Понедельник после выходных.
Когда Кота, все еще не стряхнувший с себя привычную лень, вошел в гостиную, то застал свою мать, Лили, и Сакуру. Они вместе завтракали и, как всегда, оживленно болтали.
— ...И зал был просто битком, а сами они такие милые и крутые! Вживую все совсем иначе~ Энергетика совершенно другая. А в последнее время они стали намного лучше петь и двигаться на сцене!
— Моя мама говорила то же самое. Я их иногда и в рекламе в сети вижу, так что дела у них явно пошли в гору.
— Вот именно~ Я болела за них еще тогда, когда они выступали в крошечных залах, так что сейчас просто безумно рада!
Судя по всему, Лили во всех красках расписывала Сакуре недавний концерт айдолов.
Так как родители Сакуры оба работали, бывали дни, когда им приходилось уходить из дома спозаранку. С самого детства Сакура в такие утра часто завтракала с семьей Миямати, поэтому ничего необычного в происходящем не было.
Их семьи дружили так давно, что Лили с Сакурой прекрасно ладили.
Глядя на то, как они увлечены беседой, Кота сонно выдавил сквозь зевок:
— Утречко.
— О, доброе утро, Кота. Сейчас подогрею мисо-суп.
Заметив сына, Лили тут же упорхнула на кухню.
Завтрак на столе представлял собой самый обычный японский набор: жареный лосось, омлет тамагояки на бульоне даси, шпинат охитаси, рис и мисо-суп.
Кота сел за стол, а Сакура, глядя на напевающую что-то Лили, заканчивающую приготовления на кухне, почтительно пробормотала:
— Даже не знаю, как сказать, но... твоя тетя умеет приковывать к себе взгляд, да?
— А-а...
Кота прекрасно понимал, о чем речь.
Лили унаследовала яркие черты деда Коты, родившегося в Восточной Европе, и при этом обладала мягкой, словно бы неземной внешностью. Натуральные рыжевато-русые волосы, светлые глаза и кожа, глубоко посаженные черты лица, все это резко выделяло ее на фоне типичных японок. Вдобавок она выглядела настолько молодо, что рядом с Котой они сошли бы за брата с сестрой с небольшой разницей в возрасте. И вопреки всему этому, как и накрытый перед ними завтрак, вкусы у нее были сугубо японскими.
— Простите за ожидание~
Вскоре Лили расставила тарелки перед Котой, и они втроем принялись за еду.
Тут Лили посмотрела на Сакуру и между делом спросила:
— Кстати, Сакура-чан, ты никогда не думала стать айдолом?
— Да как-то нет. В классе многие девочки этим увлекаются, но...
— Да нет же, я не про фанатство~ Я о том, чтобы самой петь и танцевать на сцене перед публикой.
— ...Чего?
От столь внезапного вопроса Сакура аж поперхнулась.
Лили с лучезарной улыбкой всплеснула руками:
— Ну ты же у нас красавица, Сакура-чан~ До меня доходили слухи, что тебя на днях скауты в модели звали~ Разве ты уже не местный школьный айдол?
— Нет-нет-нет, я и так по уши в учебе. У меня просто времени не хватит учиться пению и танцам... Кота, перестань ржать!
— Кх-ха-ха, прости, прости!
Стоило ему представить Сакуру, отплясывающую на сцене в образе поп-звезды, как смех вырвался сам собой, за что Сакура тут же наградила его неплохим таким пинком под столом.
Покончив с завтраком, Кота и Сакура вышли из дома под напутствия Лили.
Доехав на поезде от ближайшей станции, они вышли у своей старшей школы.
Поток учеников, вываливающийся из турникетов, поголовно щеголял унылыми лицами, словно оплакивая ушедшие выходные. Кота тоже с трудом подавил зевок, за что тут же получил от Сакуры звонкий шлепок по сутулой спине.
— А ну выпрямись!
— Ай... полегче можно?
Кота проморгался от выступивших слез, но Сакура смотрела на него с неожиданно серьезным лицом.
Что это с ней? Пока Кота недоуменно хлопал глазами, Сакура наклонилась к нему и шепнула на ухо:
— Слушай, тебе не кажется, что у той первогодки юбка слишком короткая? Ну то есть бедра у нее прямо очень даже ничего.
— Куда ты вообще смотришь в такую рань?..
В ответ на его ошарашенный взгляд Сакура лишь нахально показала язык.
