птички много кровавых пятен, перья растрёпаны, даже твёрдый клюв вмялся.
Она разбилась насмерть.
Птичка всю ночь вчера билась о клетку, билась до крови на голове и отдала жизнь в самый последний момент.
«Роу…»
«Роу?»
Глядя на Роу с несколько глубоким выражением лица, Офелия потянула его за рукав.
«Почему так… скажи что-нибудь…»
Роу вздохнул и погладил её по голове.
«Это свобода…»
«Свобода?» — Офелия на миг опешила, глядя на него с некоторым недоумением.
Роу посмотрел на неё и внезапно вспомнил строку из фильма прошлой жизни.
Некоторые птицы не созданы для клетки — их перья сияют блеском свободы.
Он серьёзно и торжественно посмотрел на маленькую Офелию:
«Таких птиц нельзя сажать в клетку. Опасное, но бескрайнее небо — их мир.»
«Если ты хочешь для неё лучшего — можешь только отпустить. Иначе в один день, когда ты откроешь клетку, чтобы покормить, она тоже найдёт способ улететь. Какой бы хорошей жизнью ты её ни обеспечивала — для неё это как брошенные туфли, ничего не стоящие.»
«Вот как…» — личико Офелии поникло.
Она иногда бормотала себе под нос, словно всё ещё обдумывала эти довольно глубокие слова.
В её возрасте ей ещё трудно было понять, что такое «настоящая свобода».
Возможно, с её статусом, без руководства Роу, она бы очень долго не задумалась об этом и о том огромном влиянии, которое это окажет на её ценности.
Роу тихо посадил семя глубоко в её подсознание.
Дальше оставалось только ждать дня, когда оно взойдёт и даст плоды.
…
Время тихо текло в Царстве Сновидений.
Утро, полное расцветающих цветов.
Красивая девушка в белом платье и соломенной шляпке, открыв большую дверь, медленно посмотрела на фигуру, сидящую на длинной скамейке.
В последнее время он часто был таким: то смотрит на море цветов, то на синее небо, молчит, сидит очень долго.
Они явно были друзьями детства, знавшими друг друга много лет: играли вместе, дразнили друг друга, лежали в траве, глядя на звёздное небо, разговаривали обо всём на свете… в этой деревенской глуши, далёкой от городской суеты.
Раньше на его лице всегда была улыбка, но с тех пор, как он переехал в её особняк, улыбки появлялись редко.
«Есть не будешь? Опять сидишь и витаешь в облаках!»
Офелия села рядом на скамейку, глядя на него обеспокоенными глазами.
Роу взглянул на неё и улыбнулся.
«Может, плохо отдохнул…»
Хотя он улыбался, в этой улыбке была нотка усталости — всегда казалось, что она очень наигранная.
Офелия подумала про себя: хотя за это время он адаптировался к новым воспоминаниям, которые она установила, цена была высокой.
Гипноз Каролины становился всё менее эффективным. У тела Роу выработалась устойчивость, пришлось начинать использовать снотворное, а если такими препаратами злоупотреблять… это действительно вызывало физический дискомфорт.
Но глядя на его слегка поникшие глаза, Офелия чувствовала, что дело, возможно, не только в этом.
Даже во сне Роу всегда был таким подавленным. С тех пор как переехал в этот особняк, он стал реже улыбаться, казалось, ничто его не интересует.
Словно ходячий труп без души.
«Пойдём, поедим.» — Роу, как обычно, взял её за руку.
Однако Офелия не спешила вставать.
На бесстрастном лице Роу появилось лёгкое недоумение.
Офелия посмотрела на него, горько улыбнулась и спросила:
«Тебе здесь не нравится?»
«Нет причин не нравиться.» — Роу покачал головой. — «Здесь так хорошо: пейзажи красивые, особняк роскошный, ни в чём нужды — ни в еде, ни в одежде, и главное…»
Он улыбнулся и посмотрел на Офелию, поднимая её.
«Ты здесь тоже.»
Такие сладкие слова развеяли тьму в сердце Офелии, и она счастливо улыбнулась.
«Тебе слишком скучно здесь жить? Никуда не выходишь. Если так — я выведу тебя погулять.»
Глаза Роу на миг вспыхнули, словно пламя, но тут же погасли.
«Так тоже… нормально.»
Он пробормотал себе под нос:
«Хотя для меня всё равно…»
Услышав эту фразу, Офелия тут же насторожилась в душе.
Почему он так сказал? Он знает?
Но она сразу решила, что это маловероятно. После бесчисленных перестроек памяти, как лягушка в тёплой воде, Роу постепенно адаптировался к новым воспоминаниям. «Обновлённый» Роу, кроме недавней подавленности, вёл себя совершенно нормально.
Если бы это было притворством, если бы он нарочно играл для неё — это было бы слишком страшно. Никто не смог бы так долго не оставить ни одной прорехи.
Так что это абсолютно невозможно.
Офелия была очень уверена — ведь в своей области она творец этого Царства Сновидений, она контролировала всё.
Конечно, включая Роу.
Поэтому…
Офелия молча наблюдала за тончайшими выражениями Роу и чувствовала, что в худшем случае это просто сопротивление.
Всё-таки для мужчины вроде него, в сердце которого жила жажда исследований, быть навсегда запертым в казалось бы прекрасном особняке, всегда вести однообразную жизнь — это определённо вызывало бы недовольство…
Может, стоит подкинуть ему пару дел? Или какие-то другие странные происшествия? Может, так он станет чуть счастливее…
Думая об этом, Офелия немного колебалась.
Всё-таки если сделать Царство Сновидений сложнее — неизбежно появятся прорехи. Чувствительный человек вроде Роу точно найдёт что-то подозрительное…
С её нынешними силами она могла поддерживать только маленький мир снов, а не настоящее Царство Сновидений, как другой мир.
С разными мыслями обеспокоенная Офелия и Роу вернулись в особняк.
Снова изысканный завтрак, но Роу ел без всякого интереса.
Он просто съел несколько кусочков наугад, потом улыбнулся, извинился и вернулся в свою комнату.
Офелия смотрела на его одинокую спину, и смутная тревога в сердце становилась всё отчётливее.
Она просто чувствовала, что вот-вот случится что-то нехорошее…
Такой Роу действительно слишком её беспокоил.
«Ваше Высочество, сегодняшняя верховая езда и послеполуденный чай…»
Подошла фальшивая Каролина.
Офелия махнула рукой:
«Пока отложим.»
Все горничные удалились. Офелия посмотрела на пустой длинный обеденный стол с изысканной едой, глаза её дрогнули.
…