1. Завод, на котором я работал, накрылся медным тазом.

— Банкротство —

На двери висела табличка.

Мелкие буквы, гласящие, что предприятие больше не функционирует, даже не бросались в глаза.

Я просто не мог оторвать взгляд от этого слова, означавшего конец всему.

— Блять.

Ругательство сорвалось с губ само собой.

Сдержаться было невозможно.

Несколько коллег, стоявшие рядом, завыли и начали колотить в дверь.

— Эй, ты, сука, директор! Выходи немедленно!

— Ты же говорил, что мы не разоримся! Ты, ебаный ты в рот!

— А-а-а-а!

Компания, в которой я работал, обанкротилась.

Предпосылки были.

Уже несколько месяцев зарплату задерживали на месяц.

Директор оправдывался тем, что в экономике сейчас тяжелые времена.

Тогда я просто махнул на это рукой.

Заказов становилось всё меньше.

Некоторые сотрудники уволились.

Они уходили, говоря, что завод скоро закроется и пора искать что-то другое.

И, как они и предсказывали, работы стало совсем мало.

Я не хотел верить.

Неужели правда закроемся?

И вот это «неужели» стало реальностью.

В прошлом месяце, когда задержка достигла двух месяцев, мне стоило устроить скандал и потребовать свои деньги.

Стоило уволиться еще тогда.

— Пиздец.

Завод, в который мы вломились, выбив дверь, был в полном беспорядке.

Внутри не осталось ничего.

Словно директор сбежал посреди ночи, прихватив всё, что можно.

— Похоже, тут уже ничего не выбить.

— Да чтоб вас, твари! Когда надо было пахать, вы нас в хвост и в гриву гоняли!

— Бля-я-я-я-ять!

Вопли коллег резали слух.

— Ха-а-а…

Завтра день оплаты аренды.

А из-за двухмесячной задержки зарплаты у меня нет ни копейки даже на жилье.

Что же теперь делать?

Директора всё равно не найти.

Будь моя воля, я бы вытряс из него всё до последней монеты, но понятия не имел, куда он подался, так что вариантов не было.

В конце концов, я достал телефон и открыл приложение с вакансиями.

Голод не тетка, придется крутиться.

— [Перевод в штат / Приветствуются новички]

— [Массовый набор / Новый завод / Высокая зарплата]

— [Гарантированный высокий доход]

— [Высокооплачиваемая подработка]

В приложении было полно объявлений.

На первый взгляд условия выглядели заманчиво, но если присмотреться — чистой воды эксплуатация.

Как бы сильно мне ни нужны были деньги, вляпаться в такое — значит подписать себе приговор.

Будь у меня хоть немного времени, я бы даже не взглянул на подобные вакансии.

Это были места еще более сомнительные, чем тот завод, где я работал, поэтому я колебался.

Однако даже на такие позиции…

— Простите, вакансия уже закрыта.

— Вам двадцать восемь? Хм… многовато. Простите.

— Ой, мы уже набрали людей, просто забыли снять объявление. Извините.

Мне везде отказывали.

А те немногие места, что оставались…

— Завод в провинции Чолладо, предоставляете общежитие? Ой, нет, это мы не можем.

— Работа на ферме в Канвондо возможна прямо сейчас. Жилье предоставляется, но в таком случае мы будем вычитать его стоимость из почасовой оплаты…

От одного этого уже закипала кровь.

Блять.

Мало того, что жилье не дают, так еще и в тех местах, где оно есть, вычитают деньги из зарплаты.

Это же выходит меньше минималки.

Мало того, что работа тяжелая, так еще и платят гроши — это вообще законно?

— Да что ж в этой жизни ничего нормально не выходит?

Двадцать восемь лет — не такой уж большой возраст, так почему же…

И тут мой взгляд упал на одно объявление.

— [Высокооплачиваемая подработка / Дневная смена / Срочно] Требуется сотрудник в Хантер-Тауэр, город Тэпён.

— Город Тэпён?

Название города в объявлении я видел впервые.

— Почасовая оплата: 25 000 вон.

— Двадцать пять тысяч в час?

Цифра, в два раза превышающая оплату в обычном круглосуточном магазине, сразу бросилась в глаза.

Это было даже больше, чем платили на заводе.

Я подумал, что это развод.

Но…

— Из-за специфики локации в магазине много неадекватных клиентов, поэтому мы платим повышенную ставку. Хотелось бы найти надежного сотрудника.

— Предоставляем жилье и питание.

— Если вы человек — бонус при приеме.

Если я человек — бонус?

Это еще что за бред?

В обычное время я бы решил, что это чья-то глупая шутка.

Похоже на объявление от какой-то секты, пытающейся заманить простака.