Обмениваясь подобной ерундой, они неспешно шагали к школе.
Первогодки вокруг, чья форма еще пахла новизной, тоже выглядели вялыми, но это скорее говорило о том, что они начали привыкать к школьным будням.
Вспомнив, каким он сам был ровно год назад, Кота улыбнулся: они с Сакурой точно так же перешучивались с самого детства.
Сама же Сакура шла с идеальной осанкой и безупречной грацией, озаряя пространство прохладной, вежливой улыбкой, невольно притягивавшей взгляды. Завидев знакомых, она мягко махала им рукой в ответ. От одного этого жеста казалось, будто вокруг распускаются невидимые цветы.
Образцовая ученица. Гордость школы во всех смыслах.
Самое обычное утро. Картина, виденная сотни раз.
Шагая рядом и мысленно вздыхая из-за колоссальной разницы между ее поведением на людях и тем, как она вела себя наедине с ним или с Лили за завтраком, Кота вдруг услышал странное:
— Чем больше я думаю об этом, тем отчетливее понимаю... я ведь совсем не героиня, правда?
Поскольку вокруг шли другие школьники, Сакура говорила своим безупречным "парадным" тоном, и Кота непонимающе нахмурился:
— Это ты к чему?
— После вчерашнего фильма на меня накатило. Мы ведь как раз в том самом возрасте, да? Ровесники персонажей из всяких историй.
— Ну да.
Второй класс старшей школы. Шестнадцать лет. Они действительно были ровесниками героев бесчисленных манг, аниме и ранобэ. Но к чему она клонит? Когда Кота взглядом попросил продолжить, Сакура посмотрела в небо и заговорила будто сама с собой:
— В отличие от книжных героинь, моя комната не соединена таинственным проходом с замком на далеком острове, к нам в класс не переводился надменный принц-миллиардер, в нашей школе нет странных оккультных клубов, и никаких безумных происшествий каждый день не случается. Все тихо и спокойно. Обычные дни, сменяющие друг друга по кругу.
— Ну, вообще-то у тебя под боком есть вполне себе каноничный друг детства, чей дом стоит впритирку к твоему, а из окон можно заглядывать друг другу в комнаты.
— Хи-хи. Вот это как раз окончательно доказывает, что главная героиня сёдзё-манги или ромкома из меня не выйдет.
В словах Сакуры сквозил прозрачный намек на то, что они уже успели попробовать повстречаться и благополучно расстались, поэтому Кота ответил с легким замешательством:
— Ну, лично меня моя нынешняя жизнь более чем устраивает.
Сакура растерянно моргнула, словно не ожидала такого ответа, а затем поспешно затараторила, будто оправдываясь:
— Я... я ведь тоже не жалуюсь, ясно? Просто... ну, подумала, что было бы здорово, произойди вдруг что-то необычное. Как в тех самых книжках.
— Что-то необычное?
— Ага. Что-то особенное, способное перевернуть привычные будни.
— Понятно. То есть из серии: "А что, если наш класс захватят террористы или тут все взлетит на воздух?"
— Т-террористы... ну, в каком-то смысле, наверное, да.
— Ха-ха, вечно ты думаешь про хрень всякую, Сакура. В детстве то принцессой стать мечтала, то магии научиться.
— ...!? З-забудь немедленно!
— Ай-ай!
Стоило Коте поддеть её, как Сакура с силой ущипнула его за бок, залившись густой краской от неловкости. Стоило ей с головой погрузиться в интересную историю, как наружу то и дело вылезали эти детские мечтания. Скорее всего, ее до сих пор не отпустил просмотренный на выходных фильм.
Кота продолжал ухмыляться, глядя на эту редкую сторону подруги, а Сакура лишь надула щеки и демонстративно отвернулась.
Вскоре они подошли к школе. Сакура все еще дулась.
"Кажется, я перегнул палку."
Едва Кота подумал об этом и собрался сгладить углы, как заметил толпу у шкафчиков для сменки. Вопрос сорвался сам собой:
— Это еще что там?
— Без понятия... Хоть бы ничего серьезного...
Переглянувшись, они поспешили туда.
Надежды Сакуры не оправдались. Стоило подойти ближе, как из центра толпы донеслись визгливые девичьи выкрики, от которых становилось не по себе.
— Рот закрой и отвечай! Дрянь!
Когда среди площадной брани прозвучала фамилия Асама, суть конфликта прояснилась мгновенно.
