Зима (8)
— ...Э?
Голова Шин Аён слегка наклонилась.
Она пробормотала это, повторив проскользнувший в речи диалект.
— А, нет, погоди... — Чжин Нури покраснела и замахала руками.
Сама того не заметив, сорвалась на диалект.
Стоило ей запаниковать, как это тут же вылезало наружу.
— Кхм... — откашлявшись, она попыталась сменить тему.
— Ты же про период экзаменов говорила?
— Угу, перед промежуточными.
Ли Соль кивнула.
— ...Думаешь, я сама не понимаю, о чём говорю?
Она вспомнила тот самый момент.
Они тогда как раз обсуждали, не испытывают ли обе симпатию к Ли Сын Хо.
Нури ведь тогда специально к нему прижималась.
— Т-так я же не вешалась на него! Ну, совсем чуть-чуть. Мы просто легонько соприкоснулись плечами.
Такие вещи нужно объяснять предельно точно.
Хотя со стороны это, пожалуй, могло выглядеть иначе.
Но на самом деле всё было по-другому.
Они просто соприкоснулись руками от локтя и ниже.
— Серьёзно?
Глаза Шин Аён сузились.
— Да говорю же!
— Если честно, вы тогда неплохо так прижались.
— Да нет же!
Голос Чжин Нури заметно повысился.
— Ладно-ладно, поняла я.
Шин Аён успокаивающе повела в воздухе обеими руками, призывая подругу к спокойствию.
— .......
Брови Чжин Нури уныло поползли вниз.
Ещё бы, судя по выражениям их лиц, другого исхода и быть не могло.
— Вы же мне совсем не верите!
— Да верю я, верю.
— Правда?
— .......
Шин Аён молча хитро улыбнулась.
— Хм.
Чжин Нури тяжело сглотнула.
Ладно, раз уж она так говорит, придётся это проглотить.
— Впрочем...
Чжин Нури неловко поскребла затылок.
— ...Я и представить не могла, что вы уже обо всём догадываетесь.
— О, эм... — лицо Шин Аён сделалось каким-то странным.
— Куда удивительнее то, что ты надеялась это скрыть.
— ...Угу, и то верно.
Обе переглянулись и зашептались, глядя на Чжин Нури.
Видимо, со стороны всё и правда было слишком очевидно.
Она и сама не замечала, как выдавала себя с головой.
— .......
Как же стыдно.
Щёки Чжин Нури надулись и тут же противно запылали.
— Но вообще...
Ли Соль сунула руки в карманы и легонько пнула носком ботинка ни в чём не повинный пол.
— Раз ты нам в этом призналась, значит, это что-то да значит, верно?
— А?
Глаза Чжин Нури округлились.
К чему это она?
— Ты же не собираешься просто так отдавать нам Сын Хо.
— ......Угу.
— Раз уж это ты, Нури, я сдерживаться не собираюсь.
— .......
Чжин Нури заикающе забормотала что-то невнятное, но Ли Соль говорила вполне серьезно.
— ......Ха-а.
Лёгкий вздох сорвался с губ Ли Соль.
И как её жизнь вообще дошла до такого?
Сначала она была уверена, что останется единственной.
Но следом за Шин Аён свои чувства к Ли Сын Хо обрела ещё и Чжин Нури.
Если так пойдёт и дальше, впору ждать пополнения в рядах соперниц, и это дело времени.
При одной этой мысли на душе у Ли Соль становилось тревожно.
— .......
Понимают ли они вообще её состояние?
Обе безмятежно продолжали болтать.
— Но знаешь...
На лице Шин Аён появилась лукавая улыбка.
— ...Скажи, Нури, а чем тебе вообще Сын Хо нравится?
— ?!..
Тело Чжин Нури резко дёргнуло.
То ли от неожиданности вопроса, то ли от растерянности.
Она изо всех сил пыталась сохранить напускное спокойствие, но на лбу отчетливо выступили капельки пота.
— Ч-что? С чего вдруг?
— Ну, должно же у тебя быть что-то на примете.
— Ну...
Чжин Нури отчаянно закрутила пальцами, не зная, куда деть руки, и попыталась перевести стрелки.
— ...А, Аён, а ты сама-то что скажешь?