Но сейчас, когда у меня нет ни работы, ни денег на аренду, я не мог просто пройти мимо.

Тем более, что везде до этого мне отказали.

Сглотнув слюну, я решился.

— Просто позвоню и узнаю, что к чему.

Если что-то покажется подозрительным — просто брошу трубку.

Я тут же набрал номер.

Гудки шли один за другим.

— Алё-о-о…

Раздался тягучий женский голос.

Голос, словно человек только что проснулся.

— Я звоню по поводу объявления о подработке.

— М-м-м… подожди-ка немного…

На том конце послышался шорох.

День в самом разгаре, а она до сих пор спит?

С ней вообще всё в порядке?

Звук шуршащей одежды.

Послышалось, как кто-то что-то глотает.

— М-м-м… теперь жить можно. Говори снова. По какой причине ты связался с Истинным Предком?

— Я звоню по поводу объявления о подработке.

— …Похоже, Истинному Предку не хватило сна. Звонок по поводу подработки? Не может быть.

— Я сказал, что звоню по поводу объявления о подработке.

Тишина и безмолвие.

— Ты серьезно!?

Я чуть не оглох.

— Наконец-то! Наконец-то соискатель позвонил! Ты не представляешь, как долго я ждала! Ха-ха-ха! Ожидание Истинного Предка было вознаграждено! Я так и знала, что так будет! Не зря сегодня гороскоп был удачным.

— Алло?

На мошенницу вроде не похожа.

— Кхм-кхм, прошу прощения. Слишком разволновалась. В последнее время с работниками совсем беда.

Тревожно.

Мое чутье буквально вопило, чтобы я бежал отсюда.

Но тут мой взгляд зацепился за цифру: почасовая оплата 25 000 вон.

— Почасовая оплата 25 000 вон, верно?

— Конечно! Истинный Предок не лжет! Как я уже писала в объявлении, здесь полно неадекватов, поэтому, если не платить щедро, никто не выдержит.

— …Тогда когда мне можно прийти на собеседование? Если возможно, я бы хотел приступить к работе хоть с завтрашнего дня.

— О-о, я сейчас прослезиюсь. Какой страстный работник. Ты достоин стать моей правой рукой.

Странная особа.

Что это за образ такой?

И почему управляющая круглосуточным магазином выбрала именно его…

— Ты не спросил о самом важном. К какой расе ты принадлежишь?

Расе?

Похоже, она слишком глубоко погрузилась в свою роль.

Это что, какая-то «депрессивная» субкультура?

Но деньги нужны, тут ничего не попишешь.

Придется подыграть.

Такую «золотую» подработку упускать нельзя.

— …Я человек?

— Бах!

На том конце послышался звук чего-то упавшего.

— Ч-ч-человек? Ты правда человек?

— …Да.

— К-как человек может… Ты ведь не имеешь в виду, что ты из племени кошачьих или волчьих, называя себя человеком?

— Понятия не имею, о чем вы говорите.

— А, ничего! Если человек, то даже лучше!

Да твою ж мать.

Может, не стоит идти?

— Если ты человек, подниму ставку до 30 000 вон в час! И предоставлю жилье с питанием! Всё бесплатно!

30 000 вон в час.

Даже если работать по 7 часов в день, это 210 000 вон в день.

За 25 дней — 5 250 000 вон в месяц.

Продавец в круглосуточном магазине может зарабатывать 5 миллионов?

И при этом бесплатное жилье и еда?

Отмена.

Я иду.

Это точно стоит того.

— Могу я выйти на работу с завтрашнего дня?

— Фу-фу, конечно! Истинный Предок будет ждать своего соратника завтра.

Странная женщина.

Но ради таких денег можно и потерпеть.

— Если приду, а там окажется какой-то притон, просто сбегу.

Физически я не из слабых.

Выносливость, наработанная на заводе, позволит мне дать дёру в любой момент.

Завтра надену кроссовки поудобнее.

***

Час пик, дорога на работу.

— Сказали, что нужно идти сюда?

Я поискал город Тхэпхён в картах.

Но сколько ни искал, такого города не существовало.

— «Запрос не найден. Вы хотели найти город Пхёнтхэк?»

— «Тхэпхён — это эпоха великого мира, когда мудрый правитель хорошо управляет страной и народ живет в спокойствии…»

Выдавалась всякая ерунда.

Я уже подумал, что объявление было шуткой.

Но…

— Приходи сюда.

В адресе, который прислала управляющая, была четко указана точка.

Похоже, нужно свернуть в этот переулок.

— Но это же Сеул…

Почему этот переулок называют городом Тхэпхён?

Я свернул за угол и пошел по маршруту, сверяясь с картой.

— …А?

Что-то вокруг изменилось.