Видимо, Асама Уи влипла в какую-то историю с парнями. Опасения, возникшие у них в торговом квартале на выходных, воплотились в реальность.
Будь их воля, они бы сделали вид, что ничего не заметили.
Но Сакура состояла в школьном совете и просто не имела права пройти мимо такой сцены.
Тяжело вздохнув, она стала протискиваться сквозь толпу в эпицентр скандала. Кота, естественно, шагнул следом, готовый вмешаться, если начнется рукоприкладство.
Увиденное на мгновение лишило его дара речи.
— Слышь, Асама, тебе вопрос задали. Ты куда мылишься?
— В класс.
— Я сказала: объяснись, какого черта ты крутилась возле Таккуна!
— Что объяснять?
— Говори, зачем ошивалась с парнем Ю-чан!?
— Без понятия. Он сам подошел. Достали.
Несмотря на кольцо наседавших старшеклассниц, Уи держалась так, будто перед ней было пустое место. Не удостоив обидчиц даже взглядом, она спокойно переобулась из лоферов в сменные туфли.
Ее невозмутимость, граничащая с неприкрытой наглостью, даже вызвала глухой ропот уважения среди столпившихся зевак.
Нападавшие девицы буквально задыхались от злости, но под прицелом десятков глаз больше ничего сделать не могли. В конце концов, злобно прошипев ругательства, они ретировались. Впрочем, было очевидно: их ненависть к Уи вспыхнула с новой силой.
Кота скривился и полушутя бросил Сакуре:
— Ну вот, Сакура. Кажется, твое "что-то необычное" наконец произошло.
— Аха-ха...
В ответ на эту шутку Сакура смогла лишь натянуто улыбнуться.
Стоило им войти в класс, как к ним тут же подскочила взбудораженная Хинако.
— "Белая флейта" это просто отвал башки!
— О, ты тоже посмотрела, Хина-чан!
— Угу-угу! Теперь я понимаю, почему сестренка мне все уши прожужжала! Я с первых же минут прониклась переживаниями героини, меня прямо с головой затянуло!
— В книге этот момент расписан еще глубже, просто потрясающе. Я пока читала, только и делала, что кивала!
— Моя сестра то же самое сказала, так что я выпросила у нее почитать томик~
— Обязательно прочти!
Не успев даже опустить сумку на парту, Сакура мгновенно включилась в жаркое обсуждение сюжета.
В тот день они втянули в эту беседу и Коту. Они без умолку спорили о девочке в костюме тигра, вспоминали детские фантазии о тайных замках за дверью спальни, разбирали душевные раны персонажей. В общем, говорили только о "Белой флейте". Тема была на слуху, так что вскоре вокруг них собрались и другие заинтересованные одноклассники, а троица с упоением расхваливала фильм и рекомендовала его каждому.
Незаметно подошло время обеда.
Они привычно составили парты вместе, и тут подошедший Рёсукэ с кислой миной выдавил:
— Блин, теперь и мне захотелось посмотреть эту "Белую флейту"...
Сакура и Хинако переглянулись и прыснули.
Кота тоже не упустил случая поддеть друга:
— Надо было идти с нами на выходных.
— Я же говорил: смена на работе. Да еще и полтинник спустил на ту приставку.
Рёсукэ тяжело вздохнул.
Поделать с этим было нечего, и Кота лишь пожал плечами. Рёсукэ изогнул бровь и вернул шпильку:
— Хотя, может, оно и к лучшему, что я не пошел. Если бы Уэхоммати не пошла, мне бы пришлось сидеть в первом ряду и весь сеанс наблюдать за тем, как вы с Ходзэндзи-сан милуетесь. Для одинокого парня это слишком тяжелое зрелище.
— Да хорош тебе.
Кота попытался возмутиться, но сидевшая рядом Хинако виновато улыбнулась и неожиданно встала на сторону Рёсукэ:
— Ой, а ведь он прав. Я сама до последнего переживала, не буду ли лишней третьей в вашей компании. Приглашение сестры меня буквально спасло.
— Х-Хина-чан?!
На этот раз возмутилась уже Сакура, но Хинако лишь с усмешкой покачала головой, отмахиваясь.
Посмеявшись, Рёсукэ вдруг резко сменил тему:
— Ладно, о фильме подумаю, когда получу зарплату. Лучше скажите, что там утром за разборки были у обувных шкафчиков?
