На рынке морепродуктов Пол в форме охранника медленно прохаживался, освещая путь фонариком и осматриваясь по сторонам.
Ночной рынок погрузился в полный мрак – лишь луч фонаря метался по сторонам.
Во многих лавках и киосках хранились ценные морепродукты и оборудование. Если бы не охрана, это место неизбежно привлекло бы бродяг и воров.
Поэтому и платили за эту работу даже больше, чем в супермаркете.
Жаль, смена короткая.
С десяти вечера до двух ночи – как раз к моменту, когда торговцы начинают готовить товар к продаже.
Закончив смену, ему приходилось сразу же идти домой отсыпаться: завтра в восемь утра предстояла работа в супермаркете.
А на выходных – ещё подработка на мойке посуды в закусочной.
Только так он мог прокормить семью.
Ничего, надо перетерпеть. Когда дети подрастут хотя бы до двенадцати-тринадцати лет, они тоже смогут подрабатывать и помогать по дому.
Пока Пол размышлял об этом, он корил себя за то, что решил податься к какому-то Медиуму вуду. Мало того, что тот оказался явным мошенником, так он ещё и остался без ужина – пришлось жевать холодный сэндвич и запивать колой.
Из соседнего прохода послышались шаги – это был Старина Билли, чернокожий охранник, работавший вместе с ним.
— Эй, Билли, доброй ночи. Выглядишь неважно. Что случилось, дружище? — Спросил Пол.
Старина Билли шёл, заметно пошатываясь, лицо его было покрыто испариной, а выражение глаз выдавало мучительную боль.
— Доброй ночи, Пол… кхе-кхе… Ох, уж очень холодно эти дни. Не знаю, что со мной, постоянно мучает диарея, обезболивающие не берут, просто невозможно… — пробормотал Старина Билли, и голос его перешёл в стон.
Пол покачал головой:
— Друг, тебе надо взять отгул и показаться врачу, ты ведь…
Он тут же осекся, вспомнив, в каком положении находится его коллега: тот нуждался в деньгах не меньше, чем он сам. Пол снова покачал головой:
— Эх, меня самого эти дни простуда мучает, да ещё и лодыжка распухла, но…
Он не успел договорить, как внезапно замер.
Лодыжка.
Почему она больше не болит?
Только сейчас он осознал это и поспешно направил свет фонаря на ногу.
Красная, опухшая лодыжка выглядела почти здоровой – отек спал, и стало намного лучше.
Неудивительно, что во время обхода он даже забыл о боли.
Пол вдруг заметил, что и кашель его почти перестал мучить.
Раньше он кашлял едва ли не на каждом слове, а теперь – лишь изредка.
И головокружение, с которым он проснулся сегодня, тоже прошло.
Он в изумлении расширил глаза и застыл на месте.
Изгнание зла сработало!?
Тот Медиум вуду – вовсе не мошенник!?
Будучи рабочим, занятым тяжёлым физическим трудом, Пол часто получал растяжения и ушибы и прекрасно знал, сколько времени обычно занимает восстановление.
Даже сейчас большой палец правой руки всё ещё ныл от старой травмы.
Да с такой простудой на полное выздоровление ушла бы как минимум неделя, а если не повезёт – состояние могло бы и ухудшиться.
А тут всего за одну ночь он поправился больше чем наполовину!
Когда он жил на родине в Мексике, то встречал немало медиумов вуду и всяких «великих мастеров», но всегда считал их обычными шарлатанами.
Неужели в этот раз ему попался настоящий?
— Пол, ты чего? — С беспокойством спросил Старина Билли.
Пол, не в силах скрыть потрясение, глубоко вздохнул и произнес:
— Всё нормально… Слушай, Билли, если доверяешь мне… я знаю одного человека…
… В палатке Уэйн, глядя на двух пациентов, приведённых Дэвидом, погрузился в раздумья.
Это были двое бездомных.
У одного на руке красовалась гноящаяся язва сантиметров четырёх-пяти, от которой разило зловонием, а в живой плоти копошились личинки.
