Чем дольше я сражался со Скелетами, тем отчётливее чувствовал, что они тоже постепенно приспосабливаются.
«Значит, они не совсем неспособны учиться».
Теперь я хотел их ещё сильнее.
Тренировочные манекены, которые растут сами и дают сдачи?
Они были практически созданы для тренировок.
Любуясь собственной блестящей идеей, я задумался.
«Может, поискать некроманта?»
Хм.
Вероятно, это невозможно.
Как ни крути, некроманты объявлены Империей еретиками.
Кроме того, я бы напрямую столкнулся с яростным сопротивлением Церкви.
«И всё же было бы неплохо найти что-нибудь похожее».
Поначалу я ничего не чувствовал.
Я лишь понимал, что они восстанавливаются благодаря магической силе.
Но со временем кое-что начало бросаться в глаза.
«Есть части, которые при восстановлении всегда собираются первыми».
Сначала область вокруг ядра в груди.
Затем левое плечо, таз, правое плечо, руки и ноги, именно в таком порядке.
«Своего рода циркуляция».
Через процесс их восстановления я начинал видеть поток магической силы внутри них.
«Они восстанавливают части первыми не просто потому, что те ближе к ядру. Это как кровообращение......»
Она текла.
От ядра по всему телу.
В тот миг, когда я это понял —
«Я чувствую».
Я начал ощущать поток энергии смерти внутри них.
А когда я ощутил её, в моё восприятие постепенно вошёл и поток окружающей маны.
«А, они используют ману даже просто чтобы двигаться».
«Восстановление требует довольно много маны, да?»
«Мана Тариана разлита вокруг него».
Осознав всё это, я начал ощущать и ману, текущую по моему собственному телу с центром в даньтяне.
В тот миг, когда я это уловил, по всему телу разлилось восторженное чувство достижения нового уровня.
«Так вот как рыцари видят мир?»
Двигать ею или использовать самому пока будет трудно.
Но и это лишь вопрос времени.
«Как-нибудь справлюсь».
С этой мыслью я посмотрел на Скелетов, которые к этому моменту почти перестали восстанавливаться.
— Правда нельзя забрать этих ребят с собой?
— Нет.
— Какая жалость.
Магическая сила в их ядрах, которую я чувствовал, уже почти исчезла.
Я медленно подошёл и вонзил меч в каждое ядро.
Скелеты начали рассыпаться в прах.
— Фух......
Я усмехнулся, глядя, как солдаты облегчённо вздыхают.
И тут —
— Идеально...... Нет, это выходит за рамки. Это жестоко.
— Это и правда...... достойно? Нет, вы справились хорошо, но......
Я услышал, как сам Весомый северный железный меч сомневается, правильно ли это.
— Я уже не знаю. Этот владелец пугает. В следующий раз, пожалуйста, проявите немного милосердия......
[Вы успешно завершили Договор с Весомым северным железным мечом (Обычный).]
[Мастерство «Северного фехтования (B)» повысилось.]
Я медленно вложил меч в ножны, пока появлялись сообщения.
Милосердие к тренировочным манекенам?
«Использовать их как очки опыта — и есть милосердие».
Это заняло немало времени, но я определённо вырос.
Завершение Договора радовало, но важнее всего было то, что я наконец научился ощущать ману.
[Статус Спасителя повысился!]
[«Начинающий мечник» ▶ «Мечник»]
[Теперь вы можете заключать Договоры с мечами редкого качества.]
«Да».
Мой Статус вырос в тот самый миг, когда я научился ощущать ману.
Наконец я достиг уровня, который можно назвать оруженосцем.
По сравнению с обычным геймплеем скорость моего роста была безумной.
«Так или иначе, мечи редкого качества».
Редкий ранг шёл сразу после Обычного.
Но среди них были несколько мечей с исключительными характеристиками.
Оружие, способное соперничать со следующим рангом, Эпическим.
«И Ледяной клык — как раз один из таких».
Холод, заключённый в самом мече, был достаточно силён, чтобы действовать даже на северных магических зверей с сопротивлением холоду.
Лучшего оружия для ранних стадий было не найти.
В этот момент мана Тариана метнулась ко мне, словно клин.
Вздрогнув, я снова крепче сжал рукоять меча.
— Молодой господин, похоже, вы теперь это чувствуете.
Тариан смотрел прямо на меня.
— Ты сразу заметил.
— ......Похоже, нам снова придётся менять процесс вашей тренировки.
Я пожал плечами.
— Именно этого я и хотел.
Затем медленно повернул голову и посмотрел вперёд.
Подземелье ещё не закончилось.
«Жду с нетерпением».
Если уже у входа всё было так, мне становилось ещё любопытнее, что ждёт глубже.
После того как мы разобрались со всеми Скелетами, исследование Подземелья шло довольно гладко.
— Почти никто не появляется.
— Полагаю, оно рассчитывает, что захватчики надолго застрянут на Скелетах.
— Верно. Там было сосредоточено довольно много маны.
Теперь, когда я наконец пробудил магическую силу, по мане внутри Подземелья я мог понять, что большое её количество было сконцентрировано у входа.
Конечно, это было не всё.
— Кстати, с ними всё будет в порядке?
— О чём ты беспокоишься?
— Мана, кажется, становится плотнее.
Я оглянулся на солдат.
Они не сражались со Скелетами и лишь шли за нами следом, но выражения их лиц постепенно мрачнели.
[Из-за накопления интенсивной энергии смерти возник дебафф.]
[«Холодное сердце (C+)» сопротивляется дебаффу!]
— Мана здесь довольно тяжела для обычных солдат.
— М-мы в порядке!