— До меня тоже долетели слухи. Вроде ту новенькую, Асаму-сан, прижали, народу сбежалась куча.
Речь шла именно о том, чему Кота с Сакурой были свидетелями. Они невольно переглянулись.
— Я как раз там был. К ней действительно полезли с претензиями, но... она их так отбрила, будто вообще ничего не произошло.
— Да, я тоже видела. Всех деталей конфликта не знаю, но... там что-то еще случилось?
Рёсукэ замялся, явно не решаясь говорить:
— Слухи о ней нехорошие поползли. Говорят, утренняя движуха как раз из-за них.
Затем Хинако нерешительно добавила:
— А, я тоже что-то такое слышала от первогодки из нашего клуба. Будто она на эндзё-косай подрабатывает, и за деньги с кем угодно переспит.
// Буквальный перевод "эндзё-косай" означает слегка иное, но исторически этим термином называли практику, при которой школьницы или молодые девушки встречались со взрослыми мужчинами за деньги или подарки. Что-то типа платных свиданий.
Сакура нахмурилась:
— Отвратительные сплетни.
— Наверняка пустил какой-нибудь обиженный парень, которого она отшила, или кто-то из зависти, да?
Кота добавил: "В любом случае попахивает чистой злобой", на что Рёсукэ лишь пожал плечами:
— Я тоже так подумал. Вот только говорят, ее уже не раз видели в центре города со взрослыми мужиками.
— Ага, похоже, началось это не вчера и не сегодня.
— Значит... Неужели правда?..
Голоса Коты и Сакуры слились в тревожном удивлении. Дыма без огня не бывает. Да и сами они совсем недавно видели то, после чего отмахнуться от этих слухов уже не получалось.
Над столом повисло тяжелое молчание. Рёсукэ громко хлопнул в ладоши, разгоняя тоску:
— В общем, пока все не зашло слишком далеко, народ хочет, чтобы студсовет взял дело на карандаш. Это ведь как раз по твоей части, Ходзэндзи-сан?
Он выразительно подмигнул. Проблемы и жалобы учеников нередко ложились на плечи секретаря школьного совета. В прошлом году им уже приходилось побегать, разруливая подобные инциденты.
Сакура слабо улыбнулась:
— Если так, то мы обязаны вмешаться...
И в эту самую секунду из коридора донесся громкий всплеск, это точно был звук выплеснутой с силой воды.
"—!?"
Мгновение спустя по коридору прокатилась волна криков, переходящих в визг.
Определенно что-то произошло. "Как невовремя" подумали они, затем переглянулись, бросили обед и побежали к источнику шума.
Так их первое настоящее знакомство с главной возмутительницей спокойствия среди первогодок, Асамой Уи, состоялось в медпункте.
Уи сидела на краю кушетки в казенном спортивном костюме. Макияж слегка потек, и она со скучающим видом теребила все еще влажные пряди волос.
Оказавшись так близко, Кота смог как следует ее разглядеть. Ее лицо, миловидное и одновременно броское, хранило в себе детские черты, словно луна в ночном небе. Легко было понять, почему людей тянуло заговорить с ней. И столь же легко понималось, какую зависть могла вызывать ее внешность. Промокшая насквозь, она казалась на удивление хрупкой и беззащитной. В этой ее отрешенности проскальзывало нечто такое, что вызывало острое желание защитить.
Глядя на Уи, от которой веяло глубокой усталостью от жизни, Кота с Сакурой озадаченно переглянулись.
Прибежав на шум во внутренний двор, они обнаружили промокшую до нитки девушку, на лице которой застыло выражение крайней досады. Ситуация явно выходила за рамки нормы: даже для дурацкого розыгрыша это было чересчур. Толпа зевак вокруг лишь растерянно переминалась с ноги на ногу. Из обрывков фраз стало ясно, что кто-то с верхнего этажа опрокинул на нее ведро воды.
{иллюстрация}
Оставлять её на холоде было верным способом заработать простуду, а пройти мимо они не могли, поэтому Сакура тут же взяла ее за руку, отвела в медпункт и выдала запасную форму.
Раз уж они вмешались, Сакура как представитель студсовета просто обязана была выяснить подробности.
Она мягко кашлянула, присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с глазами Уи, и тихо спросила:
— Тебе здорово досталось.
— Бывало и хуже.
— ...Тебя туда кто-то позвал?
— Угу.
