Ночь стояла тихая, но тяжелая.
Легкий ветерок пробежался по верхушкам деревьев, наполняя лес едва слышным шорохом листвы. Слабый свет луны пробивался сквозь рваные облака, отбрасывая бледные тени на влажную землю. Запах сырости и крови смешался воедино, наполняя воздух металлическим привкусом.
Су Хо медленно опустил копьё, наблюдая, как из раны на груди лже-стражника вытекает кровь. Его тело дернулось в предсмертной судороге, а затем замерло.
Оповещение системы:Вы стали "Убийцей".
Су Хо склонил голову, глядя на свое оружие. Кровь стекала по древку, собираясь в капли на самом кончике наконечника. Он убил. Не монстра, не зверя, а человека.
Что он должен чувствовать?
Радость? Облегчение? Презрение?
Нет. Он чувствовал пустоту.
Будто что-то неизбежное наконец произошло, и теперь этот груз навсегда останется с ним. Он знал, что в этом мире ему рано или поздно предстояло убивать, но когда дело дошло до первого убийства, он ощутил какую-то странную горечь.
— Рано или поздно мне все равно пришлось бы это сделать… — пробормотал он, но даже эти слова не могли заглушить неприятное ощущение внутри.
Впрочем, у него не было времени предаваться размышлениям.
Его взгляд переместился на второго стражника. Тот без сознания валялся на земле, его лицо было покрыто пылью и кровью от удара. Су Хо подошел ближе, нагнулся и резким движением хлопнул его по щеке.
Тишина.
Еще один удар.
Глаза стражника резко распахнулись, он резко дернулся, но Су Хо уже предвидел это и легко уклонился от попытки схватить его за руку. Мужчина что-то зарычал, исказив лицо в ярости, но его голос тут же оборвался, когда Су Хо всадил ему кулак в живот.
Тот задохнулся, дернулся, но уже не пытался нападать.
— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Понял? — его голос был холодным, как ночь, наполненная трупным запахом.
Стражник напряженно сглотнул, затем кивнул, явно понимая, что сопротивление ни к чему не приведет.
— Как попасть в город?
— Только по пропуску или с аристократом, — прохрипел пленник. — Есть еще один вариант… в деревне есть барыга, который может достать поддельный пропуск, но это будет стоить очень дорого.
Су Хо молча слушал, его взгляд оставался безэмоциональным, но внутри он анализировал ситуацию.
— Где найти этого торгоша?
— На севере деревни, — стражник нервно сглотнул. — Там Выгорание еще не дошло, людей больше. Войдешь в таверну, закажешь самый дорогой напиток, заведешь разговор с барменом… а потом случайно скажешь, что у тебя так много денег, что их некуда девать. Тогда барыга сам тебя найдет.
Выгорание…
Этот термин Су Хо уже слышал. Болезнь, что съедала деревни изнутри, оставляя лишь опустошение. То, что северная часть поселения пока оставалась нетронутой, означало, что там кипела жизнь, и местные преступники воспользовались ситуацией.
— Это все, что ты знаешь?
— Да! — быстро кивнул пленник. — Теперь отпусти меня!
Су Хо слегка наклонил голову, глядя на него с молчаливым презрением.
— Разве я говорил, что отпущу тебя?
В глазах стражника промелькнул страх. Он понял, что его жизнь висит на волоске.
В следующий момент его рука дёрнулась к мечу.
— Ах ты, сукин сын! — прорычал он, выхватывая оружие.
Но прежде чем он успел закончить движение, Су Хо уже действовал.
Одним точным движением он всадил лезвие копья прямо в горло противника.
Стражник захрипел, его глаза расширились от ужаса, а затем начали пустеть. Его кровь стекала на холодную землю, смешиваясь с грязью, оставляя темные разводы.
Тело обмякло, затем рухнуло в пыль.
Су Хо несколько секунд смотрел на труп, затем глубоко вздохнул.
Он не испытывал угрызений совести.
Они были врагами.
Они пытались его убить.
Но все же, когда он взглянул на свои окровавленные руки, он понял — теперь он действительно стал частью этого мира.
Теперь он убийца.
Ночь сгущалась.
Су Хо развернулся, взглянул в сторону деревни и, не оглядываясь, направился вперед.