Через два дня Шэн Нуань последовала за Шэн Линшань на банкет в честь помолвки.
Банкет проходил в пятизвёздочном отеле, довольно далеко от их дома. Шэн Нуань сначала хотела найти машину, но Шэн Линшань сообщила ей, что Лесли уже договорился, чтобы за ними приехали.
Именно в этот момент Шэн Нуань поняла, что Лесли также предусмотрел то, чтобы рядом с матерью и дочерью находились телохранители.
Шэн Линшань беспомощно улыбнулась: «Лесли боялся, что ты на него рассердишься, и не хотел, чтобы ты знала. Он только недавно позволил этим людям раскрыться».
Соседей из старого жилого комплекса тоже привлекла суматоха внизу, и они выглядывали из окон, чтобы посмотреть, что происходит. После того как мать с дочерью сели в машину, Шэн Линшань обсудила с Шэн Нуань, где можно найти новое жилье.
Хотя это место хранило воспоминания о её детстве, оно не подходило для Шэн Нуань в качестве постоянного жилья.
В конце концов, Шэн Нуань была не только ее дочерью Шэн Нуань, но и Айви Норман из семьи Норман... Она не могла эгоистично заставлять дочь оставаться с ней здесь.
Ни условия жизни, ни безопасность не могли быть гарантированы.
Шэн Линшань смутно что-то почувствовала... Похоже, что-то случилось с Лесли, поэтому он внезапно усилил защиту для неё и Шэн Нуань.
Хоть она и была немного беспечной, глупой ее не назовёшь. Она бы не стала упрямо настаивать на своём и подвергать риску себя и дочь в такой ситуации.
Шэн Нуань тоже догадалась, в чём дело, и без колебаний согласилась.
Телохранитель на переднем пассажирском сиденье тут же сообщил, что новая резиденция будет готова в кратчайшие сроки.
Вскоре Шэн Нуань, держа за руку Шэн Линшань, вошла в банкетный зал... Как только она переступила порог, то случайно увидела в другом конце зала Шэн Мянь и её мать.
Друг Шэн Линшань также знал, что дядя Шэн Нуань недавно уехал за границу, поэтому на банкет пришли Чжоу Жу и её дочь.
На шее Чжоу Жу висело то самое ожерелье, которое она когда-то одолжила у Шэн Линшань.
Мать и дочь использовали поддельное ожерелье, уверенные, что Шэн Линшань не станет ссориться с ними из-за какой-то безделушки.
Шэн Нуань уже рассказала Шэн Линшань о поддельном ожерелье, поэтому, когда она увидела эту пару - мать и дочь, - Шэн Линшань не обратила на них внимания и вошла в дом вместе с Шэн Нуань.
Вскоре хозяин банкета тепло поприветствовал Шэн Линшань и увлёк её беседой, а Шэн Нуань отвели в сторону, чтобы познакомить с другими гостями.
«А, так это Нуань Нуань! Ты посмотри, как ты выросла... Ох, как же я жалею, что у меня нет еще одного сына. Иначе я бы точно хотела, чтобы Нуань Нуань стала моей невесткой».
«Ха-ха, все в порядке. Если у тебя нет лишнего сына, то у меня есть. Давай, Линшань, после этого бокала вина мы станем родственниками...»
Шэн Нуань была знакома с подобными сценами. Перекинувшись парой приветствий, она выпила всего один коктейль и ускользнула в менее людное место.
Ей не хотелось слушать, как эти тётушки сплетничают и сравнивают себя с другими.
Но, развернувшись, она случайно на кого-то наткнулась.
«Извините».
«Шэн Нуань, это ты...»
Только тогда Шэн Нуань поняла, что это был Гу Ланьфэн.
Мать обманом заставила его прийти сюда. Присмотревшись, он увидел молодую девушку, стоявшую к нему спиной.
Мать всегда стремилась знакомить его с потенциальными партнёршами и уговаривала его жениться, как только он достигнет совершеннолетия, говоря, что так он сможет сосредоточиться на учёбе, а также завести ребёнка, с которым она будет нянчиться.
Это напоминает ситуацию, когда достигаешь максимального уровня с одним персонажем, и тут же появляется желание начать прохождение заново с другим?
Гу Ланьфэн чувствовал себя беспомощным и уже собирался найти предлог, чтобы уйти, как вдруг столкнулся с Шэн Нуань, которая тоже пыталась ускользнуть.
На мгновение Гу Ланьфэн оцепенел...
На Шэн Нуань было сиреневое платье с открытыми плечами, обнажавшее гладкие плечи и тонкие ключицы. Её длинные льняные волосы струились вниз, делая фарфорово-белую кожу ещё более нежной... В свете хрустальной люстры ее глаза казались тёмно-зелёными.
Когда девушка неожиданно столкнулась с ним, она вздрогнула и подняла на него глаза.
Он пришел в себя, только когда Шэн Нуань выпрямилась и сделала шаг назад.
«Ты в порядке?» - мягко спросил Гу Ланьфэн.
Шэн Нуань покачала головой и сказала: «Всё в порядке, у меня есть дела, так что я пойду...».