— Знаешь, кто это был?
— Понятия не имею.
— В смысле, понятия не имеешь?
— Ну просто кто-то незнакомый.
— Ох...
Как бы Сакура ни пыталась нащупать контакт, ответы оставались сухими и безразличными. Диалога не получалось. Все это напоминало утреннюю сцену у обувных полок: разговор шел словно сквозь вату. В растерянности Сакура взглянула на Коту, но тот лишь покачал головой.
Уи явно не собиралась открываться.
Главным доказательством было то, что она ни разу не посмотрела им в глаза.
Твердый орешек. И вполне возможно, именно эта холодная отстраненность так распаляла окружающих, заставляя их переходить границы.
"Эх... стоп, что?"
В этот миг в голове Коты шевельнулось странное чувство, похожее на дежавю.
Не понимая, в чем дело, он внимательнее вгляделся в лицо Уи. Тут он заметил, как беспокойно бегают ее глаза, и ощущение тревоги внутри только усилилось.
Но прежде чем он успел сложить картинку воедино, Уи встала и бросила в пустоту:
— Моя форма.
— А, да-да. Она здесь. Если повесить на солнышке, к концу уроков высохнет.
— Спасибо.
Вежливо поблагодарив и коротко кивнув, Уи вышла из медпункта.
Едва дверь за ней закрылась, Сакура обессиленно застонала:
— Ну и что это было? Строит из себя невесть что... не знаю... просто бесит!
— Да нет, по-моему, дело в другом.
— Вот как?
Сакура с подозрением прищурилась и подалась вперед, пытаясь угадать его мысли.
Немного стушевавшись под ее напором, Кота неуверенно произнес:
— Ну... просто шестое чувство подсказывает...
— Шестое чувство, говоришь.
Сакура издала озадаченное "М-м-м", на ее лице отразилась целая гамма эмоций: от досады до сомнения, после чего она шумно выдохнула.
Затем, словно приняв окончательное решение, она озорно оскалилась:
— Ну, раз так, ты, скорее всего, прав, Кота.
— Ты мне вот так на слово веришь?
— У тебя вечно чутье на такие вещи работает, да и подметил ты явно что-то конкретное, я права?
— Формулировка так себе, но... в целом да.
Удовлетворенная ответом, Сакура хлопнула в ладоши:
— Решено! Сначала раскопаем все, что сможем, об этой Асаме-сан.
— Ага.
Небольшой разговор прояснил главное: при ее яркой внешности столь колючее поведение делало Уи ходячей пороховой бочкой, способной взорвать школу крупным скандалом.
И если они хотели сохранить мирную и спокойную жизнь в стенах школы, Сакуре как секретарю студсовета следовало действовать на опережение.
А для этого нужно было понять, что Уи за человек.
Поэтому на следующей перемене Кота и Сакура отправились в крыло первогодок.
Заглянув в класс 1-2 из коридора, они увидели Уи. Она сидела на последней парте у окна, все еще в казенной спортивке. Подперев щеку ладонью со скучающим видом, она лениво листала ленту в телефоне. Позади на крючке висела ее форма... видимо, сушилась.
Вокруг парты Уи зияла отчетливая пустота, словно остальные ученики намеренно держали дистанцию.
Она и так бросалась в глаза из-за спортивного костюма.
К тому же весть о дневном происшествии уже облетела всю параллель. То и дело доносились шепотки: "Опять эта Асама...", "Ну тут они явно перегнули...", перемежаемые косыми взглядами в ее сторону. Никто не решался подойти. К ней относились как к чему-то заразному.
Кота нахмурился. Сакура тоже помрачнела и тихо шепнула:
— Все как мы и думали. В классе она в полной изоляции.
— С такой манерой общения любой разговор заглохнет на корню.
— А когда сама молчишь, но привлекаешь столько дурного внимания...
— Слухи растут как снежный ком. Кстати, насчет внимания... Сакура.
— М..?
Проследив за взглядом Коты, Сакура заметила, что первогодки в коридоре с любопытством уставились на них.
Оно и понятно.
Двое второгодков высматривают что-то в классе младших, да еще и одна из них, была Сакура, признанная школьная звезда из студсовета. Разумеется, всем было интересно, что происходит. Кажется, они привлекли лишние взгляды.
