Прочитав весь метод культивации, Су Хо задумался. Техника выглядела сложной, но, как говорилось в тексте, это был лишь первый шаг на пути к истинной силе.
Внезапно перед глазами всплыло системное окно:
Выберите путь своего развития:[✓] Путь Ци[ ] Путь Тела[ ] Отказ от метода
Он усмехнулся. Даже в культивации система давала ему выбор. Однако ответ был очевиден.
— Думаю, и так понятно, что я выберу Путь Ци. — Су Хо пробормотал себе под нос. — Ведь силу и остальные характеристики я могу увеличивать с помощью системы, а вот Ци… придется постигать самому.
Он закрыл системное окно и глубоко вдохнул. Разумом он понимал, что с этого момента его путь изменится. Ци — это нечто большее, чем просто энергия. Это баланс, контроль и, возможно, ключ к еще большей силе.
Он нашел идеальное место для медитации — под водопадом. Поток ледяной воды с ревом обрушивался с высоты, создавая вокруг шумную завесу. Обычный человек не смог бы выдержать такого давления, но Су Хо, благодаря своим характеристикам, не чувствовал ни тяжести падающей воды, ни леденящего холода.
Приняв позу Лунного Лотоса, он сложил руки перед собой, как было описано в Писании Лунного Света. Спина была слегка согнута, руки сомкнуты в центре корпуса в Позу Сбора Ци. Он закрыл глаза, прислушиваясь к своему телу, к окружающему миру.
Первое, что он ощутил, — это пустота. Внутри не было ни малейшего движения энергии. Будто все каналы, о которых говорилось в трактате, были плотно запечатаны.
Он сосредоточился. Метод Лунного Цветка требовал нахождения источника ледяной Ци внутри собственного тела. Но где он?
В других техниках культивации основным центром силы служил Нижний Даньтянь, расположенный в районе живота. Однако в Пути Вечного Льда энергия накапливалась в сердце.
Су Хо сместил внимание туда, пытаясь уловить хоть малейшее движение энергии. Сначала — ничего. Но затем... легкое покалывание. Как будто слабый мороз пробежал по его венам.
— Это оно…
Он начал следовать указаниям, приведенным в тексте. Медленно, с предельной осторожностью он направил свое сознание к этому ощущению, стараясь ухватить его, прочувствовать. Мороз стал сильнее, распространяясь от сердца по всему телу. Кончики пальцев занемели. Он чувствовал, как холод пробирается в каждую клетку, но вместо дискомфорта это ощущение приносило необычную ясность.
Прошло три часа. Затем шесть.
День сменился ночью, но Су Хо не двигался. Поток воды по-прежнему обрушивался на него, но теперь он чувствовал не просто ее давление, а структуру самой воды. Как в ней циркулирует энергия, как она взаимодействует с окружающим пространством.
Прошла ночь, затем второй день… третий…
На третью ночь что-то изменилось. Су Хо резко открыл глаза. Внутри него разлилось ледяное пламя. Оно пульсировало с каждым ударом сердца. Он чувствовал, как потоки энергии, ранее запечатанные, начали понемногу открываться.
Ци пробудилась.