Линь Яо, уворачиваясь от безумных ударов когтей гигантского дракона позади, одновременно объяснял девушке, которую нёс: ─ Я Линь Яо, сын школьного инспектора империи Доулин, Линь Сюэли. Я не из Небесного драконьего клана и не из Земляного.
В прекрасных глазах девушки мелькнуло удивление, и она обернулась, чтобы посмотреть на гигантского ящера, преследующего их.
Этот небесный ящер с треугольной мордой, казалось, был полон решимости уничтожить их здесь.
Даже несмотря на то, что Линь Яо летел намного быстрее, ящер, полагаясь на свою длину когтей, продолжал пытаться настигнуть их.
─ Этот дракон – страж Плода Чешуи Дракона, который ты хотела забрать, ─ объяснил Линь Яо. ─ Называется Аннигиляционный Рогатый Дракон. Эти драконы прямолинейны, вряд ли он легко отступит.
Линь Яо, продолжая быстро лететь по наитию, сказал девушке: ─ Продолжай, говори только важное.
Девушка, взяв себя в руки, ответила: ─ Поодиночке нам его не одолеть. Попробуй подбросить меня к нему на спину. Я нанесу смертельный удар. Труп дракона – мне, Плод – тебе. Идёт?
Линь Яо оглянулся, затем кивнул и, резко развернувшись, полетел к густому лесу в стороне.
Девушка, глядя на Линь Яо с напряжением и недоверием, вскрикнула: ─ Ты что задумал?! Там же деревья, деревья!
Линь Яо ничего не ответил, лишь молча рванул вперёд. В самый последний момент перед столкновением с деревом он резко взмыл вверх под почти прямым углом, заставив девушку испуганно вскрикнуть.
Аннигиляционный Рогатый Дракон, не обладая такой реакцией, врезался прямо в дерево. Его острые когти пронзили ствол, но не смогли сломать его целиком.
─ Давай, пора! ─ крикнул Линь Яо и швырнул девушку на относительно ровную спину Аннигиляционного Рогатого Дракона.
Девушка, очевидно, не ожидала такого решительного поступка, её лицо побледнело, но она всё же сумела сохранить равновесие в воздухе.
Приземлившись на спину дракона, она, не теряя ни секунды, выхватила кинжал и вонзила его в шею чудовища.
Линь Яо, не став дожидаться результата, вернулся к дереву, сорвал Плод Чешуи Дракона и убрал его в своё пространственное хранилище для душ.
Эту вещь Линь Сюэли передала ему ещё по пути сюда. Это был не специальный подарок для этой миссии, а скорее жест, подобный покупке телефона ребёнку после сдачи вступительных экзаменов.
Убрав плод, имевший довольно необычный вид, Линь Яо наконец обернулся и посмотрел на девушку.
Однако к этому моменту девушка, явно недооценившая боевую мощь Аннигиляционного Рогатого Дракона, была прижата им к стволу дерева, и он уже собирался откусить ей голову.
Увидев это, Линь Яо немедленно полетел к ним, быстро оказался за спиной дракона и вонзил клинок ему в голову.
Драконья кровь хлынула с новой силой. От боли Аннигиляционный Рогатый Дракон бешено заметался, стряхивая Линь Яо со своей спины.
Но в этом хаосе девушка, воспользовавшись моментом, когда дракон дёрнулся, сумела выскользнуть из-под его когтей.
Однако огромное дерево не выдержало сотрясения и разлетелось на куски от удара дракона.
Аннигиляционный Рогатый Дракон развернулся и уставился на Линь Яо. В его глазах закипала едва сдерживаемая жажда убийства.
В этот самый момент вмешался Линь Сюэли.
Этот старый Душевный Боец, конечно же, мгновенно расправился бы с духовным зверем, которому не было и тысячи лет. Он просто появился над драконом и слегка коснулся пальцем его позвоночника.
Огромное тело Аннигиляционного Рогатого Дракона рухнуло наземь. Его драконьи глаза с негодованием смотрели на Линь Сюэли и Линь Яо.
Линь Сюэли повернулся к девушке: ─ Уговор с моим сыном выполнен. Можешь прикончить этого духовного зверя.
Девушка кивнула. Линь Яо же спросил: ─ Моё имя ты знаешь. Скажешь своё?
Девушка немного помедлила, затем одним движением перерезала горло Аннигиляционному Рогатому Дракону и, глядя на Линь Яо, холодно произнесла три слова: ─ Нань Цюцю.
Линь Яо кивнул и последовал за Линь Сюэли вглубь Долины Небесного и Земного Дракона.
«Тук-тук-тук»
Не успели они отойти далеко, как в долине раздался глухой звук.
Линь Сюэли поднял голову, посмотрел вдаль и, усмехнувшись, сказал: ─ Похоже, духовный зверь с усиливающим эффектом, который ты хотел, уже идёт. Это, должно быть, крупная особь. Я видел твои боевые навыки, они неплохи. Реакция быстрая. Так что предоставь эту битву мне.
Будучи школьным инспектором империи Доулин, Линь Сюэли не был консерватором в вопросах практики учеников. Он не требовал от Линь Яо кровавой битвы, чтобы считать это практикой.
Способности Линь Яо к уклонению и его чувство времени уже вполне удовлетворили отца.
В конце концов, с его точки зрения, Линь Яо был всего лишь шестилетним ребёнком.
Звук приближался. Хотя Линь Яо не нужно было вступать в бой, он всё равно смотрел в сторону источника шума.
Это был гигантский ящер, стоящий на задних лапах, словно мутировавший тираннозавр. У него было четыре глаза, а по бокам головы – почти человеческие уши. Его свирепая морда излучала грубую силу.
Когда гигантский ящер открыл свою пасть, обнажились неровные клыки, похожие на зубья пилы.
─ РРРРРАААУУУ!!!
Рёв ящера разнёсся по всей округе, но Линь Сюэли было всё равно. Он просто поднял руку, и несколько световых стрел вонзились в тело ящера.
Затем, щёлкнув пальцами, Линь Сюэли заставил световые стрелы соединиться, прижав ящера к земле.
─ Вам сегодня повезло, ─ раздался голос. ─ Это Хищный Коготь. Не летающий ящер, но удачная мутация тираннозавра. В Долине Небесного и Земного Дракона он входит в тройку сильнейших духовных зверей.
Нань Цюцю, незаметно догнавшая их, увидела дракона под контролем Линь Сюэли и обратилась к ним.
Услышав это, Линь Яо кивнул, вытащил подаренный отцом клинок и быстро прикончил Хищного Когтя.
Хищный Коготь с негодованием рухнул на землю. Над его телом всплыло тёмно-жёлтое кольцо души. Линь Яо сел и мысленно направил кольцо к себе.
Его Боевой Дух Края, проявившись в виде призрачной тени позади него, взмахнул крыльями, словно собираясь сесть на голову Линь Яо, в то время как тот притягивал кольцо души к его телу.
Кольцо души, постепенно сжимаясь, слилось с телом Линь Яо.
В то же время Линь Яо почувствовал, как некая сдерживающая сила внутри него была прорвана энергией души, принесённой кольцом. К тому моменту, как кольцо было полностью поглощено, его сила души поднялась на новую высоту…