Лицо Сакуры лишь на миг дрогнуло от досады, после чего на нем засияла ее привычная идеальная улыбка. Она уверенно подошла к группке первоклашек, наблюдавших за ними:
— Если не ошибаюсь, ты Исикири-кун из клуба го, верно?
— Д-да! Вы на днях так выручили наш клуб!
— Хи-хи. Я лишь выполняла свои обязанности. Слушай, я могу кое о чем спросить, если не отвлекаю?
— Е-если я знаю ответ, то с радостью!
Коротко глянув на Уи, Сакура ловко перевела беседу в нужное русло. Ее расчет был прост: ненавязчиво выведать обстановку у одноклассников.
Паренек явно расплылся от удовольствия, что с ним заговорила такая красивая старшеклассница. А стоило Сакуре подключить к диалогу остальных ребят, как разговор сам собой превратился в оживленную беседу.
Кота лишь мысленно восхитился: подобный фокус могла провернуть только Сакура с её связями и природным обаянием. Влезать туда и портить пацану радость от общения с красивой семпаем смысла не было. Эту часть работы он решил доверить ей.
"Хм?"
И тут Кота заметил знакомое лицо.
Та самая девочка из библиотечного комитета, которой он недавно помогал расставлять книги.
В обычной ситуации он бы прошел мимо. Но она то и дело бросала на Уи взгляды, полные неподдельной тревоги.
Ее реакция настолько разительно отличалась от всеобщей неприязни, что сразу бросилась в глаза. Ведомый тем же смутным беспокойством, Кота окликнул мнущуюся у дверей школьницу:
— Эм... что-то случилось?
— !? Вы же... тот самый парень из библиотеки?..
— Ага. Кстати, мы так и не познакомились. Я Миямати, со второго года. А тебя как зовут?
— Я... Фусэ. С первого.
— Тогда спрошу, Фусэ-сан... ты выглядишь очень взволнованной. Что-то произошло?
— Ну...
Девочка замялась. Разговор явно не клеился. Сдвинув брови, Кота кивнул в сторону класса Уи:
— Ты так переживаешь за Асаму-сан. Вы знакомы?
— Н-нет, вовсе нет!
— Точно?
Однако тот факт, что Фусэ не сводила с Уи глаз, говорил сам за себя. Девочка и сама это понимала. Какое-то время она неловко отводила взгляд, пытаясь скрыться от пытливого взора Коты.
Наконец, обреченно выдохнув, словно сдаваясь, Фусэ смущенно произнесла:
— Мы с Асамой-сан не общаемся. Это правда. Но... посмотрите на это.
Она указала пальцем на сумку, висевшую на крючке парты Уи. К ней был прицеплен забавный брелок в виде кота, совершенно не вязавшийся с ее дерзким стилем.
— "Миникява"?
— Да, именно! И это потягивающийся Хайбути-кун! Эксклюзив с фестиваля, который вообще не поступал в открытую продажу!
— О-о... вот как...
— А вчера у нее висел другой, суперредкий Кидзитора-сама, лежащий кверху пузом! Его продавали только в одном регионе, и за ним все гонялись! А еще раньше я видела у нее легендарного Боняру Куро-чана! Она просто хардкорный коллекционер! Любой фанат сразу бы понял! И она оставляет их прямо так, на виду, а я каждый раз места себе не нахожу, боясь, что их украдут...
— Я... ясно...
Кота даже слегка отшатнулся от такого потока фанатской страсти. Оказывается, Уи была заядлой собирательницей мерча по "Миникяве". К слову, "Миникява", это короткое утреннее аниме о повседневной жизни чиби-котиков, выходившее в рамках информационного шоу.
Неожиданный поворот, мягко говоря.
Но от этого ее образ в глазах Коты стал заметно теплее. Да и Фусэ явно видела в ней родственную душу и всей душой хотела подружиться.
Кота почувствовал: эта зацепка стоила всех остальных слухов.
Остаток дня Сакура под предлогом поручений студсовета бегала в корпус первогодок на каждой перемене, продолжая собирать информацию по крупицам.
Кота тем временем обошел своих прошлогодних одноклассников.
Стоило объяснить, что он помогает Сакуре, как ребята охотно выкладывали все, что успели услышать об Уи.
После уроков, когда школа опустела, Кота и Сакура остались в пустом классе, чтобы сопоставить факты. Разложив все по полочкам, Сакура задумчиво приложила палец к губам:
— Если собрать все воедино... я вообще перестаю понимать Асаму-сан...
