Дата: 30.10.2030
Время: 19:30
Место: Восточные Альпы, горный хребет
Погода: пасмурно
Вечернее небо над горами затянуто тяжёлыми облаками.
Сквозь них летит одинокий вертолёт.
В кабине — два пилота. Позади, на пассажирских местах, сидят охранник и двое пассажиров: аристократично одетый молодой мужчина и девочка лет одиннадцати.
В салоне стоит тихий гул двигателя.
Нарушая тишину, девочка тихо спрашивает:
Элиза: — Брат… мы скоро прилетим к маме и папе?
Ной опускает взгляд на свои часы, затем смотрит вперёд.
Ной: — Пилот, где мы сейчас?
Пилот отвечает, не отрывая взгляда от приборов:
Пилот: — Над восточными Альпами, господин Ной. Лететь ещё часа три может четыре.
Ной: — Понял.
Ной поворачивается к сестре и мягко проводит рукой по её волосам.
Ной: — Элиза, к празднику мы успеем. Ты уже решила, какой будет костюм?
Глаза девочки загораются.
Элиза: — Да! Я буду змеёй. Страшной змеёй.
Она немного наклоняется к брату и шепчет:
Элиза: — Я бы даже хотела настоящую завести… но мама не разрешает.
Ной: — Может, я попробую её уговори—
Вертолёт резко вздрагивает. Ной мгновенно напрягается.
Ной: — Что это было?
Пилот быстро проверяет приборы.
Пилот: — Похоже, электроника барахлит… но вроде—
Вертолёт снова сильно трясёт. Ной смотрит в окно. Снаружи — только тьма. Он чувствует, как Элиза сжимается рядом с ним, и обнимает её. Следующий толчок оказывается сильнее. Машину резко тянет вниз. Пилот кричит:
Пилот: — Электроника отказала!
Он дёргает рычаги.
Пилот: — Второй пилот выпрыгнул! Мы падаем!
Ной резко смотрит на охранника.
Ной: — Проверь парашюты.
Охранник хватает один, быстро осматривает.
Охранник: — Порван.
Берёт следующий.
Охранник: — Этот тоже.
Ной крепче прижимает Элизу к себе, полностью закрывая её своим телом.
Ной: — Всё будет хорошо. Слышишь? Я рядом.
Охранник в этот момент закрывает своим телом Ноя. Вертолёт падает.
Ной приходит в себя от запаха горелого металла.
Он медленно открывает глаза.
Вокруг густой лес позади него — разбитый вертолёт. Фюзеляж завалился на правый борт и смят в вытянутый овал: обшивка разорвана, силовые рёбра выгнуты наружу. Хвостовая балка отломана — она уходит в кусты под острым углом. Одна из лопастей несущего винта воткнулась в землю торча косо вверх, вторая переломилась и лежит в траве. Из щелей в обшивке вьётся чёрный дым, внутри что-то потрескивает. Левое предплечье Ноя зажато между рваным краем фюзеляжного шпангоута и куском смятой обшивки — сталь держит намертво. Ноги и правая рука свободны.
В метрах в двух перед ним, на траве, лежат Элиза и охранник.
Из леса выходят трое.
Первый выглядит как неопрятный крестьянин. Мертвенно-бледная кожа, в руке ржавый тесак.
Второго Ной узнаёт сразу.
Второй пилот.
Третий человек одет в потрёпанный тёмно-алый балахон до самых ног.
Лицо скрыто глубиной капюшона. Там лишь тьма.
На поясе висит небольшая сумка и ножны с клинком к нему. Кожа, которая виднеется, имеет трупно-серый оттенок.
Из-под капюшона выбиваются длинные белые волосы по длине на уровне шеи.
Фигура в алом указывает на охранника и тихо что-то говорит крестьянину.
Тот медленно подходит.
Первый удар тесаком.
Второй.
Третий.
Лезвие тупое, и ему приходится бить снова и снова.
Наконец охранник перестаёт двигаться.
Человек в алом подходит к Элизе и поднимает её на руки.
Он что-то говорит крестьянину и собирается уходить.
Но второй пилот хватает его за плечо.
Второй пилот: — Подожди—
Фраза обрывается.
Человек в алом мгновенно выхватывает маленький искривлённый кинжал перерезая ему горло.
Пилот падает.
Фигура в алом молча уходит в чащу леса, унося Элизу.
Ной пытается закричать.
Но из горла вырывается лишь хрип.
Тело почти не слушается.
Крестьянин медленно подходит к нему.
Он поднимает тесак.
Лезвие зависает у самой шеи Ноя.
В этот момент Ной резко хватает его руку.
Он удивился — остановить удар оказалось слишком легко.
Крестьянин начинает пинать его в живот.
Ной с усилием выворачивает руку.
Та просто отрывается.
Крови почти нет.
Ной выхватывает тесак из мёртвой руки и одним ударом отрубает крестьянину голову.
Тело падает.
Ной тяжело дышит.
Мысли путаются.
Кто этот человек в алом?
Куда он унес Элизу?
И почему эти люди напали на нас…
Он заставляет себя осмотреться.
Внутри вертолета должна быть аптечка.
Ной несколько раз пытается вытащить руку из обломков.
Безуспешно.
Он смотрит на тесак.
И принимает решение.
Отрезать застрявшее пред плече.
Ной снимает галстук и зажимает его зубами.
Берёт тесак.
Глубокий вдох.
Удар.
Боль вспыхивает ослепляющей вспышкой.
Галстук глушит крик.
Ещё удар.
Ещё.
На шестом ударе рука отделяется.
Ной отбрасывает тесак и быстро перетягивает культю галстуком.
Забравшись внутрь вертолёта через дыру, Ной сквозь дым замечает красную аптечку. Без особых трудностей он добирается до неё и забирает её.
Выбравшись обратно из вертолёта, Ной обрабатывает рану, накладывает повязку и останавливает кровотечение.
Внутри аптечки находятся два шприца эпинефрина (Адреналина).
Один он сразу вводит в себя.
Через несколько секунд дыхание выравнивается.
Сознание проясняется.
Ной возвращается к вертолёту.
Тело пилота зажато кабиной и раздавлено пополам.
Ной поднимает его и находит пистолет P320 Full Size вместе с ним поясную кобуру.
Пистолет полностью заряжен.
В кармане охранника он находит две запасные обоймы.
Ной: — Прости…
Ной: — Сейчас это мне нужнее.
У второго охранника он находит ещё один такой же пистолет и две обоймы. У второго пилота — ещё один. Этот он просто разряжает и забирает обойму. На поясе охранника висит мачете в ножнах. Ной забирает его и снимает с него чёрную куртку. Он аккуратно складывает тела рядом.
Ной: — Простите… — тихо говорит он.
Ной: — Нормально похоронить вас я не смогу.
Он опускает голову.
Ной: — Но это хотя бы что-то.
Ной смотрит на них в последний раз.
Ной: — Мне жаль.
Он поднимается и осматривает землю.
В лунном свете видны слабые следы.
Следы человека в алом.
Ной молча идёт по ним.
Вглубь леса.