Первый этаж, вестибюль Башни.
Из четырех присутствующих только были здесь раньше.
Реймонд, один из них, пытался зажечь лампу, которую держал в руках.
Однако ничего не получалось. Этвуд несколько раз щёлкал выключателем с разочарованным лицом.
— Дай мне.
Мужчина в маске выхватил лампу у Реймонда и двумя или тремя ритмичными движениями щелкнул боковым выключателем.
Лампа зажглась.
— Впечатляет.
Человек в маске спокойно ответил, несмотря на вынужденное восхищение Реймонда:
— Бенджи, держи.
Раймонд передал зажжённую лампу Бенджи.
У наблюдавшей за ними женщины было озадаченное выражение лица.
— Хм? Почему Бенджи?
— Что ж, с этого момента мы разделимся на две команды. Стелла и Бенджи, вам придётся подождать здесь.
Услышав это, Таунсенд слегка нахмурила брови.
— Что? Разве мы не идём вместе?
— Я говорил много раз, что эта Башня опасна. Я не могу позволить вам идти дальше без должного боевого опыта или необходимых инструментов.
— Серьёзно, ты сказал это только сейчас... Эй, доктор Бенджи!
Стелла повернулась, чтобы посмотреть на мужчину позади неё, надеясь, что он согласится. Однако, вопреки её ожиданиям, Бенджи, похоже, не возражал против предложения Реймонда.
— Мне всё равно. Кроме того, я был заранее проинформирован.
— Но вы мне ничего не сказали!
— Ты только вчера сказала, что «пойдёшь с нами».
Чтобы успокоить Стеллу, которая всё ещё злилась, Реймонд продолжил объяснять.
— Есть ещё одна причина разделить нас на две команды. Весьма вероятно, что три сестры уже заметили наше присутствие в Башне. Если мы последуем вчетвером, то не сможем избежать столкновения с ними, даже если воспользуемся «секретным проходом», отмеченным на плане, который принес Бенджи.
Совпадение того, что Кемп был потомком архитектора Башни, стало удачей для Реймонда. Получение информации о здании намного упростило стратегию. Однако Этвуд мог предсказать, что сам Бенджи не захочет сопровождать их в битве.
— Вот почему мы разделимся на две команды и рассредоточим вражеские силы, верно?
— Точно. Я понял это, когда приходил сюда в прошлый раз. Если все три сестры нападут на нас одновременно, это будет немного... нет, не немного... очень плохо. Если хоть кто-то из них придёт к вам, это даст нам достаточно времени.
— ...Но что, если... гипотетически... Виселица и остальные действительно «духи». Сможем ли мы вдвоём противостоять подобным существам?
Мужчина в маске, казалось, хотел что-то ответить Стелле, но Реймонд мягко остановил его.
Вероятно, он хотел сказать: «Мы, наверное, насильно тебя сюда потащили?». Реймонд в некоторой степени согласился бы с его словами, но спорить сейчас было бы бы бессмысленно.
— Не волнуйся, именно поэтому вы останетесь на первом этаже. Если кто-то придёт, вы сможете быстро сбежать через входную дверь. Они, вероятно, не будут преследовать вас за пределами Башни.
Стелла, казалось, всё ещё хотела что-то сказать, но на этот раз вмешался Бенджи.
Он отдал план Башни, который держал в руке, Реймонду.
— Хочешь, чтоб я взял? Нет, не стоит. Я вчера всё запомнил. Пожалуйста, оставь это себе, Бенджи. Это важное наследство твоей семьи, не так ли?
— Не думаю, что это имеет какую-либо денежную ценность, так что... Реймонд, хотя бы на всякий случай.
— Хорошо, хорошо.
Держа зажжённую лампу, которую он получил от человека в маске, Бенджи огляделся.
— Мы... Мы не будем подниматься наверх. Я обещаю. Но мы всё равно будем бродить по первому этажу. Ждать скучно, и я хочу исследовать внутренности этой Башни, построенной моими предками.
— ...Только убедитесь, что вы не слишком далеко от входа.
— Конечно, я же не хочу, чтобы меня бессмысленно убили. Оставлю настоящий туризм на то время, когда мы победим трёх сестёр и их лидера.
— Хорошо. Берегите себя.
— Вы тоже.
Повернувшись спиной к Реймонду, Бенджи подошёл к Стелле и дружески приобнял её за плечо.
— Итак, Стелла, давай устроим ночное свидание, пока их не будет?
— ...Отказано.
— Ха-ха, это просто способ говорить. Мы будем изучать помещение, пока они не вернутся.
Стелла оглянулась, мельком посмотрев на человека в маске. Он казался незаинтересованным в их разговоре и просто смотрел в потолок.
— Пойдём. Потайная дверь здесь!
Реймонд подбадривающе похлопал человека в маске по спине, и они вдвоём стали спускаться в глубину Башни.