Затем Гу Ланьфэн увидел, что девушка даже не взглянула на него, и попыталась уйти.
Он инстинктивно хотел окликнуть её, но в этот момент раздался голос: «Нуань Нуань, Ланьфэн...»
Шэн Мянь, придерживая юбку, подошла к ним в сопровождении двух девочек примерно того же возраста. Она улыбнулась Гу Ланьфэну, а затем с очень дружелюбной улыбкой повернулась к Шэн Нуань.
«Нуань Нуань, давно не виделись. Я слышала, что ты спасла меня на последнем школьном празднике. Я так и не успела тебя поблагодарить».
Увидев вызов в глазах Шэн Мянь, Шэн Нуань почувствовала прилив воодушевления. Она улыбнулась и сказала: «Да, учительница Ван говорила, что вы долго тренировались. Я не ожидала, что смогу выйти на сцену, даже не потренировавшись».
Шэн Мянь напряглась, а затем посмотрела на Шэн Нуань с легкой грустью. «Нуань Нуань, ты всё ещё злишься из-за того, что произошло в дисциплинарном отделе в прошлый раз?.. Я не ожидала, что кто-то позовёт учителя. И я тебя не виню. Нуань Нуань, давай просто забудем об этом, хорошо?»
Прежде чем Шэн Нуань успела ответить, кто-то рядом с Шэн Мянь вдруг с улыбкой спросил: «Мянь Мянь, это твоя кузина, которая любит притворяться богатой?»
«Я слышала, что она метиска. Хотя по ней и не скажешь... Откуда она?»
«Красивое платье. Где ты его взяла? Оно, наверное, очень дорогое. Будь осторожнее, если испачкаешь его, замена обойдется дорого».
Выражение лица Гу Ланьфэна постепенно становилось мрачным.
Шэн Мянь заметила реакцию Гу Ланьфэна и быстро остановила своих спутниц: «Не говорите так... Нуань Нуань - моя двоюродная сестра. Но, Нуань Нуань, Мэн Мэн просто по-дружески напоминает тебе, чтобы ты берегла платье. Иначе тебе действительно придется дорого за него заплатить».
Шэн Нуань широко раскрыла глаза, нарочито изображая удивление. «Серьёзно? В наше время кто-то еще берёт платья напрокат? Может, у тебя все платья в прокате?»
Выражение лица Шэн Мянь тут же застыло...
В этот момент раздался голос сбоку.
«Ого, так это платье для тебя?»
К ним поспешила молодая женщина, ее глаза сверкали, когда она смотрела на платье Шэн Нуань. «Это платье было создано госпожой Роуз и входит в комплект. Взрослая версия называется «Лунный туман», а детская - «Сирень»... Мой учитель рассказывал, что этот комплект был специально привезен в страну Х одним джентльменом для своей жены и дочери. Я не ожидала увидеть его здесь...»
Женщина с воодушевлением схватила Шэн Нуань за руку. «Мисс, не могли бы вы одолжить мне это платье на пару дней, когда закончите его носить? Я просто в восторге. Обещаю, что буду бережно с ним обращаться. Я просто хочу его осмотреть, вот и все. Смотрите... в обмен я могу подарить вам платье, которое сама сшила».
Энтузиазм женщины немного смутил Шэн Нуань. Она инстинктивно попыталась отстраниться, но та, приложив немало усилий, не отпускала ее.
В этот момент рядом с ними внезапно появился высокий мужчина в чёрном костюме с европейскими чертами лица. С холодным и серьёзным выражением лица он поднял женщину и отодвинул её в сторону, встав перед Шэн Нуань в совершенно неприступной позе.
Шэн Мянь и все окружающие были несколько удивлены.
Шэн Линшань быстро подошла к ним. «Что происходит, Свэт?»
Мужчина в чёрном костюме заговорил на ломаном китайском: «Кто-то обидел мисс Норман».
Чувствуя себя неловко под пристальными взглядами окружающих, Шэн Нуань смогла лишь объяснить: «Со мной всё в порядке... Эта женщина, должно быть, дизайнер».
Шэн Линшань кивнула. «Свэт, не нужно так напрягаться».
Человек в чёрном костюме не пошевелился, но посмотрел на Шен Нуань.
Шен Нуань махнула рукой. «Я в порядке. Теперь ты можешь идти».
Мужчина в чёрном костюме немедленно почтительно поклонился: «Да».
Мужчина в чёрном костюме вскоре исчез из виду, а лица окружающих стали непроницаемыми.
Ведущий банкета, который был в курсе происходящего, беспомощно и с усмешкой увёл перепуганную девушку-дизайнера.
Дизайнер запинаясь спросила: «Я... я что-то не так сделала?»
Ведущий с сочувствием ответил: «Вы с вашим учителем уже несколько лет живёте в стране Ү. Разве вы не слышали о семье Норман?»
Дизайнер мгновенно застыла, её глаза расширились от удивления. «Вы хотите сказать...»?
Ведущий кивнул со смесью смирения и сочувствия.