Еще секунду назад это была обычная улица, по которой ходили офисные работники.

Мужчина средних лет в костюме, смотревший в смартфон через очки.

Студентка в откровенном наряде с сумочкой на плече.

Группа шумных старшеклассников.

Уставшие клерки.

Еще мгновение назад они были людьми.

— Что за черт?

Это что…

Орк?

Мускулистый мужчина с уродливыми клыками вытирал пот, шагая по дороге.

А низкорослый гоблин с синей кожей в деловом костюме о чем-то спорил по телефону.

Ламия с нижней частью тела змеи, облаченная в весьма откровенный наряд, невозмутимо курила.

Я невольно протер глаза.

Снова протер и посмотрел еще раз.

Ничего не изменилось.

Прохожие.

Они стали какими-то странными. Нет, даже очень странными.

«Я что, окончательно свихнулся?»

Может, это от того, что завод, где я работал, закрылся, а бесконечные требования арендодателя оплатить жилье довели меня до безумия?

Говорят же, что такое бывает.

Стоит человеку пережить сильное потрясение, как рассудок начинает давать сбои.

Да.

Наверняка так оно и есть. Не стоит забивать этим голову.

Следуя по карте, которую прислал менеджер, я вскоре увидел магазинчик.

— Круглосуточный магазин. Филиал «Башня Охотников».

Вот он.

Наконец-то добрался.

Дзинь.

— Входи, — донесся до меня знакомый голос, стоило только открыть дверь.

— Я пришел по объявлению о вакансии.

Я замер.

Передо мной стояла девушка с серебристыми волосами и красными глазами, закутанная в огромную белую толстовку. У нее была ослепительно белая кожа и такая красота, что просто дух захватывало — словно она никогда не видела солнечного света. Встреть я такую на улице, точно не смог бы отвести взгляд.

Даже в этой мешковатой одежде она выглядела потрясающе, но, увидев меня, девушка широко распахнула глаза.

Она глупо открыла рот и с шумом сглотнула слюну.

— Ты... ты правда человек...

Послушайте, а почему вы облизываетесь?

Эй, эй? А этот взгляд?

Может, сбежать?

— Принята! — выпалила она.

И в этот самый момент.

Тилинь.

[Поздравляем. Вы устроились на работу в круглосуточный магазин города Тэпхён.]

[Вы получили квалификацию.]

[Вход в Галерею Магазина открыт.]

Э?

Это еще что за...

Перед глазами возникло полупрозрачное окно, до боли напоминающее интерфейс интернет-форума.

[Вы — особый вид: человек, устроившийся в круглосуточный магазин.]

[Вы получили дополнительную способность.]

[Теперь вы можете накладывать дополнительные эффекты на товары магазина.]

Мой мозг отказывался воспринимать происходящее. Пока я, ошарашенно хлопая глазами, пытался прийти в себя, мое внимание привлек один из постов в Галерее.

[Заголовок: Блять, да что делать с этими эльфами?]

Автор: Аноним (118.235)

(Прикрепленное изображение: эльф в грязном строительном жилете стоит у кассы, размахивает бутылкой соджу и скандалит)

Опять эти уроды нажираются и устраивают дебош, сука.

Раз уж вкалывал на стройке, так иди помойся и спи спокойно, какого черта ты доебываешься до бедного продавца?

С самого начала кидается стовоновыми монетками и требует «настоящий эльфийский эль», у меня уже руки чешутся проломить ему череп.

С ними вообще невозможно договориться.

Если вызвать охрану Башни, его заберут за нарушение общественного порядка? Ха, как же хочется свалить отсюда поскорее.

[Комментарии 26]

Аноним (223.39): Типичный эльф, ха-ха-ха.

Аноним (14.52): Эльфийский эль, ага, конечно. Ты еще в пивную пришел, а не в магазин, предложи ему «Тэсу» и не парься.

Аноним (118.235): └ Предложил, так он плюнул мне в лицо и сказал, что это моча, сука.

Убийца новичков: Терпи. У эльфов силы дофига, если начнешь быковать — сдохнешь. Просто пробей товар по штрих-коду.

Аноним (37.49): Не понимаю, почему вы вечно оскорбляете эльфов.

Убийца новичков: └ Бабуль, иди поспи.

Аноним (37.49): └ ?? Откуда ты знаешь, сколько мне лет, чтобы называть меня бабулей? Я, может, в самом расцвете сил.

Аноним (59.10): Выражение лица на картинке просто топ, ха-ха. Сохранил.

Аноним (118.235): └ Не смейся, ублюдок, я серьезно, кажется, мне пиздец, он только что разбил бутылку.

Аноним (118.235): └ Эй-эй? Этот придурок блюет. Спасите, помогите, аааа...

Что это.

Такое.