Второй выглядел получше, но, судя по всему, только что принял бустер – он сидел неподвижно, словно пребывал в ином мире.
Дэвид наклонился к уху Уэйна и зашептал:
— Бро, я встретил их на улице. Им нужно лечение, и… у них есть деньги. Они только что обменяли продуктовые талоны на наличку, хотели купить бустеры… Мозги у обоих варят плохо.
Уэйн молчал, не зная, что ответить. Брат хотел как лучше, пытался заработать для него денег, но брать их с бездомных, живущих на продуктовые талоны… это было выше его сил.
Словно почувствовав сомнения Уэйна, Дэвид снова прошептал:
— Они всё равно собирались спустить всё на бустеры. Если купят – только быстрее сдохнут.
Сказав это, он выскользнул из палатки, оставив Уэйна наедине с пациентами.
Уэйн вздохнул. Как выходец из Востока, он всё же не мог позволить себе переступить через определённые моральные границы. Возможно, именно в этом заключалось преимущество Запада в глобальном противостоянии – низкая цена человеческой жизни и отсутствие моральных тормозов.
Он обратился к человеку с червями в ране:
— Симптомы?
Тот приподнял руку:
— Рана, два месяца уже не заживает… И ещё лихорадит постоянно…
[Общая медицина] активирована!
Уэйн бегло осмотрел руку: бактериальная инфекция. Он достал бутылку дешёвой водки из супермаркета и сказал:
— Потерпи.
Затем он вылил водку прямо на рану.
— А-А-А-А-А! — Жалкий на вид темнокожий мужчина издал пронзительный вопль, в котором, к удивлению Уэйна, слышались нотки чёрного спиричуэлса. Даже второй бездомный очнулся от своего транса и уставился на них, застыв на месте.
Не дав тому опомниться, Уэйн схватил тактический кинжал и принялся вычищать из раны копошащихся личинок.
[Владение тактическим кинжалом (специализация)]
Кто бы мог подумать, что первое применение этого навыка – извлечение червей из раны бродяги.
Закончив с чисткой, Уэйн срезал омертвевшую ткань, приложил салфетку и быстро забинтовал руку.
Всё заняло считанные мгновения – пациент даже не успел потерять сознание от боли.
Затем Уэйн резко хлопнул того по лбу и воскликнул:
— Твою рану поразили злые духи! Сейчас я проведу обряд изгнания!
Пробормотав несколько заклинаний, он протянул ему чашку молока:
— Выпей это!
[Вы провели лечение. Навык «Общая медицина» улучшен (средний уровень 60%+5%), опыт +5]
Чернокожий бродяга, весь в поту, залпом осушил чашку и с благодарностью проговорил:
— Сэр, спасибо вам, сэр… Сколько я вам должен?
Он не был дураком. Несмотря на зависимость, в моменты просветления он понимал, что лечение Уэйна было настоящим. Только в больнице можно было получить такую качественную обработку раны.
Правда, было чертовски больно.
Уэйн посмотрел на мужчину – по виду ему было лет сорок, хотя на самом деле, скорее всего, не больше двадцати. Уличная жизнь не щадила никого.
Уэйн вздохнул и отмахнулся:
— Злые духи изгнаны. С тебя ничего не возьму. Иди, пей больше молока, ешь питательную пищу… Если не пройдёт – приходи ещё.
С самых обездоленных он денег брать не мог. Ему нужны были средства, но он не стервятник.
В отличие от беспринципных западников, он хотел оставаться человеком.
— Спасибо, да благословит вас Господь! О, я хотел сказать… Бог Вуду да хранит вас… — с этими словами пациент, полный благодарности, выбрался из палатки.
Уэйн снова вздохнул, заметив, что в последнее время стал слишком часто это делать, и похлопал по плечу второго бездомного, всё ещё витавшего в облаках:
— Говори, на что жалуешься.
[Вы получили навык: «Ремонт мебели (специализация)»]