— Я вообще-то первая спросила.
— Сначала ответь ты, тогда и я скажу.
Она попыталась отмахнуться от ответа самым дешёвым трюком.
— Хм-м... Ладно.
Шин Аён кивнула и начала загибать пальцы по одному.
— ?!..
Судя по лицу, Чжин Нури никак не ожидала, что та действительно начнет отвечать.
— Во-первых, он симпатичный, согласись?
— ......Ну, для Сын Хо сойдет.
Лицом он точно не вышел уродцем.
В последнее время у него и линия подбородка стала чётче, и мужественные черты проступать начали.
— Во-вторых, он чертовски внимательный.
— .......
Чжин Нури молча кивнула.
Этого не отнять — он замечал даже самые мелкие детали.
— А ещё, судя по всему, из-за тренировок у него фигура стала что надо.
— .......
— Если дотронуться, там на руках такие мышцы... Ох.
Шин Аён сглотнула застрявший в горле ком.
— ...Ты сейчас ведёшь себя как настоящая извращенка.
Наблюдавшая за этим Ли Соль сузила глаза.
Её маленькие губы недовольно зашевелились, сдерживая подступающее смущение.
— Д-да нет же... — Шин Аён запнулась.
Лицо её густо покраснело, а между бровей залегла глубокая складка.
— ...Разве у вас самих не возникало желания его потрогать? Или я одна такаяненормальная?
— Угу.
Ли Соль фыркнула и безмятежно кивнула.
Вид у неё был такой, будто она выше всех этих плотских желаний.
— Серьёзно? — с подозрением переспросила Шин Аён.
— .......
Она вздрогнула — под глазом нервно задергался нерв.
В ответ не прозвучало ни звука.
««.......»»
В комнате вновь повисла тишина.
— ...Да вы ведь сами точно такие же, — надув губы, пробормотала Шин Аён.
Чжин Нури стыдливо захлопнула рот. Возразить было абсолютно нечего.
* * *
Наступило время после уроков.
До намеченного на начало декабря финального экзамена оставалась ровно пара недель.
В клубной комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шуршанием грифелей по бумаге.
Каждый из присутствующих был полностью погружен в учёбу.
— .......
Красный кружок аккуратно обвёл решённую задачу, остановившись у самого последнего задания.
— ...Я всё решила.
Тихий голос Ха Со림 прозвучал словно шёпот.
— Я справилась.
Она протянула мне исписанную тетрадь.
— Давай сюда.
Я принял её из рук.
Страница за страницей. Перелистнув тетрадь с самого первого номера до финального вопроса, я перепроверил каждое решение.
Никаких ошибок. Пусть это была лишь тренировка, но результат выдал честную сотенку.
— О, отлично справилась.
У неё изначально имелась неплохая база, так что материал она схватывала на лету.
Стоило мне пару раз подсказать, как дело пошло в гору.
— ...Сонбэ, а вы, оказывается, неплохо объясняете.
«Оказывается»?
Даже не знаю, комплимент это был или скрытая шпилька.
— Теперь я понимаю, зачем дети вообще ходят на эти дополнительные курсы.
— А ты ведь никуда не ходишь?
— .......
Ха Со림 едва заметно кивнула.
— ...Просто жалко денег.
В мыслях её мини-копия выглядела донельзя решительной.
До сих пор она справлялась со всем исключительно самообразованием.
Для человека, учившегося в одиночку, база у неё оказалась на редкость крепкой.
— .......
Хлоп.
Ли Соль молча опустила передо мной свой листок с заданиями.
Вдоль и поперёк перечёркнутый красными линиями.
— Так-с.
Ошибок оказалось немало.
Пусть я и усложнил варианты, результат всё равно превзошел худшие ожидания.
— ...Было трудно разобраться с какими-то темами?
— Немного.
Ли Соль виновато кивнула.
— «Проверь меня тоже» [[ Мысли мини-копии Ли Соль ]] .
Её крошечный фантом поднял на меня взгляд.
В больших глазах читалась едва сдерживаемая обида.
— ...Со림, если продолжишь в том же духе, на экзамене проблем не возникнет.
Бросив краткий комментарий для Ха Со림, я снова уставился на исписанный лист Ли Соль.