— Она послушно приходит каждый раз, когда ее вызывают на разборки, на уроках ведет себя прилежно, да и учителя о ней хорошего мнения. Судя по всему, в глубине души она вполне ответственная. А на словах, прямо образцовая ученица.
— Вот именно. Тогда зачем провоцировать людей своим поведением?..
— Да, вот это совсем не вяжется.
Пока они в тупике переглядывались, один из задержавшихся в классе парней вдруг вскрикнул у окна:
— Ого! Во дворе полицейская машина?!
— !?
Кота и Сакура ошарашенно застыли, не веря услышанному.
Остальные ученики бросились к окнам, поднимая шум: "Да ладно, серьезно?", "Что там стряслось?". Опомнившись, Кота с Сакурой тоже подошли к подоконнику и выглянули во двор.
У школьных ворот действительно стоял патрульный автомобиль с включенными мигалками, а двое полицейских быстрым шагом направлялись к центральному входу. Картина была настолько дикой, что даже расходившиеся по домам школьники застыли на месте, а некоторые потянулись обратно в здание следом за офицерами.
Сколько Кота ни вспоминал, никакого шума или криков в здании за последнее время слышно не было. Но что-то явно произошло. Что именно было неизвестно, но пройти мимо они не могли.
Переглянувшись с Сакурой, Кота первым делом направился в учительскую, краем глаза наблюдая, как коридоры наполняются гулом тревоги.
Порча имущества. Угрозы. Кража. Оскорбление чести и достоинства.
Каждый из этих пунктов тянул на полноценную уголовную статью.
Именно поэтому в школу вызвали полицию.
Пострадавшей оказалась ученица первого класса, Асама Уи. Причем полицию вызвала она сама.
Когда Кота, Сакура и завуч по воспитательной работе вместе с патрульными влетели в класс 1-2, их глазам предстала жуткая картина: школьный пиджак, лежащий на парте и изрезанный в клочья, и Уи, стоящая перед ним с абсолютно пустым лицом.
Рядом бились в истерике те самые девицы.
Кое-как успокоив обстановку, Уи отвели для разбирательства в кабинет воспитательной части.
Как выяснилось, дело не ограничилось испорченной формой: с ее сумки пропал брелок, а в шкафчике для обуви нашли записки с пожеланиями сдохнуть и обвинениями в распущенности.
Это была травля, перешедшая все мыслимые границы.
Теперь стоял вопрос: будет ли она подавать официальное заявление?
Если дело дойдет до суда, виновниц ждет суровое наказание. Без преувеличения, это могло сломать им всю дальнейшую жизнь.
Разумеется, Уи была жертвой. Она пострадала из-за чужих необоснованных обид. И выбор оставался исключительно за ней.
Но в то же время школа отчаянно пыталась замять дело и не выпустить произошедшее за пределы школы.
Тщательно подбирая слова, завуч пытался убедить девочку решить вопрос миром.
Все это время Уи сидела с каменным лицом, не выражая ни единой эмоции. Понять, о чем она думает, было невозможно.
В конце концов, изложив позицию администрации, завуч спихнул ситуацию на них дежурным: "Студсовет тоже должен проконтролировать этот вопрос", а затем удалился.
— .........
В кабинете повисла гнетущая тишина.
Учитель сбежал, оставив их разбираться с последствиями, но ни Кота, ни Сакура понятия не имели, с чего начать.
По правде говоря, подобные вещи вообще не должны решать школьники.
И все же Сакура попыталась нарушить молчание:
— Т-тяжелый выдался день. Ты очень смело поступила.
— .........
— Я... я вовсе не виню тебя, честно! Просто я никогда с таким не сталкивалась и даже не знаю, что сказать...
— .........
Но Уи упорно хранила молчание. Сакура беспомощно посмотрела на Коту, но тот лишь криво усмехнулся и едва заметно качнул головой.
Подавив вздох, Кота пригляделся к Уи. Она сидела на стуле все с тем же надменным, отрешенным видом. Словно их здесь вообще не существовало. Казалось, она хочет лишь одного: поскорее закончить эту бессмысленную тягомотину и пойти домой.
"...Мм?"
И снова это чувство дежавю.
Пытаясь понять, что именно его царапает, он окинул взглядом ее позу и вдруг заметил кошачий хвостик, торчащий из сжатого кулака, покоящегося на коленях. Он узнал его. Тот самый брелок из "Миникявы". По словам Фусэ, редчайший не продающийся раритет. Тот самый, который только что отобрали у разоблаченных хулиганок. Уи сжимала его так, будто от этого зависела ее жизнь.
