"Готово!" Жак накрыл товары на повозке. Он уже выгравировал священную тайную речь на этих товарах.
Не слишком заметно, но и не слишком скрыто. Если проверка у городских ворот пройдет нормально, это совершенно точно обнаружат.
"Тебе не следовало появляться здесь." Голос заставил Жака вздрогнуть.
Обернувшись, Жак увидел старого пастыря.
В сердце пронеслись сотни оборотов мысли, и в этот миг срочная находчивость Жака была выжата наружу.
"Это вы." Жак быстро сделал вид, что расслабился, а затем с нежеланием сказал: "Нейл обязательно связан с делом руды китовой кожи. Я непременно должен найти его нарушения."
"Поэтому и пришел сюда, к каравану, немного проверить."
"Старый пастырь, считайте, что не видели меня. Проверю и уйду отсюда." Жак просил, и тон, и состояние были такими же, как раньше перед старым пастырем.
Ему нужно было скрыть факт своего контакта с Изабеллой и замаскироваться под состояние, будто он еще не знает информации о старом пастыре.
Так он хотел проскочить, заставив старого пастыря ослабить к нему бдительность.
"Ты хороший ребенок", - мягко улыбнулся старый пастырь. - "Хотя порой слишком импульсивен, это лишь потому, что ты слишком мало пережил."
"Если бы ты пережил немного больше, ты стал бы подходящим святым рыцарем."
"Я..." Жак как раз собирался что-то сказать, но старый пастырь прервал его.
"Прости, Жак."
"Все подобно воле бога. Все развивается в сторону, которой я не хотел." Старый пастырь говорил и внезапно услышал громкий звук, донесшийся издалека.
С его восприятием он очень быстро определил, что звук пришел со стороны церкви.
"Похоже, кто-то обнаружил мой неудачный продукт под церковью."
"Нейл? Или Изабелла?" Старый пастырь из-за этого не запаниковал, наоборот, в нем была какая-то свобода облегчения.
Его отношение к эксперименту все время было крайне противоречивым.
После того провала в те годы он из-за эксперимента потерял слишком многое.
Он не мог отпустить это, считал, что должен исповедаться, должен искупить вину из-за этого.
Но одновременно считал, что не должен позволить делу закончиться провалом. Если так, его грех не будет искуплен дочиста.
Поэтому он бессознательно перезапустил эксперимент.
Разум говорил ему: он должен остановить эксперимент, остановить все это. Однако все дела, наоборот, предоставляли поддержку.
Когда он по-настоящему увидел рубеж успеха эксперимента, а связанные с экспериментом элементы один за другим собрались, он больше не смог удержаться.
Сейчас последний путь отступления был отрезан, у него больше не было выбора колебаться, и сердце в этот миг успокоилось.
Встречал старого пастыря меч Жака.
В миг, когда он взмахнул мечом, Жак уже вложил всю силу.
Силу священной кости, семейное тайное наследие Пути святого - он включил все.
Меч всей силы прямо ударил по старому пастырю.
Этот меч упал на старого пастыря, кровь взлетела, и тело старого пастыря рассекло надвое.
Однако лицо Жака резко изменилось.
"Ощущение не то!" Жак участвовал в охоте и мечом убивал животных, знал, как ощущается лезвие, входящее в кровь и плоть, разрубающее кости.
И действительно, окружающая среда мгновенно стала тусклой.
И когда Жак насторожился, неизвестно откуда упал луч света и накрыл Жака.
Он словно главный герой сценической пьесы, в этот миг ставший центром всего мира.
Жак не знал, что творит старый пастырь, и не понимал, что произошло, но мог только держать меч и настороженно ждать.
Затем он увидел, как вдали появился другой луч света.
Человек, которого этот свет накрыл, был крайне знаком. Именно ненавистный ему "Нейл".
Только в то время Нейл выглядел очень молодым, примерно как нынешний он, едва взрослым.
Он бежал по коридору.
На нем были доспехи, в руке меч. Он рассек дверь в конце коридора, ворвался в один двор, где были слуги, несшие какие-то вещи.
"Это... двор Датмэнли?" Жак тут же узнал место, где находился Нейл. Это была усадьба рядом с Датмэнли, где многие семейные слуги отвечали за пищу элитных членов семьи.
Поскольку там использовали немало дорогих лекарств и боялись, что элиту семьи отравят, это место обычно не открывали для посторонних.
Затем он увидел, как Нейл схватил одного слугу и, с покрасневшими глазами, спросил: "Где вещи?"
Получив ответ с мечом в руке, Нейл ворвался в какое-то место. Безумно размахивая мечом, он оттеснил охранявших снаружи людей и распахнул ту дверь.
В миг, когда он увидел вещи внутри, Нейл словно потерял все силы, рухнул на порог, мертво уставился внутрь, а затем безумно начал давиться рвотой.
У Жака возникло очень плохое предчувствие. Он шаг за шагом пошел вперед, приближаясь к тому месту, в страхе, но неудержимо заглядывая внутрь.
Затем он увидел картину, которую не сможет забыть всю жизнь.
Комната была большой, в ней стояло больше десяти стоек, и на каждой висел человек.
В тела этих людей было вставлено множество трубок. Из некоторых вытекала кровь, в некоторые вливалась пища или лекарства.
Их тела были худыми и иссушенными, повсюду было много шрамов, не хватало конечностей, а в местах увечий еще виднелась кровавая плоть. На этой кровавой плоти были плотно расположенные следы ножей.
Жак даже мог представить, как мясо с их тел срезали ломоть за ломтем.
"Уэ..." В этот миг Жак не удержался от приступа сухой рвоты, все тело задрожало.
А то, что еще сильнее заставило его безуметь, заключалось в том, что на тех больше чем десяти стойках были также обозначения личностей этих людей.
Среди них он увидел имена собственных родителей.
Две почти потерявшие человеческий облик фигуры на стойках с именами его родителей с самого его входа смотрели на него.
Как описать эти две пары глаз?
На мгновение Жак ощутил, как небо и земля закружились.
Он уже не мог стоять и упал на землю.
Он все время думал, что его родители погибли, когда уничтожали зло.
Но он не ожидал, что они на самом деле жили до сих пор, в таком жалком виде?!
"А-а-а-а-а!!!" Жак издал яростный рев.
Это была злость на собственную глупость, злость на то, как семья Датмэнли обращалась с ним и его родителями.
И еще больше - злость на Нейла.
Нейл тогда обнаружил это, почему не раздул дело до конца, почему не заставил церковь уничтожить семью Датмэнли, почему не убил его, тогдашнего!!!
А что сам он делал все эти годы?
Смешно гордился семьей Датмэнли, снова и снова сражался ради так называемой семьи?
Он словно клоун, которого обманули и еще заставили смешить других.
Все это должно было довести его до безумия.
И именно в этот миг крепления на стойках разорвались.
Те уже не похожие на людей существа поползли к нему, чтобы убить его.