— По сравнению со спаррингом с молодым господином это ещё......
Я усмехнулся им.
— Раз можете так говорить, думаю, можно повысить интенсивность нашего следующего спарринга.
— Простите?
— Шучу.
Даже говоря это, я не мог не волноваться.
Плотная энергия смерти явно вызывала дебафф.
С учётом этого было естественно, что солдатам тяжело её выдерживать.
«По крайней мере, это не демоническая энергия».
В будущем, точнее, к тому моменту, когда начнётся игра, это Подземелье будет поглощено демонической энергией.
Естественно, первыми врагами окажутся не такие Скелеты, а Демонизированные.
Если подумать, это, вероятно, были Скелеты, пропитанные демонической энергией и прошедшие демонизацию......
«И это происходит не только со Скелетами».
Если бы это место уже прошло Трансформацию в демонический край, солдаты, что со мной, сильно бы пострадали.
И не только солдаты.
Холодное сердце дало мне значительное сопротивление такого рода дебаффам, но если бы дебафф исходил от демонической энергии, даже мне пришлось бы тяжело.
— Мы почти на месте. Потерпите ещё немного.
— Есть!
Пока я подбадривал солдат, мы уже приближались к концу Подземелья.
После Скелетов в начале были лишь редкие ловушки.
Никакой другой серьёзной угрозы не появлялось.
«Теперь, когда я зашёл так далеко, могу сказать наверняка».
Сама местность мало отличалась от «Last Savior».
Если идти прямо, должна появиться комната босса.
Когда я играл в игру, там находился могущественный Демон, превосходящий даже Демонизированных.
«Но сейчас не тот момент времени».
А значит, появится другой босс.
С этой мыслью я спокойно шёл за всё более плотной маной, пока не показалась огромная дверь.
— Это, должно быть, центральный зал.
— Похоже на то.
Тариан тут же согласился.
Судя по мане, просачивавшейся изнутри, это определённо будет нелегко.
— Как я и сказал, вмешивайся, только если станет опасно.
— Может и правда стать опасно.
— Мне всё равно.
— Фух...... Я ожидал, что вы так скажете.
Тариан тихо вздохнул и сухо рассмеялся.
Я пожал плечами.
Разумеется, я так скажу.
Упустить настолько полезное для тренировок Подземелье я никак не мог.
— А кто, между прочим, говорил мне, что реальный боевой опыт важен?
— Я не имел в виду настолько......
Даже выглядя растерянным, Тариан улыбнулся и медленно подошёл к двери.
— Вы, ребята, ждите здесь.
— Простите? Но......
— Вы едва стоите на ногах. К тому же что-нибудь может внезапно напасть на нас сзади.
Вероятность была низкой, но исключить её я не мог.
Скелеты, с которыми мы расправились ранее, могли даже вновь появиться под влиянием энергии смерти.
— Молодой господин, мы здесь, чтобы защищать вас......
— Знаю. Поэтому и прошу вас прикрыть наши спины.
Я легко похлопал каждого солдата по плечу и улыбнулся.
— Тогда я рассчитываю на вас.
— ......Понял.
В нынешнем состоянии они лишь мешали бы, пойдя за нами.
Солдаты, похоже, тоже это осознали и кивнули с напряжёнными лицами.
— По возвращении придётся тренироваться ещё усерднее.
— Похоже на то.
— Чёрт. Даже возразить нечего.
Солдат, чаще всех спарринговавшийся со мной, сказал это, а остальные выглядели слегка подавленными.
Что ж.
Пока у них есть желание тренироваться, этого достаточно.
《Навыки》
[Обычные] — Северное фехтование (A), Ледяной шаг (A), Холодное сердце (C+)
Перед входом я проверил все Навыки, которые выучил до сих пор.
Определённо неплохо.
Навыков было всего три, но, учитывая, как мало времени прошло, это было лучше любого игрового забега, что у меня когда-либо был.
— Вы готовы?
— Ага.
Я был в идеальной форме.
Даже по сравнению с моментом, когда я впервые вошёл в Подземелье, дыхание почти не изменилось.
Выносливость не дрогнула, и сила не уменьшилась.
— Тогда я открываю.
СКРИП —
Огромная дверь открылась, явив пространство за ней.
В тот миг, когда мы вошли, огромный зал начал заполняться льдом.
С потолка свисали острые сосульки, словно сталактиты.
По полу росли цветы и трава, целиком сделанные из льда.
И наконец, бесчисленное множество оружия, разбросанного вдали, торчало из огромной массы льда.
«Вот оно».
Среди них на самой вершине был воткнут один меч.
Это был «Ледяной клык».
Главная причина, по которой я пришёл в это Подземелье.
Оружие, способное поднять мой Статус ещё на одну ступень.
— Ха. Чертовски красивая гробница.
— Определённо.
И среди всего этого стоял один дюжий мужчина.
Он не был обычным человеком.
С первого взгляда было ясно, что части его тела гниют.
«Не тип Скелета».
Его тело разложилось в нескольких местах, а некоторые части выглядели полностью замёрзшими.
Но он не был Скелетом.
— ......
Босс Подземелья медленно поднял голову, не говоря ни слова.
Я тут же схватился за меч.
Тот самый, что я забрал у одного из Скелетов ранее.
— Древний великий воин Севера!
— Я всегда хотел сразиться с кем-то вроде него. Наконец-то мой шанс!
— Победи его!
[Победите Драугра с помощью Древнего северного стального меча (Обычный)]
[0/1]
Вместе с новым Договором босс медленно двинулся к нам.
— Новый...... воин...... пришёл...... чтобы пройти испытание.
— Он умеет говорить?