И тут Коту осенило: все ее тело было буквально натянуто как струна. Даже это застывшее, ничего не выражающее лицо казалось неестественной маской. Поняв, в чем дело, Кота медленно подошел к ней и осторожно накрыл ладонью кулак, сжимавший игрушку.
— Если сжимать его так сильно, бедняге же больно будет, не думаешь?
— !? Э... а.
Плечи Уи дернулись, словно она только сейчас заметила свою хватку, и пальцы медленно разжались. На ладони показался помятый кошачий брелок. При взгляде на него глаза девушки дрогнули, она шумно выдохнула, и маска на ее лице наконец дала трещину.
Кота тепло улыбнулся:
— Любишь "Миникяву"?
— ...Люблю.
— Этот потягивающийся котик такой забавный и уютный, правда?
— Угу. Когда он со мной, мне спокойнее. Вот и взяла его сегодня, но... разнервничалась... и все пошло наперекосяк...
Уи заметно сникла. Кота сочувственно улыбнулся. Ее сбивчивая, запинающаяся речь, разительно отличавшаяся от прежнего ледяного тона, и живые эмоции на лице привели Сакуру в полнейший ступор. Забыв про свой идеальный образ, она выпалила:
— П-погодите, что вообще происходит?
Кота лишь озвучил догадку, терзавшую его с самого утра:
— Она не заносчивая и не злая. Она просто дико стеснительная и совершенно не умеет общаться с людьми.
— ...! ...!
Словно крича: "В точку!", Уи отчаянно и сильно закивала.
— Да вы надо мной издеваетесь... Как ты вообще это понял?! И главное: твоя дурацкая привычка пялиться на девчонок хоть раз в жизни принесла реальную пользу?!
— Эй, полегче на поворотах, не порти мою репутацию!
Пока Сакура приходила в себя от шока, Уи немного помялась, а затем робко достала смартфон и протянула им экран.
На фотографии была невзрачная замухрышка с растрепанными черными волосами, завязанными в низкие хвостики.
Кота с Сакурой ошарашенно уставились на экран.
— Только не говори, что это...
— Э-это я перед поступлением в старшую школу.
— Да ты же вообще другой человек?!
От возгласа Сакуры Уи густо покраснела, втянула голову в плечи и тихо пискнула:
— Угу. Я... хотела измениться в старшей школе, дала себе обещание. Но люди стали реагировать совсем не так, как я думала. Я растерялась... А сегодня после уроков мне разорвали форму. Хайбути-куна отобрали, у меня в голове просто все помутилось. Помощи просить было не у кого, вот я и набрала полицию...
— ..….
— ......
Узнав правду, о которой даже подумать не могли, Кота и Сакура лишь растерянно переглянулись.
В повисшей тишине раздался жалобный, отчаянный шепот Уи:
— Ч-что мне теперь делать?..
— Ну...
— М-да...
Сегодняшнее происшествие наделало слишком много шума.
И Уи прекрасно понимала, какими глазами на нее теперь будут смотреть в школе. В душе она оставалась пугливой домашней девочкой. Трудно было представить, какой ком страха давил на нее все это время.
Но и волшебного решения проблемы с ходу придумать не получалось.
И все же, узнав настоящую Уи, и Кота, и Сакура искренне захотели помочь ей, уже без оглядки на обязанности студсовета.
Пока троица сидела с одинаково озадаченными лицами, Уи вдруг выдавила с неподдельной мольбой в голосе:
— Я хочу... измениться...
Едва услышав эти слова, Сакура затаила дыхание, решительно подошла к ней и сжала ее ладони:
— У меня есть план. Если все выгорит, мы сможем переломить ситуацию.
— Э-э?!
— Соглашаться или нет — решать тебе. Ну так что?
Глядя на пылающий решимостью взгляд Сакуры, Уи растерянно моргнула, затем сдвинула брови и твердо ответила:
— Я согласна!
— Вот и славно. Ах да, Кота-кун, само собой, ты в деле.
— Конечно. Можешь на меня рассчитывать.
Разумеется, Кота согласился без малейших колебаний.
Перевел: shareui
// Надеюсь, к концу месяца переведу 1 том (после того как переведу, этот комментарий исчезнет)