В только что поставленной палатке горел свет от экрана телефона. Он едва освещал пространство, отчего внутри казалось особенно сумрачно.
Пол сидел, тревожно озираясь, и уже начал жалеть, что вообще сюда пришел.
Видно, бес попутал – поверил Майку и отправился искать какого-то медиума вуду, знахаря.
В его родной Мексике знахарей хватало с избытком, но Майк никогда не верил, что они способны лечить болезни.
То предлагают лечить рак бульоном из падальщика-грифона.
То уверяют, что избавят от душевной болезни, сожжа кусок кости.
Если бы от этого был хоть какой-то толк, с чего бы тогда вся Мексика – от бедняков до власть имущих – ломилась в Америку?
Пока он терзался сомнениями, закутанный в одеяло знахарь вдруг усмехнулся и произнес:
— Расслабься, Пол. Гваделупе и дети тоже хотят, чтобы ты был здоров. Думаю, она уже сварила для тебя похлебку с перцем чили.
Пол застыл, ошеломленно глядя на него:
— Откуда вы знаете…
Его жену звали Гваделупе, и больше всего на свете он любил именно ее похлебку.
Знахарь не ответил, а Пол с изумлением заметил, что перед ним, непонятно откуда, возник глиняный горшок, доверху наполненный костями.
Будучи мексиканцем, он видел подобных колдунов и понимал, что это ритуальное приспособление для работы с костями.
Только вот когда именно тот успел его выставить?
К тому же в этой куче лежат пять человеческих голов размером с грецкий орех, отливающие металлом – сразу видно, сделаны с большим мастерством и очень давно.
— Назови свои симптомы, — голос знахаря прозвучал хрипло и отстраненно, перемежаясь с глухим кашлем.
Пол поспешно заговорил:
— У меня… у меня вывихнута лодыжка, она постоянно отекает… кхе-кхе… еще я попал под дождь и простудился… температура…
Знахарь кивнул и спросил:
— Принимал лекарства?
— Пил обезболивающее, но оно почти не помогает, поэтому я курил кое-какие листья, они снимают боль, вот только стоят слишком дорого… — признался Пол.
Для нелегального иммигранта, который вкалывает на трех работах, чтобы прокормить семью из пяти человек, цена в 10 долларов за грамм этих листьев была непозволительной роскошью.
Он понимал, что простое обезболивание бесполезно – со временем станет только хуже.
Можно запросто подсесть на бустеры, а в конечном итоге придется колоть усиленные препараты. Его земляки именно так и сгинули.
Он сбежал из Мексики в Америку во многом из-за того, что не хотел связываться с наркокартелями и уж тем более – садиться на бустеры.
Тем временем мужчина в одеяле, с лица которого смотрели странные узоры, снова кивнул:
— В тебя вселился злой дух влажного холода. Я помогу тебе его изгнать.
Он поставил чашку молока перед горшком с костями, закрыл глаза и, раскачиваясь из стороны в сторону, принялся нашептывать заклинание.
Пол не понимал ни слова, но чувствовал размеренность его голоса. В сочетании со вспышками света от смартфона происходящее по-настоящему пугало.
— Луна зашла, кричат вороны, иней покрыл небеса, клены у реки, огни рыбаков, я тоскую в плену сна. Взываю к Ультрамену Диге, взываю к Мегатрону из стали, зову Стальных Братьев-Тыкв, чтоб вы вернулись домой вдвоем… — Уэйн тараторил с невероятной скоростью, выкрикивая первое, что приходило в голову. Его низкий хриплый голос звучал так неразборчиво, что даже его соотечественник не понял бы, о чем речь.
В конце концов, содержание было неважно – важным было молоко.
Выговорившись, Уэйн внезапно замолчал, положил руку на чашку и, округлив глаза, устрашающе произнес:
— Злой дух, вон!
Затем он со строгим видом обратился к Полу:
— Готово. Выпей это молоко.
Пол в нерешительности взял чашку и выпил. На вкус было странно, но под давлением авторитета Уэйна он не посмел задать лишних вопросов.
Допив, он услышал от медиума:
— Все, кхе-кхе… можешь идти.
