Том 4 Глава 11

Реймонд поднялся по лестнице, и на первый взгляд это казалось тупиком.

Ему преградила путь каменная стена.

Однако Реймонд не упустил из виду небольшую разницу в цвете на определенной части стены.

Когда он надавил на выделяющуюся деталь, камень легко сдвинулся, образовав квадратное отверстие.

Внутри был рычаг, аналогичный рычагу в камине на первом этаже.

Реймонд вытянул руку и с силой потянул за рычаг.

С другой стороны стены раздался глухой стук.

Но на этом всё. Похоже, в запечатанной зоне не было никаких изменений.

Он ещё раз внимательно осмотрел все четыре стены.

Затем он заметил, что в нижней части одной из них есть небольшое углубление.

В качестве эксперимента он толкнул край стены.

«Хмм... Она движется! Кажется, вся стена — это вращающаяся дверь».

Он знал, что когда эта Башня была построена триста лет назад, она использовалась как крепость для защиты от вражеских вторжений. Скрытый проход, вероятно, был подготовлен как запасной выход на случай вторжения врага.

Пройдя через потайную дверь, он обнаружил ещё одну стену, под которой образовалась дыра. Казалось, что можно пройти через неё на корточках.

«Уф... Кажется, ещё один туннель».

Он попытался убедить себя, что это лучше, чем быть покрытым сажей в камине.

Пройдя через дыру, он вошёл в большую комнату, где повсюду стояли различные инструменты.

«Итак, это склад, упомянутый на плане».

Предметы на стеллажах не были обычными «инструментами», используемыми для столярных или домашних работ.

Там был деревянный конь, перевёрнутый крест с шипами и другие странные приспособления, назначение которых было неясно.

«Должно быть, именно здесь хранятся “орудия пыток” трёх сестёр».

Больше всего его внимание привлёк огромный железный ящик на колёсиках, занимавший видное место на складе.

Это было самое большое орудие пыток на складе.

Естественно, Реймонд понятия не имел, как им пользоваться.

«Не то чтобы я хотел знать...»

В этот момент Реймонду в голову пришла мысль. Если бы он уничтожил все эти орудия пыток здесь и сейчас, смогли бы три сестры продолжать сражаться?

Как раз когда он подумал об этом, он кое-что услышал.

— Иди сюда, сын мой, — раздался голос, и в то же время дверь входа на склад внезапно открылась. — Хочешь поговорить?

Голос, казалось, приглашал Реймонда.

Для него было очевидно, чей это голос.

«Это может быть только он».

— Хорошо. Я принимаю приглашение.

Реймонд прошёл через дверь и направился в дальнюю комнату.

Это было похоже на часовню.

Ряды скамей вели к алтарю.

«Зачем вообще нужна часовня в подобном месте?»

В настоящее время помещение, вероятно, больше не служит своей первоначальной цели.

Перед алтарём стоял большой серебряный кувшин с отличительными знаками.

«Это… Ваза Базузу?»

На плотно закрытой крышке с достоинством восседала красная жаба.

— Я вижу, ты действительно очень похож... на меня прежнего. Черты той женщины тоже присутствуют.

Жаба открыла рот и заговорила.

Несомненно, это был тот же голос, который он слышал ранее.

Реймонд держался на расстоянии от жабы и слегка поклонился.

— Приятно познакомиться, командир дивизии духов, Беритод.

— «Командир дивизии духов», значит... Меня давно так не называли.

— Выглядишь прискорбно.

— Хм. Ты ведь знаешь, верно? Это всё из-за человека, который тебя вырастил... То, чем я стал, — его вина!

Беритод был явно раздражён, но в жалком облике жабы у него не было сил для противостояния.

— Во многом именно твои проступки заставили людей начать рассматривать духов как врагов. Мой приёмный отец боялся только последствий, которые это повлекло за собой.

— Ромалиус... Я обязательно убью его и верну свой прежний облик.

— Вам не суждено встретиться. Ты очень хорошо знаешь его трусость, не так ли?

— Понятно, значит, инцидент двадцатилетней давности тоже был твоей работой, я полагаю.

— ...

Реймонд замолчал, отказываясь отвечать.

— Не валяй дурака. Я всё знаю. В то время Ромалиус находился в море среди войск короля. Я слышал, там был ребёнок. Полагаю, это был ты.

— ...Разве ты не должен был покинуть Башню, чтобы узнать это?

— У меня, как у бывшего могущественного духа, есть и другие подчиненные, кроме трёх сестёр. Хоть сейчас их и нет рядом.

— Хм...

— Итак, какова твоя цель? Хочешь убить меня?

— Да, именно.

Поведение Реймонда, казалось, говорило о том, что это естественно.

— Ромалиус легко промыл тебе мозги, а? Намереваешься обратить свой меч против собственного отца?

— Из родителей у меня есть только покойная мать.

— Я вижу, ты настаиваешь на том, что ты «человеческий» ребёнок.

Беритод усмехнулся.

Присутствие его собственного сына только раззадорило Беритода.

— Еда.

Внезапное слово вырвалось из глубины чрева жабы.

— Для меня люди — не что иное, как еда. И ты, будучи наполовину человеком, не исключение.

— И что?

— Ты тоже ешь, верно?

— Конечно. Я ем нормальную человеческую пищу, как нормальный человек.

— Это естественная пищевая цепочка. Я просто придерживаюсь правил. Имеешь ли ты право обвинять меня?

— Ну... тогда почему ты завёл ребёнка с этой самой «едой»?

— ...Ты здесь, чтобы спросить меня о начале моего романа с твоей матерью?

— По правде говоря, нет. Мне не интересны интимные подробности твоих отношений с моей матерью. И к твоему сведению, — острие рапиры оказалось прямо перед лицом Беритода. — Даже «еда» имеет право на бунт.

— Значит, полукровка берёт на себя роль представителя людей, а?

— ...Приготовься. Прикончить жабу для меня не составит труда.

— Это верно... Но…

– Го-го-го-го-го...

Послышался звук чего-то движущегося.

Он шёл со склада, где пару минут назад был Реймонд.

Пол начал слегка дрожать. Этого было недостаточно, чтобы невозможно было удержаться на ногах, но не было никаких сомнений в том, что движется что-то большое.

Хотя это была неожиданная ситуация, Реймонд не был особенно напуган.

«Что ж, этого следовало ожидать».

С громким грохотом стена, примыкающая к складу, рухнула.

«Посмотрим, что будет дальше».

Въехал огромный металлический ящик на колёсиках, который Реймонд ранее видел на складе.

Это была несколько неуклюжая повозка с железным кузовом и деревянными колесами, которые были довольно большими, вероятно, вдвое больше роста Реймонда.

С каждой стороны было по колесу, которое быстро вращалось при приближении.

Железный ящик тянула деревянная лошадь, которую Реймонд также видел на складе. Как настоящая, она двигала копытами, чтобы тянуть ящик на колесиках.

А над ящиком стоял не кучер, а девушка по имени Дыба, держащая в руках кошку-девятихвостку, одно из её орудий пыток.

— О-хо-хо-хо-хо! Моя «Обновлённая Жозефина» прибыла!

Казалось, так называлась эта плохо сделанная импровизированная карета.

— Реймонд Этвуд, сегодня мы будем сводить счёты! Давай, преклонись предо мной!

С огромной силой Обновлённая Жозефина бросилась на Реймонда.