В последнее время я действительно уделял ей слишком мало внимания.
— ...А, угу.
Слова прозвучали суховато, и Ха Со림 неловко кивнула в ответ.
Затем снова уткнулась в собственный задачник.
Несколько раз украдкой бросив на меня взгляд из-под чёлки...
— «Сосредоточься. Просто сосредоточься» [[ Мысли мини-копии Ха Со림 ]] .
Коротко пробормотав это, мини-копия Ха Со림 вернулась к прерванному решению задач с удвоенным усердием.
* * *
Долгожданный перерыв после изнурительной зубрежки.
— Фух... — Шин Аён размяла затекшие плечи и выскользнула в коридор.
Надо было немного проветриться.
И заодно разложить всё по полочкам в голове.
«...Всё-таки это прозвучало слишком неожиданно».
Хотя минуту назад она сумела отшутиться.
Шин Аён никак не ожидала, что Чжин Нури выпалит такое прямо в лоб.
«Я, конечно, догадывалась».
Она просекла чувства Нури уже давным-давно, но услышать подобное от самой соперницы — совсем другое дело.
Плотность и вес этих слов ощущались иначе.
— ...Хм-м.
На душе противно заскребли кошки, и с этим ничего нельзя было поделать.
Это же Нури.
Девчонка себе на уме, от которой можно ожидать чего угодно.
И раз уж соперница оказалась столь серьёзной, терять бдительность было нельзя.
«К тому же последнее время я сижу сложа руки...»
Она всё ещё продолжала гнуть свою линию с тактикой прямого натиска.
И стабильно получала отклик.
Вот только теперь этого казалось мало.
«Нужно придумать что-то ещё...»
Погруженная в раздумья, она бесцельно шагала по пустому коридору, пока...
— ?
В поле зрения Шин Аён кто-то попался.
— .......
Топ-топ.
С противоположного конца коридора неспешно шла какая-то незнакомая ученица.
Каштановые волосы до плеч и чёрная маска, закрывающая половину лица.
Даже мельком было понятно — девушка очень симпатичная.
«...Разве в нашей школе училась кто-то похожая?»
Судя по тому, как она озиралась по сторонам, словно стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, её осторожная походка тут же запечатлелась в памяти.
— ...Стоп, она что, из другой школы?
Край её юбки по цвету совсем не совпадал с нашей школьной формой.
Из-за длинного пуховика это бросалось в глаза не сразу, но...
Шин Аён, у которой была привычка подмечать чужие детали, заметила это с первого же взгляда.
«И какого чёрта ей здесь понадобилось?»
Перебирая в уме возможные причины появления здесь чужой ученицы, она вдруг вспомнила...
— А... Наверное, пришла подать документы на перевод?
Не так давно на доске объявлений в коридоре висело объявление о предстоящем экзамене для заполнения вакантного места во втором классе.
К слову, классный руководитель пару дней назад вскользь обмолвился об этом.
— .......
— .......
На секунду их взгляды переплелись.
Встреча длилась всего мгновение — незнакомка бросила короткий взгляд в её сторону...
И тут же отвернулась, возвращаясь к прежнему маршруту.
Девушка чеканила шаг, отдаляясь всё дальше.
Шин Аён тоже отвернулась, собираясь продолжить путь, но вдруг замедлила шаги.
Странное... Дежавю? Или лёгкий привкус фальши.
Именно это она сейчас и почувствовала.
Резко развернувшись...
Шин Аён ещё раз посмотрела в ту сторону, где только что шла незнакомка.
— .......
Однако в коридоре не было ни души.
Девушка, которую она видела пару секунд назад, растворилась бесследно.
— ...Что за чёрт?
Глаза Шин Аён сузились.
Они разминулись слишком быстро, чтобы делать выводы, но...
«Игра?»
На первый взгляд лицо незнакомки казалось совершенно обычным, но Шин Аён подметила в ней нечто иное.
Правда, это отличалось от её собственных привычных амплуа.
Если подбирать сравнения...
Взгляд, который часто показывают в каком-нибудь второсортном триллере.
— .......
Пожав плечами и озадаченно нахмурившись, Шин Аён зашагала дальше.
=========
(!Указатель!)
(Ниже находится иллюстрация!)
=========