Пол замер. И это все?
— Господин, я… я здоров? — Робко переспросил он.
Уэйн кивнул:
— Я направляю магическую силу, чтобы изгнать духа, так что можешь возвращаться. Процесс изгнания займет как минимум три дня… кхе-кхе… завтра и послезавтра должен прийти снова. В эти дни пей больше молока.
Робкая надежда Пола мгновенно улетучилась.
Слишком уж смахивало на надувательство.
Он вздохнул про себя: ведь он искренне считал Майка хорошим парнем, потому и послушал его совета.
Похоже, это просто выкачивание денег. Однако, находясь на чужой территории, он не рискнул возмущаться – придется смириться.
Тревожно глядя на Уэйна, Пол спросил:
— Спасибо. Сколько я должен?
К его удивлению, мужчина отмахнулся:
— Оплатишь после третьего сеанса. Если не будет результата, можешь не платить.
Пол опешил. Он сжимал в кармане влажные от пота купюры, готовясь к тому, что его обдерут как липку, и недоверчиво переспросил:
— Я… я правда могу идти?
Уэйн с бесстрастным лицом кивнул:
— Разумеется. Кстати, если сможешь привести больше верующих к Бондье, я отменю твою плату… кхе-кхе… не забудь пить побольше молока.
Пол смотрел на него с широко раскрытыми глазами. Быть не может… в Америке лечат бесплатно?
— Значит… я пошел? — Пол глубоко вздохнул, поднялся и искренне добавил:
— У меня скоро ночная смена. Благодарю за вашу милость.
Он кивнул Уэйну и выбрался из палатки.
Стоило Полу уйти, как в палатку заглянул Майк и встревоженно спросил:
— Брат, ты правда не взял денег? А если он не вернется?
Палатка не обеспечивала звукоизоляции, и весь их разговор Майк слышал от начала до конца.
Уэйн кивнул:
— Кхе-кхе… Не волнуйся. Он вернется.
Антибиотики в сочетании с дексаметазоном – двойной удар. Уже к ночи Полу станет значительно лучше.
А насчет молока он не соврал: дешевое американское молоко полно ветеринарных антибиотиков, так что, если пить его почаще, это тоже поможет снять воспаление.
[Вы провели первое лечение, навык «общая медицина» улучшен (Средний уровень 50%+10%), опыт +20]
[Ваш титул «Медиум вуду» усилен: «Медиум вуду» (10%). Умный авантюрист, возможно, ты выберешь путь избранного богами]
Уэйн приподнял бровь.
Впервые слышит, что титулы можно прокачивать, да еще и привязывать к путям развития профессии.
Он перевел взгляд на панель.
[Профессия: Авантюрист (1 уровень, путь развития не выбран)
Титулы: «Мятежник Королевского двора» (высокий шанс вызвать симпатию у обитателей трущоб); «Медиум вуду» (10% эффективности при взаимодействии с верующими вуду)
Сила: 1.0/1.3.
Интеллект: 1.2/1.3.
Дух: 0.4/0.6.
Здоровье: 20/60.
Опыт: 56/100.
Навыки: «Бардское искусство» (Начальный 30%); «Встреча с земляком» (Пассивный 50%); «Владение тактическим кинжалом» (Специализация); «Создание химических соединений» (Начальный 70%); «общая медицина» (Средний 60%)
Боевой питомец: «Дикая гончая» (1 уровень 40%)
Состояние: Восстановление после тяжелой болезни]
Похоже, это тело никогда не видело антибиотиков, не говоря уже о гормональных препаратах, поэтому лечение сработало с таким эффектом.
За полдня добавилось пять единиц здоровья, достигнув двадцати, и статус сменился с «тяжелой болезни» на «восстановление».
Результат впечатляющий.
Сейчас он все еще 1 уровня. Похоже, чтобы преодолеть его и выбрать путь, нужно, чтобы все показатели достигли хотя бы единицы, а то и перешагнули эту отметку.
Не хватает в основном Духа и базового здоровья…
Только он об этом подумал, как снаружи послышался голос Дэвида:
— Уэйн… тот… господин, вы здесь? Я привел двух друзей…